第二天清晨，北境的天亮得比魔都晚，窗帘缝隙里漏进来的光偏白，不像南方那种暖融融的淡金色。
他翻了个身，终端显示六点二十三分。窗外很安静，风声比昨晚小了一些，偶尔能听见远处某种鸟类的叫声，短促而清亮，像是冰原特有的晨间信号。
他洗漱下楼的时候，大伯和大哥已经在楼下了。
慕博坐在民宿前厅的椅子上，面前摊着一份纸质地图，边缘已经卷了角，上面用红笔标注了几条线。
慕宁渊站在窗边，手里端着一杯热气腾腾的不知道是什么的液体，看见慕宁佚下来，没有说话，只是朝桌面方向抬了抬下巴。
桌上放着三份早餐——烤面饼配咸奶茶，比魔都的口味重一些，但热气直冒，在这个温度下显得格外诱人。
慕宁佚坐下来咬了一口，麦香很扎实，带着一种焙烤过的焦脆感。
慕博把地图转了方向，推到他面前：“先不急着吃，你看看这个。”
慕宁佚放下面饼，低头看去。地图上标注的是冰原外围区域的详细地形——等高线、水系、灵兽活动区域分布，以及几个用红笔圈出的位置。
红笔标注旁边写着简短的字迹：“冰晶蝶繁殖区”“雪狼群常驻点”“低风险观察哨”“研究站旧址”。
最后那行字让他停下了目光。
“研究站旧址”几个字写在地图右侧边缘，用虚线标注了一条通往那里的路径。
路径不算长，但中间穿过了一片被标记为“灵兽活动频繁”的区域。
慕博顺着他的目光看了一眼那个标注：“那个研究站已经废弃三十多年了，主体结构还在，但里面没什么东西了。
你爸妈当年的笔记和样本早就被转移回了魔都，那里现在就是一个空壳子。”
慕宁佚没有移开目光：
“……能去看看吗？”
“能。但要在行程允许的情况下。
那片区域现在被雪狼群当成了领地的一部分，贸然靠近不安全。
我们先走规划的路线，如果你在冰原上的适应情况良好，返程的路上可以绕过去看一眼。”
慕宁佚点了点头，继续看地图。
他注意到地图上有几条用蓝色墨水画的线，笔迹和父母笔记里的字迹很相似——沿着等高线走的，避开了陡坡和深沟，像是事先踩过点的路线。
“这些蓝线是小叔他们当年走过的。他们在这片区域待了两年，大部分冰系灵兽的栖息地分布和迁徙路线，都是从这些路线里摸出来的。
你如果对哪个品种感兴趣，可以先顺着他们走过的路去找。”
慕宁渊在窗边喝完那杯热饮，转身走过来，在慕宁佚对面坐下：
“先别急着定目标。在进冰原之前，至少让自己心里有个大致的倾向。”
他看了慕宁佚一眼：
“你自己有没有哪个品种是特别想找的？不是‘你觉得应该养什么’，是你自己心里惦记的那种。”
慕宁佚沉默了几秒。他想了想自己在灵兽交易中心和图鉴上见过的冰系灵兽。有哪些是在雪原上有分布的。
“霜角雪麋和冰猎隼。”他说。
慕宁渊两人没有露出意外的表情。毕竟雪原上有明确族群的帝级上限的灵兽就这两个。
慕博也紧跟着拿出地图，开始分析应该从那条线去这个种族的路线最优，毕竟这两种灵兽的生活区域都基本上在雪原最深处了。
慕宁佚也低头看着地图上那些蓝线，其中一条通往一片标注着“冻湖·冰绒兽栖息区”的区域。
蓝线在湖的东南侧绕了一个弯，正好经过一片被标记为“幼崽密度较高”的区域。
“这条线……我爸妈走过？”
“走过。”慕博说，
“他们在那边做了将近三个月的观察记录。冻湖那边的灵兽的繁殖行为、领地范围、幼崽的离巢时间，都被记在那本笔记里了。”
慕宁佚又沉默了一会儿。然后他抬起头，看了大伯一眼，又看了大哥一眼，语气很平静，但比之前多了一层说不清的东西：
“我们可以往这条线走嘛，先去冻湖那边看看那里的灵兽。”
慕博看着他，几秒钟后点了点头：“当然可以，那我们就走这条路线，顺便看看那边的灵兽有没有好的。”
慕宁渊把地图折好放回桌上：“那就决定了？那我们就走这条线把。”
慕博站起来：“嗯。装备在门口。你们两个检查一下自己的包，十分钟后出发。冰原上的天气说变就变，今天预报是晴，但北境的风向来不守信用。”
三人收拾完就走出房间，往民宿门口走去。
经过前厅柜台的时候，民宿老板抬头看了他们一眼：
“你们这是往南走还是往北走？”
“往南。”慕宁渊说，“冻湖方向。”
老板“嗯”了一声：“那边这两天不平静。小心雪狼群，它们最近在南边活动。”
“知道了，多谢”
慕宁佚背起自己的包，拉紧外套拉链。民宿的门被推开。
北境的冷风灌进来，带着一种他在魔都从未尝过的空旷气息——干燥的，冷的，像冻结了千年的空气被风卷起来拍在脸上。
他跨出门槛，站在这片土地上。
前方是一望无际的浅白色平原，覆盖着薄薄一层霜雪，再往远处逐渐变成真正的冰原，在清晨的阳光下泛着冷冽的银色光泽。
天很蓝，蓝得像一面倒扣的镜子，倒映着大地的白。地平线清晰得近乎锋利，像是用刀裁出来的。
慕宁渊走在他前面几步，没有回头，但声音顺着风传过来：
“别担心，那俩种灵兽的种族上限虽然是帝级上限，但几乎可以肯定没有帝级灵兽，有也是很温和的那种，不然政府和御兽师协会早就派人来处理了。”
“你大伯灵皇级的实力加上御兽天赋，虽说在这片冰原横着走做不到，来去自由是没问题的。”
慕宁佚看着大哥认真的神情，笑着开口：
“大哥，你在说什么呢，我怎么会质疑大伯的实力呢，我只是在想契约的时候我该对着它说点什么罢了。”
“难得，咱们家小佚居然还有这样的时候。”慕博在前方的声音夹带这风雪传来。