宫宴散时，夜色已浓得化不开。姜时愿踏着满地月光往汀兰水榭走，芙蕖为她披上斗篷，轻声道：“殿下可是冷的厉害？”
姜时愿拢了拢斗篷，指尖触到微凉的布料，淡淡一笑：“不妨事。”
她只是觉得疲惫，同这群人弯弯绕绕，若不拿出些真本事，今日怕是要被谢怀瑾钉在难堪的位置上，再难翻身。
正走着，身后忽然传来脚步声。两人回头，见是御前太监高玉，手里捧着个锦盒，笑眯眯地说：“公主留步，陛下有赏。”
姜时愿接过锦盒，入手沉甸甸的。
打开一看，里面是支赤金点翠步摇，凤凰衔珠的样式，珠玉在月光下流转着温润的光，一看便知是珍品。
“替本公主谢过陛下。”她合上锦盒，语气平静无波。
李德全又笑了笑：“陛下还说，公主若有兴致，明日可去摘星阁瞧瞧。那儿的月色，比别处更清些。”
姜时愿心头微动。
摘星阁？
她前几日还想去看看，谢怀瑾骤然这般，让姜时愿有些不敢轻易相信。
回到水榭，芙蕖将步摇插在妆奁里，忍不住道：“陛下这是……转性了？”
姜时愿坐在镜前，看着镜中自己的倒影，眼角的花钿还未卸去，添了几分陌生的艳色，“可能，是换了种法子折腾人。”
次日天未亮，教引姑姑便如期而至。
只是今日的规矩课上，姑姑的语气竟温和了些，连纠错都带着几分客气。
姜时愿心中了然，定是昨日那支舞，或是那番“两国交好”的话，起了些作用。
午后，她换了身便于行走的素色衣裙，带着芙蕖往摘星阁去。
阁楼果然高峻，石阶蜿蜒而上，爬得人腿软。
到了顶层，推开雕花木窗，整座皇城竟尽收眼底——宫墙如带，殿宇鳞次栉比，远处的市井炊烟袅袅，连风都带着几分开阔的气息。
“果然是好地方。”姜时愿凭栏而立，忍不住感叹。
“公主喜欢便好。”身后忽然传来谢怀瑾的声音，吓了她一跳。
他不知何时也来了，穿着身常服，少了些帝王的威严，多了几分清俊。
芙蕖见状很有眼力劲儿的退去一旁。
谢怀瑾看着她，顿了一下才继续开口：“昨日公主之舞，实在出乎朕的意料。”
姜时愿一时间不知道如何接话，她和谢怀瑾从来都是有话直说，像这样弯弯绕绕的猜测心思的时候少之又少。
从前她不了解他，现在更是。
静默了片刻，姜时愿还是开口：“这不是陛下想看到的吗？”
谢怀瑾哑然，这次轮到他陷入沉默。
是啊，这不正是他想要看到的吗？
他和姜恒之约，原本定下的是姜昭，再不济送来姜岐，谢怀瑾也勉强接受，是姜国失约在先，是姜恒言而无信。
质子变公主，和亲的书信传来之时，谢怀瑾已经想到来人定然是姜时愿，所以他的回信模棱，既不说同意也不反对，他想看昔日骄傲不已的公主殿下能否受得住这样的折辱。
他对姜国从来只有恨，姜时愿来时他便不断告诫自己，定要从她身上一一报复回来才行。
无论他和姜时愿往日如何，从姜时愿踏进安国领地的那一刻开始，她代表的永远都会是姜国，更何况那场交易早就以姜时愿的一瓶解药单方面宣布结束。
谢怀瑾在怄气，凭什么她可以随意决定是否放弃他，为什么他只是刚刚开始报复他比她还难以接受。
他想起殿上她翩然起舞的模样，纤瘦的身影在光影里流转，接受众人瞩目时那份不卑不亢，像根细针，扎得他心口发闷。
他原以为看她跌落尘埃会畅快，可真到了此刻，却只觉得胸口压着块巨石，喘不过气。
“朕本以为会畅快淋漓。”他深吸一口气，语气里带着自嘲。
姜时愿扯了扯唇角，露出一抹浅淡的苦笑，眼底却没什么笑意：“那陛下如今……可满意了？”
“朕不满意。”谢怀瑾望着她，眸子里翻涌着复杂的情绪，有恼怒，有困惑，还有些连他自己都说不清的东西，“一点都不满意。”
姜时愿的心沉了下去。
原来他觉得，对她的羞辱还不够。
她垂下眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，指尖几乎要掐进掌心。
谢怀瑾望着她骤然苍白的脸色，心头那股闷胀忽然翻涌得更烈。
他想说些什么，话到嘴边却又哽住，他不满意的，从来不是羞辱得不够。
是不满意她眼底那抹认命的死寂，是不满意她把所有情绪都藏在端庄的假面后，更不满意自己明明盼着她狼狈，却在看见她垂眸的瞬间，想伸手将她眼底的阴影拨开。
殿角的铜壶滴漏敲过三下，清脆的声响撞碎了沉默。
姜时愿的指尖在掌心掐出弯月似的红痕，她忽然站起身，福了福身，声音平静得像一潭死水：“若是陛下觉得还不够，尽可再寻些法子。怡宁既是为和亲而来，早已做足了准备，陛下的恨，怡宁自当承受。”
她这副逆来顺受的模样，比任何激烈的反抗都更让谢怀瑾烦躁。
他猛地攥紧拳头，指节泛白，喉间溢出一声低斥：“姜时愿！”
她停下脚步，却没有回头，只留给她一个清瘦的背影，像株被霜打过的兰草，看着脆弱，根却倔得很。
“你就这般……”他想说“不在乎”，又想说“看不起朕的手段”，最终却只化作一声沉沉的叹息，“罢了。”
姜时愿没有动，也没有说话。
她知道，这场拉锯还远没到尽头。
谢怀瑾的不满意，像悬在头顶的剑，不知何时会落下，也不知会刺向哪里。
微凉风卷着落叶掠过窗沿，发出沙沙的声响。
谢怀瑾看着她垂在身侧的手，那上面还留着方才掐出的红印，忽然觉得胸口的巨石又沉了几分。
他的手段，其实才刚露了个边角。
既然她这般沉得住气，做足了应对的准备，那往后……他不介意让她好好见识见识。
他倒要看看，她这副平静无波的假面，能撑到几时。