姜时愿在宣政殿内殿歇够了就离开了。
来时脚步多沉重走的时候就有多轻快。
谢怀瑾还是咬死不松口让姜时愿嫁人这件事，可在姜时愿眼里，反倒像是看到了希翼。
之后一连几天姜时愿日日到宣政殿报到，从前见人就躲着现在光明正大的接受旁人的问候，要是有合眼缘的还会寒暄几句。
宣政殿的气压一天比一天低，连带着高玉这个在宫里待了半辈子，侍奉两代君王的人，心里也有些犯怵。
姜时愿踩着晨光进宣政殿时，谢怀瑾刚批完一本来自南疆的奏折。
她今日穿了件杏色的襦裙，发间簪了支珍珠步摇，走动时珠玉相撞，叮当作响，在肃穆的殿里显得格外清亮。
“给陛下请安。”她笑着福了福身，目光扫过殿内侍立的几个朝臣，竟还对着户部尚书颔首示意，“王大人今日气色不错。”
户部尚书愣了愣，忙拱手回礼，眼角的余光却瞥见御座上的谢怀瑾指尖在龙椅扶手上轻轻一叩，那声响轻得像雪花落在冰上，却让他后背莫名一凉。
等朝臣们告退，谢怀瑾才抬眼看向正在案边摆点心的姜时愿：“你倒是越来越懂规矩了。”
“那是自然，”姜时愿把一碟栗子糕推到他面前，笑得眉眼弯弯，“总不能一直让陛下觉得我是不懂事的。”
她这话说得坦荡，落在谢怀瑾耳里却变了味。
这几日她在宣政殿明目张胆地与人应酬，昨日还和兵部侍郎的公子聊了半盏茶的功夫，那小子看她的眼神，傻子都瞧得出来不对劲。
“兵部侍郎家的公子，”谢怀瑾拿起一块栗子糕，慢悠悠地咬了一口，“听说学问不错。”
姜时愿正在倒茶的手顿了顿，随即笑道：“是啊，听他说还中过探花呢，谈吐也文雅。”
谢怀瑾手里的栗子糕“啪”地掉回碟子里，碎屑溅了些出来。他没看那碟子，只盯着姜时愿：“你看得上？”
“陛下说笑了，”姜时愿端起茶杯递给他，语气里带着点恰到好处的茫然，“我只是觉聊得来就多说了几句罢了。”
聊得来？
谢怀瑾冷笑一声，她当他是瞎的？
那探花郎看她的眼神，恨不得把她吞下去。
殿内的空气瞬间沉了下来，连高玉都觉得后背发紧，悄悄往后退了两步。
姜时愿却似浑然未觉这低气压，依旧笑着说：“陛下，这茶可还合您口味？”
谢怀瑾看着她这副云淡风轻的模样，心中的怒火更盛，一把将茶杯挥落在地，茶水溅湿了姜时愿的裙摆。
“你少在朕面前装糊涂！”他猛地站起身，几步走到姜时愿面前，居高临下地看着她，“你以为朕不知道你安的什么心！”
姜时愿毫不怯懦，迎面撞上他的目光：“那陛下不妨说说我到底安的什么心？”
碎裂的瓷片溅在脚边，茶水顺着裙摆往下淌，冰凉的湿意浸进皮肉，姜时愿却连眉峰都没动一下。
她抬着眼，迎上谢怀瑾怒红的眼眶，那眼神里没有惧意，反倒像藏着团火，要与他眼底的烈焰分个高下。
谢怀瑾攥紧了拳，指节泛白如骨，“你故意在宣政殿与人周旋，故意在朕面前提那探花郎的才学，不就是想逼朕松口，让你顺理成章地嫁出去？！”
他的声音震得殿梁都似在发颤，高玉在外间听见动静，吓得大气不敢出，只敢贴着门框往里偷瞄。
陛下这火气，怕是要烧破天了。
姜时愿却忽然笑了，那笑意从唇角漫开，染亮了眼底，带着点孤注一掷的坦荡：“是呀，陛下可准备好拟旨了？”
她往前一步，两人距离瞬间拉近，鼻尖几乎相抵。
她能闻到他身上龙涎香混着怒意的气息，能看见他瞳孔里自己倔强的影子。
“你！”谢怀瑾被她堵得语塞，胸口剧烈起伏，却在看见她湿透的裙摆时，怒火莫名泄了半截。
“姜时愿！你有什么资格！”谢怀瑾嘴硬的开口。
“资格？”姜时愿顿了顿，目光扫过殿外连绵的宫墙，继续说道：“丹阳城与安国接壤的那几座城池，现如今是何模样？陛下应当比我清楚！”
她抬眼直视谢怀瑾，语气里带着几分冷冽：“陛下只当我是姜国的弃子，可陛下忘了，裴家子弟半数在军中任职，贺家后起之秀数不胜数，上官家历经几朝——他们不仅仅是我的软肋，在我需要时，自然会成为我的底气。”
“你果然还在惦记贺思程！”谢怀瑾像是终于抓住了她的破绽，猛地逼近一步，眼底翻涌着怒意，声音都带上了几分尖锐，“贺家……你提贺家，不就是想说他吗？”
姜时愿被他突如其来的怒火惊了一下，随即挑眉冷笑：“陛下倒是会联想。贺家上下数百口人，陛下偏偏只揪着贺思程不放，难不成……陛下是在怕？”
她刻意顿了顿，看着谢怀瑾瞬间紧绷的下颌线，添了句：“怕他比你想象的更有能力？还是怕真的有人舍得一切肯为我博上一博？”
谢怀瑾的脸色骤然沉如寒潭，周身的气压瞬间低得让人喘不过气。
他攥紧的拳头上青筋暴起，指节泛白得几乎要裂开，仿佛下一秒就要挥出这积攒了满腔的怒意。
他低笑一声，那笑声里淬着冰碴子，砸在殿砖上都像是能冻出裂痕，“贺思程有几个脑袋，敢在朕的眼皮子底下动心思？”
姜时愿迎着他眼底翻涌的戾气，反而笑得更坦然了些，指尖轻轻拂过袖口被茶水洇湿的痕迹：“陛下不妨试试。贺思程虽是文臣，可骨子里的血性，未必就比武将少。”
她抬眼时，睫毛上仿佛沾着细碎的锋芒：“况且，这世间肯为我博一博的，又何止贺家一人？上官家的表哥昨日还托人送来书信，说若我在宫里受了委屈，北境铁骑随时能为我踏破宫门——陛下觉得，他们是在说空话吗？”
谢怀瑾死死盯着她，胸口剧烈起伏，像是有狂风在肺腑间冲撞。
他当然知道她说的什么书信是假的，这里不是姜国，他派人日日夜夜盯着她的一举一动，她做什么吃什么用什么他都一清二楚。
她不会也没机会在这里和姜国联络。
可此刻他像是中了毒，被她三言两语哄骗的话，被她用那些“肯为她博”的人来刺激，心头那点隐秘的恐慌和咬牙切齿的恨意竟像野草般疯长。
“所以，”他的声音哑得像是被砂纸磨过，每个字都带着咬牙切齿的意味，“你日日在宣政殿与人周旋，就是在等这些人来接你？”
姜时愿看着他眼底那抹藏不住的慌乱，忽然觉得有些累了。