“你这样子怎么伺候笔墨。”
祁玄晟松开她，靠回榻上。
“先去把你那张脸洗了，洗干净了再过来，以后在御前，不许再涂这些乱七八糟的东西。”
连翘跪在地上，心乱如麻。
她想拒绝，想说自己脸就是这颜色，可话到嘴边又咽了回去。
帝王已经看见了她领口下的白，再争辩只会把人惹得更恼。
高禄的动作很快，热水、衣裳、面巾一样样送进来。
祁玄晟抬了抬下巴，示意她出去收拾。
连翘从地上爬起来，被一个小太监引到旁边一间净房。
净房不大，墙角点着一盏油灯。
水汽从铜盆里升起来，扑在连翘脸上，热烘烘的。
她站在那儿，看着水面上自己晃动的影子，看了好一会儿。
高禄让人把热水倒好就出去了。
门没关严，留了一道缝。
外面有风，灯焰晃得忽明忽暗。
连翘把袖子挽起来，手伸进水里。
脸上的黄粉是徐尚服早两年教她调的。
白芨粉和着黄柏末，配着蜂蜜和一种说不清楚名字的草灰。
抹上去像真的肤色，水洗不掉，得用陈醋配着香油慢慢擦才能褪下来。
她每天早上抹一回，晚上等回屋了才偷偷擦掉。
别说是汗，就是大夏天的热汽蒸上一天，也就淡那么一点点。
所以祁玄晟在假山外看见她脖子白，那是因为脸上的东西没被汗水洗掉。
他看见的两个颜色，只是她自己没抹匀。
额头和鬓角涂得厚些，和脖子上那块被汗浸湿过的白皮肤一对比，才显得像是掉了一些。
连翘看着铜盆里越来越混的水，拿巾子擦干脸，又照了照水面。
除了一双眼睛被热气蒸得有些红，整张脸还是那副蜡黄的模样，和白天没什么区别。
她整理好衣裳，出了净房。
祁玄晟还坐在榻上，手里多了盏茶，正不紧不慢地喝着。
听见脚步声，他抬了抬眼，目光在她脸上停了片刻，然后又低了回去。
茶盏在他掌心里轻轻转了半圈。
“过来。”
连翘走过去，在他面前站定。
“洗干净了？”
“回陛下，洗了。”
她把头微微低着。
祁玄晟没说话。
他把茶盏放在小几上，靠进软垫里。
他看了她很久，久到连翘觉得自己后背又开始冒汗了。
那目光不算多锐利，却像有重量，压得她浑身上下都动弹不得。
“脸怎么还这么黄。”
他终于又开口，语气倒听不出失望，只是陈述。
“回陛下，奴婢生来就这样，小时侯在乡下，日头晒得多，又病过一场，脸色就没好过。”
连翘把准备好的话一字一字说出来，声音平静。
“是吗。”
他站起身，朝她走了一步。
连翘下意识想退，被他的眼神逼得僵在原地。
“脸没洗掉。”他说，“脖子倒是白得很。”
连翘低着头不接话。
她的领口早就重新系好了，那道白生生的皮肤被衣领严严实实地遮着，可她知道，他看见过的。
“你说是生来就黄。”
祁玄晟伸出手，捏住她下巴，往上一抬，迫她看向自己。
这姿势连翘再熟悉不过了。
那天在御案前，他也是这样，像验货一样瞧她。
“那怎么脖子和脸，差那么多。”
“许是……”她咽了一下，“许是脖子的肉嫩些，不经晒。”
这话说得她自己都不信。
祁玄晟没再追问，只从鼻子里哼出一声，像笑，又像嗤讽。
他松开她下巴，往后退了半步，目光却仍在她身上转，从脸到颈，从肩到腰，一寸寸地看。
连翘站在他面前，觉得自己像被剥开了一样。
可她什么也不能做。
“行了。”他忽然说，“今晚你到值房歇着，明日一早，到朕跟前听差。”
连翘松了一口气，忙跪下谢恩。
“奴婢告退。”
她几乎是逃出殿的。
高禄正等在门口，见她出来，笑得一团和气，把她引到西边那排值房最里头一间。
“这屋原本是放杂物的，咱家让人收拾了，姑娘先将就一晚，明日再给你调个好的。”
连翘道了谢。
屋里不大，一张窄床，一张小桌，桌上摆着半截蜡烛。
被褥倒是新的，摸着还带着日头晒过的干爽味道。
高禄又嘱咐几句，无非是辰时前起来、热水在哪、有什么需要就找门口的小太监。
说完便走了，临走时还帮她把门带上了。
连翘坐在床沿，怔怔地看着那截蜡烛。
火苗安安静静地烧着，一滴蜡油顺着烛身往下淌，慢慢凝成一条白线。
她想起那包落胎药还在徐尚服袖子里。
现在她人在这里，别说是喝药了，连尚服局都回不去。
皇帝金口一开，把她调到御前，她便是御前的人了。
往后一举一动都在高禄眼皮子底下，徐尚服想给她送东西，哪那么容易。
过了今夜，就多一天。
多一天，肚子里的东西就长一点。
连翘把手放上小腹。
还很平，肚皮被白布勒得有些紧，也疼。
她不敢松，也不能松。
如果那东西会动，是不是也快到了能被摸出来的时候？
她越想越怕，牙根都打颤。
最后干脆把蜡烛吹了，裹着被子躺下。
门外时不时有脚步声过去，是值夜的太监和宫人。
风从窗户缝钻进来，带着点夜里特有的凉。
连翘闭着眼，却怎么也睡不着。
脑子里乱糟糟的。
她想不出头绪，索性把脸埋进枕头里。
不知道过了多久，天边隐约透出些灰白。
她迷迷糊糊睡过去片刻，再醒来时，外头已经有了动静。
连翘起来收拾好，又沾了点清水把鬓角压平。
衣裳还是昨晚那身，穿着睡了一夜，有些皱。
她没别的衣裳，高禄说晚点会让人去尚服局取，眼下只能这样。
她推开门出去，外面天已经亮了一半。
秋天的早晨，空气里都是凉的，一呼吸，白气从嘴里出来。
王永福不知从哪里冒出来，手里端着一碟子糕点。
“姑娘起来了？先吃口东西垫垫，陛下上朝去了，约莫要巳时前后才回。”
“你趁这工夫，去茶水间把茶炉子升起来，再煮壶水。等陛下回来好沏茶。”