一宿没睡踏实的，反倒是贾琮。
睁眼头一件事，想起的是昨夜灯影里那一角发黄的帕子。姑娘家的心事他管不着，可压箱底多少年的东西，偏在大病将愈的当口翻出来，这里头的分量，他掂得出。鬼门关好闯，心病这一关，难。
天刚亮透，他提着药箱进了潇湘馆。
紫鹃守在廊下看药吊子，见他来了，手在围裙上擦了又擦：“三爷，姑娘今儿五更就醒了，坐着梳头，没用我扶。”
“好事。”贾琮搁下药箱，“胃气回来，人就想着动弹了。”
里间传出黛玉的声音，还是挑刺的调子，底气却比前日足了大半：“大夫进门不报脉，先跟我的丫头盘底细，这是哪一家的规矩？”
“大夫家的规矩。”贾琮掀帘进去，“望闻问切，问字排第三。姑娘肯骂人，说明中气足了。”
黛玉坐在窗边贵妃榻上，披着件月白夹袄。脸色还淡，两颊透出一点血色，不再是前些日子纸似的白。贾琮搭脉，三指落上去，凝神半晌。
脉沉下去了，不快不慢，一下是一下，指下有了根。
他收指。悬了这些日子的一块石头，到此刻才算落地。三更呛血他没敢说满，五更热退他也没敢说满，今日这脉象摆在指下，关，闯过来了。
“怎么样？”紫鹃跟进来，手里绞着帕子。
“死不了。”贾琮说，“方子减半，减了分量。好好吃饭，好好睡觉，少琢磨。”
紫鹃眼圈一红，扭过头去抹了一把。
黛玉没哭。她看了贾琮一会儿，说：“你这话，该去跟王太医讲。他断我’预备着吧’那一晚，满府都听见了。”
“他断他的，我治我的。”贾琮收拾脉枕，“太医院的招牌砸不砸，不归我管。”
“嘴硬。”黛玉垂下眼，唇边那点弧度到底没压住。
雪雁端着新沏的茶进来，搁在几上，手脚比往日轻快，走路都带风。小丫头这些日子跟着担惊受怕，眼下云开了，脸上藏不住事，给贾琮倒茶的时候，茶都多斟了半分。
“烫。”黛玉瞥她一眼。
雪雁吐了吐舌头，退到一边去了。
贾琮把减好的方子写出来，交给紫鹃，又交代：“汤药改丸药，制成蜜丸，早晚各一丸，温水送下。灶上不用整日守着吊子了，姑娘闻了这些日子的药味，叫屋里透透气。”
“那，那个说话的方子呢？”紫鹃问得小心，“还作数么？”
里间静了一瞬。
“作数。”贾琮说，“那味药不煎，天天都在。”
黛玉没抬头，手指在膝上的帕子上绕了一圈，又松开。
姑娘见好的信儿，风一样吹遍了全府。
晌午不到，鸳鸯来了，捧着一个食盒，里头是老太太小厨房熬的燕窝粥。她进里间瞧了一圈，出来拉着紫鹃问了半天，临走在廊下遇见贾琮，站住了。
“老太太听了信儿，念了半早上的佛。”鸳鸯压低声，“叫我问三爷一句话，姑娘这病，除根了么？”
“身的病，除了根。”贾琮答，“心的病，得慢养。老太太若问，就回这一句。”
鸳鸯打量他一眼，点点头去了。
出园子这一路，光景不一样了。沁芳桥边浆洗的婆子见了他，搓板都停了，起身福一福；抬花的小丫鬟隔着老远就脆生生喊”三爷”；连巡夜的婆子凑在一块儿咬耳朵，见他过来，齐齐噤声，等他走远又嗡嗡起来。
贾琮不用听也知道嗡嗡的什么。琮三爷三个字，从前在这座府里是查无此人，如今挂在了人人嘴上。透明人这三个字，算是揭过去了。
他没得意。得意这个东西，他上辈子在诊台前就戒了。
过了两日，黛玉能下榻了。
紫鹃搀着她，一步一步，出了潇湘馆的院门。这是病倒后头一回。日头正好，竹影筛了一地，她在门口站了一会儿，仰头眯了眯眼，好半天没动。
“姑娘慢些。”紫鹃小声说。
“闭着眼躺着那些天，我以为再见不着这片竹子了。”黛玉说。
这话贾琮听见了。他算着复诊的时辰进园，正走到竹林外，脚步就停了。进，还是不进，他掂了掂，今日该减药，医嘱得当面交代。
黛玉先看见了他，也不避讳：“大夫又来查铺盖？”
“查药。”贾琮走过去，“今日起，汤药改成丸药，慢调。”
一行人顺着甬道走到沁芳桥边。桥下水声哗哗，风过水面，带着潮气。黛玉走乏了，在岸边那块大石头上坐下，紫鹃去亭子里取披风。
石头上就剩他们两个人，隔着三步远。
“那一晚的事，紫鹃都跟我说了。”黛玉望着水面，忽然开口，“军令状，家法，撬牙关灌药。我这条命，是你跟阎王爷抢回来的。”
“是姑娘自己不肯撒手。”贾琮说，“药治得了身，治不了想死的心。姑娘五更天把热退下去，是你自己要活。”
“歪理。”黛玉扭头看他，眼里有水光，却不让它落下来，“我从前不信这个。如今信了。这一谢，你受着。”
她站起来，端端正正，福了一福。
贾琮侧身让了半礼，没敢全受。他看着这个刚从鬼门关上回来的人，风把她的裙角吹得乱飞，人瘦得一阵风能刮走，脊梁却挺得直。
“姑娘。”他说，“我治的不止是病。”
黛玉一怔。
“病好了，往后的日子还长。”贾琮把话收住，“长到什么程度，姑娘养好身子，自己看。”
紫鹃取了披风回来，给黛玉披上，谁也没再提。
桥那头有笑声滚过来，湘云拎着个荷包，一阵风似的杀到跟前。
“我就知道你能下地！”她咬舌咬得更急，“爱哥哥昨儿还跟我打赌，说你月底才能出屋，我赢了他一碟子胭脂米！林姐姐，你坐这儿吹风，也不差人告诉我一声！”
“你这一嗓子，满园子都知道了，还用差人？”黛玉说。
湘云挨着石头坐下，掏出荷包里的话来，一串一串的，说史家的猫，说宝玉新得的鬼脸花儿，说到兴头上手舞足蹈。黛玉听着，偶尔顶她一句，眉眼是松的。贾琮站在三步外看着，没插话。
这一场大病，园子里的人都瘦了一圈。如今听这一处笑闹，才像是把日子还回来了。
湘云闹够了一阵风又刮走，说是去稻香村寻大嫂子。石头边重归清净。
往回走的时候，黛玉忽然淡了一句：“病里收拾了些旧东西。该烧的烧，该留的，还是留着罢。”
贾琮嗯了一声，没接话。他知道她说的是什么，也知道这话不是说给他听的，是说给她自己听的。
出园子，绣橘在角门边等着，福了一福。
“三爷。我们姑娘让带句话，孙家前儿又遣人来瞧姑娘的’病’，问什么时候好利索。”绣橘声音压得低，“我们姑娘说，不急着好，慢慢病着。”
“告诉二姑娘，稳住了。”贾琮说，“她这一’病’，值钱。”
绣橘去了。贾琮站在角门边出了一会儿神。孙绍祖三个字隔三岔五就要从门缝里钻进来一回，迎春的缓兵之计，缓得了一时，缓不了一世。这条线，他得腾出一只手来收拾。
回到小院，天擦黑。青儿从外头跑进来，气都没喘匀。
“三爷，方才老爷书房的小厮来了，在廊下站了半盏茶才走。”
“说什么？”
“说老爷请三爷明儿卯时，书房过去一趟。”青儿咽了口唾沫，“三爷，卯时。老爷议事待客，从没这么早过。外头都传遍了，说老爷要跟三爷单独说话，阖府上下，都在猜呢。”
贾琮搁下药箱，应了一声知道了。
灯点起来，他坐在桌前没动。贾政这个人，初一十五的书房他去过，考教也经过，可屏开众人、卯时单传，这是头一回。三千两的派款刚压到府里，老爷偏在这个节骨眼上见他，这里头的文章，比请安问安深。
是福是考，明早卯时见分晓。