矢上宗兼留下的三横纹木片还插在泥里，林昊便把所有人叫到了盐屋前。
“三天不能全用来煮盐。”
他在地上画出三条进路。正面是村道，最宽，也最适合弓手结队推进；北面是通往泉坡的小径，一旦被占，众人不战也会因缺水散掉；南边沿潮滩可绕到盐屋后方，退潮时能走人，涨潮后却只剩一条窄脊。
“盐要交，水要守，人更要活。”
伊作盯着图问：“不足十个人，怎么挡宗兼带来的兵？”
“不在空地上和他们比刀。”林昊拿树枝把三条路折成弯线，“让十二个人一次只能进两个，让想射箭的人看不见目标，让村里每个人都知道该往哪里退。”
第一道工事设在村道转弯处。
助七与藤吉拆下废鱼架，把两根横木交叉捆牢，再斜插削钝的木枝，做成能够拖动的拒马。枝头没有削成杀人的尖桩，只要逼骑马者下地、把持枪者挤向路边就够了。拒马后方又挖了两道半腿深的浅沟，沟口彼此错开，穿草鞋的人若只顾抬头张望，便会一脚踩空。
助七嫌坑浅，挥锄还要往下挖。
“再深，夜里先摔断的是我们自己。”林昊拦住他，“陷阱不是越狠越好。别人不知道路，我们必须知道。”
他让三郎与阿妙沿安全通道每隔三步放一枚白贝壳，再用草绳贴地连起来。所有人轮流闭着一只眼走过两遍，直到黑暗里也能摸着绳退回盐屋。记不住路线的人，不准去最前面守。
泉坡不能挖乱。林昊只在两处急弯外侧开浅沟，把路引向松软灰地，内侧却留出能挑水通行的窄道。伊作用芒草盖住灰地，又故意留下一个看似最好走的缺口。来人若争着穿过，脚下会陷到踝骨；村人则从石佛后的硬坡绕行。
潮滩一侧用的是旧渔网。
两张破网浸水后沉在窄脊两边，平时不拦路。一旦听见警号，守滩者便从岩后收紧麻绳，网口升到小腿高。它缠不住真正小心的武士，却能让一群追赶的人同时低头。那几息，足够盐屋上的人投石，也足够妇孺从另一端撤走。
最先出错的，恰恰是众人自以为最简单的投石。
新太将备用网绳编成几条短索兜，挑了巴掌大的圆石。第一次演练，助七见藤吉扮作追兵冲过拒马，抡圆绳索便掷。石头没有飞向藤吉，反而砸碎了自家一口接卤陶罐。
第二个人又扔得太早，石头落在拒马前，若真有敌人，只会提醒对方抬头。
“停！”
林昊在地上划出十二步与二十步两道白线：“不求扔远，只求扔进同一段路。望风的人敲第二下木板再投；看不清目标，手里的石头便先留下。”
众人每人只练五次。石头要留着守村，肩臂也不能在敌人到来前先拉伤。千鹤右肩未愈，没有逞强投掷，只坐在盐屋门侧，把谁能投到哪条线一一记在竹片上。
久藏在旧松树上搭起仅容一人的望台。木板一响代表村道，二响是泉坡，连续三响则是潮滩。盐屋旁另备两缸水，周围的干茅草被清出三步，防的不是刀，而是宗兼一把火烧掉所有盐釜。
孩子与伤者的藏身处也没有忘。
伊作选中泉坡下的干沟，入口能用草席遮住，后方还有一条通往试田的窄缝。阿妙把水囊、鱼干和干草搬进去，随后亲自从里面走到外面。她发现草席放下后会压住退路，立刻叫人把支架改到另一侧。
“能藏不能出，便不是避难处，是坟。”林昊把这句话也刻在木板上。
盐灶没有因此停火。
十个人被分成三轮。两轮修路与演练，一轮守釜、翻盐砂；日落后换班。浅池里的卤经一天海风已浓了些，三口长灶轮流预热，第一日傍晚总共刮出十七壳盐，离六十壳仍远，却比先前大半日十几壳更稳。
午后，村边陆续来了七个人。
他们没有带刀，只带着自家的户札与锄头。有人听说死人账被摆上墙，想来确认；有人担心宗兼下一次挂出的就是自家名字。林昊没有让他们跪拜，也没许诺三日后一定免税，只让千鹤把盐量、欠账和守夜轮次全写在人人能看见的墙上。
愿意留下的，先学安全通道；不愿留下的，看完便能走。
最年长的来客名叫五郎兵卫，先问林昊是不是想借盐收自己的税。林昊把十七枚盐壳分成公用、担保和入口三排，又让阿妙当众报出每一轮添卤、取柴的数目。谁带来一捆干柴，便在其户记下一个黑点；谁守半夜，便记一弯月。三日后即使盐全被宗兼搬走，这些劳动也不会变成欠给林昊的债。
五郎兵卫这才放下锄头。他没有称海人殿，只把自家户札钉到墙上，指出宗兼若从东村调人，必先经过一座断桥。另一名烧炭人补充，桥下枯沟能藏两组望风者。村子的防线因此又向外多出了一双眼睛，却仍没人被逼着拿命堵路。
黄昏演练时，二十余人藏在破屋、灰坡与礁石后。藤吉敲响木板，拒马被拖入路中，渔网随即绷起。村道还是那条村道，盐屋仍旧漏风，可从高处看去，三条直路已经变成一只收紧尖刺的刺猬。
淡金色光幕在林昊眼前浮现。
【群体工事与训练不产生双修值。】
【宿主体质未因他人服从获得强化。】
【警告：简易障碍只能迟滞，不能保证抵御武装进攻。】
“我本来也没把它当城墙。”林昊低声道。
千鹤却一直望着北面的神代社。
宗兼能调来的不只有庄中家人。神社若以追捕海妖、迎回神妻为名敲响役钟，附近几个村的壮丁也会被迫带枪集合。到那时，拒马再多一倍也不够。
“我能让那口钟迟一些响。”她忽然说。
林昊看向她：“怎么做？”
千鹤解下包在伤肩外的旧白布，重新洗净血迹。那是祭服剩下的最后一截，也是神代社的人最熟悉的颜色。
“他们信的不是我。”她望着暮色中的山路，“是我嘴里的神。”
“你要回神社？”
“只回这一夜。”
林昊没有替她答应，也没有用领路与守村的需要逼她去。他只把通往神社的三条路画出来，让伊作标出宗兼可能设哨的位置。
千鹤将图看了一遍，提起一小片从祭船留下的焦黑白幡，独自走进夜色。
临过竹篱时，她回头说道：“今夜，我借神一次。”