七名海盗被分开绑在两座废鱼屋里。
四名重伤者躺在草席上，三名轻伤者背靠墙坐着。兵器、腰绳和靴中藏刀早已收走，绑绳却没有勒在伤口上。道顺只替他们止了血，能不能活下来，仍要看伤势与运气。
五郎兵卫堵在门口，手中木棍指着其中一个断眉海盗。
“去年就是他割了我家的网。”老人声音发颤，“我儿追船，掉进浪里再没回来。今日他又提刀上岸，你们却给他喝水？”
断眉海盗听见旧事，偏过脸，一句话也不说。
身后村民越聚越多。有人在这次交战中挨了箭，有人的陶器、鱼架被砸毁，还有人记得更早以前被抢走的盐和船。没有谁死在昨日的火带里，不代表旧账从未流过血。
助七把缴来的弯刀放到地上：“一人一刀，最省粮。”
“然后呢？”林昊靠着门框问。
他的右臂仍吊在胸前，站久了额角便冒冷汗。若只比力气，此刻任何一个壮汉都能把他推开。人群之所以暂时安静，不是因为海人又显了神通，而是在等他把那句“不许私刑”讲出能落地的理由。
“杀错了，尸体不会开口。”林昊道，“谁是弥三郎的亲信，谁杀过人，谁只是欠债被逼上船；佐平与宗兼约了什么，下一次从哪条路来——这些都还没问清。”
五郎兵卫冷笑：“问完便能让他活？”
“问完，才知道该让谁偿什么。”
林昊叫阿妙把七块木札拿来，每块只刻编号，不先写罪名。俘虏被逐个带到不同屋子，由伊作、千鹤和两名受害者分别问话。姓名、来处、入伙年月、所乘船只、弥三郎的命令、佐平的交易，全都单独记录。两人的供词若相合便并排放，若不合则标出差处，不准在旁边的人提醒答案。
“打到他说一样，不是核对。”林昊道，“只是教七张嘴说同一个谎。”
第一轮问完，七个人果然不是一回事。
断眉海盗承认割过五郎兵卫家的网，却说那日追船落海的是弥三郎下令不准救。另一名少年入伙还不到两月，原是欠船钱的渔户，船主死后债被海盗接走；他昨日只负责搬盐，手上没有伤人的血。两名轻伤者分别说出了佐平给的三处免税泊地，数目与林昊在礁后听见的相同。
也有人咬死不答。
林昊没有因此宣布无罪。他让阿妙把已能确认的事情分成三栏：亲眼见证、多人供词相合、尚待查证。带队者、纵火者与被指认杀人的，单独看押；只参与搬运、尚无血债证据的，也不能因一句“被逼”便立刻放走。
“他们不能白吃村里的粮。”助七仍不肯退，“可我们也没有牢屋养几年。”
“所以给选择。”
林昊在众人面前立下第一套俘虏规矩。
伤重者先治到能受问，不因治伤免罪，也不许借换药折磨。能劳动后，可选择按日修桥、清盐沟、重搭外仓和补还渔网。每人做了多少，由受损各户与阿妙共同记账；食物从劳动所得中扣，余下部分先赔本次村中损失。
愿意劳动且查无杀人重罪者，达到约定日数后可以离开，或自愿留下按普通村人分工。拒绝劳动者不受鞭打，只领取维持性命的基本份额，继续看押，等有安全机会送去交换或交给公开议事处置。
有明确杀人嫌疑者不进这份赎罪约，要等证人、供词与受害者当面对清，再由村中共同裁断。任何人不得私下把俘虏领回家，不得拿他们抵债，更不得将其家人抓来补账。
“固定日数？”伊作抓住了最要紧的地方，“谁定？”
“修一段桥、补一张网都先估工，再当众刻下。”林昊道，“不能今天说三十日，明天又添一个秋天。劳动赎的是能计算的损失，不是一辈子。”
阿妙随即把剩余粮食搬到众人面前。按现有份量，七名俘虏若全吃壮丁的份额，十日便会耗掉半缸杂粮；若故意断食，重伤者先死，供词也随之消失。她提出伤者按医嘱给粥，能做事者按实际工量加餐，所有消耗与村民一样记在木板上。
有人质问，为何俘虏劳动还要给饭。阿妙没有讲仁慈，只指向塌掉的外仓：“不给饭的人抬不了梁。让他今日饿倒，明日仍要我们自己修，还白费一条看守绳。”
伊作又补了一条：俘虏造成的损失须按发生先后登记，不能谁嗓门最大便先拿赔偿。公用的桥、水沟和盐灶先修，各户的网架再依损坏程度排队。若劳动成果只能被少数强户抢走，这套规矩撑不过三日，弱户便会转而支持当场杀人。
助七仍担心看守者暗中报复。林昊便规定，每班至少两人，且不能都来自同一户；换班时当面查看绳结、伤处与工具。俘虏若受伤或少了一件东西，谁值守、谁说明。规矩同样约束俘虏：藏刃、伤人、逃跑，都要当众加记，不能拿“赎罪”当下一次突袭的遮布。
林昊让在场每户各刻一道同意痕。不是所有人都认同，五郎兵卫便没有落痕；他的反对也被阿妙原样记在旁边，没有被“众人一致”四字抹掉。
这句话让几个原本想分走俘虏做私役的人闭了嘴。
五郎兵卫仍盯着断眉海盗。他不要一张网，他要的是沉入海中的儿子。林昊没有劝他忘记，也没有说村子大局比一条人命更重，只把断眉的木札交到他手中。
“你可以参与问话、找证人，也可以当众要求裁断。”林昊道，“但今夜不能独自杀他。若每个人都按自己的仇下刀，明日有人说你儿子曾替海盗带路，也能趁夜杀你。”
五郎兵卫握着木札，指节不停发抖。良久，他终于把木棍丢到地上。
“我来看着他补网。”
规矩没有化掉仇恨，只把刀暂时按在证据之后。
三名轻伤俘虏最先选择劳动。少年选修桥，另两人一个清理被砸毁的外仓，一个补潮滩渔网。他们的绑绳改成长索，由两名不同家庭的村民轮换看守，谁也不能把俘虏变成自家私产。
少年搬起第一块桥板前，忽然回头看向林昊。
“你们没有几年。”他低声说，“弥三郎昨夜没回赤尾礁。他带伤去找宗兼了。”
千鹤立即追问：“矢上家还有多少人？”
少年望向村道，喉结动了一下。
“庄中家人、被役钟征来的壮丁，还有佐平答应借的社兵……百人以上。宗兼说你蛊惑村民、私炼禁盐，是从海上来的唐人妖徒。”
盐屋里一片死寂。
就在这时，断桥外最远处的望风木板响了一声。
不是海盗的三连号。
是村道有人疾奔而来的警讯。