信物互换完毕，院外礼乐再度高扬绵长，定亲大典的最后一道礼制流程，正式开启。
王府礼官捧着誊写工整的定亲婚书，缓步走到正厅案前。一式两份的红纸婚书，上边工整落着萧玦与苏晚卿的名讳，依照大靖旧礼，男方由靖王亲笔落款，女方这边则由永宁侯作为女方长辈代为署名画押。
永宁侯拿起毛笔的时候，指尖依旧带着几分局促。短短半日光景，他亲眼见识了靖王倾尽家底的聘礼、满城百姓的簇拥庆贺，心里早已彻底放下任何侥幸的心思，落笔郑重，一笔一画不敢潦草。签完名字、盖上侯府印鉴，两份婚书各自收好，一份留在永宁侯府存档，一份交由靖王府带回。
待到婚书落定，礼官高声唱喏：“纳采礼毕，婚约既定，苏氏晚卿，正式定为靖王府准王妃！”
话音顺着庭院飘出门外，沿街等候多时的百姓瞬间爆发出震天的喝彩，鞭炮声接连炸响，细碎的红纸屑漫天飞扬，落满侯府门前整条青石长街。
苏晚卿立在廊下，指尖不自觉抚过颈间温润的同心玉佩，心口又烫又软。从寄人篱下、三餐不济的侯府弃女，到被全城瞩目、名正言顺的准靖王妃，这条路她磕磕绊绊走了整整数年，吃过冷饭、受过磋磨、遭过暗算，此刻攥着实实在在的婚约名分，积攒多年的委屈与心酸，尽数化作眼眶里一圈淡淡的湿热。
萧玦留意到她泛红的眼尾，趁着周遭人忙着庆贺行礼，悄悄侧过身，用只有两人能听见的音量轻声安抚：“往后名分已定，再也没有人能随意轻辱于你，安心等着大婚即可。”
他腰间悬着那方苏晚卿亲手打磨的平安玉牌，日光落在玉面上，细碎柔光晃动，是全身上下最朴素的一件物件，却被他看得比满身金玉配饰还要珍重，片刻都不肯摘落。
青禾挤在侯府下人的队伍里，笑得眉眼弯成月牙，偷偷抹了抹眼角：“小姐总算熬出头了，往后便是正经王府准妃，再也不用受半分委屈。”
躲在后院厢房的柳氏隔着窗棂听见礼官宣报的结果，身子重重靠在冰冷的木墙上，整个人面如死灰。她从前处心积虑打压苏晚卿，一心想把自家女儿捧上高处，到头来苏清柔困在柴房赎罪，苏晚卿反倒稳稳敲定靖王妃的名分，半生算计全盘落空，连踏出房门去闹的胆子都没有，只能独自在屋内暗自悔恨呜咽。
仪式收尾，王府一众礼官、媒婆陆续起身告辞，浩浩荡荡的提亲仪仗开始分批返程，堆积在前院的海量聘礼，依照礼单一部分送入侯府收存，余下大半依照萧玦吩咐，择日清点之后，直接送往苏晚卿日后落脚的王府别院。
永宁侯亲自送到府门外，对着萧玦连连拱手行礼，言语间满是客套：“往后小女便托付王爷照料，若是她日后有半分不妥之处，还望王爷多多包容。”
萧玦淡淡颔首，目光却越过侯爷，落在不远处人群里的苏晚卿身上：“我自会护她周全，侯爷不必挂心。往后若无要紧事，不必随意传唤晚卿回侯府，她的日子，由我做主。”
一句话分寸分明，直白划清苏晚卿与永宁侯府的边界，变相护住心上人，免得往后侯府再借着父女名分上门纠缠索取。永宁侯面上一阵尴尬，只能连声应下，不敢再有多余说辞。
天色渐至午后，热闹慢慢散去，围观百姓渐渐四散归家，街头巷尾还在一遍遍议论这场旷世定亲。苏晚卿辞别永宁侯，带着青禾缓步走回自己租住的小院，刚进门就看见街坊邻里提着鸡蛋、点心上门道喜，小小的院落一时间热闹非凡。
送走一众邻里，苏晚卿坐在廊下，一遍遍摩挲颈间玉佩，心里开始细细盘算卿云轩后续的铺排。既然已成准王妃，她不想就此荒废苦心经营的点心生意，打算趁着大婚之前，敲定江南分铺的筹备事宜。
可安稳的欢喜之下，暗处的阴霾依旧没有散去。
墨影趁着四下无人，悄悄绕到靖王身侧，递上暗卫加急送来的密报：“王爷，方才暗卫打探到消息，林若薇和残存的丞相余党彻底放弃了定亲当日作乱的计划，如今全部把重心挪到大婚大典之上。他们暗中四处搜罗伪证，还在私下联络几名心怀不满的旧臣，准备在大婚迎亲、宫中贵宾齐聚之时，当庭抛出陈年旧案，既要毁去大婚，还要罗织罪名构陷王爷包庇罪臣。”
萧玦指尖捻着密报，眉眼瞬间覆上一层冷冽，方才周身的温润尽数消散：“意料之中。他们如今走投无路，只能赌上大婚这最后一局。传令下去，暗卫分作两路，一路紧盯林若薇与一众余党的动向，摸清他们藏匿人证、伪证的据点；另一路提前梳理十七年前旧案的真相卷宗，待到大婚之日，他们敢当众发难，咱们便顺势反戈，一举将所有余孽连根拔除。”
吩咐完军务安排，萧玦换下正装，独自去往卿云轩小院。
推门而入时，苏晚卿正低头整理点心方子，阳光落在她的发梢，恬静安然。萧玦没有把反派筹谋阴谋的消息说出口，不愿破坏她此刻安稳的心境，只坐在一旁陪着她翻看账本，心里暗暗打定主意，无论对方布下何等杀局，都绝不会让大婚的喜庆，被阴谋搅碎分毫。
只是谁都明白，眼下定亲礼成的圆满不过是暴风雨前的平静，一场埋伏在大婚盛典之上的致命陷阱，已然在暗处悄然织就，只待大喜那日骤然爆发。