油麻刚刚冒火，石后便传来一声低喝。
“郑九！”
跛脚老人猛地抬头。
陈到没有喊“援军已到”，只把一块木牌从石缝里推了出去。
“弘农东仓，木作役舍，郑九。你的名字还在安民簿上。”
第二块、第三块木牌接连落地。
七名失踪者的姓名，在战鼓和铜角之间被逐一叫出。那不是诱他们开关的空话，而是只有东仓复点过的人才知道的籍里与作别。
持刀守卒终于发现石后有人。
“放火！”
他刀锋刚动，一支裹布短弩已经没入肩窝。陈到从坡上扑下，没有去抢总销，先用短斧劈断郑九脚边穿枷的皮索。二十四名白袍分作六组，同时扑向六段车后的看守。
正面，徐荣听见了一长两短的铜号。
这正是斥候当夜复验过两次的退车号。
“起绞！”
第一段车前的简绞转动，套在外侧车轴上的粗绳骤然绷直。最东十辆车被横着一扯，铁扣里的长销全部咬紧。守卒挥鞭催匠人拔销，郑九双手握住销柄，故意把身子压得更低。
“拔不动！”
“再用力！”
军候不知道，匠人等的根本不是力气。
陈到已砍倒最后一名看守。
他指向炭径：“愿走的，现在走。没人拿你们的家眷逼你们留下。”
几名伤重匠人立刻扶着孩子退向坡上。郑九却捡起地上的木牌，又回到总销前。
“这关是我们被逼着扣上的。”
他看向同伴。
“今日拆不拆，由我们自己选。”
四十余人中，有人随伤者退走，有人留了下来。留下的人按铁、木两作习惯自行分组，先守第一段中间两扣；其余五段的人则留在西侧，等白袍开隙后依次接应，不碰两侧压着坡肩的车。
陈到举起一面青白相间的小旗。
正面绞索骤松。
横力一卸，郑九手中的长销应声滑出。
第一息，松销鼻。
第三息，拔第一枚长销。
第六息，第二枚长销落地。
第十息，两辆车之间裂开半尺空隙。
随后才是断挽绳、架长杠、卸碎石。二十余名白袍与匠人用了近半刻，才把最中间那辆重车转成顺路方向，露出一条只容一人持盾通过的缝。
守在第二段后的弩手看出不对，忽然砍开车厢底板，想让满车碎石顺坡滚向第一道缺口。
郑九只听一声木裂，便嘶声喊道：“贴左坡！石走低沟！”
陈到没有逞强去挡石头。他让众人全贴上高侧坡肩，又斩断一根牵着空车的挽索。空车横过来，车底露出的碎石撞上车轮，大半被导进低沟，余下几块砸裂木楔，却没有封死刚开的路。
匠人懂的不是玄法，只是这些车由他们亲手装过，哪块底板最薄，哪一侧地势最低，他们比守卒更清楚。
刘策第一个进缝，却没有让后军一拥而入。
他以槊撑住回摆的车辕，等两名白袍用木楔卡死车轮，才沉声道：“过二十人，先控西侧弩架！”
二十面白盾依次穿过，没有一支箭越过匠人退路。
简绞与长杠随前队顺路移到第二段。西侧匠人先卸力，东侧军士再拉车，第二道缝比第一道快了一半。如此逐段前推，六道车障不必全拆，每道只转开一车；不到半个时辰，原本斜折封路的石阵便被贯出一条细长通道。
北沟里的郭部骑兵终于出动。
张辽没有在窄道列骑迎撞。他带并州卒守在沟口外，前排下马持槊，后排骑兵分列两翼。敌骑冲出沟口，先撞见孙坚的盾阵，又被程普从坡侧截住。
孙坚长刀一横。
“我守我的北路。想救车阵，先问孙某！”
郭部骑兵两次试探都没能冲开，随即保着马力向西脱离。李傕部军候等不到援兵，只得命弩手弃架后退。
一队敌骑故意拖着郭字小旗往北走，想引张辽离开沟口。张辽只遣六骑远缀，自己下马检查沟中蹄印。新印有一部分向西，有一部分却被旧芦苇盖住，隐约折向东面。
他没有凭这点痕迹便断定郭汜亲至，只把东折蹄印的位置刻上木片，交给两组斥候复查。
张辽这才上马，从已经打开的车隙切入。他追的是仍想点燃蒙布小车的火手，不是向西逃散的旗影。
一名火手刚掷出油罐，刘策的长槊已经将罐口钉进泥里。陈到掀开蒙布，车里不是石头，而是十二名匠户家眷。
午前，桃林东口六段车障全部失去守军。
六十辆车仍有四十余辆留在原处，碎石也没有凭空消失。营造营木作与白袍只是逐段开出一车宽通道，沿路插下限行木牌，重车留待后续慢慢清理。
获救匠人与车中家眷也被重新复点。
匠人共四十三人，其中伤者九人；家眷十二人。东仓失踪的七个名字全部对上，郑九等人的口供却没有被直接拿来补满剩余道路。
他们只确认：原令要制三百副扣；东口六段已经用掉六十副；另有一支扣车队在今晨向西转运。车上究竟是二百四十副成扣，还是混有半成铁料，无人亲手复点。
桃林东口一战，刘策军亡二、伤七，孙军亡三、伤九。伤者先从新开的单车道东送，随后才过缴获的弩架与军械。谁先穿过车关，不按功劳，按伤势。
郑九等四十三人的去留也没有在阵前决定。有人要寻车中的家眷，有人只想回东仓，焦安则当场把自己的随行名牌销去。他完成的是认人，不因此多欠一场兵役。
系统金光只照亮已走过的六段。
【桃林东口六段车障已解除。】
【已核实获救匠人四十三名。】
【已核实获救家眷十二名。】
【东仓失踪七人全部寻回。】
【铁扣原令数三百，已见实物六十，其余去向待验。】
刘策刚命人把伤者送回炭径，张辽便从北沟带回一枚染血木牍。
木牍是从被俘传骑怀中搜出的，落款仍只是郭汜部军司马。上面没有写援救桃林，也没有写接应李傕。
只有三句。
“东取两封匣。”
“焚六作、两炉。”
“可复缚者，仍以红黑绳分车。”
北沟最深处，一串更新的蹄印已经反折向东。
郭部真正要抢的，是弘农东驿的簿书与匠人。
而替他们认路的假使，此刻已经站到了貂蝉案前。
她问：“你从哪条路回来？”