承乾宫的炭火从腊月烧到正月，就没断过。
文鸳挺着七个月大的肚子，在殿内慢悠悠地晃荡。她如今走路已经不像从前那般轻盈，双胎沉甸甸地坠在腹里，像揣着两个圆滚滚的西瓜，走一步喘三喘。
玉妙和玉娇一左一右搀着，月笙在后头捧着软垫，生怕她一个不稳磕着碰着。
娘娘，您歇歇吧，玉妙额头都急出了汗，太医说您这胎大，不宜多走动。您都转悠半个时辰了，快坐下。
本宫这不是转悠，文鸳扶着腰，在一张铺着厚棉垫的玫瑰椅上坐下，抓起一把瓜子，本宫是在算日子。今儿是正月初八，按太医说的预产期，约莫在二月底三月初。那会儿正好开春，天气暖和，不冷不热，最适合坐月子。
她说着，拍了拍圆滚滚的肚子，里头两个小东西立刻回应似的蹬了一脚，踹得她一声：你们俩倒是会挑时候。开春出生，正好赶上御花园的花都开了，娘亲带你们去瞧。
玉娇在一旁捧着账本，抬头笑道：娘娘这寝宫也该重新布置了。奴婢让人把东偏殿收拾出来，预备着奶娘和嬷嬷们住。还有小阿哥们的衣裳、尿布、摇篮，都得提前备下。内务府送来几匹上好的云锦，说是给两位小阿哥裁襁褓用的。
襁褓用云锦做什么？扎得慌，文鸳吐了瓜子皮，摆摆手，换成细棉布，越软越好。小孩子皮肤嫩，受不得那些花哨东西。还有，本宫生产那日，承乾宫上下封门，除了皇上和太医，一只苍蝇都不许放进来。月笙，你亲自盯着。
奴婢明白。月笙垂手应道。
文鸳嗑着瓜子，目光落在窗外。正月里的雪还没化尽，屋檐上挂着冰凌子，被日头一照，折射出刺目的光。
她看了一会儿，忽然在心里默念：小优，甄嬛和果郡王那边，最近可有动静？
宿主，目标人物果郡王允礼，于三日前酉时入宫给太后请安，请安后未直接出宫，而是在碎玉轩北侧围墙外停留约一炷香时间。目标人物甄嬛，于同一时段在碎玉轩西偏殿内练习吹箫。围墙内外，箫声与笛声合奏一曲《长相思》，持续约半炷香。此后果郡王离去，未发现直接接触。
文鸳唇角微微一翘。
继续盯着。本宫倒要看看，这两人能克制到几时。
她收回心神，转头看向玉妙：太后的钉子，该用起来了。慈宁宫那边，竹息和那两个嬷嬷，最近可有什么动静？
玉妙压低声音：回娘娘，竹息还是日日去御药房取药，太后的风寒时好时坏。倒是慈宁宫偏殿那位柔嫔娘娘，昨日让身边的宫女悄悄来传话，说乌雅家的把柄她都捏在手里了，只等生产之后，便要向皇上和盘托出。她还问娘娘，太后那口气......还能撑多久。
文鸳眯起眼，手指轻轻敲着椅扶手：柔嫔是个聪明人。她知道太后是她的保护伞，也知道太后是她的催命符。她恨乌雅家入骨，可如今又不得不靠着乌雅家的血脉在慈宁宫养胎。这种滋味，最是煎熬。
她顿了顿，忽然笑了：去告诉柔嫔，让她安心养胎。太后那身子，有华贵妃着，撑到她生产是没问题的。不过......也仅此而已了。等她的孩子落地，乌雅家的老账，便该一笔一笔地算了。
玉妙一愣：娘娘是说......华贵妃对太后......
本宫什么都没说，文鸳淡淡道，年世兰那个炮仗性子，在太后手里吃了多少亏？皇后被废，她没当成皇贵妃，这笔账她可不就记在太后头上了？本宫不过是顺水推舟，睁一只眼闭一只眼罢了。太后若是死的太早，柔嫔那胎还没落地便没了庇护，反而不美。
她说着，站起身，扶着玉妙的手往内殿走：去，把本宫那匹石榴红的妆花缎找出来。今儿逢五，该去翊坤宫给华贵妃娘娘请安了。本宫怀着孕，虽免了礼，但面子上的事还得做足了。
与此同时，翊坤宫里已经坐满了人。
年世兰坐在主位上，今儿没穿那身张扬的正红，换了一件绛紫色绣金牡丹的常服，头上只戴着寻常的点翠凤钗，看着比往日收敛了许多。可她眉眼间那股子威压还在，丹凤眼一扫，下首的嫔妃们便纷纷低了头。
今儿逢五，大家伙儿聚一聚，说说话，年世兰端起茶盏，用杯盖撇了撇浮沫，本宫想着，天儿冷，路又滑，有孕的姐妹们便免了日日来请安的累。只是这逢五的聚会，能来的还是来坐坐，咱们说些家常，也热闹热闹。
娘娘体恤，敬贵妃坐在左侧首位，笑着接话，臣妾昨儿还去承乾宫看了嘉祺妃，她肚子大得惊人，太医说双胎怕是要提前发动。臣妾劝她好生养着，她倒好，还惦记着要来看娘娘呢。
年世兰唇角抽了抽，想起文鸳那张笑盈盈的脸，心头便是一阵烦躁。可面上还得端着：嘉祺妃有这份心便好。她怀着皇嗣，是本宫最该关照的人。敬贵妃费心了。
下首众人纷纷附和。瑾嫔坐在右侧第二席，挺着七个多月的肚子，脸色红润，正和身旁的齐妃低声说着什么。齐妃手里攥着块帕子，嘴里絮絮叨叨的，说的全是三阿哥小时候的事：......那会儿三阿哥在肚子里也是这般闹腾，富察妹妹你这胎动的时辰，跟三阿哥简直一模一样。要我说，八成也是个阿哥......
瑾嫔听得哭笑不得，却也不好打断，只得赔着笑。
自打皇后被废，齐妃没了人挑拨，性子反倒平和了许多。
她见瑾嫔有孕，又想起自己当年怀三阿哥的光景，便日日往延禧宫跑，今日送一碟桂花糕，明日送一碗安胎药，热络得像是瑾嫔的亲姐姐。
齐妃姐姐说的是，瑾嫔柔柔地应着，妹妹也盼着是个阿哥，能给皇上添个皇子。
那可不，齐妃来了精神，皇子好，皇子金贵。妹妹你听姐姐的，这孕中啊，最忌生气，最忌多想。每日该吃吃，该睡睡，别想那些有的没的......
年世兰听着下头的窃窃私语，眉头微微一皱。她正要开口，外头太监通传：莞常在到——
殿内的声音低了低。
甄嬛从门外走进来，一身湖水绿的旗装，外罩一件月白色昭君套，头上簪着两支鎏金蝴蝶钗，看着清清爽爽，像是一株刚抽条的柳。她生得本就清瘦，复宠这些日子又养回来些许，脸颊丰润了些，气色也比从前好了许多。
嫔妾给华贵妃娘娘请安，给敬贵妃娘娘请安，给各位娘娘请安。
她屈膝行礼，腰肢盈盈一拜，姿态端庄得体，挑不出半分错处。
年世兰看着她这副模样，眼底便蹿起一股无名火。
起来吧，年世兰淡淡道，赐座。
谢娘娘。
甄嬛在末席坐下，身旁恰好是惠贵人沈眉庄。眉庄侧头看了她一眼，目光里带着几分关切，却也没在众人面前多说什么，只轻轻捏了捏她的手。
年世兰的目光在两人交握的手上停了停，冷笑一声：惠贵人和莞常在倒是情分深厚。本宫记得，前些日子惠贵人还在永寿宫闭门不出，怎么如今又和莞常在一处了？
眉庄站起身，不卑不亢地回道：回华贵妃娘娘，嫔妾与莞常在是旧识，入宫前便相识多年。前些日子嫔妾身子不爽，未能常来走动，如今大好了，自然要常来看看妹妹。
旧识？年世兰嗤笑一声，这宫里头的旧识多了去了。本宫还以为，惠贵人是个懂规矩的，知道什么该交，什么不该交。
这话已是极重的敲打。殿内众人纷纷垂下眼眸，连呼吸都放轻了。
甄嬛却在这时开了口。她站起身，面向年世兰，微微垂首，声音轻柔得像是一阵风：娘娘说的是。只是嫔妾与惠贵人相识于微时，情谊非比寻常。娘娘协理六宫，母仪天下，最是宽宏大度，想来不会介意嫔妾与惠贵人这点小女儿家的情分。
她这话绵里藏针。前半句示弱，后半句却给年世兰戴了顶母仪天下、宽宏大度的高帽子。年世兰若是再追究，便是承认自己不大度；若是轻轻放过，又咽不下这口气。
年世兰的脸色沉了沉：莞常在的嘴倒是愈发伶俐了。本宫不过是随口一问，你便有着许多道理等着本宫。
嫔妾不敢，甄嬛仍垂着眼，语气恭顺，嫔妾只是怕娘娘误会。娘娘是这后宫的表率，嫔妾等人心悦诚服，不敢有半分不敬。
不敢？年世兰冷笑，将茶盏往案上一放，发出清脆的声响，本宫怎么记得，你从前在翊坤宫跪一跪......那时你也说，可本宫瞧着你，敢得很呢。
这话一出，殿内瞬间静得落针可闻。
瑾嫔的脸色变了变，下意识地抚上自己的小腹。齐妃也住了嘴，紧张地看着殿中央。敬贵妃蹙了蹙眉，却没有开口，是华贵妃和莞常在之间的旧账，她不便插手。
甄嬛的身子微微一颤，像是被人当胸捅了一刀。她想起那个在翊坤宫失去的孩子，想起那日身下蔓延的血。那是她心底最深的伤疤，被年世兰这般血淋淋地撕开，疼得她指尖都在发抖。
可她不能哭。哭了，便是输了。
娘娘说的是，甄嬛抬起头，眼眶微红，却倔强地没有让眼泪落下来，那日是嫔妾不懂事，冲撞了娘娘，才致使龙裔受损。嫔妾日日夜夜都在悔过，恨自己当日为何那般鲁莽。娘娘今日提起，嫔妾更是无地自容。只是......
她顿了顿，声音更低了几分，带着一丝恰到好处的哽咽：只是那孩子没了，嫔妾比谁都痛。嫔妾虽位份低微，却也是孩子的母亲。娘娘若是要罚嫔妾，嫔妾绝无怨言；可娘娘提起那孩子，嫔妾......嫔妾实在......
她说不下去了，身子晃了晃，像是随时要晕过去。
眉庄忙扶住她，急道：嬛儿！
年世兰看着甄嬛这副模样，心头那股火不但没有消，反而烧得更旺了。
她最恨的就是甄嬛这套，明明字字句句都在指责她，却偏偏摆出一副受害者的模样，好像是她华贵妃仗势欺人、揪着旧事不放。殿内众人那同情的目光落在甄嬛身上，倒显得她年世兰是个心肠歹毒的恶妇。
够了，年世兰猛地站起身，声音因愤怒而拔高，莞常在不必在本宫面前演这出苦情戏！你那点子心思，本宫看得清清楚楚。什么，什么无地自容，本宫瞧着你心里头恨着本宫呢！
嫔妾不敢！甄嬛颤声道。
你不敢？你还有什么不敢的！年世兰快步走下台阶，居高临下地看着她，丹凤眼里燃烧着熊熊怒火，本宫告诉你，这后宫是本宫在管，皇上宠谁、弃谁，本宫说了算！你今日敢在本宫面前使这些幺蛾子，本宫明日便让你知道，什么叫规矩！
甄嬛跪了下去，额头抵着金砖，声音发抖：娘娘息怒......嫔妾绝无此意......
华贵妃娘娘，敬贵妃终于站起身，声音沉稳，莞常在身子刚好些，受不得这般惊吓。娘娘消消气，为这点小事伤了身子，不值当。
小事？年世兰转头瞪向她，敬贵妃说的是，莞常在失了孩子是小事？还是莞常在本宫面前耀武扬威是小事？
敬贵妃垂下眼眸，不再言语。她知道年世兰此刻正在气头上，说什么都没用。
年世兰又瞪了甄嬛片刻，胸口剧烈起伏。
她很想当场发作，想让人把甄嬛拖下去掌嘴，想让她知道翊坤宫是谁的地盘。可她不能，除夕夜宴才过去多久？皇上才刚恢复她的权柄，她若是在这时候再闹出什么事，便是自己往刀口上撞。
她从齿缝里挤出这个字，声音冷得像冰，都给本宫滚出去！今日这请安，到此为止！
众人如蒙大赦，纷纷起身行礼，鱼贯而出。甄嬛被眉庄搀着，踉踉跄跄地往外走，走到殿门口时，她忽然回过头，看了年世兰一眼。
那一眼极快，极淡，像是无意的一瞥。可年世兰却清清楚楚地看到，那眼底深处藏着一抹冷意，不是恐惧，不是委屈，而是一种让她心头一凛的清明。
年世兰愣了一瞬。
等她反应过来时，殿内已经空了。只剩下颂芝跪在一旁，战战兢兢地收拾着被掀翻的茶盏。
娘娘......
滚出去，年世兰的声音忽然平静下来，平静得可怕，本宫想一个人待着。
颂芝不敢多言，忙退了出去。
年世兰独自站在殿中央，看着空荡荡的席位，看着那扇还敞着的殿门，忽然抓起案上的茶盏，狠狠摔在地上！
的一声脆响，瓷片四溅。
甄嬛！瓜尔佳文鸳！你们一个个都当本宫是傻子！一个个都在本宫面前演戏！
她一脚踢翻面前的矮几，又抓起一只花瓶，狠狠砸向殿柱。花瓶碎裂，花瓣和水渍溅了一地，像她此刻支离破碎的体面。
本宫是华贵妃！是皇上亲封的贵妃！你们算什么东西，也敢在本宫面前耀武扬威！
她在殿内来回踱步，她想起甄嬛方才那个眼神——那种明明跪着、明明哭着，却从骨子里透出来的冷静和算计。
她算准了自己会发怒，敬贵妃会劝解，到时候一定会传到皇上耳朵里。
皇上听到的便会是华贵妃在翊坤宫当众羞辱失子的莞常在，而不是莞常在以下犯上、对华贵妃不敬。
好，好一个甄嬛，年世兰停下脚步，忽然笑了起来，那笑声在空旷的殿内回荡，听得人毛骨悚然，你以为你赢了？你以为凭着几滴眼泪、几句软话，便能让皇上怜惜你？本宫告诉你，你个刚入宫的拿什么跟我斗。
她抬手，将最后一支摇摇欲坠的凤钗扶正，镜中的女人重新变得美艳而狰狞。
颂芝，她冷冷开口。
颂芝从门外探头进来：奴婢在。
去，让人盯着碎玉轩。莞常在每日见了什么人、说了什么话、去了什么地方，本宫都要知道。还有......她顿了顿，眼底闪过一丝阴鸷，倚梅园那边，不是还有颗钉子么？让莺儿准备准备，本宫要送她一份大礼。