何阎王、何判官等五道沟人，瞬间放下碗筷，立得笔直，脸上不露半分酒意。
雷泉一行人也不敢怠慢，跟着起身相迎。
只见何玉琳搀着一位气质雍容华贵，面相庄严的老者缓步进来。
老者头上一顶六合帽，帽檐正中一颗浑圆光润的玭霞明珠，身着一字襟十三太保镶边坎肩儿，蜜色电光花缎长袍袖子盖到手背，左手拄一根红木嵌银木杖。
正是隐世多年、五道沟真正的掌舵人，何老爷子！
老爷子径直走到桌子顶端，居中站定，两手下压示意大家坐下。
目光扫过雷泉等人，威严的声音响起：
“各位，今天是与黑龙山相交的日子，老头子过来和兄弟们喝个酒，愿两边以后亲如一家，常来常往。”
“多谢何老爷子抬爱！”
雷泉激动的又站起身，何老爷子隐退多年，寨中事务也都交给何阎王打理，今日竟亲自出面，给足了黑龙山脸面！
手下早已搬来了太师椅，老爷子并未落座，将木杖递给何玉琳，端起一碗酒看向雷泉：
“黑龙山藏龙卧虎，今日三场比试，你们本应全胜。
雷当家的枪法应该是新得的武艺，使着有些生，再过些时日或是比拳脚，犬子怕不是你的对手。”
一语中的！
雷泉心中骇然，连忙拱手：
“何老爷慧眼如炬！此枪法乃一位友人所传，仅练一年有余。”
他本是少林武学出身，师门训诫避免刀枪见红，所以在器械上并不见长。
“友人？可是位巾帼？”
老爷子眉梢微挑，语气带着几分讶异。
雷泉更是惊服：
“正是！当时她身负重伤被人追杀，我仗着腿法引开追兵，她感念恩情，传了我这套枪法。”
老爷子闻言，眼中闪过一丝追忆，轻叹一声：
“是了，我说看起来眼熟，应该是那梨花枪，她在草原上名头可是不是小……
罢了，陈年旧事，不提也罢，我敬黑龙山众弟兄！”
雷泉又是一惊！小看人家了不是，这枪法竟有如此名号！回去得好好练起来。
众人齐齐举杯，一饮而尽。
“第二碗，敬自家后生，”
老爷子再度举杯，声如洪钟，
“通过今天的比试，你们要记住：人外有人，天外有天，要勤练本事，万不可骄纵！”
“谨记老爷教诲！”
满堂齐声应和。曹阳心中暗叹：
这何老爷子，不动声色就敲打了晚辈、收拢了人心，御下之术，炉火纯青！
“你们继续，岁数不饶人，比不了你们年轻人了，我就先行告退了，弟兄们都尽兴，吃好喝好！”
老爷子抱拳一礼，转身便要离开。
众人又是齐齐起身，何玉琳连忙递上木杖，这场合不适合她在，临走前，忍不住偷偷回眸瞥了眼胡二虎。
正好四目相对！
何玉琳脸颊一烫，好似那受惊小鹿，慌忙扭头，小跑着追上何老爷子。
老爷子一走，压抑的气氛瞬间消散，酒气更浓，酒量浅的已经开始抱着酒坛，四处找人拼酒了。
这时，门口进来一位头戴瓜皮小帽、身着青布长衫的老人，正是何老爷身边的大管家。
众人不以为意，管家走到曹阳面前，满脸堆笑说：
“曹公子，我们小姐想请您移步，打听点事，不知方便否？”
本来就是和黑龙山的结交酒，与他有个毛关系，曹阳早不想在这儿陪酒了，只是听见小姐找他有些不知所以，但还是放下碗起身说：
“方便，方便。”
起身时，顺手拽起喝得面红耳赤的胡二虎，免得这小子喝出豪情，口无遮拦。
刚出忠勇堂，管家停下脚步，低声笑道：
“曹兄弟，实不相瞒，是何老爷子请你，不便明说，才借了小姐的名头。
倒是胡少爷，我们小姐是真的有请，就在后院等候。”
说着，指了指一旁候着的丫环。
胡二虎一愣，挠头道：
“啊？我…… 我能不去吗？兄弟们还等我喝酒呢。”
“喝什么喝！”曹阳嗤笑一声，拍了拍他肩膀，
“佳人相邀，你还想推托？赶紧去！”
丫环连忙上前：
“胡少爷，我们小姐已经备下酒宴，专等您呢！”
管家也笑着附和：
“胡少爷放心去吧，小姐虽娇惯，但何家规矩森严，断不会失礼。”
胡二虎心头狂喜，表面却故作无奈：“那…… 那我就去一趟吧。”
看着他口是心非，曹阳暗自好笑，转身跟着管家离去。
穿过一道垂花门，一座精致的庭院映入眼中，正中一棵古槐，三人合抱粗细，枝繁叶茂，少说也有两百年岁月。
来不及欣赏，曹阳心神一凝！只见寒光乍闪！
一柄弯刀带着凌厉劲风，直劈而来！
身形一晃，鬼魅般横移半步，刀锋擦着他面颊划过，就差一点割在喉上！
使刀汉子头也不回，沉声道：
“老爷，就是他！丰宁城见过，还有一女子，保不齐是仇家暗探！”
话音未落，第二刀悍然劈出！
刀势更猛，直劈面门，狠辣至极！
众人以为曹阳会再次退避！
谁知曹阳不退反进！
身形陡然侧滑，半步欺近，左手架住对方持刀手腕，右手五指成爪，直扣对方脖颈，动作快如闪电，干脆利落！
那汉子惊怒交加，猛地挣脱左手，后撤半步避开爪击，手腕翻转，刀锋斜斩而下，封住曹阳前路，随即刀身陡扬，直挑曹阳下颚！
一手刀法，老练狠辣，显然是此道老手！
“来得好！”
豆腐曹所练兵器，最数刀法强悍 ，曹阳自是学得精髓，冷哼一声，不闪不避，再度跨步欺身！
在对方惊愕的目光中，他右手如电，死死扣住对方持刀手腕，猛地反向一拧！
“咔嚓”一声轻响！
那汉子痛哼一声，手腕剧痛无力，弯刀“哐当”落地，整个人被曹阳单手按倒在地，动弹不得！
曹阳正要抬脚，踹他后背！
“曹兄弟，手下留情！”
何老爷的声音适时响起。
曹阳松开手腕，将人一脚踢开。
掸了掸衣襟，抬眼看向何老爷子，抱拳道：
“何老爷子，这是什么意思？按说在下并没什么唐突之处！”
语气平静，却带着不容侵犯。
何老爷看着曹阳，眼中精光暴涨，抚掌大笑：
“好身手！好胆识！”
“曹兄弟莫怪，这是家将郝三通。
那天在丰宁见你打听老夫消息，误以为是仇家派来的人，执意要试探你的身手。
老夫念他一片忠心，便由着他了，受点教训，对他也是好事！”
说罢，何老爷迈步走下廊檐，来到曹阳面前，目光灼灼，语气郑重：
“曹兄弟这般武艺、这份心性，绝非山野草莽！”