靳爱民的办公室不大，但收拾得干净利落，墙上挂着军事地图和锦旗。他正坐在办公桌后，手里拿着份文件，但明显有些心不在焉，脸上带着掩饰不住的喜色。
看到卫辰进来，他立刻放下文件，笑容满面地站起身迎了上来，那热情程度比上次借枪时又高了几分。
“卫辰！哈哈哈！快请坐！辛苦了辛苦了！这次可是给我们轧钢厂立下了泼天大功啊！”靳爱民用力握住卫辰的手，上下摇晃着。
“刚才卸车，我们科里几个小子都跑去看了，回来一个个激动得不行！好家伙，那野猪，跟小山似的！听说还有八头是你亲手用弓箭射的？了不得！真了不得！”他看向卫辰的目光充满了欣赏和一种“我看中的人果然没错”的自得。
“靳副过奖了，运气好而已。”卫辰谦逊地笑了笑，将肩上挎着的长条状油布包解了下来，双手递过去，“靳副，枪完好无损，物归原主。谢谢您的信任！”
靳爱民接过枪包，入手沉甸甸的。他并没有立刻打开检查，而是随手放在了办公桌上，显然对卫辰极其放心。他饶有兴致地问道：“怎么样？这枪用着还顺手吗？比你的弓箭如何？”
卫辰脸上适时地露出一丝“惭愧”和“生涩”的表情，挠了挠头：“靳副，说实话…这枪是好枪，火力猛，射程远。可…可能是我用惯了弓箭，这铁家伙拿在手里，总感觉…有点不趁手。打了几发，感觉还没我的弓箭瞄得准呢。”
他这话半真半假，枪械的威力他当然清楚，但此刻他需要强化自己“神箭手”的人设，淡化对枪械的熟悉程度，尤其是在靳爱民这样的行家面前。
再加上自己的弓箭和一般的弓箭可不一样，自己算的是是“箭修”了吧！威力当然比枪厉害！当然这是不能说出去的。
“哈哈哈！”靳爱民闻言大笑起来，指着卫辰，“你小子！还挑上了！这五六半可是正经的制式装备！不过嘛…”
他话锋一转，带着鼓励，“不会用不要紧！多练练就行了！你现在可是登记在册的基干民兵了！以后有的是机会！”
他走到卫辰身边，带着几分亲近和拉拢的意味，低声道：“有时间就来找我！我亲自带你参加咱们民兵营的训练！打靶、投弹、战术动作，包教包会！神枪手那都是子弹一颗颗喂出来的！咱们轧钢厂的民兵训练，子弹管够！练多了，保准比你的弓箭好使！”
卫辰心中微动。靳爱民这话，既是示好，也是在展示保卫科或者说民兵系统的资源和实力，隐隐有吸纳他进入这个圈子的意思。这正合他意。
“那太好了！谢谢靳副栽培！”卫辰立刻露出“感激”和“向往”的神色，随即，他话锋一转，声音压得更低，带着一种心照不宣的暗示，“靳副，这次进山，除了完成厂里的任务，我自己也侥幸多猎到了两头野猪。品相跟拉回来那些差不多，都挺肥实的。您看…保卫科的同志们平时训练执勤也很辛苦，这快过年了，需不需要…给大伙儿也改善改善伙食？”
靳爱民的眼睛瞬间亮了！如同探照灯般！他脸上的笑容更加灿烂，甚至带上了一丝不易察觉的激动。
两头野猪！而且是跟拉回厂里那些“小山”一样大的野猪！这意味着至少三四百斤肉！保卫科一百多号人，往年过年，每人能分到两斤猪肉已经是厂里格外照顾了。
要是能凭空多出这几百斤野猪肉…这年过得该有多肥实？他在保卫科的威望将飙升到什么程度？他这个副科长的位置，将坐得多么稳当？
“需要！太需要了！”靳爱民几乎是脱口而出，他用力一拍卫辰的肩膀，力道之大，显示出他内心的激动，“卫辰老弟！你真是太懂事了！哥哥我…都不知道说什么好了！”
他此刻对卫辰的称呼，已经从“卫辰同志”悄然变成了更亲近的“老弟”。
他迅速拉开抽屉，拿出一张便签纸和钢笔，刷刷刷写下一个地址，塞到卫辰手里：“给！这是我们保卫科在城郊的一个…嗯…物资存放点，很安全，也很僻静。晚上，你送到这里就行！到了就说是靳副让你来的，里面值班的是自己人！”他特意强调了“自己人”三个字。
卫辰接过纸条看了一眼，地址很具体，是在轧钢厂靠近西南的一个叫柳林胡同的房子。他心领神会地点点头：“明白了，靳副。晚上我准时送到。”
“好！好！好兄弟！”靳爱民脸上的笑容简直要溢出来，感觉自己这次的投资回报率简直高得离谱！他带着卫辰走到隔壁的枪械保管室，看着卫辰在登记簿上签了名，完成了还枪手续。
手续办完，靳爱民亲自将卫辰送到保卫科门口，临别前，他揽着卫辰的肩膀，声音低沉却充满了力度：“老弟，以后在厂里，有什么事，甭管大小，尽管来找哥哥我！只要咱们占着理儿，就甭怕任何人！保卫科，就是咱们的底气！”
这句承诺，分量极重。意味着在红星轧钢厂这片地盘上，卫辰身后正式站上了保卫科副科长这座靠山。
“谢谢靳哥！”卫辰也适时地改了称呼，郑重地道谢。这声“靳哥”让靳爱民更加受用，用力拍了拍他的后背。
走出保卫科，卫辰没有再去采购科办公室。他背着那个空瘪的帆布挎包，独自一人，迎着傍晚凛冽的寒风，走向轧钢厂那巨大的厂门。
夕阳的余晖将他的身影拉得很长。身后，是依旧喧嚣忙碌、沉浸在“肉山”喜悦中的工厂；身前，是暮色渐浓、华灯初上的四九城。
他捏了捏口袋里那张写着柳林胡同地址的纸条，又感受了一下背包空间里那沉甸甸的五千多块巨款、厚厚一沓票据、两副珍贵的鹿茸，以及即将在夜幕掩护下送出的两头野猪。
升级的工资待遇，李怀德的倚重，靳爱民的承诺，还有空间里那些足以改变许多人命运的物资…一张由利益、人情和力量交织而成的网，正在他脚下徐徐铺开。
卫辰的嘴角，勾起一抹平静而深邃的弧度。他紧了紧旧棉袄的领口，迈开步伐，身影很快融入了京城冬日苍茫的暮色之中。属于他的道路，在权力与市井的夹缝里，在光与暗的交界处，正清晰地向前延伸。
凛冽的北风卷着胡同里最后几片枯叶，打着旋儿扑在脸上，带着刀割般的寒意。卫辰紧了紧旧棉袄的领口，将下巴埋进竖起的毛领里，脚步轻快地踏入了南锣鼓巷95号院那扇熟悉的、油漆斑驳的广亮大门。
前院静悄悄的，只有西厢房门口，三大妈阎埠贵的老伴儿正佝偻着腰，费力地往一个半人高的大水缸里倒着刚从公用水龙头接来的水。
沉重的铁桶压得她手臂微微发抖，冰冷的水花溅出来，打湿了她棉裤的裤脚，瞬间结了一层薄薄的白霜。
她听到脚步声，抬头看见卫辰，脸上挤出一点笑：“哟，卫辰回来啦？这可有日子没见着你了！”
“三大妈。”卫辰停下脚步，礼貌地点头，“厂里有点任务，出去跑了一趟，今儿刚回。”
“哎呦，这大冷天的往外跑，可够辛苦的！”三大妈放下桶，扶着水缸沿喘了口气，精明的眼睛在卫辰身上转了一圈，带着胡同大妈特有的探究，“瞧你这风尘仆仆的样儿，事儿办成了？没冻着吧？”
“还行，都挺顺当。”卫辰不欲多说，含糊应道，“您忙着，我先回屋了。”
“哎，好，好，赶紧回屋暖和暖和！”三大妈挥挥手，目光却还黏在卫辰那看起来空空如也的旧挎包上，似乎在琢磨他这趟“任务”到底弄回了啥。
穿过前院与中院之间的垂花门，一股更浓郁的生活气息扑面而来。中院正房易中海家门口，一大妈正端着一个簸箕，里面是刚挑拣出来的、有些发蔫的白菜帮子。她看到卫辰，脸上立刻绽开温和的笑意：“小卫回来啦？这趟出去时间可不短，家里都好吧？”
“一大妈，”卫辰脸上也带了点真切的笑意，这位一大妈在院里是出了名的热心厚道人，“都好，劳您惦记了。就是跑得远了点，刚回。”
“平安回来就好，快回屋歇着吧，炉子怕是早灭了，得赶紧拢火。”一大妈关切地说。
就在这时，贾家的门帘子“哗啦”一声被掀开了。秦淮茹端着一个冒着热气的搪瓷盆走了出来，显然是要去公用水池那边。
她一眼看见卫辰，脚步顿住，脸上瞬间堆起恰到好处的、带着几分惊喜的笑容，声音也拔高了些，透着熟稔：“哎哟！卫辰兄弟！你可算回来了！这都多少天了？得有俩星期了吧？我婆婆前两天还念叨呢，说东院小卫是不是调走了？”