“总算回来了，平时在家里也没觉得，几天不在家还怪想呢，还是自家待着舒服！”卫辰笑呵呵的说道！
王秀兰上下打量了卫辰一遍，伸手拉着他的胳膊，把他转了一圈，又抬手在他肩膀上拍了拍，像是在检查什么。她嘴上没说什么，但手上的动作很仔细，从肩膀拍到后背，又从后背拍到胳膊，确认他全须全尾地站在自己面前，才松了口气：“没受伤吧？”
“没有。”卫辰说，“我好着呢。”
王秀兰又看了看他的脸：“这几天你没回来，我嘴上不说，心里可一直吊着。你说你查案子就查案子，可那毕竟是命案，谁知道凶手是个什么样的人？万一是个亡命之徒，跟你动了手怎么办？我这心里七上八下的，晚上都没睡踏实。”
李奶奶坐在矮桌旁，手里拿着一块南瓜，正用指甲掐了掐瓜皮，听到王秀兰的话，接了一句：“可不是嘛，卫辰这孩子出去这几天，秀兰嘴上不说，我心里都看得出来，她一天要到院门口转好几趟，就盼着你回来。”
刘婶也笑着说：“秀兰妹子这几天可没少念叨你，我耳朵都快听出茧子来了。”
卫辰笑了笑：“让娘担心了。案子已经破了，人也抓住了，没什么危险了。”
王秀兰听到“案子破了”四个字，眼睛一亮：“破了？找到那个人了？”
“找到了。”卫辰在矮桌旁坐下，拿起一块南瓜掂了掂，“就是刘喜凤家的邻居，住在同一个大院里的，门对门。他欠了一屁股赌债，媳妇儿都跟他离了，走投无路，就打起了刘喜凤领的厂里的的工资的主意。”
王秀兰听得一愣：“门对门的邻居？那刘喜凤平时肯定还跟他认识吧？这人怎么下得去手？”
“所以说人心隔肚皮。”卫辰说，“平时看着好好的一个人，谁也不知道他心里在想什么。”
李奶奶放下手里的南瓜，问：“那是怎么找到他的？你查出来的？”
卫辰拍了拍蹲在脚边的大黄：“不是我，是大黄。”
三人的目光同时落在大黄身上。大黄蹲坐在地上，尾巴轻轻摇了一下，像是听懂了卫辰在说什么，神态自若地接受了众人的注视。
“大黄找到的？”刘婶一脸惊讶，“它是怎么找到的？”
“那具尸体埋在城郊一片树林里，地下两米深，上面盖着土，跟周围一模一样，埋的还深，有一两米，人走过去根本看不出来。”卫辰说，“是大黄闻着气味，扒开土，找到的埋尸位置。”
王秀兰瞪大了眼睛：“两米深？那大黄是怎么闻到的？”
“大黄鼻子灵。”卫辰说，“埋得再深，气味也会从土里渗出来。大黄闻到了，就开始刨，我们跟着它挖下去，就挖到了人。”
李奶奶啧啧两声：“这狗可真神了。”
“还不止这一桩。”卫辰接着说，“后来我们查到那个凶手家里，搜他的屋子，凶手把钱和证物埋在了床下面。一个用塑料布裹着的包裹，里面是近十万块钱现金。还有那件作案时穿的衣服都埋在床底下，埋得很深！”
“很深，那也是大黄找到的？”王秀兰问。
“对。”卫辰点了点头，“大黄一进屋就直奔床脚那块地面，蹲在那儿不走，用爪子刨。我们掀开地砖，下面就是那个包裹。”
这话半真半假——大黄确实有寻物的本能，但真正锁定位置的，是卫辰的精神力。不过这个秘密，他自然不会对任何人说起。大黄蹲在卫辰脚边，听到他这么说，轻轻晃了晃尾巴，像是配合着他的说法。
王秀兰蹲下身，伸手摸了摸大黄的脑袋，声音带着几分感慨：“大黄啊大黄，你可是立了大功了。”
李奶奶也凑过来，仔细端详着大黄：“这条狗可真不得了，又会找人又会找钱，比人都厉害。”
刘婶笑着说：“大黄可是吃皇粮的，一个月三十多块钱的工资呢，比咱们厂里学徒工挣得还多。人家这本事，值这个钱。”
这话倒是不假。大黄是警犬，挂在保卫科名下，每个月有固定口粮和补贴，算起来确实比厂里不少人的工资还高。王秀兰平时没少跟邻居们念叨这个，所以院里的人都知道大黄“有工资”，谁也不敢拿它当普通土狗看。
卫辰笑了笑：“娘，你说得对，这次大黄立了大功，得好好奖励奖励它。”
王秀兰站起身，拍了拍手上的土：“那还用你说！今晚咱们做肉丝面，多放肉，给大黄也做一碗！满满一大碗，犒劳犒劳咱们的大功臣。”
卫辰说：“行，多做点，我也来一碗。”
“少不了你的。”王秀兰说着，转身朝灶房走去。
瞧瞧这大黄的待遇，确实比一般人还好！但刘婶和李奶奶都不奇怪，毕竟大黄是有工资的，是登记在册得警犬！每个月三十多块钱的工资，王秀兰可不能苛责它，所以每次做饭都带大黄一份。卫辰更不会有意见！
王秀兰点了点头，脚步轻快地进了灶房。不一会儿，灶房里传来刀切菜板的声音，混着油锅烧热的滋啦声，香气慢慢从门缝里飘出来。
李奶奶和刘婶还坐在矮桌旁，看着地上那堆南瓜。李奶奶说：“你家这茬南瓜长得真好！又摘了这么多，你妈都让我和你刘婶一人拿了好几个回去，家里都存了不少了。你们家这南瓜怎么长的，别人家种南瓜，一藤结三五个就算不错了，你们家这一圈墙根，一茬接一茬地结，个个都跟小磨盘似的。”
卫辰说：“可能地肥吧。”
“地肥也不能结这么多啊。”刘婶接过话头，“我娘家也种南瓜，一年下来能收十个八个就算顶天了。你们家这都收了几茬了？我看少说每棵也有二十多个了吧？”
卫辰笑了笑，没有接话。他总不能说，自己在种南瓜的时候动用了一些特殊的本事。他的种植术能让作物长势旺盛，结出来的果子又大又好，这是他不能对任何人说的秘密。
李奶奶又问：“卫辰，这茬摘了这么多，你们家也吃不完吧？窖里都藏了几十个了，再放下去怕是该坏了。”
卫辰想了想：“窖里那些留着过冬吃。这一茬的，明天给院里邻居一家送一个，剩下的我准备送到街道办去，让他们分给那些困难户和烈属。”
李奶奶点了点头：“你心眼好，行善积德，好人有好报。”
刘婶也点了点头：“邻居们也都跟着沾光，你这南瓜送到街道办去，人家肯定高兴。”
卫辰没有接话。他坐在矮桌旁，看着院里那盏灯下堆成小山的南瓜，忽然有些感慨。
这次参与案子是他第一次真正面对死亡——一个人，活生生的，就这么没了。躺在土里，浑身冰凉，手里攥着一块布。他见过尸体之后，心里像是被什么东西堵了一下，说不清是什么滋味。
他转头环视了一圈这个四合院。青砖灰瓦，几间屋子亮着灯，有人影在窗边晃动。住了这么久，他越来越清楚这个院子里每个人的脾性——有人精于算计，有人爱占小便宜，有人当面一套背后一套，有人整天想着怎么攀高枝。
说不上好，也说不上坏，都是些普普通通、各打各的小算盘的普通人罢了。
卫辰心里想着：谁不自私呢？人不为己，天诛地灭。
只要不来惹自己，他也懒得计较。况且，他在这院里住了一年多，手里有本事，在轧钢厂也有人脉，院里这些人精都明白，这位爷不是好惹的。
得罪了他，没什么好果子吃。所以现在院子里的人见了他，都客客气气的，连说话都带着三分小心。
他想到这里，忍不住笑了一下。那句话怎么说的来着——只要你够强大，周围见到的都是好人。这话糙理不糙，他虽然不是什么大人物，但在这院里，确实没人敢给他添堵。
傻柱和秦淮茹、一大爷他们那些事，卫辰也懒得掺和。每个人有每个人的活法，只要不惹到自己头上，他乐得清静。反正日子还长，就当是看一部现实版的长篇电视剧，坐在台下看戏就行了。
李奶奶和刘婶又聊了几句家常，便起身各自回家去了。院里安静下来，只有灶房里的切菜声和油锅声还在响着。大黄蹲在卫辰脚边，抬着头，鼻尖微微抽动，朝着灶房的方向嗅着，显然已经闻到肉香了。
卫辰伸手摸了摸它的头：“别急，马上就有得吃了。”
大黄尾巴摇了两下，又安静地蹲好，耐心等着。
王秀兰在灶房里忙了半个多小时，端出来两大碗热气腾腾的肉丝面。
碗里的面条雪白，浇着一层油亮的肉丝和葱花，汤面上浮着几滴油花，香味扑鼻。她把一碗放在卫辰面前，另一碗放在地上，蹲下来摸了摸大黄的脑袋：“大黄，吃吧。今天这碗是专门给你做的，奖励你的！。”
大黄低头，安静地吃着。它吃得不急不慢，一口一口，像是在品味这份犒劳。
王秀兰直起身，看着大黄吃得香，脸上露出笑意：“你说这狗怎么这么通人性呢？咱们家养了它这么久，它就跟家里人一样。这次立了这么大的功，可得好好养着。”
卫辰夹起一筷子面，吸溜了一口：“娘，你忘了？大黄可是有工资的。它一个月三十多块钱呢，比我堂哥的学徒工资还高。大黄可是正儿八经的警犬，吃的是公家饭，咱们对它好是应该的。”
王秀兰笑着说：“那可不。大黄在这个家，就是咱们得家人！咱们得好生伺候着。”
大黄抬起头，看了王秀兰一眼，又低下头继续吃面。灯光下，它的毛色泛着一层温润的光泽，尾巴轻轻摇着，像是听懂了这份夸奖，心里美滋滋的。
卫辰吃完面，把碗放在桌上，靠在椅背上，看着头顶那片被灯光照亮的枣树枝叶。夜风从院墙外吹进来，带着初秋的凉意。他闭上眼睛，深深地吸了一口气，又缓缓吐出来。
回来的感觉，确实很好。
王秀兰把碗筷收进灶房，出来时端着一杯热茶，放在卫辰手边：“喝口茶，歇一歇。”
卫辰接过茶，喝了一口，茶水温热，带着一丝淡淡的苦味，又泛着回甘。他放下杯子，问：“娘，咱们家地窖里现在存了多少南瓜？”
王秀兰算了算：“之前收的那几茬，每茬都三四十多个，加上这回摘的四十多个，一共差不多有一百二三了吧。除了给李奶奶和刘婶家送的那些，咱们家地窖里还有七十来个。”
卫辰点了点头：“南瓜耐放，冬天当主食吃没问题。这一茬摘下来的，晚上我打算给院里邻居一家送一个，剩下的送到街道办去，让他们分给那些困难户和烈属。”
王秀兰听了，没有反对：“行，你看着办。咱们家不缺这点东西，能给人家帮上忙也是好事。”
她又顿了顿，说：“你峰哥星期天回老家的时候，我让他带了十来个南瓜回你爷爷奶奶家去了。老人家牙口不好，南瓜软和，蒸着吃正好。”
“峰哥来过了？”卫辰问。
“来过了。”王秀兰说，“星期六晚上来的，坐了一会儿就回老家了。我让他带了十来个南瓜回去，给爷爷奶奶尝尝鲜。”
卫辰点了点头，没有再问。堂哥卫峰在轧钢厂上班，卫辰帮他进入了轧钢厂，他在车间，卫辰在保卫科，平时各忙各的，见面不算多。
不过卫家的关系一直不错，卫辰的爷爷奶奶住在乡下，跟着大伯，也就是卫峰的父母，平时有什么事，都是大伯跑前跑后地张罗。卫辰能送回去几个南瓜，在这个特殊的年代，也算一份孝心。
院里的灯光有些昏黄，照在堆成小山的南瓜上，泛着一层温润的光。夜风轻轻吹过，把枣树的叶子吹得沙沙响。大黄趴在卫辰脚边，闭着眼睛，肚皮微微起伏，已经睡着了。
卫辰靠在椅背上，没有急着进屋。他抬起头，看着头顶那片被灯光照亮的枣树枝叶，又看了看远处屋檐上那一片青灰色的瓦。
这片小院不大，但住着踏实。
他在外面跑了好几天，见过死人，见过血腥，见过一个活生生的人躺在土里，手里攥着一块布。
回到这个小院，看到母亲还在灶房里忙碌，看到大黄趴在脚边打盹，看到墙角那堆南瓜码得整整齐齐——心里那块石头才真正落了地。
王秀兰从灶房里出来，手里拿着一张旧报纸，蹲在矮桌旁，把切好的南瓜块一个一个地摆好，用报纸包起来。她一边包一边说：“明天给街道办送南瓜的时候，记得带个麻袋，别散着抱过去，不好看。”
卫辰说：“知道了。”
王秀兰又包了几个，忽然想起什么，抬起头：“对了，那个铝合金厂的悬赏，你真能去领？”
“能。”卫辰说，“张所长说了，铝合金厂挂了一百块钱的悬赏，案子破了，谁帮着破的，谁去领。后天我过去一趟，把手续签了就行。”
“一百块！”王秀兰停下手里的动作，眼睛里放光，“那可不是小数目，咱家大黄可真厉害！”
王秀兰说着，又看了看趴在地上的大黄，语气里带着几分感慨，“大黄这一趟，直接给你挣了一百块回来。比咱们家半年的开销都多。”
卫辰笑了笑：“还不止这一百块呢。张所长说了，案子结了以后，还有嘉奖和奖金，到时候一并送到厂里去。”
王秀兰乐得合不拢嘴：“那大黄可得好好养着，它可是咱们家的财神爷了！。”
大黄睁开眼睛，看了王秀兰一眼，尾巴轻轻摇了一下，又闭上眼睛继续打盹。那副模样，像是早就听惯了夸奖，已经习以为常了。
太阳西移，院里的光线也渐渐暗了下来。卫辰喝完最后一口茶，站起身，把茶碗递给王秀兰：“娘，我先回屋了，一会儿下班了，我去给大家送个南瓜！省的他们眼馋！。”
王秀兰接过茶碗，点了点头：“累了几天了，你歇着吧。”
卫辰应了一声，转身朝自己那间屋走去。大黄站起来，跟在他脚边，脚步不紧不慢。走到门口时，卫辰回过头，看了一眼院墙边那圈南瓜藤——藤叶已经枯黄了，但墙角的地窖里，满满当当地存着几十个南瓜，是过冬的储备粮，也是踏实安稳的日子。
他推开门，屋里的灯光亮起来，把他的影子投在地面上，长长的一道。大黄在门口的垫子上卧下来，把头搁在前爪上，闭着眼睛，安静地陪着屋里的主人。
窗外，微风轻轻吹过，带着初秋的凉意。卫辰躺在炕上，闭着眼睛，脑子里慢慢回放着这几天的画面——那片树林，那具尸体，那块深蓝色的布料，那张灰败的脸。一切已经结束了，但他知道，有些东西还需要时间慢慢消化。
他翻了个身，把被子掖好。大黄在门口动了一下，像是感应到主人的动静，耳朵动了动，又安静下来。
卫辰把门关上，顺手在门栓上留下一缕精神力，这才走到床边，盘腿坐下，闭上眼睛。再睁开眼时，他已经站在一栋二层小楼门前。
这是他在游戏世界里的住处，一栋现代化的小楼，外墙刷着浅灰色的涂料，窗户明亮，门前有一小片打理整齐的草坪，种着几株月季和冬青。
楼里的灯亮着，暖黄色的光透过落地窗洒出来，在地面上映出一片温暖的光斑。卫辰推开门走进去，屋里陈设简洁，沙发、茶几、书桌、书架，靠墙放着一台电风扇，角落立着一个大衣柜。一切都是他熟悉的样子，是他自己在游戏世界里一点一点经营起来的落脚之处。
他脱掉外套，在沙发上坐了一会儿，又站起来，走到窗边，朝外看了一眼。城外那片农田和果林在夜色中静静铺展开来，月光洒在作物上，泛着一层银白色的光泽。远处有零星的火光，是附近那些刷新出来的野兽在游荡，眼中闪烁着幽绿的光。
卫辰从墙上取下那把长刀，掂了掂，又在腰后别上一把短刃。他出了门，沿着小楼前那条土路往城外走去。
虽然他主修箭法但刀法也想练练，在外面用刀法也比较方便。现在城市周围的“小怪”对卫辰而言都是小问题，赤手空拳也能杀死！正好拿来练练刀法！何况一通百通，以卫辰的箭法境界和功力，在外面搜集了些刀法，加上自己几百年的真元，战斗力也是十足。
夜色中的田野静悄悄的，只有风声和远处野兽的低吼声。他走得不快，步伐稳定，像是去做一件日常的琐事。
城外的空地上，今天刷新的几只野兽正在游荡，体型大小不一，有的像狼，有的像野猪，周身笼罩着一层淡淡的暗影。
卫辰没有停顿，握着长刀径直迎上去。刀光在月光下划过一道道弧线，带起风声和沉闷的斩击声。
第一只野兽倒下，一道光点消散在空气中，融入他的身体。第二只扑过来，被他一侧身避开，反手一刀切过咽喉。第三只、第四只——他动作干净利落，没有多余的花哨，像是已经重复过无数遍。
十几分钟后，城外恢复了安静。地面上没有血迹，只有几片被踩倒的野草和空气里残留的一丝腥气，很快被夜风吹散。尸体被他收到了背包空间！这些拿到现实世界都是美味的野味，也可以卖给游戏世界的杂货铺！
卫辰收刀入鞘，站在城门口，感受着体内涌动的经验流转。他能清晰地感觉到，自己离下一个等级又近了一步。
他转身回到小楼前，没有急着进屋。沿着围墙外那圈农田走了一圈，看着那些长得茂盛的庄稼和果树上挂满的果实。
他抬起手，意念微动，一个“采集术”丢过去，一道无形的力量扫过整片田地。成熟的庄稼和水果在月光下微微颤动，随即自动从枝头、茎秆上脱落，整齐地码进背包空间。一眨眼的工夫，田里的作物已经被收取干净。