西廊的灯还没灭。
风从廊下卷过，把竹帘掀起半寸。里头人影一晃，很快又退到暖光后头。刘七抱着证物匣，贴在花墙边，喉咙干的发疼。
平儿把灯压低，声音也压的很细。
「三爷，再往前，就是老太太院的侧廊。夜里值守的婆子认人，认规矩，也认谁敢担事。」
贾环盯着廊下那一排灯。
「认银子吗？？」
平儿怔了一下，马上明白了。
「也认。」
刘七差点没把证物匣接稳。
都什么时候了，贾校尉还惦记人家认不认银子。可再一想，又没错。荣府的规矩，多半就是银子养出来的。银子能让门开，也能让门说......没开过。
贾环从袖里摸出一块碎银，递给平儿。
「不买路，买一句实话。」
平儿没接。
「我去问，银子不用。奶奶的人在账房，老太太院里未必认我，可问一句值夜名册，我还开得了这个口。」
贾环把银子收了回去。
「欠你一次。」
平儿低声道：「三爷别欠我，欠奶奶。」
她提着灯往前走几步，到了西廊外的月洞门边。门里一个婆子正拢着袖子守火盆，见平儿过来，先一步把身子横在门口。
「平姑娘，这会儿来做什么？？老太太歇下了。」
平儿福了福身。
「嬷嬷辛苦。账房那边核旧票，少了一张西廊侧库领蜡牌，我来问一声，今夜可有人领过？？」
婆子眼皮往下一压。
「侧库的事，你问我做什么？？明儿再说。老太太才躺下，谁敢搅她？」
「我不进去，只问一句。」
「问也不成。老太太院里的夜规，戌后不传账房的话。」
平儿看了眼她后头。
「那赖嬷嬷可回来了？」
婆子袖口动了动。
「赖嬷嬷年纪大，往哪儿去，还用跟你报？」
这话就是赶人。
平儿没退。
「嬷嬷说的是。只是三爷带着镇抚司的传票在外头，真问到值夜名册，我怕写错，反倒害了嬷嬷。」
婆子往月洞门外扫了一眼。贾环站在花墙阴影里，腰间刀鞘压着玄黑衣摆，她脸色一下沉了。
「平姑娘，你拿外头衙门吓我？？这院里，是老太太的地界。」
贾环走了出来。
「老太太的地界，谁在深夜传匣？」
婆子呼吸一停，跟着抬高下巴。
「环三爷说什么，我听不懂。」
贾环没进门，只站在月洞门外。
「我不问老太太歇没歇。我问西廊侧库。今夜谁领蜡，谁开门，谁送匣。」
婆子把手缩回袖里。
「没有这事。」
刘七在后头小声道：「贾校尉，库牌上有西廊......」
婆子立刻扭头看他。
「什么库牌？」
刘七赶紧闭嘴。
贾环没怪他。刘七漏这一句，正好试人。婆子急着问库牌，怕的不是人来查，是怕那块牌子回到这边。
贾环取出库牌，没有递过去，只借灯照了一下背面的蜡痕。
「正库暗格里取的。背面写着荣庆堂西廊。」
婆子看见那几个字，拢在袖里的手一下攥成团，又很快松开。
「这牌子我不认。府里旧物多，有人乱刻，也说不准。」
「那就叫认的人出来。」
「谁认？」
「拿匣子的人。」
婆子不吭声了。
廊里有脚步声传来。
赖嬷嬷扶着一个小丫头的手走出来，眼眶又红了。她走的不快，每一步却都踩在灯下。
「环三爷，老奴不过去正库误了些时候，您就追到老太太院前。老太太才睡下，您真要闹得老人家半夜醒来？」
刘七听的头皮发紧。
赖嬷嬷怎么从正库到这里来了？
王二不是守着她？
平儿脸色也变了。
贾环看着赖嬷嬷的鞋。鞋边没沾正库夹道里的潮泥，鞋面也换过。方才留在正库门口的那个，多半是她身边的替身婆子，背影跟年纪都能装。王二不在这边，十有八九还守着那人。
好一招拆身。
老江湖玩起真假身，比码头水鬼还讲究。
贾环没戳破。戳破了就要回正库验人，时间又丢一截。眼下西廊灯亮，人影还在动，条子才是命门。
「嬷嬷来得巧。」
赖嬷嬷用帕子按了按眼角。
「老奴不来，三爷怕是要把老太太院门拆了。」
「我不拆门，截匣。」
赖嬷嬷的手停在帕子上。
「什么匣？」
「孝敬走明账，深夜走暗廊。你选一个说。」
这话一落，月洞门里的婆子手一抖，火钳碰到盆沿，叮的一声。平儿垂下头，握灯的手往袖里收了收。
赖嬷嬷道：「环三爷，老太太院里每日都有人送东西。药盒、点心匣、佛经匣，哪样不能叫您说成暗账？？您带着外衙的人堵门，外头要是传出去，府里姑娘还怎么见人？」
贾环道：「你拿姑娘名声挡匣子，赖大拿荣府体面挡账册。一路话术都不换，倒省事。」
刘七差点笑出来，又硬生生憋回去，胸口憋的发疼。
赖嬷嬷脸皮抽了一下。
「老奴只求三爷积些口德。」
「口德不能封证。」
贾环抬手，把库牌递给刘七。
「记。正库暗格库牌，背书荣庆堂西廊。赖嬷嬷称不认。」
刘七立刻把匣子放到墙边，取炭笔写。掌心旧伤被笔杆压的发疼，他却写得比平日还稳。
赖嬷嬷看着他写，声音软了下来。
「小哥儿，你也不是府里的人，何苦趟这浑水。镇抚司给你几两赏？？赖家补你十两，伤药另算。你只写今夜没见匣，回头没人为难你。」
刘七笔尖停了一下。
十两。
他跑旧码头，脚底磨破，手掌勒裂，拿到赏银也才三两，伤药一吊。十两银子，能买几个月安稳饭，能给家里添一床厚被，也能让他不必再给人当脚夫。
他抬头看贾环。
贾环没看他，只盯着西廊内侧那道暗门。
刘七低下头，把那行字写完，又添了一句：赖嬷嬷许银十两，求不记匣。
赖嬷嬷的脸终于挂不住。
「你这孩子，怎么乱写！」
刘七把炭笔捏紧。
「嬷嬷刚才说的，我耳朵没聋。」
王二不在，他这句话说的发飘。可说完，胸口反倒没那么堵了。
平儿看了刘七一眼，轻轻呼出一口气。
贾环道：「继续。」
廊内暗门响了一下。
一个婆子抱着小匣，从西廊内侧转出来。匣子不大，外头包着旧锦，锦面绣着寿字纹。那婆子见门口堵着人，脚步一停，怀里匣子就往袖下藏。
赖嬷嬷立刻横了过去。
「那是给老太太的安神香，三爷也要查？？」
贾环站在门外，没跨门槛。
「送出来。」
婆子抱紧匣子。
「老太太要用的东西，谁敢给外人碰？」
赖嬷嬷跟着道：「环三爷，老太太睡前离不得安神香。耽误老人家歇息，您担得起？？」
贾环看着那只匣。
匣角压着一层白蜡，蜡面上粘着同样的红纸纤维。跟正库暗格里那枚库牌上的蜡，出自一处。
他往前伸手，没进门，只扣住婆子袖口外侧。婆子想退，袖子被他两指卡住，半步也动不了。
「香走药房牌，孝敬走明账。深夜从西廊暗门递出来的匣子，走哪条规矩？」
婆子额上冒了汗。
「我......我只是奉命送香。」
「奉谁的命？」
婆子看向赖嬷嬷。
赖嬷嬷道：「奉老太太院里的差遣。环三爷，您扣着老太太院的婆子，传出去便是忤逆。」
贾环把刀鞘往前一抵，停在匣锁旁。
「我不碰老太太，也不进内室。我查的是正库暗格流出来的外封。匣子放地上，开外包。里头若是香，我给老太太赔一匣更好的。」
赖嬷嬷冷声道：「赔？？老太太用的东西，是银子赔得起的？」
「赔不起，就入卷。」
赖嬷嬷被这四个字堵住。
平儿上前半步，低声劝那婆子。
「嬷嬷，外包给三爷看一眼。若真是安神香，我作证。」
婆子手臂抖得厉害，匣子从怀里滑下半寸。一角纸边从锦包里露出来，上头蜡封压着两个字。
换仓。
刘七看见那两个字，手里的炭笔啪的掉在地上。
平儿也停住了。
赖嬷嬷伸手要去按锦包，贾环刀鞘一横，挡住她的手。
「别碰。」
赖嬷嬷的手停在半空。
「环三爷，您真要逼死老奴？」
「我只逼账出来。」
贾环低头看那半寸纸角。蜡封没破，外包还在。他不能直接抢。抢了，明天贾母一句「镇抚司夜闯内院，夺我安神香匣」，证据再硬，也要裹上一身不孝的泥。
他收回刀鞘。
「刘七，记外封。」
刘七弯腰捡笔，手指沾了灰也顾不得擦。
「写什么？」
「荣庆堂西廊暗门送出旧锦匣，外露纸角，蜡封压‘换仓’二字。匣未开，未入内室。」
赖嬷嬷咬着牙。
「环三爷不抢？」
贾环看她。
「嬷嬷想我抢？」
赖嬷嬷没答。
贾环伸手指了指匣外锦包的蜡。
「蜡封不破，赖家还能把它当孝敬。外封入供，镇抚司也能让它当证。你们赌老太太护短，我赌明早辰初，她还要体面。」
平儿在旁边听着，手心全是汗。
这一步，狠就狠在不碰。碰了，就是冲撞老太太。不碰，证据就挂在门口。明天赖大若拿老太太压人，贾环手里就多了一条：换仓条子，已经入了荣庆堂西廊。
赖嬷嬷扶住门框，声音低了下去。
「环三爷长大了。」
贾环道：「赖家教的好。」
这话扎得赖嬷嬷脸皮直抽。
婆子抱着匣子退回西廊，脚下绊到门槛，差点坐倒。赖嬷嬷没扶她，只看着贾环。
「既不抢，三爷请回。老太太院里经不起夜风。」
贾环转身。
「平儿，回账房。刘七，把供纸收好。」
刘七把供纸吹干，叠进封套，又把证物匣抱起来。临走时，他回头看了一眼西廊。竹帘后有人影压着柱子，半边身子藏在灯后。衣料比小厮厚，肩背也宽。
那人很快退进暗处。
刘七追上贾环，压着嗓子。
「贾校尉，廊里有人。像......是外务房的人。」
贾环没回头。
「看见脸了吗？」
「没。」
「那就写人影，不写名。」
刘七点头，心里那点急躁被压住了。镇抚司的供纸不是茶馆闲话，没脸没名，写错，就是给对方递刀。
走出西廊外的夹道，平儿停下脚。
「三爷，今夜到这里。再追，就要惊动老太太了。」
贾环看了看天色。更鼓声从远处传来，子时将近。传票的时限在缩，赖家也在缩。每拖一刻，换仓条子就多一层壳....
「你回去告诉凤嫂子，看住账房火盆。再有人烧纸，先泼水，再喊人。」
平儿应下，又迟疑了一下。
「那匣子......」
「匣子会自己长腿。」
平儿没懂。
刘七却听的背上一凉。
东西已经进了荣庆堂。赖家若要保命，天亮前必定要把匣子变成老太太的东西，或者让老太太亲口认下。到那时，就不是镇抚司查赖家了，是镇抚司碰贾母。
贾环走到花墙尽头，脚步一顿。
西廊里，那道宽肩人影贴着柱子，压着声音说了一句。
「再不跪，连跪的命都没了。」