黑夜里,帐内的篝火摇曳不定,映出男人忽明忽暗挺拔的轮廓。
帐外,兵马士卒不停的来回穿梭,腰间的弯刀迎合着月光闪着阵阵寒意。
男人目光沉沉,死死盯着在墙上挂着的羊皮舆图,这舆图广袤,看不出轮廓,只有依稀几支小点如同梅花般点缀着,勉强标记出各个部族驻牧之地。
忽地,帐外纷乱的脚步声由远及近,侍卫高声通传后帐帘猛地被掀开,来人阔步走了进来,将一个沾满鲜血的藏青色布包丢在地上,骨碌碌滚到男人脚边。
男人转过头,看着地上的布包,眼底闪过一丝笑意,急忙追问来人,“成了?”
来人将一只手护在胸前弯腰行了个礼,遗憾的回道,“没有,属下率人一路追击於单,竟没拦住对方,让他逃进了汉人境内。”
方才一闪而过的笑意瞬间从男人眼底褪去,翻涌上来的是彻骨冷戾。指节死死攥紧,腰间佩刀微微震颤,片刻才缓缓松开。可他强行压下心中翻涌的杀意 —— 如今各部人心浮动,根基未稳,此刻大肆惩处部下,只会逼得诸部族离心离散,到最后连他自身权位都难保。
尽管心中杀意正盛,却还是忍住,一步上前扶起对方,好言安慰,“孤的位置已经无人可以撼动,你也不必自责,明日召开部族大会,你派人传唤一声各部族的族长。”顿了顿,男人用毋庸置疑的语气强调一遍,“从今日起,我就是单于,伊稚斜单于,就以这个名义传令诸部。”
来人松了口气,后退着走出大帐。
由于大王子於单投降大汉,肃杀之气的王庭也不再那么浓稠。
另一个大帐内,一行人也忙得不可开交,女人神色焦急,明显看着有些惶恐,问向在另一边收拾行李的男子,“张骞,我看还是算了吧,最近风声太紧,逃出去的可能性太小了!”
收拾东西的张骞抹了把脸上的汗水,神色没有焦急,只有兴奋,回答道,“就因为风紧才要试一试,等他们腾出手来注意我们的时候可就晚了。”
另一边的堂邑父没有说话,只是神情凝重的和张骞一起收拾着东西。他心情很复杂,从大汉出发时带了百余人,可如今历经十二载,只剩下他一人留在张骞身边。如今有回去的希望了,只是不知道自己能不能平安回去。
张骞妻子也不再多劝,将自己两个儿子抱进怀里,静静看着二人收拾东西。
张骞从怀里掏出羊皮卷,这是自己在匈奴这段时间里暗中绘制的舆图,有王庭周边、部族驻地、水草要道。相比于伊稚斜帐内的那份实在是详细太多。
张骞用手指轻轻摩挲着舆图几个很模糊的地方,那些是自己还没有打探到,或者是根本不确定的地方,如果标记上去,汉军使用这份有错误的舆图极有可能面对一场惨败,甚至全军覆没。与其糊弄过去,不如直接就不画。
张骞心中也是存着一股劲儿,三年隐忍、步步窥探,终于等到机会了。
他暗中锁定王庭布防最薄弱的出逃缺口,敲定计划趁机出逃。
忽听外面始终纷乱的马蹄声渐息,张骞吩咐自己的妻子帮自己整理,他好奇的走出帐外查看情况。
如同老头逛市井一般背着手,晃晃悠悠来到一个士卒身旁,关系熟络得若是放在后世,都像是递根烟闲聊的交情,只是世间并没有这个东西。
“哎,怎么回事?这是抓到大王子於单了?”张骞随口试探道,原本肃杀的气氛一下就缓和了,说明於单多半是遭了殃。
那名士卒一看是张骞,立刻笑着回话,“张使节,那於单逃到你们汉人境内了,不过这也代表他叛出天神的庇佑,一个叛徒只会让所有匈奴人愤怒而已,所以伊稚斜单于顺理成章的代替对方接管了部族。”
“伊稚斜单于?”张骞这次不是试探,是真懵了,他第一次听说这个名号。
那士卒点点头,“能继承大位的只有伊稚斜单于一人而已。”
张骞也点点头,心中已理清其中关节。
和士卒浅谈了一会,张骞就回到自己的帐内,将所见所闻记录下来。
堂邑父和张骞妻子见张骞回来也上去询问情况,一听这消息也是心中一震,不过都也没多说什么,把行李收拾妥当后睡去。
悉悉索索声中,张骞的匈奴妻子在睡梦中被吵醒,感觉到枕边空无一人,瞬间惊得坐了起来,一看张骞在一旁透过帐帘看向帐外,这才松了口气。在得知张骞要出逃的想法后,她真害怕对方将自己和孩子留在这里。
张骞听见惊呼声后转头看向妻子,面上露出一个温和的笑容,“醒了?睡得怎么样?”
张骞妻子白了对方一眼,心中腹诽:本来挺香的,结果这被吓得一下子就不是那么香了。
堂邑父催促道,“现在就出发吧,看管咱们的士卒全被调去北边了,这正是好机会!”
张骞妻子听闻这话也不再迟疑,快速将自己两个睡梦中的儿子叫起来,几人以最快的速度穿好衣服,看准时机偷偷溜了出去。
张骞示意其他人先走,自己跟着走的话目标太大,随后就赶过去。
看着几人走远后,张骞这才从帐中迈出,可让他措手不及的是迎面和一个人撞了个满怀,还没等他反应过来就被这伙人又推又挤的往反方向走去。
最终来到人群中,周围高大的人墙已经让他迷失了方向,索性就朝感知中那来时的方向挤过去。
眼看前方有光亮,张骞意识到自己要出去了,最后奋力一使劲钻了出去,可用力太大差点摔在地上,就在千钧一发之际被一个人扶住,张骞刚想感谢一声,待看清来人后要说的话又咽了回去。
随身携带的舆图也掉到对方手中,伊稚斜将张骞扶正后展开舆图,一眼就认出这是匈奴的疆域与各个部落的位置。
张骞知道完蛋了,自己最后的希望恐怕也没了。
从身旁侍从手中拿起一支笔在羊皮卷上画着什么。张骞好奇的看了一眼,是将自己认为还没来得及彻底确认的地方一一修正,仅此一眼他便吓得浑身一僵,慌乱中摆正姿势不再直视伊稚斜。
伊稚斜在修正完毕后将羊皮卷收拢推进张骞怀里。张骞下意识接过,面对伊稚斜那恐怖的压力与势不可挡的气势,他遍体生寒,要不是还有身为大汉使节的身份在,他恐怕早已经跪下匍匐在地了。
伊稚斜示意张骞可以离开了,并让周围人让出一条路。
周围人不太情愿,但后面听到伊稚斜说出了一句话便全都沸腾了。
“孤将全面对大汉宣战!区区待宰的绵羊,也妄想阻挡我们的铁蹄!这份舆图便拿去吧!匈奴帝国不在乎!”
“吼!”震天的呼声瞬间冲向天空,听着这在天灵盖轰炸开的轰鸣,让本就力有不逮的张骞更是脸色苍白,险些吐了出来。
看着摇摇欲坠马上就要倒下的张骞,匈奴士卒更是振奋,喊的越发起劲。
张骞最终也没有倒下,尽管这山呼海啸的轰鸣险些要将他的灵魂震碎,但他身为汉家使节的风骨与使命牢牢支撑着他,他不能倒下,更不能让这些外族看了笑话,自己可是大汉的颜面!
强忍着不适,张骞挤出一个笑容,对伊稚斜拱拱手,顺着人墙组成的道路走了出去。
其他部落首领没有发话,他们手下的部众竟先高呼,尤其是以青年居多,他们面红耳赤,热血沸腾。相对冷静的部落首领们也没阻止镇压,他们知道此时此刻正需要士气,他们没想到仅凭伊稚斜短短的一句话,竟让士气提升到这种程度。他们也跟着高呼起来,这越来越多的人加入到阵列中。
听着越来越响的呐喊,每在人墙中经过一个人,感觉着一道道如同看蝼蚁的目光落在自己身上,张骞越发的胆寒。
越往圈外走,冲天的战吼声越汹涌,到后边他甚至听见了兵铁摩擦的铿锵声。
这样的对手能战胜吗?张骞心中甚至出现过一次动摇,但很快被他抹去、消散。
狂妄的家伙!张骞最后看了一眼被围在正中心的伊稚斜,匈奴大旗在他身后迎风飞舞着,他知道对方是真的没打算杀自己,而当着自己面说出全面宣战的话,也不只是羞辱自己,更多的是给所有人一个态度,一个决心!
伊稚斜双拳紧握,他狂妄吗?也许是吧,当着所有部族的面将草原舆图交给大汉,是告诉所有人,以后只能前进,后退的路已经被他亲手封死了。
要么活下去和汉人死磕,要么被汉人歼灭,唯有死战,不胜便死!
自己刚刚掌权,各个部族还有很多对自己不满的人,自己用这种办法,他们可就没那么多心思和自己作对了。
那些部族的首领们也很清楚伊稚斜在耍什么把戏,可那又如何呢?一直困守在这漠北草原只能饿死,到了冬天更是能冻死很多族人,而南边要什么有什么,金钱,女人,粮食,全面开战的话还能拥有更好的生存环境。
首领们正因为看穿了这点,也就听之任之,任由冲天战意响彻草原,他们也乐见其成。
“快走!”张骞很快找到了堂邑父和自己的妻儿,来不及说什么,骑上几人为自己准备的马匹快速逃离王庭。
“什么情况?”堂邑父几人也听见震天的呼声,搞不清楚情况,只当是张骞被发现凶多吉少,没想到对方还能逃出来。
张骞没有回答,面色阴晴不定,他从始至终都没有回头看一眼,他问自己,是自己一心想逃、尽快返回大汉完成自己的使命?还是根本没有勇气去面对?
张骞以为被抹去的恐惧,又悄然爬入自己心头。
轰隆隆的,身后传来震天的马蹄声,不用看也知道是谁,他夹紧马腹,胯下的马已经奔跑到极致,可张骞还是觉得不够,拼命的抽打着。
其他几人见张骞这样,也抓紧追了上去,几人就这么一前一后在草原的地平线狂奔,张骞用在脑袋里记的路线一路向前,很快就看到一个坞堡在自己眼前。
坞堡上的士卒看见一行几人从北方急匆匆赶来迅速向上级一层一层汇报过去。
“来者何人?!!”坞堡士卒厉声呵斥,张骞在前方百余米处勒住缰绳,可没想到在停下的那一刻,胯下的马直挺挺倒下去没了动静。
张骞也不管死掉的马,快步拿出自己的符节与国书。
坞堡上的士兵看到使节也不敢耽搁,快速下楼打开城门将几人迎接进去。
这时正逢赶来的亭长,对着张骞躬身一礼。
张骞哪有时间受礼啊?也不多废话,说道:“赶快加强防守,匈奴人已经对我大汉发起全面进攻,一炷香的时间就会抵达这里!”
听见张骞的话,这个亭长吓了一跳,一层层吩咐下去抓紧布防,坞堡上徐徐升起狼烟。
“报——————!”
亭舍外的呼声将里面的苏白张会二人从核对账目、教习算数之中惊醒,二人齐齐看向门外一脸惶恐的兵卒。
“狼烟!”
张会一开始还有些不满,一听见士卒嘴中吐出的狼烟二字瞬间站起,快步跑到门口,看见冲天的狼烟面色凝重,很快一道又一道的命令吩咐下去。
最后看向苏白,刚想吩咐,但一想对方的才华,万一这里失守了那大汉可是巨大损失。
张会一只手拉着苏白来到马厩,从里面牵出一匹马,让苏白赶紧骑上去。
苏白自然知道对方是要自己先走,他当然死活不肯走,他认为张会在瞧不起自己。
“听话!”张会再次严厉的呵斥。
苏白再次摇摇头,一脸倔强。
“哼!”冷哼一声,张会将小矮马又牵回马厩,“那你就死在这里吧!”
苏白坚定的点点头,也不因为张会严厉的话而生气,“我会帮上忙的!”
张会也不再搭理苏白,他知道,这里需要他指挥的东西可太多了,不能因为苏白一人浪费所有人的时间。