朝阳初升，天色在光暗之间交替。
不知不觉又完成了新一天的更换。
从蔚蓝海平面升起的火红旭日将光点洒在水平面，落在身上暖洋洋的，那玫瑰红与钻石蓝交相辉映。
“呜——”
烟囱喷发着浓浓黑烟的汽轮，在一声鸣笛声中远去。
螺旋扇叶旋钮的水波荡漾，只留下一条划过的白色浪花轨迹。
她从水面探出脑袋，却不敢抬得过高以至于被人瞧见。
不谙世事的小美人鱼目送着这艘人心险恶的人类船只远去，嘴唇有频率地张合在水面上吐出泡泡。
这实在是糟糕的一天，在她16岁成年仪式不久后差点便落入了人类陷阱，几乎命丧他们手里。
可这本来该是完美的一天。
她生命中第一次浮出水面，见到了日与月，星辰与云雾，还有那无边无际比大海更加宽广的天空。
尤其是火焰，每次靠近时总能感受到着橘黄的光，照在皮肤上可要比阳光还要温暖。
尽管已经听了无数次同族描述外面的世界，人类的城市广阔而宏伟，灯火通明的街道堪比漫天繁星，车辚辚、马萧萧，到处都是喧闹的熙攘声，
只有亲眼见识到生命中新的东西，艾薇儿才真正心生向往。
这些日子她见到了一艘正在航行的船，似乎名为“归乡号”的汽船。
跟那些迷失在暴风雨中漏水船只不同，这是一艘装载着活人的船只。
过去，她们最多只是在沉船中玩耍，偶尔遇上风暴天气，她和姐姐们总会靠近过去手拉着手，用海底用美妙歌喉为在狂暴海洋中航行的船只，送上抵御风暴的勇气。
可每次那些船只都会被暴雨掀翻，到那时落在深海便成了下冰冷的尸首，落得被鱼群拥食的下场。
出海后不久她便见到了一艘真正的船，然后，她便被船边香甜的糖汁所吸引。
老实说，没有一条人鱼能抵抗那东西的诱惑。
如果有当她没说，反正她没看见那就是没有。
这是合乎逻辑的。
随后，艾薇儿便一直紧随着那条蒸汽船，持续品尝着那难得的美味，这才有了刚刚惊心动魄的事。
每一位深海公主到了这个年纪，只要得到老祖母的允许便能浮出水面。
但仍要坚守着一条规矩。
决不能靠近岸上或是上人类的行船，更不许跟人类中的超凡者，尤其是冒险家又任何瓜葛。
如若被发现，将永远不能再游出海岸。
想到那条严苛规矩的艾薇儿将失去头冠的脑袋缩回水面。
她也不想登船，可谁又受得了那样的诱惑，没有比那再香甜的甜品，
人类果然比传说中还要可恶。
“咕噜……”
小美人鱼后怕的挥动鱼尾朝着珊瑚海深处游去，穿梭过各种奇异的花草，各色各样的鱼儿不论大小，在游荡而过时如同天上的飞鸟，游荡时同样会留下瞩目轨迹。
小美人鱼艾薇儿全力冲击下，在一望不见底深蓝色的海洋如同白色旋风。
在这个流光溢彩的世界，总算见到一座用珊瑚砌成的宫殿，狭长的窗户则用透亮的琥珀石镶嵌。
她总算在天彻亮之前回归，顿时松了口气。
艾薇儿小心翼翼的打量着宫殿前等候，皱纹遍布眼角已经老得不成样子的老祖母，甚至要比她父王辈分还要高。
她一向喜欢讲述年轻时的事迹，成群的牛羊畜牧、从木筏再到冒着黑烟的汽船，以及那些几乎是所有物种的天敌，最卑鄙的人。
每一位深海公主都是听着老祖母的故事长大，也谨记着她叮嘱过无数遍的警告。
此刻的老祖母闭着眼睛像是处在休眠期，这个年纪的人鱼大多时候都处在休眠期，趁着还没被发现她轻晃鱼尾，小美人鱼打算熘进去。
“怎么现在才回来。”
穿过珊瑚之门，那苍老的声音从近处传来，原来从艾薇儿回归之后她便惊醒了。
“祖母，因为看日出所以晚回来了些，请千万不要告诉父王。”小美人鱼艾薇儿合紧手掌，发出近乎恳求的语气。
“好的，艾薇儿，但是你必须告诉我你去了哪里？”
“我见到了太多从未见到的新奇事物，趁夜色在礁石上欣赏月光，在水上瞧见了初升的太阳，我还看见了海上城市的边缘，甚至还有汽船从我头上游过。”
谈及这件事时，艾薇儿挺起没什么规模的胸膛，信誓旦旦道：“但我一如既往的听从您的吩咐，绝没有靠近那些城市和船只，只远远瞧了一眼便游走了。
全都归功于祖母您的告戒，决不能跟可恶的人扯上关系，我想我做到了。”
“是最无耻、最阴险狡诈、万物的天敌，浑身散发着恶臭气息的人，连心胸都爬满了寄生虫的人，他们犯下的事足以令所有种族作呕。”
老祖母谈到这个话题时，总是忍不住重重用权杖敲打海底珊瑚礁。
小美人鱼仍然挺着脑袋一言不发，她总是保持着文静的一面，无人知晓她时常会冒出些古怪念头。
“虽然祖母这样说，我似乎并没有从那个可恶冒险家身上闻到恶臭气息。”
这还没完，年迈的老祖母又一次劝告她。
“尤其是人类超凡一族的冒险家们，任何一个通往高序列途中的冒险家，即便被最冰冷的海水淹死一百遍也不为过。
他们巧舌如黄，能说会道，起初用恶毒的手段来捕捉我们，就像他们对待鱼类那样。
后来那些流满恶臭气息的管子接入近海，更多的人鱼被迫向远方迁徙，他们便一路追到了海上，用甜言蜜语来欺骗我们。
可当你一旦爱上他们其中的某位，用魔法灵药将你的尾巴变成能在陆地上的腿脚时，收回了天主赐予我们的能力，他们便会露出丑恶的真面目。
从此将你禁锢在不见天日的黑屋子里，然后用可耻的方法榨干你身上的价值。”
年老的人鱼用这样的话来告戒更年轻的后辈，“千万别相信他们话本故事里的爱情故事，里面充斥着谎言与虚伪。
真正的人，从不肯为人鱼做出一点牺牲。”
这样的告戒令艾薇儿立刻想到，“老祖母年轻时一定被冒险家骗得很惨。”
尽管这样想，却不妨碍她乖巧的点头，
“我将时刻谨记您的话。”
一直到长辈训完话，小美人鱼才悻悻准备离去，然后，又听到那苍老的声音发出疑惑。
“咦，艾薇儿，我亲自为你戴上的头冠怎么不见了？”
“实不相瞒，我在风暴中遇到了可怕的巨兽。”
“巨兽？”
“就是父王常说的那种深海巨兽，它们浑身长满触手，到处都沾满粘液，它甚至比以往还要可怕，碰面时用触手不巧将我的头冠打落，我实在来不及捡回。
那可是在是个可怕的怪物，它的体形要比一艘汽船还要打，足有这么大……”
小美人鱼艾薇儿脸色通红，很努力的展开手臂做出夸张的姿态。
……
早晨8点43分。
准时起床后，凃夫像以往那样洗漱。
在花了两分钟后随即走出舱室，准备用两分钟的时间去餐厅点上一份熟悉的卡西利亚馅饼、拜亚熏肉肠、甜美的奶油汤和用于调味的水果沙拉。
这个点活动的人员一向不多，最适合单独用餐。
但惊奇的是今天的甲板上，许多乘客围城一圈，窃窃私语的讨论着刚苏醒不久的偷猎三人组，以及那一船昏迷过去的卫兵。
保罗三人偷猎的行为并不违法，许多人都在同样的事。
不少超凡者也会借着这个契机去赚取外快。
但被卫兵发现后总是要上缴一半的售卖金，这也是为什么他们要在夜间行动并迷昏守卫的的原因。
“杜克先生，请问发生了什么事？”
事务长哈罗德·尹尼斯用严肃的口吻询问，这里除了船员外就属他们三人的嫌疑最大。
“昨晚一条鱼人袭击了甲板，瞧，那便是它袭击我们的证据。”
造梦师杜克咬牙切齿的指向破烂的护栏。
甲板上甚至还有海洋生物活动的粘液，这足以证明他说的是实话，不过三言两语，便让人们相信了的确有这回事。
事务长正巧注意到凃夫从船舱上来，见他对这个热闹没什么兴致，直接开口询问他的意见。
“杰克船长，以你的经验怎么看这件事，这件事真的是一条鱼人所为？”
“谁知道呢，说不定是真的。”
“其实在我看来，海洋生物大多温和，如果不是有人对它们释放恶意，它们也不会对人类报怀恶意。
我始终相信，这个世界上不会有无缘无故的爱，更不会有无缘无故的恨。”
事务长哈罗德没有相信他们的一面之词，这件事的疑点实在太多，他不敢轻易判断，却转而将问题抛给了来历神秘的凃夫。
“我认为您的观点无比正确，是正确的、中肯的、客观的、全面的、一阵见血的……”
后者在说出了这一长串话，突然沉吟一会儿，“所以，先生请麻烦你告知后厨，将我今日早晨的奶油汤换成堡鱼头汤。”