凃夫必须承认，结婚后在利茨生活的这段时间也没有计划中轻松。
尤其从圣玛利亚号的一系列变故让祂感到莫名恐惧，真想把脑袋埋进沙子里也不容易。
温斯特小姐则与祂全然相反，每天都会拜访以往的好友老师，出席一些商业活动，甚至抽空跟古斯塔夫家维持关系，几乎操办了家长里短的一切事务。
在这点上倒是跟安菲儿婶婶越来越像了。
至于祂自己，则对伊森叔叔婚后变得懒惰的态度深有体会。
老温斯特家，凃夫学着叔叔一样习惯性地躺在那张老沙发上，不厌其烦地听着妻子的唠叨。
最近我还去了一趟综合学院，见到了许多那时的朋友和老师，真令人怀念。
还在学校里遇见了你的班主任柯尔曼先生，谈到了许多以往跟你相关的事，没想到还有许多连我都不知道的事。
苏菲微笑时眼睛像月牙一样，
顺带着从那位先生那里知晓了以往凃夫的许多黑料。
糟糕的成绩、几乎为零的交际圈，以及狗见了都忍不住摇头的自闭性格，
很难将上了大学后闪耀发光的凃夫联想在一块。
柯尔曼先生？想起来了，可怜的卷毛狒狒先生，他真该跟叔叔认识一下，组建一个头秃受害者协会，说不定还能向洗发粉企业敲诈一笔赔偿金。
被揭露黑历史的凃夫有些恼羞成怒，狠狠地提高了语言上的攻击性。
但愿爸爸不会听见你的话。
苏菲翻了个好看的白眼，然后才奔向主题：现在，卡佩先生，你是时候向我坦白一切了。
坦白什么？
当然是你在利茨的一切，你是怎么成为的超凡者，以及我不知道的所有秘密，这是为了我们的婚姻更好，不该对另一半藏有任何小秘密。
苏菲见凃夫一副踌躇的样子，不禁竖起两道柳叶眉，音色一下便提高了许多：
我可记得某人在婚礼时答应我的条件。
这件事说来话长……
不着急，你慢慢说，我慢慢听。
好吧好吧，如果你真的想知道，我可以告知你在这座城市发生的一切，包括我今天穿的内裤颜色。
凃夫见躲不过去了，摊开手一副坦白从宽的模样。
那我们现在就出发，我想知道得更清楚些。
苏菲像变脸似的，马上换了一副高兴的表情，上前去就抱住祂的手臂，硬是把凃夫从沙发上给拖拉起来，要祂充当现场解说。
临了还向祂眨了左眼，魅惑十足道：
而且我知道你今天的内裤颜色。
后者装作中弹后的吐血动作。
这该死的魅力！
……
三年多后的利茨城，比之那时要繁华了不少，道路上可见的汽车数量明显多了不少，马车已经很少见了。
想必等内燃机完全普及，马拉火车这种产物就要彻底退出历史舞台。
伍德区十字街32号，位于利茨西北边的街区，接近城郊的偏僻位置，也是城中着名的贫民窟。
滋滋……
一辆私家车晃晃悠悠地靠近，凃夫亲自驾车停靠在一栋很有历史的宅邸前，曾经富裕的别墅房现在却显得十分破败，连园子里长满的杂草也没有清理。
尽管门前主人家的姓氏铭牌磨损得厉害，却依然能从上面看出模糊的亨利这个行驶。
祂主动替苏菲打开车门，向她谈论起了自己的第一桶金
，
你不是很好奇我是如何成为的超凡者，答案就在这座房子的主人？
莫顿·亨利？
苏菲从模糊的记忆中搜索出了这位的记忆，可他是个可恶的恶棍，专门欺负那些无家可归的难民，爸爸常说这个人死一万次也不够。
显然，叔叔说得没错，我第一次知道这位先生时，就见到他的手下在巷子里杀了一个人，他们在讨论超凡魔药的事，那时恰好被我给听见了。
凃夫话里有九成是真的，还有一分怎么看见的则隐去不谈，
成为超凡者，那时我便知道这对我是一个绝佳机会，如果我错过了便再也没有这样好的机会。
所以，你算计了莫顿，那件事名震利茨的事竟然是你做的。苏菲惊讶地大张着嘴，当时她还为这事跟凃夫争吵来着。
不错，在交易前不久，我便向各大警务局写了举报信，将我们的亨利先生罪状逐一写明，确保他被抓后然后才冒充莫顿的手下，去向交易之地替他完成了魔药交易。
凃夫如实坦白了这事。
有时我真是不得不佩服你的胆量。
温斯特小姐的记忆一下被唤醒，当时在伍德区一手遮天的黑道人物，就这么稀里糊涂地倒了台确实疑点重重。
现在回看，竟是被当时如蚂蚁一样弱小的凃夫扳倒，还私吞了所有好处。
整件事可以说相当戏剧性了。
凃夫直视着那栋老旧房屋，原先是十字街最繁华的建筑，到了今天这一带的贫民区，在利茨政府的改造下全数重建，此地反倒成了最腐朽的房屋。
听说后来莫顿家的几位子女为了争夺产业，争得你死我活，连一个去监狱探监的都没。
然而最后莫顿家的个人财产被警务厅全数没收，用以偿还过去强拆难民住房的补贴。
凃夫耐人寻味地发出一声轻笑，
什么叫做风水轮流转啊。
……
祂口中的故事自然引起了苏菲的极大兴趣，在十字街闲逛了一圈后便去往了下一处地点。
也是曾经引发着名的邪神降临时间的搏击俱乐部。
不过凃夫带着她兜兜转转了原先几个地下场所，原本该人满为患的地下拳击场，虽然场地依旧存在，却不见有什么人在举办这项原始、简单的运动。
这是我印象最深的地方，正是在此打开了我在超凡圈子里的人脉，你必须好好见识一下。
祂索性带着苏菲去向中央区的搏击俱乐部总部，空间不小的一座二层楼商铺。
里面都是大大小小的擂台场地，进去时还有超凡者在此对战，为了不暴露身份还有遵从俱乐部规则，两人特意还戴了一副面具。
穆勒先生，我的朋友你还好吗。凃夫进门后变打了招呼。
坐守吧台的老穆勒，一眼就认出了凃夫脸上炫酷的面具，
哦，你是……船长先生？
真没想到这么久过去，还有人会记得我。
你的面具即便再过十年我也能轻易认出。老穆勒微笑时露出一口大金牙。
凃夫轻笑了一声，向老先生介绍了祂的妻子。
然后才向苏菲介绍此地的来历：
搏击俱乐部，正是接着这里我才能消化初阶段的魔药。
这里是当时许多利茨市的超凡者都知道的地方，来这的人大多是磨炼技艺或是做些有趣的交易，底下还有许多为市民建立的拳击台，相较之下就简陋了许多。
老穆勒主动上前，递过一杯黑啤，随口替祂补充道：
我的朋友，你说的那些已经是过去式了。
现在俱乐部更那时相比那时几乎没什么知名度，八个地下擂台也因为人气低迷而经营不下去。
只有总部因为超凡人士们的供养才能继续维持生计，现在我们只做超凡者的生意。
这种业务方面的转型倒也正常。
祂记得流血事件后，便由兄弟会在利茨的干部接手了俱乐部，不依靠底层的平民百姓，借着俱乐部的影响力赚超凡者的钱倒也是意料之中。
这真是遗憾。
凃夫知道老穆勒很喜欢这种纯粹的运动，见搏击俱乐部没落大概会很难过。
事实上这很棒，没什么可遗憾的。
老穆勒倒是满不在乎，他脸上透露满足的笑，以往底下擂台的普通客人虽然很多，但来这每个人总是愁眉苦脸，常常有人被揍得快断气也不认输。
流血事件之前更是到了快失控的地步，成员们更是被鼓动着去搞什么***，以至于害死了不少无辜者。
的确很糟糕。
凃夫下意识点头，所以那些人才会被人利用，以至于一位邪神几乎复苏。
祸害利茨市的那位想必曾经是某位天外来客。
老穆勒眼睛笑眯眯地都快成了一条缝：现在去地下擂台的人少了，可连我家周围的邻居脸上都多出了许多笑脸。
这样的结果真的很棒，不是吗？
棒极了。凃夫无从反驳。
……
一路走来，凃夫又告知了苏菲这家俱乐部的历史。
以及震惊利茨的血案，那件事的本质远比他们看到的更加残酷，如果没有王国的福利改革，没有国家财政的支撑。
这些年为了永动机不计代价地投入，不知要为邪神制造多少温床。
从这条街往下便是中央大街，在正中央的位置还有一座浮夸的英雄凃夫·卡佩雕像。
凡是路过者无不敬礼，那是本地民众为了纪念利茨的名人向政府述求的产物。
既然来了凃夫也没打算错过，祂硬拽着温斯特小姐过来，非要苏菲给出点评，以此满足祂的虚荣心。
伙计，你们这里为何连舞女也没有？
中央大街旁边一座酒馆，传出一道大大咧咧的说话声，人在门口都能听到那大叔粗俗的声音。
什么，整改之后便没了这项目，真是够无趣的。
就在两人准备离去前，那声音又传了出来，算了，待会我还有朋友要来，再来一杯祂最喜欢的奶啤！
嗯？奶啤！
第二次细听那个关键词，凃夫不禁转过头去。
只见那座酒馆的吧台处，坐着一位胡茬的中年帅大叔，两人的目光不禁正好对上了，坐在吧台的罗曼·理查德举起酒杯微微一笑：
大人物，可否给个面子。
(本章完)