实在太多敌人了，据估计，从清流河到孙元他们所立的山冈的脚下，至少有三里地，这么广大的区域，竟然被敌人的营寨全占满了。
从山头看下去，密密麻麻全是帐篷，无数的敌人在帐篷里仅仅出出，如同一群忙碌的蜜蜂，看得人头皮发麻。
孙元因为从来没上过战场，也不知道敌人实力如果，就忍不住问身边的费洪：“费洪，贼军前锋有多少人？”
看到孙元面上的狂喜，费洪的脸色阴霾下去，也不说话，转头默默转身，朝山下走去。
孙元等人急忙跟了上去，到山背后，费洪才悲苦地一摇头，然后又是一声叹息。
“怎么了？”孙元低声问。
“不大妙。”费洪立在孙元身前，摇着头道：“看情形，贼军起码有两万。大部是裹胁的流民，被夹在营盘中间，精锐士兵立于营盘四周。贼人主力战兵至少有三到五千，是块硬骨头，可不好啃。”
他继续叹息：“想不到贼军果然来攻滁州，想到将军竟然算到了这一点，末将心中佩服。可惜，我军一连走了五天，又累又饿，且只有一千来人马。现在拉上战场，未必是人家对手。两万人，那可是两万人，就算用人来堆，也能将咱们这一千人马给淹死了。”
说完，一脸都是颓丧。
费洪这人带兵练兵是一把好手。这半年，据孙元所见，这老军官整日呆在训练场上，和士兵们一起摸爬滚打，可以说，宁乡能够练出来，他起码有一半的功劳。用宁乡军创建者来形容此人也不为过，可这人最大的毛病是没有狭路相逢勇者胜的气质。
说好听点是老成稳妥，说难听点就是没有勇气。
孙元却是一笑，也不理睬他，又问其他几个军官：“敌人联营好几里，又挤在一块，若是用火攻呢？”
费洪有插嘴：“没有用，这么大雪天，用火攻却是毫无用处的。”
听到他说起这事，孙元心中略微失望。
可部队都拉到这里了，难道什么都不做，敌人虽然强大，可如果连亮剑精神都没有，还配带兵，还配在这个乱世活下去？
“费洪你放心，一切由我来安排！”孙元拍了拍他的肩膀，面上的笑容开朗起来，声音中充满自信：“一场战役的胜负和双方兵力对比并没有直接的关系，否则三国时曹操的八十万大军就不会败在三万孙刘联军的手头，这个故事，当初我好象和你们说过吧？”。
“一场战争的胜负，同士兵的训练和敢战精神息息相关，这半年的训练，你们也看到了，我军现在情形你们也看到。火攻之计策用不上又如何，用不了就不用，咱们就直接进攻，用强悍的精锐士卒，像碾子一样碾压过去就是了。能赢，我们一定能赢！”
孙元已经看得明白，费洪在众军官心中地位颇高，大家也非常尊重这个曾经的费头儿。可是，毕竟都是血气方刚的汉子，心中都有争强好胜之心。
费洪说起话来如此丧气，大家虽然不至于心心中不满，可辛苦了这么多天，到地头了难道一仗不打就要退却？
不甘心啊！
见孙元一脸自信地说出这种话来，犟驴子忍不住低喝一声：“对，将军这话对我犟驴子胃口，想那么多做什么，打就是了？”
温老三讥讽地一笑：“别到时候胡乱放枪哟！”
犟驴子大怒：“老子总不至于像你一样一枪不发，调头就逃？”
众人都忍不住笑起来。
孙元：“好，听我命令，各人分别回去将部队带过来，战前准备。”
又过了一个时辰，已经到了正午时分，山那边的闯营有无数条炊烟升起来。如果不出意外，最多再过一个时辰，敌人就会拔营出发，直扑二十里地外的滁州城。
在来的路上，军官们已经将这次宁乡军到滁州的目的和即将与敌人交手的事情，用最可能简短的话通知下去。
这个时候，新兵们才意识到这次是真的要沙场见血了，这不是演戏。
队伍站在山背后的空地上，排成一个接一个小方阵，很快一声接一声的报数之后，队伍安静下来。
一千一百多个士兵们立在瑟瑟的寒冷中，也不知道是害怕还是激动，颤个不停。
孙元来到士兵们面前朗声道：“首先我要告诉各位袍泽弟兄，到今日，我们这次长途行军算是结束了。这是一个好消息，也就是说，打完这一仗，大家就不用再挨饿受冻。打完这一仗，咱们就可以进滁州，那里有热水热腾腾的饭菜，有温暖的被窝。”
听到孙元的话，众人还是在不停地颤抖着，却没有一人说话。
孙元：“其次，大家也不要忙着高兴。敌人就在山那边，很强大。对，非常强大。这么说吧，我军现在有一千一百人马，可贼军却是我们的二十倍，甚至更多。”
“什么……”有人小声地骚动起来。
“安静，安静！”中下级军官们不停地呵斥着。
但毕竟都是没有上过战场的新兵，在半年前，这些人还都拿在锄头在地里干活。如今，却要直面生于死。
就算经过长期训练，可在这个时候，大家还是控制不住心中的惊慌。
孙元提高了声音，用尽全身力气大笑：“怎么，害怕了？害怕又能怎么样，谁若害怕，可以离开。”
“啊！”身边的费洪小声的惊叫起来。
“不过。”孙元高声道：“在离开前，你们地将身上的军装先脱了，将武器放下。这些东西，可都是我孙元一点一点给你们攒下的，属于我宁乡军，不是你们的私产。还有，这半年中我发下去的军饷，你们和你们的家人也要一文不少地给我退回来。”
士兵们安静下来，这么冷的天若是脱掉身上的军装，走不了两里地就会被冻死在雪地上。
“你们害怕吗？我也害怕。”孙元大声说：“可害怕又有什么用，害怕能够让你们活下去吗？山那边的敌人虽然多，可哪又什么样。不过是一群没有经过训练的散兵游勇，不客气地说，那种烂到骨子里的敌人，我孙元一个人就能解决五个。你们这半年的训练并不是没有用处的，实话告诉你们。现在的宁乡军已经是当世第一强军了，你们可能还不清楚，但我却是知道的。”
“打仗，其实很简单，和平日的训练也没有什么区别。照着长官们以前说的做，保持好队型向前走，然后胜利就属于我们。”
孙元从卫兵手头接过一把宝剑挂在皮带上，然后又接过一把火枪，高声喊：“各位袍泽，我孙元，作为你们的统帅，永远和你们在一起。我将军走在最前头，若你们相信我，愿意追随我，就跟我来！”
说完，就转身大步朝山上走去。
“没用的江南软蛋，还是比不上我们山西边军。”犟驴子大声冷笑不屑地看了身后的士兵一眼，也跟了上去：“犟驴子愿追随将军！”
“陆中秋，愿追随将军。”
“温老三追随将军！”
“韶伟愿追随将军，惟死而已！”
“费洪，愿战死在此！”
一个接一个孙元的老班底大步向前。
众人好象都被激怒了，又或者有人带头，同时发出一声大喊：“愿追随将军，战死此地！”
队伍同时同了起来，哗啦地朝山顶走去。
长期的训练让宁乡军养成了服从军官命令的习惯，队中的旗总一动，大家都下意识地跟上去。这一动，就停不下来，就那么不停向前，向前。
后来，费洪同孙元说。以往明朝军队上了战场，军官们都会喊：“给我上，给我上！”而孙元则只是说：“跟我来！”
只这一句话，就足够让大家为将军你拼命了。
看到身后的部队跟了上来，孙元偷偷地松了一口气。说句实在话，他刚才紧张得都出了一身热汗。对于明朝军队，老实说他并没有信心，生怕手下因为畏惧，一轰而散，让自己做光杆司令。
费洪跑了上来，低声问：“将军，这一仗该怎么打，又使用什么阵型？”
孙元大笑：“敌两万到三万之间，我军只有一千，又能使用什么阵型又能怎么打？一句话，直接推过去，将敌人的军阵打个通透就是了。”
“那么，拼了！”
孙元摇头：“拼什么拼，估计也用不着。”
他抬头看了看山顶那颗松树，战争的形式由我开始已经发生改变了。
这个时候，突然间，有一条人影走到孙元身边，沉声道：“孙元，我且问你，你这次千里迢迢来滁州，就是为了和贼军作战，你又是怎么知道贼人会来这里？”
孙元一边走，一边扭头看过去，正是朱玄水赶了上来。
他一张脸还是苍白得没有一丝血色，但目光中却是精光。
朱汀则紧紧地扶着父亲。
“至于我如何知道贼人会来这里？”孙元淡淡一笑：“你我都是知兵之人，以目前的形势看来，贼军留在河南就是取死之道。只有向东才是唯一的生路，而向东发展必须攻占滁州。我孙元是大明朝的军官，兵者为何，报效国家，守护家园。若滁州失，我扬州也是危也。孙元身为朝廷千户军官，难道就不能来打上这一仗。”
他笑了笑：“朱将军，你我之间的事，到今天算是了结了，请离开我的军队，该去哪里就去哪里，孙元绝不阻拦。”
说着，一挥手，就有一个卫兵将朱玄水的包裹和两把绣春刀送过来。
朱玄水一愣，还没说话，朱汀惊叫一声，用不可思议的目光看着孙元，惊叫一声：“你要放了我和爹爹？”