动前会议结束后，在起身的人群中刘翰洋一眼便发现了身着中校军装的周芸，齐肩的短发、白皙的面容、颀长的身材配以得体的军装如鹤立鸡群般地矗立在人群之中。
典雅而飒爽。
两人目光相遇的一刹那，如时光静止一般凝滞了。
他看着她，她也看着他，一丝淡笑在两人的脸颊上绽放开来。
她微微地转过身，在晃动而过的人群中用一双清澈的眸子注视着他，微笑的眼神中饱含柔情与女性特有的美。
他拨开相向而行的人群，快步向她走去...
上次相见还得追朔到南极洲的那次救援之战，自此，两人再也没有见过面，这一晃便过去了整整3年多的时间。
自“使命探索”计划启动以后，繁琐的工作和艰苦的日常训练，使得两人身处两个不同的星球。
她身在遥远的火星，作为武装护卫飞船编队中的其中一个中队的中队长，她和4个中队一道担负着护卫整个舰队安全的重任。
3年多来，除了日常艰苦的训练，就是演练在不同的星象条件下、各种危机状况下，执行和模拟各种应对措施。
期间，她几乎没有休假。
他则长时间身处地球，偶尔也会前往火星的星际舰船制造基地，作为技术类星际舰船的总指挥，除了系统处理一些该型星际舰船的建造及解决一些棘手的技术问题外，还要负责舰员们的日常训练，当然也包括他自己。
期间也是鲜有休假。
“我们又见面了。”他微笑道。
“怎么是又？”她用略带诙谐的口吻问道。
两人相视一笑，眉宇间充满了相见的喜悦和激动。
“不打算请我喝一杯吗？在你的地盘上。”
“怎么成了我的地盘了？”她微笑道，用手拨了拨额前的一缕头发后，继续说道，“那回到地球，你是不是也得请我喝一杯？”
“当然！”
“说吧，想喝什么？”
“客随主便。”
10分钟后，两人来到了一间茶餐厅，在一张靠近玻璃窗的桌子旁坐了下来，茶餐厅面积不大，温馨而浪漫，整个内部构造和家具陈设充满了地中海式的风格。
在轻柔而富有节律的音乐下，仿佛使人置身于湛蓝的地中海沿岸，在微微的海风中包揽着绝美的胜景。
不过，展现在两人眼前的可不是波涛万顷的大海，而是广袤而荒凉的一片红色荒原，红色中点缀着一团团蓝色。
那是种植在火星地表之上的蓝藻，它们正向大气中释放着氧气。
100多年后，火星的大气成份将因此而改变，氧气含量将达到目前地球的量值。
荒原被一层薄薄的雾霭所笼罩，通过雾霭，可以隐约看见人类所建的大大小小的穹顶式定居点。
它们在阳光的反射下熠熠如辉。
不一会儿，一个人形机器人将两杯茶放到了刘翰洋和周芸的旁边，在两人的中间又放置了一盘水果和一盘甜品。
“舰队还有20多个小时就启航了，不打算向亲朋好友们告别吗？”他说完喝了一小口茶。
她苦涩一笑，脸上露出了淡淡的哀伤，伸手将茶杯揽入手中，抚摸着杯柄说道：“该告别的已经通过视频连线倾露了心声，不该告别的始终没有勇气。”
“什么叫不该告别的？”
她长叹了一口气后，眼
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睛看向窗外铅灰色的天空：“自从爸爸进入那个程序世界后，就只剩下妈妈一个人孤苦伶仃地生活，每次回家探亲，白天她是一幅兴高采烈的模样，可夜晚，就像变了一个人似得，整夜以泪洗面，我都不敢告诉她，我什么时候结束休假。”
“她是怕你离开她。”
“是的，她希望我干出一番事业，可又舍不得我走。”
她的话令他想起了自己的母亲，曾几何时，他就是她生活的全部，她将她的所有心血和青春都倾注到了他的身上，从小学、初中直至高中，她都一路伴读着。
至今，他还清晰地记得，在他背负行囊准备远赴另一座城市求学的时候，她倚靠在门口，满怀欣喜的表情下是一双红肿的眼睛。
“天下的父母都是这样。”他怅然道，深吸了一口气后，又接着说道，“我们此行，也许终生都无法再踏足地球，你应该回家和她聚聚，一起渡过这最后的时光。”
“我何尝不想啊？可是...”她更咽了，摇着头，痛苦地难以自己。
他抽出一张纸巾递给了她，在擦拭了眼泪后，她长长地吐了一口气，情绪也平稳了许多。
“对不起，一想起妈妈，我就忍不住了。”
他淡淡一笑，摇了摇头。
“这次不是一般意义上的告别，也许此生都不能再相见，我怕她见到我...会更加的痛苦，所以，只通过视频连线的方式和她聊了聊训练的事。”她说着两行泪水不由自主地滴落而下。
“她知道你入选了使命探索计划吗？”
“我还没有告诉她，不过，她也许是猜到了。”
“那你就更应该回去和她坐坐，哪怕聊聊你们母女之间的往事、趣事也行，彼此不要留遗憾。”
她哭得更伤心了，手里的纸巾已经捏出了水。
他伸出手紧紧地攥住了她的手，是安慰，也是同情，此刻，她感觉到仿佛有一股温暖的热流涌入了她的心田。
她点了点头。
“我陪你一块回地球，正好检验一下你的驾驶水平。”他神秘地笑道。
她破涕为笑，“哗！”的一下抽出手，略带不服气地说道：“怎么，怀疑我？”
“我哪敢呢？”
“你还记得我带着你驾驶暗黑体人的飞行器上天入海、遨游太空的事吗？”
“当然记得！只是想再体验一下你那精湛娴熟的驾驶技术。”
15分钟后，一架空间飞行器从火星的一座空间机场起飞了，它如电光一般穿透了铅色的云层，直奔高空而去...
驾驶空间飞行器的正是周芸，刘翰洋是她的乘客。
通过导航屏幕，刘翰洋注意到空间飞行器并没有前往地球，而是向着火星和木星之间的小行星带飞去。
展现在他眼前的是一条环状的、高速旋转的玉带，它横亘在辽阔的星际空间中，在阳光的照耀下散发着晶莹的光泽。
壮美而令人应接不暇。
“我们去那里干什么？”他惊愕道。
“你不是想检验一下我的飞行技术吗？带你玩一把刺激的。”
她说完，猛推操纵杆，飞行器像一道闪电冲进了小行星带内，举目望去，巨大的冰物质和形状各异的小行星像一道道流星急速从舷窗掠过。
它们几乎是擦着飞行器的机体如闪电一般呼啸而过。
空间飞行器高速穿行在密密麻麻的冰块和
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岩石之中，它时而翻转、时而侧飞，如同一只敏捷的猎豹驰骋在如林的“箭雨”之中。
刘翰洋被眼前的景象震得手足无措，他的身体在机体的翻转和侧飞中不断地改变着姿势，在一阵阵尖叫声中大汗淋漓。
“不要紧张，没事的。”她安慰道，说话间脸上掠过一丝诡笑。
“啊！看前边，危险！”他大声疾呼道。
此刻，在飞行器的前方赫然出现了一个巨大的岩质行星，它就像一座大山一般横立在了前方，他甚至能看清它那清晰的岩质表面和撞击所留下来的凹形陨坑。
它距离太近了，如不紧急规避，飞行器就会一头撞在上面，届时，只能落得个机毁人亡的下场。
但周芸却相当的镇静，她猛地调转航向，在调转的同时加大了推力，空间飞行器就像一头怒吼的雄狮贴着岩质行星的表面呼啸而过。
刘翰洋瘫坐在了座椅上，长长地吐了一口气，豆大的汗珠从额头上滴落而下。
“当你的乘客，真的会被吓死。”他心有余悸地喃喃道。
“刚才那颗岩质小行星，你知道它叫什么吗？”她淡笑着问道。
他摇了摇头，显然，还没有从刚才的惊吓中缓过神来。
“谷神星！是太阳系内最小的矮行星，也是小行星带内最大的天体。”
他仔细地回想着刚才那惊险而转瞬即逝的一幕，倒不是回味刚才的刺激，而是想重新欣赏一下那颗被称为谷神星的星体。
太阳系内的大部分行星，他都亲眼见过，有的也登陆过，但存在于各种学术研究及天体杂志中的谷神星，他还是第一次如此近距离地目睹其真面目。
“你怎么知道，它就是谷神星？”
“我们是老朋友了。”
“老朋友？”
“嗯！”她俏皮地回应道。
3年来，为了训练各个舰船的飞行员在复杂星象条件下的飞行能力，尤其是像他们这种武装护卫飞船的飞行员，他们被勒令进入了小行星带进行集中训练。
无数个日日夜夜，他们就是在这种极端的高速飞行中渡过的，小行星带内的每一颗较大星体的形状和位置，他们几乎是如数家珍。
一股倾佩之情从刘翰洋的心头涌现而出，在他面前的这个看似若不惊风的女人，实则有着令人折服的刚强和坚韧的毅力。
“坐好了，我们向地球进发喽！”她高声说道，眉宇间充盈着欢快和喜悦。
他静静地盯着她，就像欣赏着一幅完美的艺术品，儒雅而干练，庄重而美丽，一颦一笑间令人痴迷，令人深醉...
以至于，他久久地不愿意挪开那痴醉的目光。
蓦地，她看了他一眼，惊愕的表情下是一张慕然通红的脸，她像闪电一般迅速转过头去，若无其事地盯向前方。
“咳咳咳...”她使劲地咳嗽起来，目的就是在提醒他，不要再这么痴痴地看着自己，可他却全然没有醒悟过来。
那火热的眼神如针刺一般令她燥热而不适。
“你再这么盯着我，飞行器就坠毁了！”
“啊！什么坠毁了？”
他慌乱地四下张望着，片刻后，才发现自己失态了，干咳了几声后，像一个犯错的小孩，眼睛看着脚底板，规规矩矩地端坐在座位上。
她悠然一笑，调转了航向，空间飞行器跃出了小行星带，向着地球急速飞去...
（本章完）
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