草木渐渐凋零，蛰虫休眠，万物，开始迈向循环的最后一个阶段。
立冬了。
常芸那日从床上醒来，透过窗看向外头，便见着有枯叶晃悠悠地从枝头落下，在地上铺就薄薄的一条萧瑟之被。
她笑笑，算算日子，今日，当是她的生日。
以前在北村的时候，每到她生日的这一天，常知行总会亲自下厨，给她准备一碗香喷喷、热腾腾的长寿面。那个时候她总是吸溜吸溜地吃着面条，烟气氤氲间，抬头看去，见着的，是爹爹欣慰的笑颜。
她的十四岁。
本该是天真烂漫、无忧无虑的年纪，她却身在这囹圄，不得自由。
这是她自己选择的路，又何尝，不是上天替她选择的未来？
她换上巫服，唤来专门服饰她的老妇丽娘，吩咐她晚膳之时要备好几份精致的小菜，还有两碗素面。
丽娘得了令，心中却是微微有些吃惊。
早些日子，她被指派来伺候这位新晋的紫带巫女，初见时她震惊于常芸的年幼，感叹于她的天资，以为她是不好相与的主子，没想到这段日子下来，这位主子的要求都十分简单。
清淡的吃食，素寡的衣。
清晨见着的是院子里练习体术的孤单身形，夜幕沉沉之时，是她挑灯夜读医书的窗棂剪影。
而今日这要求……她不禁有些好奇，这个年轻的少女，到底是要做什么。
到了晚上，厨房里的厨娘没费多大力气，便将饭菜尽数准备妥当。丽娘放置在桌上，恭敬地退了出去。
常芸估摸着时间，来到训练场上。
体术二级的方阵里，一个矮小瘦弱的身影正在巫女的教导下，挥舞着手中的长剑，原本总是盈盈笑着的脸上，此时尽是坚毅一片。
谁又能知道呢，这个少女的身份，竟会尊贵无比。
一天的训练便告一段落，余沐儿收拾好东西，动身就往饭堂里走去。余光一瞥，便见到一棵枯树下立着的那道身影，似有风袭来，卷起她如水的衣袂，翻飞，灵动。
余沐儿先是一呆，继而一喜，小跑着来到常芸面前，笑道：“芸儿姐姐，好几不见！”
常芸颔首。这段时间来，她一直跟着易秉谦学习基本的医理知识，所以，鲜有与余沐儿相见的时间。
“去我那里吃饭？”
闻言，余沐儿的眼睛亮起来：“好啊好啊！我还没去过呢。”
常芸笑着点头，领着余沐儿来到了自己的住处。
一路上余沐儿问东问西，等去得了房里，也叽叽喳喳地摸着房里的摆设，直叹好一个住处。常芸心知以沐儿的家底，断是不会看中这些寻常摆件，她如此说话，也只是想让自己开心而已。
如此想着，她心中就更软了几分。
“来，坐，吃菜。”
常芸将余沐儿请上座。
“哇，这么多好吃的！”余沐儿喜上眉梢，惊呼道，“芸儿姐姐，今个到底是个什么好日子？”
常芸笑笑，并未告诉余沐儿今天是她的生辰。
五香鳜鱼、蜜饯鸭梨、清蒸时鲜、糯米凉糕……余沐儿一道道品过，眼睛都眯成了一条缝，开心得像个孩子。
“唔，好久没吃过这么好吃的菜了！”精心准备的饭菜，自然是比饭堂里的要好上不少，余沐儿笑嘻嘻地大快朵颐，还招呼着常芸动箸。
“芸儿姐姐，你也快吃呀！”余沐儿见常芸吃得少，连忙催促。
常芸点头，正欲将一块肥嫩鱼块送入嘴中，突然神色一冷，将手中的筷子放了下来。
“怎么了？”余沐儿纳闷。
常芸微微偏头：“你听见什么声音了吗？”
“声音？”余沐儿仔细地听了听，“没有啊。”
余沐儿听不见，常芸却是听得见。
外面——准确地来说是窗根角，有人在缓慢、沉闷地，呼吸着。
就像，是在偷听似的。
……
窗外。
季升猫着身子，来到正对着餐桌的那扇窗前。
闻着房里飘来的阵阵香气，听着少女欢欣的话语，他的这个心里可是苦不堪言。
自从在绮宝会见过那个少女之后，自家主子就吩咐他去打探消息。他一路跟踪，本来一切都在股掌之中，可哪里想到等终于来了这云水乡的巫学院里，那个少女竟然人间蒸发了。
季升当然不会知道，在双川县见到的少女，并不是常芸的本来面目。
“哎……”他喟叹一声。想想自己这个武功高手，却像做贼似的在一个个女人房外听墙角，他就觉得实在是心酸又无奈。
没办法，看的找不着，也就只能用听了。
他竖起耳朵，继续仔仔细细地偷听。
这一户，刚刚听着，倒是有那么一些相像。也不知道这个紫带巫女，到底是不是自己所要找寻之人。
咦，怎么没声了？
难道被发现了？
季升心中一凛，随即摇摇头。他季升是什么人啊，来无影去无踪的“季燕子”是也，怎么可能被几个丫头片子发现端倪？
他重新将耳朵贴向了窗户。
“咣！”
突然，一道黑影破窗而出，速度令人咋舌，身姿更是矫健异常！这破窗的时机实在是太出乎人的意料，纵使季升身经百战，也是被吓了一跳。这正是因为这一惊，让他失去了逃跑的机会。
冰凉的剑尖抵住了他的后背。
“哎呀喂……”季升顿时想哭出声来，他这造的什么孽啊。
“巫女大人，小的是厨房里的帮工，特意来问问您这边还有什么要添的？”谎话张口即出。
闻言，常芸顿时冷笑。这人要真的是厨房的帮工，要进来早该进来了，可事实呢，他却在窗外偷偷摸摸猫了好一会儿。以为这院子里没人守着，他就可以来随意来之去之？
常芸也懒得跟他啰嗦，低喝道：“滚进屋去！”
季升如芒在背，苦着脸，进得屋里。
常芸随即跟上，“砰”地一声，就将门关得严严实实。
余沐儿一看有个男人进来了，顿时吓了一跳，张张嘴，嗫嚅道：“这、这到底是怎么回事……”
“沐儿，你随便拿点东西，把窗户给遮了。”常芸吩咐道。
余沐儿立马反应过来，找了一块布，将那被毁掉的窗户勉强遮了起来。