千里之外，暗幽宫。
“二哥，你怎么能把云儿丢在大胤？”清秀的白衣女子，皱着眉头，不住地推摇着眼前酒醉的少年。
少年感觉耳边有人在叫喊，睁开眼眸直愣愣看着来人。长微挑的桃花眼，眸色曜亮，睫毛密而细长，眼眸似笑非笑，如花瓣般的薄唇轻勾了下，点亮的五官带着魅惑众生的魔力。
白衣女子突然看呆了，心底顿觉羞酣。
“珂儿－－”恍惚间，少年突然激动的抓住了白衣女子的手，他的眼睛里流露出很复杂的情绪，放开紧握的酒盏，抬手，指尖轻拂着眼前女子的眉眼，那种眼神既爱怜又心痛。
白衣女子已经被深深迷惑了，她只是双目迷离地望着这神秘莫测的二哥。
酒醉的少年越发不老实了，手指慢慢顺着她的衣领往下移。修长漂亮的手指在她嫩白的娇软上掐了一下，引得她一颤。长臂勾住女子的纤腰，将她的身子紧紧拉近自己，她胸前的绵软正撞在他的胸膛上。
白衣女子不由自主陷入他的臂弯，被他身上独特而强烈的男子气息所迷惑。生人勿近的她从来不知道，男人身上的气息会是这样的……温暖而充满阳刚，让她想起正午炽热的阳光。
酒醉少年带着迷离的神情，口中不停呢喃：“不要走，别离开我。珂儿，默默守着你我好难受，好难受……所以回来爱我好不好……”少年紧紧地抱着白衣女子，深恐她再次消失一般。
白衣女子内心一阵悲凉，二哥竟又错认了她？女子努力地想要挣脱，然，只是惘然。
少年性感的薄唇就贴在她的唇角边，温热的呼吸喷在她精致秀美的小脸上，一股若有似无的冷蔷薇气息袭来，在暗夜中魅惑难言。
白色衣衫，落了一地。
起初，女子只是觉得很热，接着便是痛！却分不清哪里痛，直痛得她整个身子紧绷住，连剔透的脚趾都蜷缩起来。可是少年带来的那股冲力，却没有减缓，凹凸有致的身子被拉高，贴靠着同样热烫的躯体，起起伏伏都不由自己。
她的替身吗……泪，无声地留下。
女子下意识的靠近压在身上的少年，雪白的手臂紧紧勾住少他的脖子，无助的攀附在他身上，尽管还是好痛好痛，但至少舒服一点点。
那种痛好像持续了好久，断断续续的，让她在半睡半醒间煎熬。不知过了多久，更不知道是什么结束的。
夜色幽暗，墨蓝色的天空中缀着几点星子，一闪一闪不知疲倦的看着这已沉睡的大地。
床榻上的女子倏然醒来，顾不得酸痛的下.体，小心翼翼地爬下床榻，尽量不惊动少年。常年的警觉性，少年立马拉住了女子……
可能真的醉了，不一会少年又放松了对女子的束缚。她下意识的低眸，视线落在自己光裸的身体上，还有那些醒目的痕迹，再偏了偏头，满眼悲凉地望着身边这心底深爱的男人。他的长臂搭在床沿处，露出宽阔的肩部，额前的碎发遮住额头，浓密微翘的睫毛很长很长，鼻挺，薄唇滟红有型，女子俯身，吻了吻少年的脸颊，后，拾掇起地上的衣衫，飘然而去。
天明，少年转醒，揉了揉昏沉的大脑，倏然，看到内侧床榻有一滩血迹，眉头紧皱，眼眸中杀气渐渐聚集，冷厉的看着不远处已然空了的酒坛，右手一挥，酒坛霍然碎了一地。
沉凝半晌，少年唤来小厮梳洗更衣。卸下昨夜的颓废，刻意换上紫袍的少年如同画中的人物一般。身着精致绣工的暗紫色长袍，透露出清冽却妖孽的气质，如瀑布披下的墨发顶端束了与紫袍同色的玉簪，妖冶光华，其五官俊美不凡，清澈的眸子里带着不敢直视的冷峻，身侧处处弥散着一种旁人勿近的气息。
紫袍少年推开狄云轩的大门，大步迈进，他心底有种莫名的焦虑，必须找这狄云轩的主人证实。
“宫主，云狄公子并不在此，公子凌晨就去了大胤，说是替五皇子当求亲使者去了。”丫鬟素素怯怯地叙述。
“楚黎求亲？他要娶何人？”紫袍少年急急询问，心底莫名恐慌。
“是大胤……”
“主子，宫中有信送达。”话音刚落，只见一男子着灰衣打扮，以迅雷不及掩耳之速行至少年身旁，恭敬地递上信笺，后，一跃，又消失不见。
“司幽五皇子求亲君初瑶。”信笺上，寥寥数字，竟牵动起冷面少年心底的涟漪，反之昨夜的种种竟那么微不足道。
脚步飘移，不一会就出了狄云轩。备马，朝着大胤的方向急急驰骋。身后的丫鬟素素呆了，她怀中还有云狄公子的信笺，竟来不及交付……
大胤的皇城。
皇城漫天流传着姜家昨夜小女儿逃婚的事情，说是姜家三小姐姜晚晴连夜出城逃婚，不愿嫁给睿王殿下。逃往北疆，留下书信一封，发誓有生之年，永远不回大胤！
萧弈凡早料到这样的结果，故而并没有感到惊讶。
弈凡此番得胜回朝，最忐忑不安的当属瑜妃。副将吴子骞被暂押宗人府，虽然没有将瑜妃招出来，但姜皇后绝不会轻易放过这样的大好机会。
萧墨已经病得不轻，各方势力伺机而动。
瑜妃整日整夜陪在萧墨身边，喂他吃药，替他擦洗身子，夜半的时候还会在他耳畔抱怨：“陛下曾经答应过要立祉儿为储君，如今睿王已经安然归来，你却迟迟不肯下旨。你现在病得这么严重，万一一口气不来，你叫我们母子该如何过活？”
萧墨微微喘息着睁开混沌的眼眸，有气无力地反问：“你这是在咒朕早些死吗？”
“臣妾不敢……”瑜妃心中没底，“臣妾不是这个意思。陛下，如今睿王手握大权，臣妾心里头着急啊。”
“唉……”萧墨长长叹了一口气，道，“朕老了，这些事情怕是处理不过来了。凡儿秉性善良，倘若他继位，必定不会为难你的。你只要向姜冉低个头，她也不至于要了你的命……能活着就很好了，何必去贪图那些权势呢？不是你的，你也无法驾驭。”
“要臣妾向姜冉那个老女人低头，臣妾做不到！陛下，你不是说过吗？你这辈子只爱过臣妾一人，臣妾求求你，下旨传位给祉儿吧！”瑜妃苦苦哀求。
萧墨并非不为所动，只是这宫中局势已经倒向了弈凡，他甚至有些后悔让弈凡带兵平定叛.乱了。如今弈凡有了战功，他若是此时要废储君，且不说弈凡会不会起兵谋反，就算是朝臣们也不会同意的！
他如今大势已去，顾不上宫中的争斗了。子孙们想要争便由着他们争夺去吧。
萧墨将重要的事务都交给了弈凡处理，姜皇后重新在宫中立威。
没过几日，司幽国来了使者，说是司幽国五皇子楚黎相中了玉安长公主家的小郡主，希望可以与大胤再度联姻，维持两朝友好关系。
有人向萧墨进谏，说，时局混乱，大胤此时不适合与司幽国正面冲突，建议以小郡主和亲司幽国，以保证一时安宁。
进谏的人依旧是胥显之，姜皇后一得到消息，震怒得摔翻了桌椅，茶壶落地，砸得粉碎。良久，姜皇后才静下心来，吩咐瑾娘道：“去带胥显之来见本宫，本宫有话问他！”
“是。”瑾娘默默退出大殿。
胥显之似乎早料到姜皇后会发怒，早早便候在了未央宫门外。
“微臣拜见皇后娘娘，皇后娘娘长乐未央！”
胥显之虔诚匍匐在地，双手合十，静静等候暴风雨的来临。
“胥爱卿好口才！”姜皇后额角跳起，面上满是肃杀之气。
“微臣惶恐。”胥显之仰起头来，目光灼灼，与姜皇后对视。
“三言两语便劝得陛下以初瑶郡主和亲司幽国，这不是好口才吗？胥爱卿可曾见过玉安长公主家的小郡主？”姜皇后双眉一挑，斜睨了胥显之一眼，冷冷斥道，“你就这么确信小郡主适合和亲司幽国？”
“微臣与小郡主曾经有过一面之缘。”胥显之淡然答，“陛下曾经有意要玉安长公主和亲司幽国，小郡主胆识过人，竟然提出代母出嫁……微臣着实佩服。”
“那是当时的小郡主。如今的小郡主，你见过吗？”姜皇后冷哼了一声，斥道，“你愿意将一个病得无法说话的女儿送去司幽国送死吗？！”
胥显之心中一惊，慌忙跪到下去，“小郡主病重，微臣并不知情。”
“现在你已经知道了，你倒是帮本宫出个主意，如何要陛下收回成命，救小郡主一命！”姜皇后心中怒火难平，费尽心力除去了吴紫昕和姜晚晴，为的就是自己的亲外孙女能够嫁给自己的儿子，也好亲上加亲。如今，胥显之突然横出来这么一脚，实在让她措手不及。
“这……”胥显之垂眉苦思。良久，他才抬起头道：“微臣有一个建议。”
“说！”姜皇后语气冷冷的。
“司幽国使节前来提亲，但倘若小郡主已经配婚，那就要另当别论了。”胥显之抬眸对上姜皇后的视线，道，“皇后娘娘若是此时为小郡主配婚，司幽国使节总不能抢亲吧！”
姜皇后面上渐渐有了笑意，唤了身边的瑾娘道：“胥爱卿的脑子真好使。瑾娘，赏黄金万两，本宫代替小郡主谢谢你了。”
“微臣不敢居功。”胥显之的后背早已被汗水淋透。从前听闻姜后手段狠厉，今日一见，她并非手段狠厉，而是天生的那股威信叫人不敢不从。
“镇国侯府邸已经建成，本宫即日就会请陛下下旨，准许长公主一家入住镇国侯府邸，到时候还需要麻烦胥爱卿替本宫上门提亲，顺便问候一声小郡主。”姜皇后一双狭长的眸子微眯起，淡淡瞥向胥显之。
胥显之仓惶跪到在地：“皇后娘娘的意思是……要睿王殿下迎娶小郡主？”
“正是。怎么？”姜皇后淡眉一挑，“胥爱卿有什么意见吗？”
“睿王殿下与小郡主乃是舅甥……这，这怎么合适呢？”胥显之仓惶抬起头来，心中惶恐不安。
“舅甥怎么了？”姜皇后眉峰一扫，“当初文成皇帝还娶了他的亲生母亲！我大胤素来对男女之事没有太多约束，舅甥本就是三禁之外，并不违反伦理道德。怎么就不能成亲了？！”
“能……能，当然能。”见姜皇后发怒，胥显之慌忙点头，心中却在哀叹：倘若舅舅娶了外甥女，这可怜的小外甥女能幸福吗？
“既然胥爱卿也认为能，那由本宫做主，此事就这么定了。”姜皇后慢条斯理地接过瑾娘刚刚泡好的茶，轻轻抿了一口，嘴角露出满意的笑容。
胥显之惶恐抬头，又问：“可是皇后娘娘，陛下那里要怎么说？”
“你放心，陛下那里本宫自会去说。”本宫定然要他心甘情愿地下旨赐婚。姜皇后的面上微微露出了笑意，又吩咐瑾娘道：“摆驾承乾宫。”
“是。”瑾娘心中担忧。倘若皇后娘娘坚持要睿王殿下迎娶初瑶郡主，恐怕这对母子又要闹上一阵子了吧？
“皇后娘娘长乐未央－－”
听到宫女的传报，瑜妃手腕一抖，手中的药碗砸落地面，黑糊糊的药汁撒了一地。
“瑜妃妹妹未免太不小心了。陛下如今身子不好，应当好生伺候着，瑜妃妹妹若是做不到，就吩咐下人们来做就是了。”姜皇后蔑然一笑。言下之意，瑜妃手脚笨拙，连个下人都不如。
“是。妹妹受教了。”如今姜皇后得势，萧墨卧病不起，瑜妃也是识时务的人，自然不敢当面冲撞。
“瑾娘，将本宫带来的补药呈上来。”姜皇后回头瞥了瑾娘一眼，瑾娘慌忙将事先煎好的药端到姜皇后手中。
姜皇后接了药碗，向萧墨的床榻边上走去，瑜妃见状，慌忙给她让位……
萧墨布满皱纹的双眼眨了眨，眼眸微微睁开来，哑着声音道：“阿冉。你来了……”
见萧墨想要坐起来，姜皇后慌忙将他的身子按住，道：“陛下身子不好就不要乱动了。臣妾准备了些补药，陛下喝了吧。”
“也好。”姜皇后毕竟是萧墨的发妻，心里头对萧墨还是有几分情谊的，这补药自然是真的，并非什么毒药。
“臣妾喂你。”姜皇后故意一小勺一小勺地递到萧墨嘴边，动作温柔至极，让站在一边的瑜妃心如刀绞，也让这小三尝了尝被男人抛弃的滋味儿。
“恩。”萧墨点头，小心饮下姜皇后递过来的药汁，眼眸却不经意地瞥向了呆呆站在一边的瑜妃。意识到自己已经没有能力保护瑜妃，他不觉哀叹了一声。
“陛下叹什么气，可是有什么心事？”姜皇后当然明白萧墨的心思，她受了这么多年的气，难得发泄一回，自然是不允许萧墨叹气。
“没什么。只是司幽国来了使者，说要瑶儿那孩子和亲，那孩子似乎比朕病得还严重，哪里受得起颠簸劳累，朕实在于心不忍。”萧墨撇开脸去，将话题转到了君初瑶身上。
姜皇后此行为了正是小郡主的事，如今萧墨主动提起，自然是再好不过。姜皇后面露哀伤，附和着叹了一声：“确实是个可怜的孩子。臣妾记得，陛下曾经下旨，说不会再有大胤公主背景离乡之事。瑶儿只是个郡主，确实不是公主……”
“朕打心眼儿里挺喜欢那个孩子。”
姜皇后面上露出了笑意，“既然陛下也喜欢瑶儿，将瑶儿配给凡儿如何？司幽国使者虽然前来提亲，但倘若瑶儿已经配婚，那此事也只能不了了之。镇国侯府邸已经建成，陛下若是同意，臣妾即刻命人上门提亲。”
“这……这怎么行？”萧墨低低咳嗽了几声，面色都变了，“凡儿可是瑶儿的嫡亲舅舅！舅舅娶外甥女，有违伦常啊！依照凡儿的性子，他是决计不会同意的。”
“怎么就不行了？”姜皇后压低了声音凑到萧墨耳畔道，“十四年前已故的珍妃，不也是陛下的嫡亲外甥女吗？这件事你瞒了那么久，你就不怕臣妾现在抖出来么……要知道，这瑜妃与珍妃的相似之处，可不是一点半点。说不定，连死法都是一样的！”
萧墨惊恐地瞪大了瞳仁，怔怔望着自己的发妻，吐字不清：“珍儿……是你……杀的？”
“呵……”姜皇后冷笑一声，淡淡瞥了一眼瑜妃，有凑到萧墨耳畔道，“陛下聪明一世，不会现在才发现吧？恒泽四年，司幽国君主楚梵天将陛下围困在首阳郡，当初陛下说过，只要臣妾披上你的战袍引开敌军，你就许臣妾皇后之位，并且六宫无妃！”
“臣妾当时腹中正怀着凡儿，一个孕妇披上战袍替你引来了敌军，可是后来呢？”姜皇后突然轻笑了一声，道：“臣妾从敌军战营中逃回来的时候，陛下已经美人在怀。若是旁人也就罢了，陛下娶的可是您的嫡亲外甥女刘珍……那丫头是臣妾一手养大的，到头来陛下竟弃了臣妾，娶了自己的亲外甥女！”
“所以……你就杀了她！”
萧墨的目光冷冽，姜皇后却毫无惧色，直直对上他的眼眸，“不错，就是臣妾杀的！君无戏言，臣妾只是害怕陛下你食言，才替陛下动手解决了珍儿！”
“你……你……”萧墨被气得面色惨白，说不出话来，方才刚刚喝下去的一整碗补药尽数吐了出来，黑糊糊的药汁染在百褶被上。
“陛下……瞧你急得。被子都脏了。瑜妃妹妹不介意过来帮忙擦擦吧？”姜皇后说着，眼峰一扫，斜睨了瑜妃一眼。
“是。”瑜妃向前一步，俯下身子为萧墨擦去被子上的药汁。
姜皇后的右手就附在瑜妃的后脑勺上，笑道：“瑜妃妹妹这一头乌黑的发丝真是叫人好生羡慕。从前本宫的头发也这么黑，自打生了凡儿，身子受创，一头乌黑的头发也跟着毁掉了。”
姜皇后说笑着，似是哀叹的口吻，却是在暗示萧墨，她已经查到了十四年前假红花一案的主谋，若是将那件事翻出来问罪，只怕瑜妃难逃一死！
“瑶儿能不能嫁给凡儿，只在陛下一念之间。陛下肯不肯下旨，直接说出来便好。”姜皇后面上狠色尽显，如今后宫已经是她的天下。
一个手握大权的皇后与一个病恹恹的皇帝，孰强孰弱已经很明了了。
萧墨深深望了一眼附身替他擦嘴的瑜妃，又瞪大了眼眸望了姜皇后一眼：“咳咳……朕答应你。朕即刻下旨，要凡儿迎娶瑶儿为妻，现在你满意了吧？”
“陛下明鉴。”姜皇后抿嘴一笑，朝着瑾娘招了招手，道：“瑾娘，将准备好的圣旨呈上来－－”
“你……”萧墨猛然直起身子，难以置信地望着姜皇后，“传国玉玺都在你手上了！倘若朕没有下旨，你会怎么做？！”
姜皇后挑眉一笑，“还能怎么做？陛下认为呢？”
“咳咳……”萧墨伏着床帏猛烈的咳嗽起来，一口鲜血喷涌而出！
“陛下息怒，小心龙体。”他身侧的瑜妃惊得心慌不已，慌忙取了手帕替萧墨擦去嘴角的血迹。
萧墨伸手，一把扼住了瑜妃的手指，清冷的眸光望向姜皇后，道：“阿冉。你我夫妻一场，朕最后有件事求你。”
“陛下直说。臣妾若是能做到，定然会满足陛下的。”姜皇后面上堆笑，扬手示意瑾娘将事先准备好的圣旨铺展开来，取了传国玉玺，在圣旨上印下印章，这才满意地拍了拍手道，“凡儿和瑶儿的婚事处理妥当了，臣妾也算了结了一桩心事。”
“待到朕百年之后，朕自会传位给凡儿。朕只有一个心愿，希望阿冉你能放瑜妃母子出宫，从此逐出京城，永不回朝！朕不求其他，只希望阿冉你能留他们母子性命。从前的事，就当是朕对不起你……”萧墨下了决心，送瑜妃母子离开，怕是唯一能救他们的办法了。
“不！臣妾不要走！”瑜妃慌乱的握紧了萧墨的手掌，惊惶道，“陛下您不会有事的！您说过要传位给祉儿的……您不能就这么抛下我们母子！”
“传位萧祉？”姜皇后眼峰一扫，满心怨恨，“你曾经答应这个小贱人要立她的傻儿子为储君？！恒泽四年的承诺，你当真是忘得一干二净了！说是六宫无妃，你是满满三宫六院.七十二妃；说立我为后，你三番四次为了这个女人想要废掉我；说要传位给我的儿子，结果只不过是个幌子……呵……呵呵……萧墨，你扪心自问，你亏欠我姜冉的到底有多少？！”
“阿冉……阿冉……”萧墨猛然甩开了瑜妃的手，干枯的手臂伸向姜皇后，眼角一滴泪水突然滑下来，“阿冉，是朕食言，朕负了你……你就答应了朕这最后一个要求吧。”
“陛下。”瑜妃伏在萧墨身侧，隐隐啜泣。她一直以为她的丈夫顶天立地，却想不到到头来要去恳求一个女人来保全自己的性命。
“摆驾回宫！”姜皇后最后冷冷扫了萧墨一眼，带着圣旨离开承乾宫。
回到未央宫中，得到消息的弈凡已经在未央宫等候多时。
“凡儿来了，母后正有好消息要同你说呢！”姜皇后一脸笑意地迎上去。
弈凡却是薄唇紧抿，一脸担忧之色，见了姜皇后，没有问安，便道：“母后所说的好消息可是要儿臣迎娶瑶儿为妻？”
“不错。瑶儿乖巧伶俐，母后甚是喜欢。”姜皇后抿嘴一笑，眉角不由地抬起，目光灼灼望向弈凡，紧紧锁住他躲躲闪闪的视线，问道：“怎么？凡儿不愿意娶瑶儿吗？如今这诏书已经颁布，怕是由不得你后悔了！”
“母后……您做事总是这么果断，不问儿臣也就罢了，你问过瑶儿吗？那孩子才七岁，她会同意嫁给儿臣吗？”少年的眼眸中藏着隐忧，心里头是说不出的别扭。除却他与紫昕的婚事不说，他的婚事似乎每次都是被姜皇后逼成的。
花的衣看。“瑶儿那儿母后会去说，她一定会同意的。况且司幽国的使者已经为司幽国五皇子上门提亲，你就忍心眼睁睁看着初瑶丫头在前往司幽国的途中颠簸劳累而死？”姜皇后语调陡然拔高，厉声斥道，“你就是这么做舅舅的吗？！”
“那母后究竟是要儿臣当她的夫君，还是当她的舅舅？”少年垂下眼睫，浓密的长睫遮住了他漆黑的眼眸，叫人看不透他的心思。
“夫君要当！舅舅也要当！”姜皇后眼峰一扫，眸光里多了几分狠色，“瑶儿是你皇姐的女儿，你皇姐如今落魄，你就不想娶她了，是不是？你忘了你小时候你皇姐是怎么对你的了吗？”
“母后，儿臣没有这个意思。儿臣敬爱皇姐，儿臣可以照顾好瑶儿，根本不需要娶瑶儿为妃。据儿臣所知，司幽国五皇子是真心要对瑶儿好，母后为什么不肯放手？”少年的心乱成一团，他不知道将初瑶推给楚黎对不对，但是他只知道舅甥成婚，他既走不开这礼法束缚，瑶儿便不可能得到幸福。
“如今旨意已下，是要抗旨拒婚，亦或者顺了母后的意思好好疼爱瑶儿，你自己看着办！”姜皇后从瑾娘手中接过圣旨，直直丢向弈凡。
弈凡接过圣旨，捧在手中，似有千斤重。