西水府的城楼上还有不少冰雪，有些冰雪已染成红色。在四面城楼上，一具具成冰冻的尸体，倒在冷硬的冰雪里。只有光滑的城墙没受多少影响，在阳光下十分反光。
城楼外的尸体也不少。活人更多。一座座帐篷，在离城楼几百米外升起。如一座座雪堆，大半被雪覆盖。
这种环境对于绝大多数唐人来说，就算住在帐篷里也不好受。对于在风雪中生活的土蕃人来说，并没有什么大不了的事。
四个城门早已被攻破，在城内不算小的空地上，尸体、石木箭羽到处都是，不断有蕃兵涌入城中。这里的战斗已经结束，整座西水府，只有城北的军营中还有战斗。
在军营前门里面，一群绑着布带、身上还有血迹的唐军，被多他们几倍的蕃兵围攻。这些蕃兵比较统一，手里全拿着比对方武器更长的竹杆，在四周猛刺狂攻。
这群唐军起码有六七百人，多数是带伤的伤兵，护在外面的还有些神甲军。一个身穿神甲的将领，一刀将面前的竹杆砍破，大吼一声冲出防御结阵，被七八根竹杆抵住。就算他再也神力，一时也难再进一步。他的力气已经所剩无几，大刀劈下，一根竹杆也未能砍断。一支利箭从蕃军中飞出，箭头一闪没入他的额头。
蕃兵十分狡猾，已将何浩然那套偷袭箭阵学会。由狼卫负责在后面偷袭，凭这些狼卫的箭术，又如此近的距离，几乎箭无虚发。现在他们剩下的箭不多了，专留来射神甲兵，要不然他们早就将这群唐军解决。
蕃兵打得很有耐性，手中竹杆重复着一个动作，不断向前刺出。当有人被刺倒在地后，至少有两个蕃兵补位。全是些步兵，只有混在后面偷袭的狼卫才骑着马。在这群蕃兵后面，还有几个骑着战马的蕃将，宗赞镇西和尚息东赞也在其中。
前方的战斗对他们已没什么吸引力，宗赞镇西伸出双手，看着光滑的青色铁腕发出一声感叹后问：
“还是尚相有先见之明，开始我还不愿意来这里。就凭这两千套神甲，也值得我们一攻。待会战斗结束，朱泚不会与我们索要这些神甲吧？”
“绝对不会，”尚息东赞看了眼西面，说出一件让宗赞镇西震惊之事：
“他现在一心想为弟弟朱滔报仇，不要说这点神甲，就算帝王大业在他心中也不重要了。他这样子对我们来说有天大的好处，可以说通他，让他投靠我土蕃。一旦他投过来，他得到的地盘、士兵甚至百姓，统统都是我土蕃的。”
尚息东赞最后几句全是废话，宗赞镇西当然知道。朱泚虽如快瘦死的骆驼，怎么也要比马大，地盘和人都还在。想到这里，宗赞镇西忍不住激动：
“若是尚相能劝说朱泚相投，这份天大奇功无人可及。有这么多的地盘和人，一次就能将我土蕃的内部矛盾解决掉。噶尔、布塔那几个大家族，一定会答应出兵。尚相，不如你现在就去西门劝朱泚。”
“呵呵，此事不急，我自有办法，所以才让大帅答应他出兵攻这里。”尚息东赞说得很有把握：
“杀了这西水府三万多唐军，让朱泚看到我军的价值。现在何浩然的手段我们都摸清楚，又得了两千神甲。不说能攻破长安，在野外我们一定不怕何浩然。朱泚相信我们有能力为他报仇，并承诺他的家人，可以世代在我土蕃为重臣，还可以分些地给他，让他建立一个大的部落，他应该会答应。否则没有了我们，他只有死路一条。
只是李怀光有些麻烦，李怀光现在的野心不比朱泚小，对我土蕃也颇为敌视。如果不能说通他，我军就无法到达这里。”
宗赞镇西有些不以为然：“加上新兵，如今朔方不过三万来人，只要朱泚答应，三面围攻，他那点兵经不起几日，何必要他答应？”
“千万不能强攻，”尚息东赞摇摇头：
“不说一来一去的损失，李怀光在朔方这么多年，颇得那里的唐民拥护。我们强攻他，会失去那里百姓的支持。以后占的唐土多了，必须要将以前的思想转变过来，别动不动就杀唐民。回香平后我再去与他说说，实在不行，只有另想它法了。大帅放心，绝不会让李怀光坏事的。”
前方的战斗快要结束，在一重重竹杆兵的猛攻下，唐军阵型已经缩成一个小圆，剩下一百几十人。一个身材魁梧、手拿一把大刀的中年男子怒吼一声，从中间突出来，一刀横扫，将前方四根竹杆劈开。朝外面冲出，在几前方的蕃兵后面，又刺来三根竹杆。
这种攻击方式是宗赞镇西想出来的，就算是猛将，面对两层竹杆攻击，也很难靠近外围的蕃兵。中年男子身子一矮，半个身子贴地，三根竹杆贴着他的背刺空。不待这些竹杆取回，他手中大刀朝前方横向劈出，在最前方的三个蕃兵，几乎同时发出一声惨叫，被一刀劈得肠翻肚卷。
他的速度非常快，一瞬从地上站起。突然一道虚影从前方射来，他的头很自然朝左一偏，堪堪将这一箭避过，此时后面的三根竹杆再次刺来，被他用大刀弹开。
冬天的竹杆不但滑，硬度不在实木之下，很难有人能同时劈断几根。被弹开的其中一个竹杆兵，未能将竹杆收回，被他突进一步，一刀刺穿胸膛。
宗赞镇西停止聊天，指着还在猛攻的中年男子问：
“此人是谁？”
一个结着数十条小辫、身材高直的年青蕃将回答：“他叫陆刚，路嗣恭生病期间，就是由他负责城防。”
“真是一员猛将，”宗赞镇西带着众将走战团，朝中年男子大喊：
“陆刚，你若投降，不但可以救这些士兵，还可以在我土蕃为官为将。”
这个叫陆刚的男子身穿一套神甲，爆发力十分惊人。就算五六根竹杆同时朝他攻来，他也能挡住，渐渐被他杀出一个小缺口。开始他在城门口拼杀好一阵，有些脱力，只好在中间休息。见众将士越来越少，再也没必要恢复了，冲出来透支身体大杀一通。
陆刚手没停，看都没朝宗赞镇西这边看，边战边回话：
“这次是我无能，没能挡住你们的攻击，愧对皇上。惟死而已，我陆刚岂是投降之将。”
年青蕃将冷哼一声，提着一把六棱长枪，大喊一声：
“让开，我乌古诺来会会他。”
前方的蕃兵迅速让开一条路，乌古诺骑马冲进战团，一枪朝陆刚刺去，被陆刚架住。正要顺势一刀劈出，长枪迅速收回，又是一枪刺向陆刚。
此时陆刚在地上，对方骑在马上虽占了些便宜。但只论速度，陆刚稍差乌古诺一点。乌古诺是乌古东望之子，在宗赞镇西手下为将。他的父亲虽被换回，一直视为奇耻大辱。这次有机会来大唐，他请命为前锋。上次攻苍县他也在，是土蕃一员猛将。
宗赞镇西见乌古诺虽骑在马上，陆刚战斗并未落下风，生起爱才之心：
“陆将军，你们只有三万四千来人，我们这次出兵十万，攻城器一应齐全。就算是何浩然，在只有两千神甲兵的情况下也难挡住。面对如此多的重兵围攻，能使我军伤亡至少在两万以上，已经很不错了。你没对不起唐皇，投过来，我保你官职绝不在唐国之下。”
陆刚早已将生死丢开，路嗣恭后来病虽好了些，由于战略错误，苍县损失一万多将士，这个责任不小，呆在西水府等候朝廷处罚。陆刚仍是守城主将，他对这次的战斗很清楚。
蕃军得牛河府和石州资助，一应攻城器不少。他们虽也有准备，但冬天对他们守城同样不利。城楼湿润，将士反应等等都受到影响。土蕃早就习惯这种天气，有影响也不大。
蕃军出牛河府就被他们探到，大家意见不统一，以路嗣恭为首主张退守檀州，以保河北。他和更多将领不愿退，希望能凭借两千神甲军来守住城池。
何浩然用神甲军百战百胜，让他们的信心也跟着膨胀。结果一战打下来，对方死伤加起来大概有两万几千人，他们的三万多人全军覆没。现在他才知道，神甲军并非是万能的，可惜晚了。
陆刚再未答话，攻乌古诺一招更比一招狠。宗赞镇西长叹一声，接过亲卫手中长弓，声音未至，一箭已射入陆刚眉心。