红日高照，在一座赤热的城池上空，一只飞鹰盘旋数圈，双眼紧紧朝下面扫视，却不愿落下。没过一会，从城内传来一阵轻脆的器笛声。飞鹰发出一声长鸣，飞快落入城内。
叶升军营，数十个蕃将坐在宽敞的主营内，有的紧张、有的兴奋、还有的一脸担忧。在主帅上的聂赤宗仰天深深吸了口气，头未低下，声音已传出：
“何浩然终于来了，带着八万兵马正朝瞿靖方向赶。大家说说，我们准备如何应对。”
“杀光唐军，活捉何浩然。”聂赤宗的声音刚落，一个坐在边上的年青蕃将起身，喊出这个激动人心的口号。可惜口号喊得再响，没人附合，怒冲冲扫了眼这些不配合的同事，又坐回原位。
坐在左首的尚息东赞不想再耽搁时间，对聂赤宗说：
“聂将军，必须要发兵支援瞿靖，但发多少兵要考虑清楚。我的意思是他们有八万，二王子手里有五万兵马，我们出三万前去支援瞿靖。”
聂赤宗的眼皮跳了跳，低下脑袋盯着尚息东赞：
“尚相，就不算朱泚的军队，你们带十万兵马，也被只有几万兵的何浩然打得只剩这点。你的意思是我们派三万去支援二王子，他们那边就一定能守得住？”
尚息东赞暗自叹了声，他没想到何浩然一下子会冒出来这么多兵马。用不着多想，一定是何浩然成功收编了所有秦军。何浩然没来崇兴的时候，大家以为有这十几万人，就算胜不了何浩然，与他对峙没问题，可以拖到朝廷派兵来支援。
崇兴那边同样有他们的探子，一下子冒出十二万兵马出来，将他们以前的想法全推翻。尚息东赞老实回答：
“要是他们不计伤亡攻，瞿靖很难守住。但以我对何浩然的了解，他应该不会强攻瞿靖，很有可能在打别的主意，一是围点打援，二是声东击西。”
“你是说他们有可能打叶升的主意？”聂赤宗见尚息东赞点头承认，神色变得凝重：
“这二点都有些麻烦，唉！当时我们真不应该搞分兵而守。要是我们去救援瞿靖，一旦被他们大军围攻，二王子他们可能会出城迎战，完全失去主城地的优势。要是他们兵分两路，剩下的四万兵马来攻叶升，到时城内空虚，这座城防同样没什么用，尚相，我们到底要怎么做才好？”
尚息东赞也不知应该怎么做，他也不赞成分兵而守。可瞿靖只是座小县，装五万兵马都已经挤得够热闹了，再怎么也装不下十几万人。他们又不敢朱泚瞿靖守叶升，那样很容易被何浩然截断后路，到时逃都难逃。
尚息东赞知道何浩然不会强行去攻瞿靖。大好的优势，被何浩然一下子全打消。时间不容他多想，说出一个最稳妥的办法：
“放弃叶升，全力救援瞿靖。”
聂赤宗和其他人更没办法，想了想的确这个方法最为稳妥。就算何浩然打他们的主意，到时候瞿靖的兵马出来，以十一万多人对阵八万，他们有信心能打赢。
他们撤退的当天晚上，李贤带着三万几千兵马进入叶升。没逗留多少时间，将零头的三千人放在叶升，他率三万兵马出城，朝瞿靖方向走去。
……
同样的难题还摆在另一批人面前，在一座不到丈半高的城楼上。七支望远镜、上千双眼睛朝同一个地方看去。
他们看的地方在千米之外，刚在城外休息好、吃过饭的八万唐军，渐渐远离他们而去。这本应该是件值得高兴之事，可谁也高兴不起来。因为他们已经猜到，在八万唐军走的那条路上，正有不知几万兵马赶来。那些赶来的兵马，是来支援他们的叶升友军。
“砰”一声大响，牟如一拳打在城跺上：
“总算见识到此子的利害了，一箭未放，居然将我们逼到这个份上。叶升那些兄弟不可不救，娑摩禅师，我们应该怎么做？”
娑摩禅师以前没见过何浩然，但对何浩然十分佩服，现在更佩服。对方仿佛是来认人的，在城楼下一个字没说，在一些唐将的指点下，何浩然和他的五个老婆认识了这支蕃军高层，吃了顿饭后朝叶升方向走去，使得他们极为被动。
“现在通知聂赤宗也来不及了，有尚息东赞在，叶升的兵马应该已全部撤除，正朝这边赶来。”
“尚息东赞这个蠢货，”还未证实，牟如就开始大骂尚息东赞。尚息东赞能守住叶升还好，要是那边发生大战，他们这边可以从后面杀去，到时对方大半已是疲兵，又有守城优势，完全可以和唐军大战一场。
“我们不守城了，出去与聂赤宗前后夹击何浩然。”
这个难题娑摩禅师一时也不能解，他摇摇头：
“出城也不好，万一我们出城，对方调头朝我们杀来？五万对八万，装备不如他们，几乎没赢的可能。”
牟如旁边一个高额大眼的壮年蕃将说：“就算不能战胜，拖到叶升的兵马来应该没问题吧？到时候前后夹击，他们必败无疑。”
叶升那边的蕃军不可能不救，娑摩禅师也没有更好的办法、他也相信五万对八万，虽打不赢，但拖到叶升那边的兵马来一定没问题。结果出现一场百年罕见的战役。前后两城兵马，居然被何浩然带兵逛了一圈，就将他们全都引出来。
瞿靖这支部队，几乎全是蔡邦家族的兵马。牟如的母亲为了儿子能继承皇位，不惜将老本搬出来为他争功。这些人虽未与何浩然交过锋，没人不忌他几分。大军远远跟着，没过多久天黑了。
这就有些要命了，在中军的牟如急得直抓脑袋，抬头看了眼有星无月的天空，急问娑摩禅师：
“现在怎么办？这里去叶升虽无关险，晚上无灯难以视物，很容易被他们打伏击。”
“派狼卫四处打探，”娑摩禅师没作多想：
“先派一支两千人的兵马为前锋，就算前方再有什么伏击，损失的也最多不过两千人。让大家注意些，他们选在午后离开，有打我们伏击的想法。”
没过一会，从五万大军中骑出两三百人，这些人全是狼卫。本来有狼卫打探就差不多了，怕这些狼卫悄悄被对方干掉。派出两千个相当于敢死队的蕃骑，用快得多的速度朝前方冲去。
这两千骑，领将是一个鹰眼大鼻的中年男子。他的速度虽快，颇为小心。两千人只点了十几根火把，一个时辰后，来到一条溪流前。
现在虽看不清楚，中年领将知道这里的环境。前方的溪流有丈宽，水很浅，将还算平坦的草地一分为二。在溪流的对面，草地逐渐消失。再过去就是一路陡坡山路，斜斜向下有些林地，路虽大套，但与草原不可相提并论。
“前军慢行，德格，你带一百兄弟先去前方打探。”
一个身穿百夫长甲衣的老者呆了片刻，不甘走出队列。一百个手下还未完全出来，突然从前方传来一声惨叫，紧接着一道声音传来：
“不好，这里有唐军伏击。”
“快退，”中年领将一声大喊，两千骑行动颇为统一，迅速调转马头朝后方逃去。他们刚离开，一骑冲下溪流，快爬上岸时，从后面飞来数箭，其中一箭正中他的背心，惨叫一声侧翻下马。
前方的有些骑兵已听到惨叫，此时谁也不敢停留，一路逛奔跑到大部队面前，一些蕃兵简直不敢相信能平安逃回。中年领将的背心也有些发凉，快马来到牟如面前：
“二王子，唐军在前方伏击，我军过不去。”
牟如已经从急躁中清醒过来，只是清醒后并未让他轻松，反而更加惶恐不安：
“娑摩禅师，他们在前方堵着，我军要是过去，怕会冲进他们的包围圈，我们现在该怎么办？”
牟如的话没说完，但娑摩禅师已经知道他的意思。要是不冲过去，对方有可能会分兵前去对付赶来的援军，冲过去有被袭击的危险。娑摩禅师现在是一个头两个大，以前的战斗全加起来也没这次费事。正在想办法，从左边传来一阵惊呼声：
“二王子、娑摩禅师，左边有大量光点。”
一些蕃将还未反应过来，，右边又传来同样的惊呼，不过说的话更直接：
“二王子，右边有好多兵马朝我们这边跑来。”
“快退回瞿靖，”不待娑摩禅师发话，牟如大吼一声，大军调转方向朝瞿靖跑去。此时何浩然的大部队，已经离他们很远了。
娑摩禅师没有劝阻，此时他想的更多。他们从瞿靖出来，只留下五千人在城中防御，他怕何浩然会分兵去袭击瞿靖。现在何浩然能出的牌太多，一是去对付叶升的援军，二是分兵袭击瞿靖。他第一次感到自己如此无力，能猜到对方的想法，却无法去阻止。
他们远远看到瞿靖城，还好，这里一切正常。快走到城门口时，他将牟如拦住：
“二王子，不能不救叶升的兵马，何浩然的目的是他们。”
仿佛打了场败仗，牟如已是身心疲惫，摇摇头：
“再是要救，也不能夜里行军，一切等到天亮再说。”