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江镐嘴里叼着一根草根，静静地趴在荒草丛中。清风徐徐，带着阵阵冷意，荒草在风中摇摆。滚滚烟尘随着风忽而扬起，上百名骑兵飞快的策动战马，从北面急速长驱。
“指挥使，他们来了。”一名都头有些慌张的弯着腰跑过来，“弟兄们什么时候可以下手？”
江镐吐了草根，伸手在前面随风摇晃的荒草中指了指，笑着说道：“慌什么，先让襄阳的那一帮家伙动手，虽然他们只有二三十个人，但是占着如此地利，还是守株待兔，若是不能解决个大半，那么就真的靠不住了。”
那名都头无奈的点了点头，有些担心的看了一眼身后，那个蒙古斥候百人队速度已经越来越快，距离也已经越来越近。最近蒙古鞑子似乎对于斥候总是泼出去就回不来这件事情很是愤怒，所以派出的斥候也由原来的十多名骑兵变成了现在一个百人队一个百人队的行动，导致原本占据上风的宋军斥候再难以占到便宜，反倒是自家死伤惨重，整个汉水东岸的宋军斥候越来越少。
正是因为襄阳斥候的逐渐落于下风，才使得江镐只能让天武军前厢冒险支援，并且甚至亲自带着一个都在黄州以北原野上游荡，这几天已经接二连三的帮助襄阳斥候绞杀两三个蒙古百人队了。
“轰！”一声巨响，策马在最前面的蒙古斥候直接摔入巨大的陷马坑中，紧接着两三道绊马索凭空拉起来，领先的十多名蒙古骑兵惨叫着从马背上摔落，只不过后面的蒙古骑兵并没有表现出来惊慌的神色，他们手中的马刀飞快的砍落，雪亮的刀刃劈在绊马索上，迸溅出耀眼的火花。
十多柄马刀同时斩落，绊马索很快就被斩断。而后面的蒙古骑兵更是径直向两侧散开，甚至速度都不减。草丛中躲藏的宋军士卒惊慌的站起身来，手中兵器还没有握紧，眼前一道白光急剧放大。片刻后鲜血喷涌，首级飞起，这些勇敢的斥候已经身首异处。
“弟兄们，杀敌报国，在此一举！”一名宋军都头从不远处的荒草中猛地跳起来。手中劲弩呼啸，虽然不是神臂弩这种利器，但是距离这么近，呼啸破空的箭矢足够将一个满身鲜血的蒙古士卒掀下马背。
更多的宋军斥候从四面八方怒吼着扑上来，手中弓弩也就只是射击一次，然后抽出腰间佩刀手起刀落，那些被战马压在身上惨叫着的蒙古士卒立刻闷哼一声，气息全无。
“杀！”不知道是谁冷哼一声，双方士卒呐喊着像是两道海浪，狠狠的撞在了一起！
血肉飞溅。刀光闪烁。蒙古骑兵已经被激怒了，这些不过只有二十人的宋军斥候，竟然敢让他们一个百人队付出如此惨重的代价，这是绝对不可饶恕的。而宋军斥候更是知道这茫茫荒野上自己除了战死在这里外，没有别的选择，这些蒙古鞑子从来不知道什么叫抓俘虏，所以与其窝囊的死去，不如轰轰烈烈杀一场！
战场上血性被激发的士卒是最可怕的，而现在双方都已经赤红着眼睛，只是拼命挥动刀刃。
蒙古骑兵毕竟占据多数。而且大多数都还在马背上，居高临下，即使是他们冲击的速度已经被阻挡削弱，依然占据着绝对的优势。宋军士卒越战越少。但是没有一个人退缩。
“都是好男儿。”江镐看着奋力厮杀的襄阳斥候，轻轻的叹息了一声，“告诉儿郎们，该咱们了！”
早就已经等得有些不耐烦的那名都头郑重一点头，霍然起身，手中佩刀一指：“弟兄们。上啊！”
赤色的旗帜从荒草中扬起，迎风猎猎舞动，和襄阳斥候、蒙古斥候没有任何旗号不同，江镐即使是此时，却也是要将这斥候战打的光明正大。早就埋伏多时的天武军士卒猛地站起来，和襄阳斥候不同，他们手中捧着的都是沉重但是威力巨大的神臂弩。
“蹦！蹦！蹦！”弓弦颤抖，发出连续的响声。从两翼企图包抄的蒙古骑兵在这突如其来的箭矢覆盖下惨叫着落马，而更多的箭矢则是越过双方激战的人群，落在蒙古骑兵的后阵。
神臂弩强劲的箭矢从天而落，神挡杀神，佛挡弑佛！
“冲！”江镐挥刀冲在最前面，身为天武军前厢都指挥使，他向来以身先士卒着称，这也导致天武军前厢的士卒们跟着他们的都指挥使一样，打起仗来嗷嗷直叫，与其说是一群士卒，不如说是一群饿狼。
将士们毫无畏惧的撞入蒙古骑兵已经混乱不堪的队形中，当先的十多名士卒手中拿着的都是清一色的大斧，这种百年来一直帮助宋军抵挡北方骑兵的古朴兵刃，此时依旧毫不留情的展现出了它强大的威力，雪亮的巨斧时而劈砍，时而横扫，战马的头颅在巨斧的砍击下消失，只有滚烫的鲜血喷溅这些斧手们一身。
马背上的蒙古骑兵惨叫着想要跳下来，后面一拥而上的宋军士卒怒吼着将他们斩杀。没有什么可以犹豫和迟疑的，天武军前厢这一个精锐的百人都，展现出了强大的临阵厮杀能力，前面手持巨斧的精壮士卒开路，后面手持长短刀的士卒有条不紊的砍杀落马的蒙古骑兵，而再后面拿着劲弩的士卒则是从容的射击着一切想要对斧手不利的蒙古骑兵。
百余人分成三队，像是三叉戟径直凿穿蒙古斥候的队伍。这支蒙古百人队实际上并不算得上是精锐，毕竟阿术现在还没有到狗急跳墙的地步，再如何也不会把蒙古的野战主力骑兵拿出来当斥候用。所以当江镐亲自率领天武军前厢精锐冲进这支已经有了不小损伤的蒙古百人队的时候，胜负已定。
更何况那些尚且有五六个人仍然浴血奋战的襄阳斥候队伍一见绝处逢生，更是奋起反扑，吓得前面的蒙古骑兵忙不迭的避让，反而又将自己送进了天武军的阵中。
血肉飞溅，惨叫连连。最后一名蒙古骑兵在江镐面无表情的手起刀落中断气。手持大旗的士卒一步步上前，走在江镐身后，赤色的旗帜迎风舞动。就像是被鲜血染红了一般。
随手擦拭着刀上的血迹，江镐环顾四周，那一支襄阳斥候队伍只剩下三个人了，而且还是人人带伤。带领他们的都头也在里面，这家伙也算得上是一条好汉，浑身十多处伤口流血不说，江镐刚才还亲眼看着他一连斩杀了好几名蒙古骑兵，更何况敢在走投无路的情况下悍然在旷野上设伏。有几分胆色！
提着刀江镐走到那名都头身前，好奇地问道：“不知道壮士尊姓大名，可是襄阳吕安抚麾下？”
那名都头本来一直低着头，听到有话传来，急忙看去，却是一个微笑着的年轻将领，虽然没有披甲不知道是什么来路，但是想来不是一个小小都头之类的微末将领，当下里也不敢托大：
“末将是樊城牛统制麾下，名为王福。不过是一粗鄙之人，安能当得起尊姓大名。”
江镐一笑，虽然他并不知道这个王福，不过樊城牛统制倒是知道的很清楚。襄阳和樊城自古以来便是互为犄角之势，一个丢了另外一个自然也就难以坚守。而此时吕文德兄弟主力屯驻襄阳，侍卫马军司统制牛富则率领着一支偏师驻守樊城。对于这个牛富，江镐重要的印象也是从叶应武偶尔提起他来的称赞中得知的。
这是让叶应武牵挂着的人物。历史上，襄阳能够以孤城困守六年，除了吕文焕麾下将士作战果敢之外，还有一个主要原因便是樊城的守城主将牛富死战不退。并且时常联络吕文焕死守城池。正是因为牛富依靠一支实力弱小的偏师的坚守，才使得吕文焕依旧对于南宋还有这丝丝缕缕的希望，等到樊城陷落、牛富战死之后，吕文焕终究心灰意冷开门投降。
也就是说。整个襄阳之战的关键，实际上有很大一部分在于牛富，这个或许已经被太多的人遗忘、被太多的尘埃所这样的南宋末年猛将，在襄阳，在这七百年前，绽放出令人难以忘怀的光芒。
王福自称是樊城斥候。江镐也随之肃然起敬，并没有因为对方只是一个小小的都头而且已经快成了光杆司令而鄙夷，当下里郑重的拱手说道：“王都头，幸会！某是天武军前厢都指挥使江镐。”
“都指挥使”四个字犹如雷霆，让王福下意识的站直：“原来是江指挥使，末将有眼不识泰山，还望江指挥使见谅。只是不知道江指挥使为何只带着这么些弟兄在此处，这不是已经属于黄州以北了吗？”
如果说王福真的佩服的话，那么便是眼前这些天武军将士了，从麻城到黄州，他们哪一次不是尸山血海的杀进杀出，让阿术接二连三的受到沉重打击，更是不敢轻易对襄阳和樊城动手。而且天武军也是现在唯一一个能够支援他们的了。
江镐微笑着说道：“你们在这里打得热火朝天，天武军自然也不可能袖手旁观。不只是某在这里，天武军前厢两千将士已经分开顶在黄州、麻城以北，随时准备接应你们。”
王福欣喜的点了点头：“我们怎么也没有想到阿术这一次竟然是动了真怒，竟然拍出来这么多人沿着汉水追杀我们的斥候，本来某的麾下也有上百弟兄，只是当初分开了之后其他人就再也找不到了。”
说到这里，王福的表情也随之黯然，不过还是旋即感激的看向江镐：“现在有了你们天武军接应，当真是谢天谢地，至少弟兄们能够全力逃出来了。”
江镐听到王福的话，沉默了片刻，看向北方。阿术，你真的是动了怒气吗？还是说你也已经察觉到不能让宋军斥候如此猖狂的来往，索性发动全力斩草除根？这斥候战，当真是越来越热闹了。
黄州以北，邓州唐州再到襄阳南北，整个数百里双方犬牙交错的战线上，每一个地方都是烟尘纷飞，荒草凄凄当中杀机闪耀。江镐缓缓攥紧拳头。某现在还不需要担心这些事情，让远烈头疼去吧。某现在主要的就是要把每一个蒙古斥候百人队，杀得人仰马翻！
这地方，不是你们想来就能来的！
“指挥使。这是从那个蒙古百夫长身上搜出来的。”一名十将急匆匆的跑过来，“上面都是蒙古鞑子的文字，弟兄们都看不懂。”
江镐一怔，那名十将手中有很多信件，只不过上面都是一样的清一色蒙古文字。倒是不多，每个信件上都只有一行，而且都长得基本没有什么差别，十有**写的是一样的。
王福凑上前，恭敬地说道：“江都指挥使，末将在樊城这么多年，略懂些蒙古文字，可否让末将看看？”
江镐一怔，现在却是没有别的方法了，当下里点了点头。王福接过来信，顿时眉头紧紧皱在一起，片刻之后猛地抬头看向江镐：“这些信上写的都是一样的，就只有一句话，‘汉水北岸，南蛮斥候，格杀勿论’。”
“什么？”江镐一震，格杀勿论，看来阿术这一次是想要来真的了，难怪蒙古各路斥候都是一点儿都不心慈手软。与其说是刺探情报的斥候，反倒不如说是战场上正面捉对厮杀。
这么看来，阿术是不想让襄阳守军知道自己在汉水北岸力量的任何调动，甚至不允许宋军斥候出现在汉水北岸。此间深意已经不是江镐敢往深处细细揣摩的了，也难怪王福同样皱着眉。
“事不宜迟，迅速派人回禀使君。”江镐急忙看向身边的传令兵，“此处距离黄州还有些距离，就骑着这缴获的蒙古战马去，一来多去几个人。二来分成多路，另外告知整个黄州沿线天武军将士，不可有半点儿松散！”
“遵令！”一众斥候轰然答应。
江镐眯了眯眼：“此地不宜久留，走。”
就在这时，一名斥候远远地策马而来：“启禀指挥使，有一支蒙古骑兵距离此处不足两里，人数有五六十人。”
“这下麻烦了。”江镐心中咯噔一下，自己这些人大多数都是步卒，仅有的几匹马都藏在远处山坡下面，而且基本都是斥候和传令兵在用，不过就算是牵过来几名身手不熟练的骑兵也没有什么作用。
现在自己这里也不过百人，还有王福这三个受重伤的人，其余的天武军将士刚才也有几个受轻伤的，必然会有所拖累。如果撒丫子跑的话，在这原野上，根本不可能躲过蒙古骑兵。
江镐狠狠一咬牙：“让弟兄们备战！”
原本刚刚松了一口气的宋军士卒再一次忙碌起来，最好的办法就是藏身在周围的荒草丛里甚至那些战死的蒙古士卒旁边，对于战死的袍泽，蒙古骑兵自然不会严阵以待。
马蹄声踏碎，一支人数并不是很多的蒙古骑兵出现在地平线上，向着这边飞快的驱驰，空气中弥漫着的血腥气息更是让他们疑惑和好奇。不知道是自己的哪支同伴在这里大杀一场，若是还有剩下的战利品，那就再好不过了。
然而他们旋即便震惊了，因为被鲜血染红的荒草丛中，蒙古骑兵和宋军斥候的尸体交替重叠，但是明眼人都可以看得出来，这一战是蒙古斥候输了，因为一开始还有宋军尸体，再往前，马尸、人尸全都是蒙古的，并且在风中散发着热气。
尸骨未寒！
领队的蒙古百夫长瞠目欲裂，他本来也有百名手下，接二连三绞杀这些顽强的宋军斥候损失了不少，所以现在只有六十骑在身边，看见这些壮烈战死的袍泽，自然很是愤怒。
该死的南蛮子，都应该杀干净！
然而下一刻，他的瞳孔猛地放大，因为他亲眼看见那已经一动不动的尸体被掀开，一道又一道的身影犹如鬼魅一般闪现，手中震天雷和火蒺藜呼啸而出！
“轰轰轰！”刚才宋军和蒙古军的斥候缠战，江镐根本没有机会使用火器，再加上一众人都是轻装而来，带的火器并不多，自然要能省就省，但是现在也没有机会犹豫了。
火器爆炸声接连起伏，蒙古战马受到惊吓四处逃窜，而更多的蒙古士卒已经被爆炸掀下马来。荒草中更多的弓弩手沉着扣动扳机，蒙古骑兵犹如风吹麦浪一般倒下。
“草原男儿，杀！”那名蒙古百夫长拼尽全力怒吼一声，纵马上前，手中马刀挥舞如飞，接连砍倒几名天武军士卒。一直到宋军斧手冲上来方才拦住他的势头。
这支蒙古骑兵明显要比刚才那支强悍，手中马刀挥舞，这些受到突然袭击的骑兵依旧能够从容的在斧手们的攻击中游走。江镐轻轻的吸了一口凉气，顿时明白过来，刚才被砍杀干净的那支百人队，不过是一支没有什么作战经验的信使队伍，而眼前这支蒙古骑兵，则是不知道绞杀了多少宋军士卒之后千锤百炼的精锐。
“狼烟起，江山北望，龙起卷，马长嘶，剑气如霜！”
江镐猛地带头唱起天武军的战歌，歌声迎风！更多奋力厮杀的宋军士卒也都开口唱着，虽然或许没有什么格调，虽然根本就是在扯着嗓子喊，但是他们手中的动作，却是更快了，让人眼花缭乱的刀光斧影，直直的撞上蒙古骑兵，毫无停滞！
马蹄声再一次响起，江镐心中顿时冰凉，下意识的侧头看去，却是有些不可置信的瞪大眼睛。
赤旗飘扬，冲在最前面的骑兵虽然有些瘦弱，但是难掩英气逼人。赤色的旗帜就在他的上方飞舞，卷动！足足二三百轻骑突然出现在原野上，像是一柄利剑切入蒙古骑兵的后路，劈波斩浪。
天武军，百战都，竟然在这里出现，而带队的甚至是百战都的副统领吴楚材。
援军从天而降，宋军士卒的呐喊声，愈发高昂，战意冲九霄！(未完待续。)