楚琼见敌方大乱，他赶紧带着剩余的将士往小路跑了。
许清凝当然不会放任楚琼逃走，好不容易等到这次机会，如果让楚琼逃了，后患无穷。
“宁安，他没多少人了，让我的暗影卫追过去！”
说罢，许清凝还是不放心。
“不，我要亲自追杀他！”
许清凝找了匹马坐上，宁安跟在她身边，他们往楚琼的方向追过去。
楚琼大概没想到，许清凝竟然也私自养了一批死士。
现在，这些人堵住了他的前路。
今天一系列的动作，让楚琼胸口旧伤复发，他终于支撑不住摔了下来。
余下的亲信围在他身边。
楚琼擦了擦嘴角的血，他逃不动了，干脆转身面朝许清凝。
没想到一个月时间，境遇完全颠倒过来了。
今天，他成了案板上的鱼肉，她成了持刀的人。
许清凝勒住了马匹，停在不远处。
她问他：“首辅大人，对这个场景是不是似曾相识呢？”
周围四面环山，楚琼想从山间小路里逃走，只要逃出京城，他就有机会东山再起，可惜算漏了件事。
“我没想到，你私底下豢养了这么一群死士，就为了今日杀我吗？”
许清凝不打算和楚琼多说废话，她做了个手势。
“动手吧，别留活口。”
楚琼的人已经负伤累累了，自然不是死士的对手，眼看着身边人一个接一个死去，他知道自己穷途末路了。
这半年来，他和她之间像是对弈双方，一人拿白子，一人拿黑子。
有时候白子胜了半步，有时候黑子胜了半步，但他从来都认定最终赢家是自己。
或许是低估她了，又或许是他被什么迷惑了心智。
走到今日，满盘皆输了。
楚琼反而淡然从容了，“许清凝，我今日即便身死，你也不会一直赢。”
话音落下，他突然从袖里掏出了个火折子，往那些死去的人身上一扔。
宁安忙拉着许清凝往后避开。
“他们身上绑了火药！”
许清凝定睛一看，可不正是，那些人衣服里面都捆绑了一圈火药。
楚琼事先就让他亲信随身绑上火药。
也就是说……人肉炸药！
这根本不是正常人能想出来的事。
但楚琼是个疯子！
看到许清凝面色慌乱，楚琼终于释然了，她也会恐惧、也会有意料不到的时候，他心里那些被刻意压制的本不该存在的东西，再也无法掩饰。
如果不是敌对立场，或许也能做个朋友吧，棋逢对手可惜了……
楚琼在火光中对着许清凝遥遥相望，唇角牵起了微凉笑意。
生平至此，难得一回坦诚。
他说：“路上不会孤单了。”
轰然间天崩地裂。
许清凝知道楚琼想让她陪葬，他这个人啊，哪怕自己死了也还要算计。
即便宁安护着许清凝往后撤退，也还是盖不住无数乱石因火药而炸裂滚落，将一切埋得严严实实。
……
此时天光散去，萧屿已让夏冰带人包围了皇宫。
他望着眼前飞龙雕刻的九重台阶，再上一步，便是金銮殿，好似已经看见了那张龙椅。
可不知为何，萧屿却停步不前了。
他蓦地回首望去，后面尽是自己的人。
暮色已至，晚风蚀骨寒冷，高墙堪堪拦住了那轮即将升起的明月，只令他窥见一半。
真碍眼。
他心里想。
贺成见萧屿似在沉思什么，便上前来了，他提醒道：“将军，只差最后一步了。”
萧屿知道贺成这话是什么意思。
今日，荣王与楚琼已经斗得两败俱伤，他们都是棋盘里的棋子。
真正的执棋者是萧屿，他趁乱而入，以平乱之名，率先占领了皇宫，正义之师谁敢不服呢？
贺成口中的最后一步，便是逼皇帝写下禅位诏书，萧屿登基自然能平天下悠悠之口。
可萧屿却在想，若他困于此间，日后还能看见那轮圆满完整的明月吗？
大概是不能了。
贺成为今天已经筹谋了许多年，决不能放弃。
他沉声唤了句：“将军。”
萧屿：“贺成，我且问你，你真的希望我当上皇帝吗？”
一贯精明、善于谋算的贺成，此刻听见萧屿的话，竟参不透他心里想什么，反问：“将军这五年来做的一切，难道不是为了当上皇帝吗？”
萧屿冷然启唇，“不是。”
贺成：“那是为了什么？”
萧屿眼中幽芒闪过，没有回答。
他自己都说不清究竟是为了什么，背弃了萧家世代忠烈的名声，苦心钻营五年之久，是为什么呢？
硬是要找出一个理由，那便是恨吧。
萧屿记得五年前，十五岁的自己站在金銮殿中。
父亲战败的消息传来，连带着十万将士的死讯也传来了。
祖父年迈，受不了打击，当场就晕死了过去。
萧屿作为唯一还能站起来的萧家人，在这群臣环绕中，成了他们口诛笔伐的罪人。
是啊，萧家军败了，这是事实。
萧屿没有反驳，他默然听着他们的指责唾骂，听着楚琼将战败的原因尽数归于他父亲身上。
那一刻，他在想什么呢？
大概是想着，干脆同十万将士一同死去好了，也当是成全了萧家最后的体面。
可萧屿抬头往上看了眼，见龙椅上的那人对边关战事并无忧虑，反而更在乎要不要处死他。
也就是看了眼，他心中萌生了一丝不甘。
这丝不甘在群臣的口诛笔伐中迅速燃烧，沦为烈火。
他不甘心这样死去。
不甘心永远顶着战败的罪名。
不甘心连收敛父母尸骨的人都没有。
也不知何处涌出了股强烈的戾气，他当着所有人的面说了句。
“萧家失去的颜面，我会亲自拿回来！”
因为这句话，喋喋不休的群臣骤然停住了，纷纷看向他，只觉得这个少年在痴人说梦。
但皇帝却终于有了几分认真。
大殿寂寥无声，萧屿记得自己心跳如鼓。
皇帝可能是觉得找到了乐子，应下了萧屿的请求，同意让他带着残余的人马远赴边关。
这一去，五年之久，期间辛酸不必多说。
可是……他到底想要什么呢？
萧屿没有说话，缓步走入了殿中。
……
皇帝猜到了萧屿会来，也没有多意外。
他已经把传国玉玺摆在了桌前。
掌玉玺者掌天下，意思不用明说了。
皇帝眯着眼，看着从殿外走进来的人，不知为何想起了五年前，少年义无反顾的背影，那样的锋芒毕露啊！
今日亦是一样。
五年前，他是罪臣之子。
五年后，他手可覆天下。
皇帝抬了抬手，“你想要的东西，朕给你了。”