我走出帐篷仰头看了看天，虽然因为是月末月亮只剩了一个小芽，但还是有着繁星满天。“阿嚏！”将近十月的天气已经转凉了，加之我刚刚睡醒，所以一阵寒风吹过不免打了个喷嚏。回帐篷加了件斗篷后我又走了出来，四周看了看向前走去。这里是南北河内交界处的一个山间树林，我的寝帐就在林中的一片小空场里，我的军队在这里驻扎已经三天了！
自丹下盛知走后我把菊千代交给了仙芝暂时照顾，自己则开始与众位家臣们紧张的商议此次行动的详细计划。南河内或者说是原来的畠山家的军队有5000左右，这部分人马现在基本上都控制在了游佐信教的手中，严格的讲无论数量还是质量他们都远远不及我的队伍，而且他们并不是铁板一块，还有不少人是支持畠山高政的。但一来我不能把所有部队都带出来，二来可能还要面对攻城的情况，所以到底动用多少人马就成了个大问题！
最后在长野业正的提议下，我决定率4500军势悄悄潜入这片山中，而由长野业正亲自带领余下的2000人守城。虽然我的部队里包括全部骑兵和铁炮，但还是要力争把敌军主力调出城进行决战。为了谨防有人背后捅刀，石川忠纲手下的忍者全都撒向了周围的几大势力，而伴长信则负责协助营救畠山高政和本次的作战。
森林里密密麻麻住满了军队，大小不等的帐篷扎在树木的缝隙间。我在这拥挤的林木间穿行着，身后跟着蒲生赋秀和几名近侍，不时替我回答着哨兵们对于口令的问话。由于已经连续休息了两天大家的精神都非常好，夜半十分依然没有一个人睡觉，因为不允许燃起灯火所以随处可见坐在帐外全副武装擦拭武器的士兵。按计划畠山高政在今天半夜将会到达，那时我们就会趁着敌方慌乱搜索不及防守的机会，以迅雷不及掩耳之势一举拿下高屋城。
“主公！”看到我的到来，岛胜猛立刻放下擦了一半的菊池枪站了起来。“离约定还有一段时间，您怎么不再休息一会儿了？”
“不能再睡了！”我微笑着伸了一个懒腰，又向空中挥出了一拳。“时间已经差不多了，我必须先起来清醒一下！”
“这您只管放心吧！”岛胜猛自信的说道：“在本能寺时想必您也注意到了，畠山家的那些军队实在是不堪一击！现在他们内部不稳，击溃他们只是举手之劳而已。”
“即便是对付一只兔子，也要拿出对付野猪般的谨慎！”我对于自己的将士能够时刻保持这样高昂的士气真的是很高兴，但对于一个统帅来讲有时就像一个秤砣，作用就是保持秤杆两端的平衡，既要在部下灰心丧气时给予鼓励，又必须预防他们成为一支“骄兵”。“别处有什么消息吗？”
“回禀主公，尚未有任何回报！”岛胜猛认真的回答到。
“嗯……”我点了一下头。对于岛胜猛我是很放心的，一个重要原因就是他从不像前田庆次和可儿才藏那样无理搅三分。
“主公！”这时竹中半兵卫匆匆赶来，旁边走得是石川忠纲。在他们后面依次跟着前田庆次、山中鹿之介、长野业盛、菲利普师徒和新八郎，换句话说这次出来的将领全都到齐了。
“出了什么事吗？”看到竹中半兵卫的满脸忧色我判断是出现了新状况，而且石川忠纲此刻也不应该出现在这儿。“是大和有变化？”我对他问到。
“是的！”竹中半兵卫点了点头。“还是让忠纲对您报告吧！”
“启禀主公……”石川忠纲单腿点地行了一礼。“非常不好的消息，松永久秀已经参加了针对您的阴谋！”
“什么？”我大吃一惊，这下子完全改变了几方面的力量对比。“消息准确吗？”
“是的，我亲自求证过！”石川忠纲面色凝重的点了一下头。“……我手下的一个忍者报告说，看到三好家的岩田吉端化装出现在大和，等我赶到时他已经进入了信贵山城。我知道此事干系重大，所以就亲自潜入了城中，并在松永重臣竹内秀胜的府邸里亲眼见到了岩田。不知道之前他是否已经见过了松永久秀，在第三天夜里他就离开了。这之间松永久秀并没有见过岩田，但他的儿子松永久通和岩田密谈过两次！由于有众多忍者戒备我没法靠得太近，只从断断续续的只言片语中听出他们是在谈判。好像松永提出了什么条件，要三好取得某种优势他才能行动！”
“可恶！”我狠狠的骂了一声。虽然情报不是很充分但也足够了，松永久秀脑后的反骨看来又要发作了，只是他可能现在还在观察，想为自己争取到一个最有利的时机。“后来怎么样了？”
“我怕打草惊蛇，所以没有去探察松永久秀的情况。那个岩田吉端有不少侍卫，还有松永方面的忍者暗中保护，我也没有轻举妄动！”
“你作得好！”我肯定了他的谨慎，在没有做好准备之前不能让他们发觉我已经掌握他们的阴谋。“重治，你有什么看法！”
“从目前的情况看我们还有一段时间，松永久秀反与不反主要是看我们下一步的行动效果！”竹中半兵卫缓缓的说到。“但松永久秀这个人异常狡诈，我们也不能对他毫无准备。”
“嗯……”我无言的点了点头。“派人去给老师他们送个信，就说东面可能有变，叫他们多加小心！”
“主公……”竹中半兵卫向前走了几步说：“我们这次的行动关系现在更加重大，必须一鼓而胜！即便如此，我们下面与三好之间的……”
“主公！”突然一个声音在远处响了起来，回头看时却是伴长信自远而近跑了过来。“主公……”他一贯冰冷的脸上竟也有了几分紧张。“畠山高政被杀了！”
“什么？！”惊呼从几个人的嘴里同时涌出。
“是怎么回事？”我急切的问到。
“据说是在潜逃的时候被看守发现了，营救他的家臣和游佐的人打了起来……”伴长信的头上微微见了汗，看来是一路不停的跑过来的。“虽然他们最后逃了出来，但畠山高政身受重伤，还没到接应的地点就咽气了！”
“其他人呢？”我继续问到。“丹下大人怎么样了？”
“丹下大人受了点轻伤，但已无大碍！”他终于说出了一句叫我顺耳点儿的话。“……他们都在来这里的路上，距离已经不远了！我因怕主公着急，所以先一步赶来了！”
“这还算好……”我长嘘了一口气。有这个畠山老臣在，我就能在南河内这个蛋上找出缝来。“游佐信教有什么新动向？”
“他们那里正在清除忠于畠山本家的人，到处都是人心惶惶……”伴长信的人马最近全都散布在南河内区域，所以对于这里的情况相当了解。“但可能是察觉到了什么，他们都龟缩在几个城里轻易不敢出动！目前游佐信教亲自带领3500人马驻守高屋城，其子游佐继教带600人保护家眷在乌帽子形城！从部署上看，他们并没有发现我军的确切位置！”
“地图！”我对跟在身后的近侍大声命令到。
一张三尺见方的高丽纸地图被铺在了我面前的大青石上，我和众将都探头围了上去，伴长信在上面边指点边作说明。这时的地图非常简单，山岭是大小不等的不规则圆圈，河流是实线，道路是虚线，城池是一个个小方块，边上都用汉字标着名字。
“有什么方法吗？”我扭头问竹中半兵卫。
“必须得把游佐信教的主力调出来！”竹中半兵卫用手在地图上敲了一下。“强攻高屋城我们并无把握，如果是野战则毫无问题！”
“如果是在平原上，他们这点人给我塞牙缝都不够！”前田庆次狠狠的咬着牙。
“乌帽子形城有游佐信教的嫡子和家眷……”新八郎突然兴奋的说道：“如果我们进攻那里，游佐信教不可能见死不救！”
“嗯？”我有些惊异又有些欣慰的看了看他。新八郎居然开始动脑子了，尽管这个计划漏洞很多但毕竟说明他是成长了。“你们是怎么看的？”我环视了一下其他人。
“计是好计……”长野业盛摇了摇头。他出身名将世家，对这样的谋略极为敏感。“游佐信教深知我军的强大，如果我军亲自攻击他未必敢于出城援救！而且我军攻打乌帽子形城就暴露了行止，马上周围的三好和松永就会知道若江成了一座空城，一旦我军拿不下高屋城而被粘在南河内，那情况可就危险了！”其他人几个人也都附和的点着头。
我也赞同的点了点头，喃喃自语道：“要是能有人替我们去攻打乌帽子形城就好了……”
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冬天里的熊：历史上被游佐信教杀死的其实是畠山昭高，只是因为他的身份“特殊”更适合下面情节的发展，所以我就把他们兄弟俩的命运多少改变了一下！