“在下早已对诸星殿下心存仰慕，但因为种种缘故一直未能得见！同处西国却与您这样的当时豪杰不能一晤，在下心中久怀此憾念……”安国寺惠琼带着最亲切而又隐含谦卑的表情表达着对我的敬意，按说作为一个外交官不应该作出有辱身份的表现，但他此刻代表的是他“自己”而非毛利家。如果再表现得高傲尊贵，那么下面的话也就没法说了。
我此刻的表情极好，面色想必如怒放的牡丹一般，对着安国寺惠琼的恭维不断谦逊的点着头。整个西国、近畿的转折点汇聚在我的身上，但却没有感觉到任何压力，因为痛苦的抉择并不需要我来承担。
哥萨克骑兵在最关键的时刻从天而降（并不真是从天上，而是坐船经北陆提前到了宫津），霍思金和约瑟夫兄弟率领的1800胸甲骠骑兵一来就投入了战场。在漫长平整的海岸上，小早川隆景的一万多人就像一堆积木被推倒，真正零伤亡的代价换来了三千首级和八千余俘虏。这个情报就如长上了翅膀，整个日本都被震惊了！不止是鸟取城前线在我的命令下停止了进攻，就连“猴子”和吉川元春也都自动停止交战脱离了接触。在把事情弄明白前还是不要急着表态，闭上嘴巴、停下手、睁大眼睛多看看的好！
既然你们想看我的，那我就让你们好好看看！在竹中半兵卫的建议下我连面也没见，就把小早川隆景和几个毛利家的重要将领送到了岐埠。使者静水幽狐还带上我一份亲笔捷报和大量财物，在向织田信长祝贺的同时小小地表了一下功！
天已经被捅了个“大窟窿”，但织田信长必须替我扛着！第一、他如果跟我翻脸会显得非常愚蠢，出了这么大的事却要事后决断，说明他已经失去了对辖下势力的控制；第二、如果放出小早川等人联合毛利家夹击我，那么手下所有大将都会寒心，立了这么大功并且主动献上战果却是这么个下场，以后遇事可得多想想了；第三、毛利家不会真的出兵来打我，如果不顾还在我手里的这么多附庸豪族俘虏的生死，那么一向以“联合盟主”自居的毛利家也就要崩溃了；第四、不管怎么决定上杉、武田和北条都是他的敌人，集中全力打我最好的结果是筋疲力尽的收拾掉我后他被那三家收拾掉，最坏的结果是在我和东国三家的夹击下被收拾掉；总之在选择和我决裂这件事上，织田信长没有大势力可以借助。和东国三家组成联军一起来打我？借他个胆子！问问他敢让那些人的军队进入近畿吗？
织田信长的表现确实老辣，一面传令表彰我的功绩，一面奏请朝廷申斥毛利家！一切作得自然而然，一切作得顺理成章，就好像所有的事情他都清楚，都在他掌握之间一样。人们对莫名其妙的事情往往心怀恐惧，而眼前的一切都是那么不可理解！魔鬼骑兵不可理解，织田信长根本无视的态度也不可理解，既然打击没有直接露在自己头上，那么还是先保持沉默，看看别人的态度再说吧！日本所有的大大名都是这个态度，包括与织田信长有直接冲突的武田胜赖，甚至本愿寺一向宗都在毛利家的授意下闭上了嘴巴，只有上杉谦信好像在遥远的越后发表了一些关于“信仰”问题的激进言论。
前往岐埠订立城下之盟的安国寺惠琼在建部山城暂时停了下来，原因是他“个人”想要表示一番对我的仰慕。这个理由不知道你信不信，反正我是不信的！不过他要是说来谈判，我则根本不会见他。
既然我们之间的交往只是“个人”原因，那也就没必要太给他难堪，因而也就出现了本章开始的那一幕。
“……今日能与予州殿下相见在下足慰平生，殿下实在可堪武家楷模！”
“安国寺大人实在是过誉了，在下实不敢当！”对于究竟称他为“大人”还是“大师”我还真是费了番思量，最后还是觉得“大人”顺嘴些。“……大人的才学我也是久仰的，不知这次前来有什么指教？”他夸得我都有些不好意了，也不知贪财、好色、生活堕落的自己是怎么当上这个“楷模”的。
“主要就是来拜访予州殿下！”安国寺惠琼貌似轻松的回答到。“在下收藏有一柄名刀，名唤‘蛟骨’，放在身边一直也派不上什么用场。予州殿下当世英雄，还望赏光笑纳！”随着他的一个手势，他的随从将一柄连着鞘有一个小架子的太刀，交到了后藤又兵卫手里，当然交接是在极远处完成的。
“所谓‘君子不夺人所爱’！这……”这对我们双方来讲都算不上什么贵重的东西，收下也没什么，但必要的推辞还是要有的。
“宝刀赠烈士，能发挥这把刀真正的作用才不辱没它！”安国寺惠琼急忙着表示诚意。
“如此我就愧领了！”我笑眯眯的盯着他，等着“主要”下面“次要”话。
“其实在下这里还有一个不情之请……”他看我欣然接受也就放了些胆子。“在下有一些私交深厚的朋友近日盘桓于殿下处，甚望殿下能与照顾一二！当然殿下的难处在下亦深知……”说着他从僧袍的袖子里拿出了一张纸，双手递向我。“这一万贯实在不成敬意，希望以补鄙友等行止上的不足！”
“这个嘛……好说！”我这一沉吟安国寺惠琼面部肌肉就是一哆嗦，直至我的话锋一转才缓和下来，不过我也不可能就这么简单放弃自己手中的筹码。“钱就不必了，我这里的日子还过得下去，只是我也有一件小事希望安国寺大人能够玉成！”
“请予州殿下吩咐！”说的是“吩咐”而不是“只管吩咐”，可见他对我的要求也是心存疑虑。
“在下希望接纳尼子家的人们，还请安国寺大人代为周旋！”我的话有如一颗重磅炸弹，安国寺惠琼的身子就是一晃悠。
“这个……这个是……”他试探着问。
“只是我个人的一点愿望，和鄙上右大将殿下一点儿关系也没有！”我明确的表示到。
“这件事只怕……”安国寺惠琼为难的说到。
“没关系！不管成与不成大人刚才所说之事我都会照办，只求大人尽力就好。今日与大人一见如故，只是所谈有些不够尽兴！”我“大度”的这么说完后好像才想起来一样，又对他说道：“对了！关于山名家等事宜我必须给鄙主公一个交代，说不定不久之后还会与大人在岐埠相见，在下可是非常期待着这一天呢！”我说完这句话继续笑眯眯的看着安国寺惠琼，可他油亮的光头上立刻见了汗。
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将近午夜的时候，我打着哈欠从小书房里走了出来。这是个被忍者、旗本、近卫从各个方面严密警戒的区域，他们既防备外来的入侵也彼此相互监视着。不是被我召唤的时候任何人都不得入内，即便是我长时间的外出这里的守卫也不会改变。这里没有什么值钱的东西，收藏的都是我的秘密！
走廊里黑洞洞的极为安静，我知道只有到了楼梯口才可以见到岗哨，可一转过墙角就看到阿雪正跪伏在那里。虽说她的权力是可以在走廊里巡查守卫，但今天当值的是樱井佐吉，而且已经被我摒退了的呀！
“阿雪，你还没有去睡啊？”我有些意外的问到。
“主公！我……我……”她“我”了好几遍也说出个究竟要我什么，连头没能抬起来。
“不要急着谢我，事情还说不准成不成呢！”我又打了个哈欠，感到确实是困了就拉了阿雪一把然后向前走去，她默默地跟在我后面。“虽说我最后的威胁对毛利家震动很大，但毕竟尼子氏是他们奋斗数十年才打倒的心腹大患。没有右大将的明确支持很难说他们会不会把人老实送来，所以你心里还是要有个准备！”
“主公……您……您都知道了？”她小声嗫嚅到，小到我几乎听不见。
“我又不傻，这么多年还能不知道！”我笑了笑说到，但没有停下脚步。“阿国应该是个真正的巫女，但同时也掌握着尼子家一部分情报系统。你真的是她的妹妹吗？”
“不，我是被秘密安排在出云大社里的尼子后人！”阿雪毫不犹豫地讲出了自己的身份。
“你的父亲就是义久殿下吧？”我想她既然和阿国这样的尼子秘密势力在一起，那么也就不大可能是胜久一类的新宫党后人了。
“不是的！我的父亲是晴久殿下，义久是我的兄长！”
“哦……”我有些意外。按阿雪的岁数来讲，她出生时尼子晴久已经快死了。“尼子氏不愧是流传久远的大族，即便是覆灭后依旧留下了足够的火种啊！”我不禁感叹到。
“其实这一切都是我太祖父经久殿下的谋划……”阿雪声音颤抖着，好像在抽泣。“在我父亲不顾后果强行出兵安芸，被大内氏击败之前很久，太祖父他老人家已经看出父亲必然会把尼子家带向灭亡！他用我们尼子家亲信忍者力量——钵屋贺麻党改组了出云大社，并使他们名义上脱离尼子家，但规定每代必须送过去一个最嫡系血脉的传人。贺麻党原本就是以歌舞伎人为掩护活动的忍者，这使后来的出云大社巫女可以有名正言顺的方式游走于全国各地，积蓄力量等待时机。太祖父临终前的最后一刻虽然通过三刀屋等人，用二次反间之计击退了大内义隆，但看到满目疮痍的尼子家……”
我没有注意阿雪是在什么时候离开的，直到回到卧室里仍然在想着尼子经久临死前的心情……
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冬天里的熊：有热心读者提出骑兵在沙滩上的问题，我没有亲自试过，不过应该没问题。我曾经看过一个艺术广告，是外国的，一个高大男子抱着个美女策马在海滩上奔驰，夕阳一照非常漂亮！书中提到小早川军进行抵抗，其实在那种大多数人的武器都丢了，乱糟糟一片的情况下，能在短时间结成百十个人的枪阵就不错了，想抵抗骑兵还是省省吧！