次子龙王丸的婚礼总算是结束了，虽然出席的宾客有些差强人意，但总算是一切还顺利。之后出于多种原因，我并没有让他们夫妇马上回到丹波去，仙芝自然是极为赞成这个决定。
之后的一段时间我一直呆在家里，并没有去正式的会晤任何公卿，就是天皇和太子的茬也搁在了一边，真不像是个正在执掌京都的大名。至于代理京都政务的话，我的态度远远没有当真，偶尔有人问起也是哼哼哈哈地打个岔，要是被实在追得绕不过了，就回上一句：“这不是没出什么事情嘛！”
真的是什么事情也没出吗？好像是这个样子，至少京都是这样的。自从我进京以后，京都实在是少有的天下太平，即便是再老的人也不记得曾经有过这样的时候。从应仁之乱以来，京都就不是个安静的地方，即便没有打仗的事情，掌控京都的大名们也会变着花样搞点儿仪式、典礼之类的东西，说到由外藩前来朝觐的使节甚至大名本人，那更是前赴后继没有断过。
可眼下的这五六天，不要说外地没有人来，就是原本驻留在京都的外地人也基本都离开了，走不了的公卿们也全都停止了所有茶会和宴请等活动。京都一下子变得太安静了！
请不要误会，我绝对没有下达过这样，或者类似的禁令。我深居简出完全是我自己的事，没有理由要别人也陪着我这样。即便是当年的织田信长也没有这么**，何况是我呢！
池田恒兴的勤奋和我的懒散形成了鲜明的对比，他每天都要花费大量的时间布置京都的防务，不但经常调整皇宫周围的警卫，甚至亲自制定每一支巡逻队地人数和日程。这样做的结果就是使京都有了一种被“军管”的感觉，虽然他的士兵只是站在那里，并不戒严和搜查行人。
留下了龙王丸夫妇也没什么地方可玩了，仙芝只能时不常地在家里举行一下小的聚会。新结的亲家走得并不很勤，真的只是一些这边的家里人。
这天我又坐在了花园地精室里，陪着我的除了蒲生氏乡只有岛津珊瑚。这是一个初冬暖洋洋的午后，大多数无事的人都在各处小憩着。
屋角里红泥火炉上黑瓦壶在咕嘟嘟冒着热气，从岛津珊瑚不时揭开的壶盖里偶有茶香溢出。
我和蒲生氏乡面对面地坐在小桌两侧，桌上的书籍之间摆放着一大堆三寸来长的小纸条。
“真没想到会从这里开始，我几乎都把这个人给忘了！”蒲生氏乡拿起一张纸条放在面前，看着上面的字迹有些感慨地吧嗒了一下嘴。仿佛是为了把上面的几个字看得更清楚些。他用左手按住一角，右手又在上面捋了捋。
“世事沧桑风云斗转，这些事情本就是说不清的！”我装模作样地摇了摇头，显得很是莫测高深。筱原自遁，这确实是一个荒疏了地名字。我可不是几乎把他忘了，而是完完全全真真切切地给忘了。
筱原自遁是筱原长房地弟弟，而筱原长房就是当初我征讨四国时，被“小三人众”火并了的那个三好权臣。说起来筱原自遁原先与他哥哥的关系并不好，所以年纪不是很大就被迫出家，并被赶出了家门。
按理说这个筱原自遁已经和筱原家没了什么关系。次子、出家外加放逐。没有理由再和本家有什么香火之情，加上筱原家是被现在依旧掌有权势地几个家族剿灭，那么跳出来自然是找死。
可偏偏就是这个被评为奸佞小人的筱原自遁突然出现在阿波。并自称对已经覆灭的筱原家及上樱城领地拥有继承权。根据他的论点：既然三好本家是被朝廷下旨平定的叛逆，那么三好义继对筱原家的灭门就是非法，而筱原家自然也就成了朝廷的忠臣，复兴更加是理所当然的事情！
这话看起来有理，但是没有几个人会把它当真，除了招人耻笑为神经病之外，似乎筱原自遁得不到其他什么后果。领地在萌歧的十河存保甚至理都没理，离得较近的细川真之派出五百士兵前去攻打筱原自遁那个由两百人防守，隐藏在山中地小小岩砦。
这样的事似乎并不值得关注，即便是四国的人也转眼就把它抛在了脑后。可几天后传来的结果却令人大吃一惊：细川家带队的家臣坂东平孝战死，细川讨伐队溃散！
细川真之失了面子自不甘心，动用了两千人马再去讨伐，不想面对小小的岩砦却依旧束手无策。这一下四国震动，十河存保亲率三千部队赶来助战，与细川真之和兵再攻。这一回隐藏水下的势力浮出水面，在那片阿波西部的山区出现了长宗我部家的部队，在帮助筱原自遁地同时上书在胜瑞城的诸星信清，要替筱原家讨个“说法”！
面对这种突如其来的情况。细川真之惊惶失措，十河存保暴跳如雷，且不说在军事上因准备不足造成的困扰，就连告状都输了一筹。商议之后他们也急急地派出了使者，在信清面前打起了口水官司！
这件事似乎有点难办，虽然我是曾经率军同筱原长房作战，但那时“小三人众”同样是我的敌人，如果细掰的话还真是一笔“糊涂帐”，信清有些摸不着头脑。无论是长宗我部还是十河和细川，在四国都是举足轻重的大豪族，信清也不能轻易作出判断，只好叫双方先停战然后到胜瑞城来辨明是非。
在书信往还中冲突逐步升级，双方都在指责对手阻挠停战。
此时竹中半兵卫、蒲生氏乡都不在四国，甲骑和哥萨克轻骑又都不便进入山区，不得已之下，信清派掘秀政和中村一氏率军进山阻隔双方接触。好不容易战斗是停止了，但双方依旧剑拔弩张，四国一时风云诡异！
这话说起来挺复杂，但时间也就是十几天的事情，细川第一次攻打筱原自遁还是在龙王丸婚礼的三天前。四国的事情虽然只是发生在四国小小的阿波之内，但在这个时候爆发却颇为耐人寻味。天下间的有心人已经开始注意那里的局势，只不过偶尔还会偷眼看看我。
因为我的深居简出想见并不容易，只是每隔几个时辰就会有传递消息的快马从打开的府门里跑出，一路上换马不换人地跑到堺町，那里早准备好了直达阿波的快船。至于信件的内容我并没有对外人说过，而接到这些信件的信清也并没有什么特别的举动。
“怎么会是在四国，我一直以为会是在九州开始的！”蒲生氏乡还是有些匪夷所思地摇了摇头，同时又展了展那张纸条，上面写着“筱原自遁，阿波”的字样。“九州刚刚平定，又正在进行大规模的领地调整。要是下手的话自然是那里更合适，不但机会较多还有更丰富的‘选择对像’。四国不但早已趋于安定，而且少主也正在那里，怎么看也不像是个好的选择！”说着他下意识地撇了一下嘴。
“四国真的就没有一点儿优势吗？总不见得那边做事没有任何依据吧！”我说着将眼睛向边上瞟了一眼，珊瑚背冲着这边仔细调理着炉火。
“那……那倒也不完全是！”蒲生氏乡倒也没有一口否认，仔细想了一下后说道：“四国毗邻近畿，如果一旦掌握绝对优势可以迅速进京，不过他们并没有海上的优势，所以这个理由似乎并不成立。既然如此，还是不如在九州动手的好！”
“其实我也是这么想的，但是在我们掌握海上绝对优势的情况下，好像他们选择何处都没有什么差别！”我看着面前的那堆纸条沉思了起来，那上面的信息未免有些庞杂。大量的分析使我有些头昏脑涨，但是有些问题还不得不想。“其实这件事早在九州时我就和重治讨论过多次，当时还问过他对于黑田策略的判断……”
“哦，竹中大人有何高见？”蒲生氏乡猛地抬起了头，眼睛里闪过一道精光。
“当时他的回答非常很谨慎，但得出的结果却很有意思！”我注意到了蒲生氏乡的兴致，嘴角挂上了一缕微笑。他一直是以竹中和黑田两个人为赶超目标的，不知道算不算是一种怨念。“当时他对我说：他和黑田用兵不是一个风格，先出手时的策略彼此都难以猜到。虽说过后必定都能想到应对的办法，但总是先动手的占些便宜！”
“那……”听到这个说法蒲生氏乡愣了一下。
“但是他后面又说……”我笑着继续说下去。“诸星家的实力实在比羽柴强得太多，尤其是那些藏在水下的。让对方先动手我们吃些亏正好，可以让天下人看清谁才是真正的‘罪魁祸首’。只用这么少的代价就买到了天下大义，实在是便宜啊！”
“哈、哈、哈……”蒲生氏乡先是不可思议地看了我一阵，然后忍不住哈哈大笑了起来。“我从来没听竹中大人开过玩笑，还以为他根本就不会呢！真是想不到，他居然也有这么诙谐的时候……”
“刚一听这话的时候我也吓了一跳，不过也确实没有比这更好的方法了！”我本也想笑，可看着桌子上的那堆东西又有些没兴致了。“光是四国一个地方肯定不行，你说他们下一个会选择谁，又是在哪儿呢？”