褚家还在持续震荡中。
褚老夫人自愿搬往越眉庵，但是，太老夫人却不愿意回去了。
她看着褚家被整顿得怨气冲天，心里很生气，她在这个府邸之中，是威严的存在，她不容这样被夺权。
于是，她召集了褚家老一辈的长辈出面，到褚家一同“公审”褚首辅。
褚家族中所有的人，都对这位太老夫人敬重不已。
她从年轻到晚年，一手撑起了整个家族的内院，但凡谁家出了事，都是她出面一手摆平。
可以说，她在京中，便是连大长公主，都不及得她的威风。
她护短。
但凡是褚家的人，不管是不是她房头的，她都护着。
褚家不管出了什么事，她都能兜着。
几年前，她有个不成器的孙子，在外头打死了人，人家要到衙门去状告他，她出面制压，不仅不赔偿一文钱，还要死者家属登门给她赔罪道歉，说伤了她褚家的面子。
这案子，没到衙门，受害者家属只能认倒霉说死者是自己摔死的，怕被褚家打击报复，连夜卷铺盖离开京城。
这些事情，做得滴水不漏，外头自然也没有风声敢传出来。
太老夫人很享受这样的尊荣，享受门下子侄的膜拜，每年生辰，她回到府中，看着底下跪着黑压压的人头，每个人嘴里都说着极为吉利的话，她便觉得欣喜。
太老夫人的半生荣华，习惯了拥簇喧闹的生活，即便是在越眉庵，也日日门庭热闹，京中贵妇命妇，还有褚家的那些后辈夫人，也净日前去探望，送各项用度。
对那些人来说，越眉庵是有神的，这个神，就是太老夫人。
有事过来拜一下，比求神拜佛更灵验。
但是如今，在褚府里头，连她膝下的人都对她失望了。
她再不是那个力挽狂澜的老祖宗。
她不再是那个一言决断的大家长。
她不能忍受这样的情况发生。
所以，召集族中长辈，势在必行。
族中的长辈，因她的召唤，都齐集一堂了。
关于褚大夫人的事情，大家也都听说了，都觉得很震惊，不就是编派了护国公和那老宫婢几句吗？怎么就得处死了？太上皇这也太没把褚家放在眼里了吧？
而褚家大爷被赶出去，至今还没可以进家门，这事也引得大家义愤填膺，大爷可是嫡出的长子啊，怎么能流落在外呢？
你一言，我一句地声讨着褚首辅的寡情。
到褚首辅进来的时候，气氛已经十分激烈，个个义愤填膺。
褚首辅的老二叔站起来，指着褚首辅就怒斥，“你如今位高权重，怎地反而忘记了孝道？你最近所作所为，让我们褚家颜面无光，如今外头的人都认为我们褚家软弱可欺了，这样下去，褚家的威望，迟早要被你败光。”
褚家老二叔本来是与太老夫人一起坐在正座之上，如今他站起来，褚首辅就直接坐了他的位子。
他冷眼看着众人，方才进门之前，还听到这里热烈非议，如今他坐下，倒是无人说话了。
褚首辅看向太老夫人，“母亲这事办得好，您请了大家过来，也省得我命人再通知，我正好有些话要当着大家的面说。”
太老夫人本还是怒容满面，听了这话，便觉得不妙，厉声道：“不着急，这里有比你年长的，你先听听他们说什么。”
褚首辅双手笼在袖子里，冷然地环视了众人，道：“不必了，我说的话就那么几句，今日大家都不分什么尊卑长幼了，毕竟在座说比我年长的，都不如我白发多，谁安逸谁劳碌，一目了然。从今天开始，但凡我姓褚的子孙，在朝中任职，必须按照其他官员一样，接受吏部的考核，但凡考核不过的，一律筛选出去卷铺盖滚蛋，绝不容情。”
这话一出，整个内厅堂像一锅煮沸了的开水。
褚家每房都有人再朝中任职，其中不乏朝中栋梁，也是真正有才能的，当然了，这些人也都是褚首辅提拔起来的，褚家的大树，能如此根深蒂固，不是因为老夫人八面玲珑的能耐，而是褚首辅的势力影响。
而褚家也有一部分官员，尸位素餐，在各大衙门里头混个差事，有点名气有点权力，俸禄倒不是稀罕的了。
褚首辅膝下，真正能干的没几个人，这一切，有赖于太老夫人的宠溺纵容。
“褚大，你可不能这样啊，这吏部的考核，如今是一年一度，十分严格……”
“对啊，褚大，这事我们再商量，朝廷虽然要考核，但是这么多年你也兜着……”
方才还十分嚣张的所谓长辈，全部都低声下气起来。
太老夫人的面容如死灰一般，呈现枯槁之色。
她死死地盯着褚首辅，知子莫若母，她清楚他在做什么，一句话，他就扼住了这些人的命脉，叫他们知道，今日谁才是褚家做主的人。
褚首辅并未理会这些人是苦苦哀求也好，还是恼羞成怒都好，他话已经说完，遂起身离开。
朝中的人，都知道褚首辅不管说话和做事，都讲求效率，他不会多费一句唇舌。
朝中很多人都惧怕褚首辅，偏褚家的人，却因为他姓褚，反而忘记了他首辅的身份，忘记了对他的敬畏之心。
太老夫人木然地坐着，看着他的背影决然而去，耳边，尽然是这些人的抱怨之声，说今日不该来，这是平白无故招致灾祸。
她慢慢地站起来，只觉得满心都像是灌进了灰烬，连身体都是灰烬，似乎踏出去，就会被风吹散。
她不明白他在想什么，褚家正是如日中天的时候，他为什么要自毁根基？
母子二人，深夜里有一场谈话。
也是在这褚家偌大的内厅堂里，扁额已经重新挂了上去，依旧是“归朴守拙”四个字。
母子二人都是坐在正座之上，一左一右，就仿佛两尊雕像。
只是，做儿子的满头白发，做母亲的，倒也不过是花白而已。
她尊荣了一辈子，不曾想过，到了晚年竟是这般境地。
沉默在母子之间蔓延，仿佛谁都不愿意先张嘴。
外头，也是死一般的寂静，往日热闹的褚府，如今像死城堡一般。
褚大夫人的丧事没有在这里办，遗体送回了她的娘家，这是太老夫人的决定，褚家不能出一个被处死的儿媳妇。
褚大夫人的娘家，虽有怨言，可无人敢违抗这个老太太的命令。
她以为自己一言九鼎，以为自己决策一切，可她却忘记，没有人会忌惮一个老去的郡主，他们忌惮她，是因为她的儿子是当朝首辅，是那门生遍布整个官场，年少便开始立功一直身居高位的北唐第二把手。