“你说我喜欢谁？”苏南枝有些没听清。
“温、言、斐。”
“……”苏南枝险些笑出声，“你怎么会这么问？”
“因为楚姨说你喜欢年纪小的。”
“言斐与我幼弟性情相似，我只把他当做朋友或弟弟。”苏南枝摇头笑叹，“王爷操持国家大事，怎么有闲心问我私事？”
萧沉韫咳了声，眼中极快地闪过丝窃喜，勾唇道：“只当做弟弟啊？”
“不然呢？”
“那就好。”萧沉韫好整似暇地理了理衣襟，颦起剑眉，“当选碧落阁阁主得看杀人数量，他年仅十八便成为副阁主，必定杀人如麻，可见其心狠手辣。亡命天涯的杀手头子，不适合你。”
“那什么样的人适合我？”苏南枝与他并肩而行，在花园小径里散步。
萧沉韫沉思了下：“有责任心、温顺良善的，最好有功名在身，保你一生安乐。无吃喝嫖赌陋习、最好不纳妾的，你才会幸福。”
“……王爷说的这种好男人，世间没有。”
“若你想找，也可以帮你找到。”萧沉韫勾唇，“本王答应过苏家，帮你做媒。本王在世一天，你夫君便不敢纳妾、不敢胡来。”
苏南枝笑意浅了几分，心里荡出一圈圈涟漪：“王爷这是拿我当小弟护着吗？就好像有大哥在，没人敢动小弟。”
“你想当本王小弟？这可是混淆皇室的大罪。”萧沉韫开玩笑逗她。
苏南枝嫣然一笑，笑意直达眼底：“王爷既不把我当小弟，又不把我当部下，那您把我当什么了？朋友吗？”
不经意的问话，却让萧沉韫沉默了一息。
在他还没说话时，苏南枝又问：“若王爷娶妻，会有责任心，不离不弃照顾妻子一辈子吗？”
“自然。”
“王爷有吃喝嫖赌的陋习吗？”
“不喜吃喝嫖赌。”
“那王爷热衷纳妾吗？”
“女人事情多，三妻四妾纯属自找麻烦。”萧沉韫道，“本王长在后宫，见惯了后宅那些尔虞我诈。要么终生不娶，要么只娶一个。”
灯火摇曳不明的长廊下，苏南枝雪颊泛起绯红。
那个画中人栀栀，真是好福气啊，能得萧沉韫如此厚爱。
前世摄政王终身未娶，也不知此世，谁有泼天般的福气嫁给他。
苏南枝心里泛酸地微叹口气，指尖微提裙摆，缓步走上主院，隔着庭院的树影银月，朝长身玉立的萧沉韫温雅轻笑：“天色已晚，王爷早些歇息。”
随即推开房门进屋，躲在门背后，从窗缝里偷偷看他。
萧沉韫却没走，站在月光如水的庭院里沉默了好久。
有些种子扎根发芽，便犹如野草般，斩草又生。
譬如情感，半点不由人，但凡喜欢上了，又怎么可能控制得住不喜欢？
一个站在院中，一个躲在门后。
等到下起细雨时，萧沉韫才转身离去。他知道他该走，可他差点抬不起脚离开。
行动无法战胜理智时，萧沉韫想，他陷进去了。
苏南枝将窗棂彻底推开，感受着细雨如丝的凉爽，心底莫名的悸动、雀跃，攥紧了死水县的账簿，不会儿便兀自笑了。
等到她入睡时，春盛发现她嘴角还挂着笑。
第二日，辰时三刻。
黑亮细密的三千青丝散在腰后，苏南枝斜倚着贵妃椅翻阅死水县税收账簿。
微施胭脂的她只抹了一层润肤露，嫩白如玉的雪肤在阳光下莹澈清透，右手拨算盘，遇到棘手账务时，执笔的左手便缠着一缕青丝打转。
萧沉韫同朝廷告了年假，坐在阁楼的瓦砾上，俯瞰主院。
温言斐阔脚跨入住院时，眼眸微亮，随即坐下来与苏南枝一同清点税收银票。
一箱箱银票陈列在前，苏南枝正在清点时，突然杏眸微眯，从里拿出张银票，摩挲片刻后，沉着脸道：“让灿夏、邹虎、春盛、芸姨、何老头全部过来清点银票。”
温言斐蹙眉后，找了一番，果然又找出三张假银票：“数十万两的银票，随意抽查都发现了假的，掺在里面的假银票不会少。”
“税收银票，取自几万百姓以及往来路人，若里头混入大量假银票，可见假银票已流传甚广。”苏南枝沉沉道：“传令下去，检举假银票者有赏。”
“是。”
“若假银票从死水县流出去，怕是会落一个流通假币的罪名，定要严格筛查真假银票。”
温言斐点头：“姐姐放心，我这就去办。”
苏南枝啪地一声拨弄算盘上的黑珠，目光寒沉：“提审先前藏于神像内的四个黄衣人。”
春盛颔首，当即去办。
萧沉韫足尖如蜻蜓点水般，踩过飞檐墙桓：“本王和你一起去。”
“王爷去，岂不是大材小用？”苏南枝有些诧异。
“本王办案无数，能迅速帮你破案。”萧沉韫抬袖，拿走女子发间夹杂的粉红落花。
凉爽丝滑的缂丝广袖拂过面颊，苏南枝耳垂微红。
“不绾发吗？”萧沉韫看着长发及腰的姑娘，青丝在和风里微扬，鼻间皆是慑心动魄的发香。
“绾。”苏南枝从袖中拿出一支玉兰簪，却被萧沉韫自然而然接过去。
“本王帮你吧。”
“王爷还会给女子绾发吗？”
“不会。但儿时见过父皇给母妃绾发。”
萧沉韫拿刀剑的大掌揽过那一头乌黑秀发，顺滑如水的青丝握不住似
的，不断从男人指缝滑落，动作笨拙且细致，像研究兵书那样用心。
阳光给男人的俊脸镀了层温暖淡光。
“还是我自己来吧。”
苏南枝险些笑出了声，转身站起时，恰好与低头认真绾发的萧沉韫额头相撞。
二人唇峰相碰，只差一张宣纸的距离，险些亲在一起。
四目相对时，彼此心跳如鼓。
她呆呆地看着他，忘记了呼吸、忘记了时间，直到双腿发麻站不住时——
萧沉韫俯身搂住女子不堪一折的柔软细腰。
细柳腰，磨人刀，萧沉韫低声微喘，墨眸闪过欲色，目光像藕丝般万般缱绻……
倘若，可以亲她一口。
只亲一口。