红白相见的蚁群所过之处，全被啃食！
而空心神像早就被侵蚀的只剩几块残片！
“红蚁十八足，涎水发红，是剧毒之物，若被叮咬后果不堪设想！王爷小心！”苏南枝忐忑地高声大喊。
萧沉韫立刻脱下外袍，将苏南枝严严实实裹住，旋即抱她飞身退出山洞，用火折子点燃树干！
男人袖袍一挥，燃烧着的成百上千片绿叶被灌入内力，如利剑出鞘般凌厉刺入山洞！
无数蚁群被火焰吞噬！
传出噼里啪啦的声响，隐约有烧焦的恶臭。
萧沉韫拔剑斩断洞口前的树木灌丛，砍出一条‘阻火带’，以免引发山火。
邹虎急的满头大汗，趔趔趄趄跑来：“县、县主没事吧？”
“我没事。”苏南枝攥紧肩上外袍，用树枝拂落残余的三俩白蚁，拧紧秀眉看向萧沉韫，“缂丝外袍针线密集，能防虫蚁钻入，王爷却把外袍给我，那你还好吗？”
萧沉韫穿着松松垮垮的里衣，身形清瘦颀长，不着痕迹地拢了拢袖袍：“本王无事，勿忧。”
苏南枝这才放下心，语气又严肃了几分：“这是怎么回事？”
“半时辰前，我我我还曾带人进山洞巡逻，并未、未发现蚁群！属下也不不清楚！”
邹虎扑通一声，双膝跪地，仰视苏南枝时视线由下而上，恰好看见萧沉韫满是红肿的手腕，刚要惊呼出声，却被萧沉韫冷冷瞥了眼，他只好闭了嘴。
小刻后，洞穴内蚁群全被烧死。
“看来是有人利用蚁群摧毁神像证据。”苏南枝踩进满是灰烬的山洞，捡起残存的几块神像碎片，目光冷冽暗沉：“半时辰前你们巡查都未发现蚁群，也就是说，凶手是在这半时辰之内将蚁群引入山洞的。”
“吧嗒、吧嗒……”山涧水依旧源源不断从石缝滴出。
萧沉韫伸手接住水滴，用指腹摩挲捻搓：“这不是山涧，咸腥且粘稠，是蚁皇涎水，被大量收集后掺进山涧流入洞中，吸引了四周蚁群。”
“蚁皇涎水有号召作用。”苏南枝捡起神仙碎片，拽起他的手腕就朝外跑，“走！快走！泥土中的蚁群闻到此气息，全都会蜂拥而至！”
此时——
山洞外响起无数窸窸窣窣的异动！
四面八方的蚂蚁、白蚁、红蚁如涓涓流水般汇聚而来！
邹虎目瞪口呆，抡起巨斧疯了似地逃命。
待一行人刚刚离开山洞，铺天盖地的蚁群便填满了山洞！无数蚁群啃食山洞，不过片刻，只听轰地巨响——
洞顶崩塌！沙土漫天飞扬，掩埋洞中一切！
“这可怎么办？山洞坍塌，什么线索都没有了！”邹虎急的原地打转挠头。
在所有人沉默不语时，苏南枝折下脚边一株瑞香花，嗓音空灵如风中铜铃，不急不慢笑道：
“将空心神像藏于山洞时，我便料定凶手会销毁证据，除了让邹虎带兵值守外，还在山洞四周种满了瑞香花。但凡靠近山洞之人，身上便会染香三日不散。”
邹虎撸起袖子闻了闻，茫然道：“没、没味儿啊！”
“人的鼻子闻不到，因此不会被凶手察觉，但……”苏南枝笑意略深地吹个口哨，“它们可以。”
四条毛色油光发亮的猎犬狂奔而来，滴着口水的舌尖卷走苏南枝手中肉食，头亲昵地蹭了蹭她。
苏南枝将瑞香花放于四只猎犬鼻尖，下刻，它们便四散开来，找出了现场所有靠近过山洞的人。
邹虎竖起大拇指：“县主英明！”
站在苏南枝身后的萧沉韫，薄唇微微勾起，剑眉却忽然蹙了起来，左手按住不停发抖的右手腕，鲜血一滴一滴，从红蚁咬破的伤口处流下，染红了绽放灿烂的瑞香花。
他不着痕迹用枝桠挡住鲜血，悄无声息离去。
“我随猎犬查凶手，王爷要一起吗？”苏南枝转身，早已没有他的身影，左顾右盼后嘀咕道，“不会又不告而别了吧……罢了，先找凶手。”
苏南枝先是秘密封锁了县城门，再命护城军便衣搜查客栈集市街道，温言斐、灿夏、春盛、邹虎易容后一人带一条猎犬从东西南北四方巡查。
从涎水召集蚁群摧毁证据前后不超过两个时辰，凶手必定尚未逃出县城。
待到傍晚时分。
四人前后回县主府禀报消息。
檀香袅袅的屋内，曲段曼妙的女子身穿若隐若现的里衣，皓白如玉的手肘撑着太阳穴，窗外稀薄的黄昏余晖一丝一缕照在她光滑细白的小腿上，衬的人如雾中仙，美不胜收。
待房门响起扣环声，小憩完的苏南枝睁开眼，原以为是春盛，便倦卷懒懒地唤道：“进来吧。”
黑靴刚踏进屋时，萧沉韫原是随便一瞥，忽然就怔住——
苏南枝双眸惊瞪，掀起架子上的外袍，指尖滑入丝滑如水的绸缎，迅速穿好衣裳，脸红如绯云，磕磕巴巴道：“怎、怎么是王爷？”
正直盛夏天热，黄昏时屋中没放冰桶，她才脱去外袍只穿里衣小憩养神的。
“本、咳，本王要离开死水县几日。”萧沉韫转过身去，“怕你记恨本王不告而别，特来只会你一声。”
“要走？去哪儿？还回死水县吗？”许是觉得自己问的太急了，苏南枝脸红地快要滴出血，连忙又道，“是臣女逾矩，不该探问王爷的行程。”
背对苏南枝的萧沉韫，俊脸逐渐苍白如纸，不着痕迹按住颤抖的右手腕：“会回来，但不知道几日才回——”
下刻。
一道温润如春风的疏朗男声响起：“皇叔？枝枝？原来你们都在，正好。洛城命人搜集了蜀州美食，方才布了晚膳，今夜一起用膳吧。”
白衣胜雪的萧瑜神清气爽，手中慢摇山水折扇，一双桃花眼微弯，攒出无数温柔宠溺，满眼期待地看向了苏南枝。
恰逢此时——
温言斐身侧始终未动的猎犬，目光凶狠地朝萧瑜跑去。
最后，在众人诧异目光中，咬住了九王的衣袍，冲苏南枝大吠了几声。