“祝琴姐在家吗？”门口突然传来呼唤声。
“在呢！”祝琴应了声，连忙出了厨房，来到堂屋门口，看到是邻居廖家的女主人江琳，就有些意外。“有什么事吗？”
这个江琳也是苦命人，生下儿子还没满周岁，丈夫就突然失了踪。
托人到处寻找，依然音讯全无。
很多人都觉得他老公恐怕不在人世了，劝她趁年轻改嫁。
她却坚持说老公一定会回来，这一等就是十五年，独自一人把儿子抚养大。
可能是怕招惹男人传闲话，她平时很少串门，所以两家即使离得很近，也很少凑在一起说话。
“祝琴姐，我刚才听到有人在传闲话，说上街时看到赵志诚跟一个姑娘逛街，看起来很亲热的样子，怀疑他勾搭上了其它女人——”江琳上前一步，凑到她耳边悄悄说道。
这事说大不大，说小不小，毕竟两人还没结婚，也不能管太多。
主要是夏建军过世才三个月，赵家小子就这样乱来，那不是在打夏家的脸吗？
“是这件事啊！”祝琴听后就有些烦心，不知道该不该把真相说出来。
倒不是说这件事见不得人，主要是夏家现在落魄了，如果被人知道婚事已经取消，肯定会引来不好的猜测。
以前两家门当户对，现在差的不是一点点，自然有人会说女儿配不上赵志诚。
“这可不是小事。”江琳心地善良，自然站在夏家的立场说话，不希望她们的婚事出意外。“如果传到小寒耳朵里，万一她气不过，去跟赵志诚吵架，那不是便宜了外人？”
女人的想法都差不多，自家现在越是不如人家，越应该把女儿嫁过去。
如果因此被他们嫌弃了，那吃亏的可是夏凝。
“其实小寒跟赵志诚已经没有任何关系了。”祝琴犹豫了一下，最后还是说出了真相。“当初是老夏跟赵水根定下的亲事，两个孩子其实没什么感情，于是双方坐下来商量了一下，干脆把亲事取消了。”
言下之意就是赵志诚跟谁在一起，都是他的自由，跟自家无关。
这件事早晚会曝光。
原本她打算拖一拖，最好等儿子考上大学，或者自家有什么喜事，再公布出来。
“真的？”江琳没想到夏家居然会这样做，顿时吃惊得说不出话来。
换成是自己，肯定死活不会同意，毕竟太丢脸了。
“这么大的事，我难道还敢跟你开玩笑？”祝琴忍不住叹了一口气。“不过还是谢谢你把消息告诉我——”
虽然事情圆满解决，自家还拿了一万块好处费。
只是女儿今年已经二十岁，想再找个合适的对象，肯定没那么容易。
“既然已经退亲，就没必要再难过了。”江琳听到叹气声，以为她心有不甘，就好心安慰道。“小寒长得漂亮，脾气又好，肯定能找个更好的婆家。”
话虽然这样说，其实她自己都不相信。
因为马上要回去做中饭，江琳自然不会多逗留。
等她离开，祝琴回到厨房，刚才的好心情已经得消失无踪。
“妈，你别介意。”夏臻在屋里听了个七七八八，知道妈妈担心姐姐的事，就走到旁边劝道：“等我考上大学，到时媒婆就会踏断门槛，还怕挑不到一个满意的女婿？”
心里忍不住叹气。
父亲去世后，让妈妈没有了安全感。
在没有干出成绩前，自己不管说什么，都很难让妈妈彻底放心。
“我没事。”在儿子面前，祝琴不想表现出担心。
倒没有像以前那样去骂赵家人，既然退了亲，再找对象也是理所当然的事。
可恶的是传话的人，居然在台门里胡说八道。
夏臻正要开口，外来传来脚步声，原来是周晓聪端着一只大碗走进来。
“夏婶，这碗毛笋烧肉，给你们尝尝。”
早上有乡下亲戚过来县城办事，送了两棵碗口大的毛笋，于是去买了两斤肥肉，一起炖了大半个小时。
家里有这样的好东西，自然会跟夏臻家分享。
“谢谢晓聪。”祝琴接过碗后笑着道谢。“你等一下，我们煮的大公鸡也快熟了，你一会带一些回去。”
说完，从碗柜里拿了只大碗，把笋烧肉倒进去，随手把空碗放在一边，揭开锅盖，把那只肥硕的公鸡夹出来，放在案板上。
“这鸡好肥——”周晓聪看到足有六七斤的大公鸡，惊叹一声。
他家也没有养鸡，平时很少有机会吃到鸡肉。
偶尔因为特殊原因，买回来一只，也不过三四斤重。
这只大了近一半，油光光的特别馋人。
祝琴手起刀落，斩下公鸡头，又切掉鸡屁股，然后从中剖成两关，又在肋下斩了一刀，把带腿的四分之一装在碗里，让周晓聪带回去。
“不行不行，太多了。”周晓聪见了，连忙摇手表示不要。
两家虽然关系很好，也不能要走这么多。
这相当于普通鸡的半只了，没有拿这么多的道理。
“拿着。”祝琴硬把碗塞给他。“你跟冬冬是兄弟，分得这么清楚干什么？”
又提醒了一句：“回去跟你妈说一声，中午别煮汤了，一会儿我们再做一份肠血羹，你们拿一碗尝尝——”
刚才江琳的话，让她突然明白了一个道理，虽然同住在一个台门里，大家的心思却不一样。
那以后和自家亲近的邻居，自然得好好相处，这样关键的时候，也有人帮助。
老公去世后，周家人对自家的帮助实在太大了。
加上平时两家相互送吃的，总的说来，还是周家送的多，自家回的少。
所以才会大方地切下四分之一送人，如果换成以前，她肯定舍不得。
“那我就不客气了。”见夏臻朝自己使眼色，周晓聪犹豫了一下，最后笑着回答。
等他离开，祝琴把两大片鸡肉放回干净的盆里，把装在小碗里的鸡杂拿出来，切成薄片和小块，倒进锅里。
又从一只玻璃瓶里倒出一些红薯淀粉，加水溶解后，倒入锅里搅拌。
当鸡汤开始变得粘稠起来，她才停止动作。
“去摘些葱回来。”祝琴让李自强停止烧火，又指使儿子去院子里摘几片葱叶。
越州这边家家户户都会种小香葱，一般种在破搪瓷脸盆上，不管烧鱼还是煎蛋煎豆腐，都会摘几片叶子，切成葱花洒在菜上面。
夏臻来到院子，从每株葱上掐下一片叶子，直到有七八片了，就停了手。
盆里的泥土看起来很肥沃，上面还有头发和鸡蛋壳，想来是把它们当肥料用。
因为精心护理，香葱的叶子每片都有手指粗细，靠近时还能闻到一股葱特有的辛辣香味。
回到厨房，妈妈已经把肠血羹盛在一只大盆里，另外单独装了一碗。
接过葱把它们洗干净后，切成葱花后，分别撒在上面。
夏臻老实地端起那碗肠血羹，给周晓聪家送去。
因为是鸡汤做成的，香味直往鼻子里钻，搞得他肚子特别饿。
“你家今天有什么喜事？”周奶奶接过周臻手里的碗，狐疑地问。“早上已经送了我们包心菜和番茄，现在又送了鸡肉和羹，以你妈的性子，不会无缘无故花这么多钱——”
“唉，都怪我。”夏臻这才发现自己确实冒失了。“昨晚我妈给了我十块钱，我偷偷去了一趟鸽子市场——”
如果撒谎的话，只怕要用无数个谎言才圆得回来，他不想搞得这么麻烦。
“你这小子。”周奶奶随手给了他一个爆栗。“这么大的人了，居然还不懂事。”
把肠血羹放在桌，瞪眼喝道：“以后可不许这样了，你是家里唯一的男孩子，得把家撑起来才对。”
夏臻乖乖地应着。
被周奶奶训了一顿，这才灰溜溜地回到家里，倒没有觉得丢面子，只是反思自己这次又冒进了。
明明计划好温水煮青蛙，一步步让周围的人接受。
没想到一时冲动，倒让身边的人担心了。
忽然注意到姐姐没有在家，就关心地问了一句：“妈，姐呢？”
“去供销社找你爸的朋友了。”祝琴解释道。“我想给小强做套新的棉衣裤，原来的那套拆开后，棉花都已经烂得不成样子，无法再用。家里已经没有了棉花票，只能找他想想办法。”
虽然老公的旧衣服可以给他穿，只是衣服太大了。
加上李自强没有棉毛衫裤，如果棉衣棉裤再不合身，肯定不保暖。
“哦。”夏臻应了声，没有继续问下去。
旁边的李自强却是激动的眼眶红红的，在夏家白吃白住也算了，居然还要给自己做新衣服？
夏臻拍了拍他的肩，让他别多想。
门口传来自行车的铃声，是姐姐回来了。
“怎么空着双手，没有换到棉花？”祝琴正准备进厨房把菜端出来，看到女儿两手空空，又皱起了眉头。
“他说手里没有多出来的棉花。”夏凝的脸色不大好看。“我看是爸不在了，他不愿意帮我们。”
她去找的人是采购科的汪忠孝，当初他的工作还是父亲安排的。
父亲在时，他经常来自家，每次都哄得一家人喜笑颜开。
现在成了采购科的副科长，却连一点棉花都扣着不放，明显不把她们放在眼里。
要知道采购科的人，谁手里没有一点计划外的物资？
“算了。”祝琴听后就有些气馁。“回头我找些旧棉花，找弹花师傅弹一弹，应该也能用。”
他这样做，显然是不想跟自家有任何纠葛，想来也是个忘恩负义的小人。
已经不是第一次被人背叛了，她已经不想再自寻烦恼。
“妈，你别生气。”夏臻见因为这件事，家里的气氛突然变得凝重起来，就笑着开口。“我有个同学家里种了棉花，下午我出去一趟，找他换些棉花回来。”
“别瞎说。”祝琴不相信。“除了县城北面几个村子，因为土质原因，才种了棉花，其它地方哪里有人种这个？”
现在粮食不够吃，山区都想办法开梯田用来种粮，不可能有村子会这样做。
供销社的棉花，大多是从西北那些省份运送过来的，那边有些地粮食产量不高，种棉花却能高产。
“我的同学就是海边的。”夏臻语气肯定地回答。
见妈妈不再提这件事，他也见好就收，于是一家人一起动手，把饭菜拿出来。
坐下来后，祝琴把鸡腿夹给儿子，又给李自强夹了块鸡胸肉。
这时候大家都不喜欢啃骨头，喜欢吃肉厚的地方。
她这样做，自然是把最好的给儿子和李自强。
夏臻知道妈妈的想法，也没有拒绝，夹起来蘸了蘸酱油，就大口吃起来。
这时候的鸡肉，味道真的特别鲜美，没有增鲜的调料，依然超过前世吃过的鸡肉。