“不，我……瑛姐儿，不是这样的。”廖氏听廖明瑛的话，有些语无伦次的解释，“清续是我的孩子啊，我，我怎么会害他？”
廖明瑛目光落在紧闭双目的沈清续身上，她自小在永宁侯府长大，与沈清续是青梅竹马一起长大的。廖明瑛留在侯府，是廖氏接来的，可哪怕曾经将廖明瑛视作亲生女儿，廖氏对廖明瑛也没有更多的照顾，甚至廖氏口口声声疼爱沈清续，也不过像养猫儿狗儿一般养着。
廖明瑛在侯府过得不算好，童年的温暖却都是沈清续给的，他们就像相互挤挨着取暖的小鸡仔，磕磕绊绊的活了那么多年，虽从没说过非卿不娶、非卿不嫁的话，却已经将彼此视作不能分割的一部分。廖明瑛知道，沈清续不算一个有出息的人，怕苦、怕累、怕痛，若在贫寒人家，只怕早就过不下去了，可她也知道，沈清续对廖氏的敬爱，便是他也想要廖氏多疼他些，又有什么错呢？
可沈清续敬爱着的母亲，却亲手将沈清续推上了绝路，原因，只是十年前沈清续曾亲眼看见廖氏与旁人私会。
廖氏说永宁侯心中有人，所以冷淡廖氏这么多年不是假话，可廖氏也不是清白的。廖明瑛不知道那个人是谁，沈清续没有说，或许他不知道那人是谁，或许害怕连累了她，总之，沈清续一个人死死的瞒着。可廖氏依然不信沈清续，早年永宁侯给沈清续请了夫子教他读书，廖氏一天几次的去看，说怕他累了饿了，怕夫子打他手心，大概听得多了，又听她说日后承爵，用不着辛苦读书，时日一长，读书便也成了三天打鱼两天晒网。
沈清续幼时没有想过太多，等看着当日预备跟他一起拜师的沈清烨考取童生、考取秀才，才慢慢领悟过来，廖氏是想将他困在内院啊！只是，他与沈清烨不同，沈清烨察觉章氏的恶意要早，察觉了章氏的恶意，便有意识的远离她，而他沈清续虽隐约察觉了，却傻傻的告诉自己不要多想，最终结果也全然不同，沈清烨文武全才，而沈清续却一事无成，被廖氏用一副病弱的身体困在侯府当中。
廖明瑛望着廖氏的双眼中尽是恨意，她知道，她和沈清续都不算是好人，他们不思进取，靠着旁人的怜悯过活，可他们也没有害过谁，“我的姑姑，你心里可有一点悔恨之心？”
“我，我没有害过你……”
“那清续呢？”廖明瑛目光中尽是冷漠，她从母亲口中得知姑母疼爱她的缘由时，她已经十三岁了。十三岁的她，已经会追问很多事情，也得知了一些真相，比如，姑姑以为她是姑姑的女儿，而沈清续是从外面抱来稳固侯夫人之位的，但其实她就是廖家女儿，姑姑生下的本就是儿子，只是廖家骗了姑姑。廖明瑛知道了真相，却从没想过将真话说出去，那时她想，她会嫁给沈清续，日后的孩子依然是侯府的血脉，沈清续依然是世子，什么都不会改变，不是很好吗？可直到沈清续告诉他，廖氏折了他的翅膀，将他困在侯府时，廖明瑛才明白，她的一点私心害了沈清续，不是亲生的，她的好姑母不信沈清续，想害他也很容易下得去手。
“我，我没想害他的，我，只是想将他留在身边……”就像永宁侯嘴上不说，到底心疼沈清续，廖氏怕沈清续说出去，也不敢相信沈清续回守口如瓶，可到底是自己身边养大的孩子，要杀他灭口，她也是下不去手的。挣扎痛苦多年，她不让沈清续好好读书，不让他习武，甚至想着他身体差一点，不会害了他的命，让他就这么养着，可人的身体又不是书页，想撕一页就能只撕一页，反反复复的折腾中，沈清续的身体每况愈下，落得年纪轻轻就没了性命。
“呵——”廖明瑛冷笑，她竟然会指望廖氏能悔过，若是她能悔过，沈清续何至于落到今日的局面。终究看向永宁侯，道：“侯爷，明瑛有事要说！”
沈清续最后的话，加上廖氏和廖明瑛的一番话，永宁侯多少猜到这母子婆媳之间有秘密。从前他没有查问过妻子，但如今，“你说！”
“不要——”廖氏见廖明瑛要说出真相，向前想拉住廖明瑛。可这事便是廖明瑛不说，永宁侯也会查证，如今廖明瑛愿意说，他便省了力气，目光一撇，便有人拉住廖氏。
廖明瑛不看廖氏，只答道：“清续九岁时，曾在后山竹园里，遇见夫人与旁人私会。清续那时年纪小，尚不大明白到底发生了什么，只是被夫人发现了，便逼着清续一个字都不能说出去。清续那时年纪小，只听夫人的话，从未对人提起，可夫人依旧不相信他，怕他说出去，就想法子打发了教书的夫子，之后怕清续出去对人说起，就反反复复给清续吃伤身子的东西，直到清续身子越来越差。”八壹中文网
“你胡说！”廖氏有些惊慌，想挣脱抓着她的手。奈何她养尊处优多年，哪怕永宁侯对她并不爱重，她也确实没有做过什么苦活，哪里挣得过平素干活的下人，挣脱不掉，只得寄希望于永宁侯，“你不要信她的话，这么多年来，我那么疼清续，怎么可能害他……”
“廖氏，你以为，我是怎么知道清续的身世的？又是怎么找到清烨的？”永宁侯目光沉沉，他将沈清烨找回来，处置了当初害他跟孩子分开的罪魁，却没有对廖氏做什么，不为别的，永宁侯总觉得孩子都是期待母亲的疼爱的，沈清烨在章氏身边的生活他知道，与章氏没有母子情分，永宁侯总希望沈清烨能得到章氏的疼爱，弥补这么多年的亏欠，但若是因此就觉得他糊涂好糊弄，那就大错特错了。
“你、你把表哥怎么了！”廖氏确实没想过永宁侯已经知道了真相，或者说，不敢想永宁侯知道了真相。可细想想，首先是表哥已经很久没有联系她了，这么多年来，她不知该如何联系表哥，也不敢去问，怕暴露了表哥。她想见表哥一面也很难，有时一两年都得不到表哥的半点消息，她就安慰自己，才几个月，表哥只是忙，等他忙完了，就会来见他，可心底总有些不安，尤其是永宁侯找到了接生婆的女儿，以摧枯拉朽之势处置了廖家，又将沈清烨接回来，更让她担忧，这也是廖氏对沈清烨生不起怜爱之心的原因之一。
“怎么了？自然是交给今上处置。”永宁侯冷笑一声，“不然难道还要成全你们双宿双栖不成？”
永宁侯重情，否则不会这么多年照拂沈家亲族，但若因此认为他是个心慈手软的人，那就大错特错了，当年永宁侯领兵打仗，那也是令敌人闻风丧胆的一员悍将。这些年永宁侯不在领兵，只领了个闲职，教教宫中的皇子习武，日子过得悠闲，看上去人也温和了不少，但对于廖家和宁王，永宁侯是有恨意的。
廖氏当日所言并非没有根据，当初永宁侯确实钟情府上的一名丫鬟，而且不是想着纳进屋里做妾，而是打算正儿八经娶进门做侯夫人的。永宁侯想过这事不容易，也想过如何建功立业，让自己能做主自己的婚事，谁知还不等他想法子说服父母，心上人意外死去。永宁侯甚至想过，会不会是父母发现了端倪，处置了她，可细查之下，却处处都有宁王的影子，之后，遇到被山贼掠去的廖氏，不得已娶了廖氏为妻，一切就成了定局。
永宁侯虽然怀疑宁王在其中做了什么，但妻子既然娶进门了，他也会给她应有的尊重，只是感情却是无法勉强的。大约也是因为感情上的冷淡，永宁侯一直到今年初，才发现宁王还活着，甚至还跟廖氏藕断丝连不定期私会。大概是出于男子的尊严，永宁侯原本对宁王就没有半点好感，如今更是如此，因此布下天罗地网，等宁王美滋滋的会过了廖氏，就落入永宁侯手中。
永宁侯对宁王的憎恨多过廖氏，当初心爱之人的死，加上这么多年永宁侯府的处境，可以说都是拜宁王所赐。若说对廖氏，永宁侯还会因为孩子和自己心有所属，多有几分宽容，那么对于宁王，就只剩下憎恶了，因此，永宁侯都没想过审问宁王，就打算直接将他交给今上。宁王大约也看出了这个，当下说出了当年调换孩子的事，提出用孩子的下落，交换他一条生路。
永宁侯当然在意孩子的下落，但当初宁王和廖家能误导他一次，又如何保证这回说的是真话？永宁侯觉得自己去追查，比起听宁王的话可靠多了，因此，永宁侯没有半点犹豫，直接将人交给了今上，事实上也确实如永宁侯所想，宁王当时说孩子在廖家，可真相是章氏横插一脚，孩子落到了章氏手中。