“呵呵，正是黄泉妖圣前辈的成名之技，也是他纵横远古最大凭仗斗技——黄泉天怒。”
妖暝对于林明的反应显然很满意，笑着点头确认，眼中也掠过一抹火热。
天阶高级斗技！即便在远古那个辉煌时代，都是足以引起腥风血雨的稀世珍宝，更何况在如今这个时代？其价值，无法估量！
然而，林明脸上的震惊迅速转化为一丝合理的疑惑，他身体微微后靠，手指交叉放在身前，目光锐利地看向妖暝问道。
“照妖暝兄这般说法，那妖啸天或者大长老，他二人作为族长和大长老，应该也尝试过修炼这‘黄泉天怒’吧？先前他们若是施展出来，恐怕我根本拦不住他们，届时局面恐会截然不同。”
“哪有那般容易。”妖暝闻言，却是苦笑着摇了摇头，语气中带着几分无奈与遗憾。
“这么多年下来，我族中历代惊才绝艳之辈不少，可却从未有人真正成功修炼到‘黄泉天怒’。因为……这斗技的完整修炼之法，并非刻在石碑表面，而是深藏在石碑内部，被一股强大的残余灵魂力量守护着。我们根本得不到具体的修炼法门。”
随即妖暝当即叹了口气道：“而且，因为担心强行破解会损坏石碑，更怕波及到其中可能存在的妖圣精血，历代族长和长老都不敢用蛮力强行破开石碑探查。所以，‘黄泉天怒’一直只是一个存在于传说和向往中的名字。”
听到这里，林明脸上的疑惑并未完全散去，反而摇了摇头，语气平静道：“那妖暝兄今日将此事告知于我，又是何意？”
“连九幽地冥蟒族历代如此多的强者，耗费数千年时光都无法取得‘黄泉天怒’的修炼之法，更何况我这外人？”
“哈哈，林明兄弟此言差矣！”妖暝却是大笑一声，眼中精光闪烁。
此时他目光灼灼地看向林明，语气肯定地说道：“别人或许不行，但林明兄弟你……恐怕还真不成什么问题！”
“哦？”林明眉头再次挑起，这一次，他的兴趣似乎被真正勾了起来。
不过他没有急着追问，而是保持着十指交叉的姿势，身体微微前倾，做出了一个倾听的姿态，安静地等待着妖暝的下文。
对此，妖暝也不再卖关子，当即正色说道：“根据我族这数千年来的不断试探与研究，我们发现，想要成功获取黄泉石碑深处的机缘，尤其是‘黄泉天怒’的修炼之法，关键并非在于斗气修为的高低，而在于……灵魂力量的强弱！”
妖暝顿了顿，详细解释道：“那石碑内部，有着一丝黄泉妖圣前辈陨落后残留的强大灵魂印记在守护。而‘黄泉天怒’的完整修炼之法，据说便藏于那残余的灵魂印记之中。想要得到它，就必须以灵魂力量侵入石碑，与那妖圣残魂进行某种层面的沟通或者……‘驯服’。”
说到这里，妖暝脸上露出一抹无奈与自嘲的苦笑：“林明兄弟你也知道，我们魔兽一族，天生肉体强横，寿命悠长，但在灵魂力量的修炼上，却是远不及人类专精。即便是我如今达到二星斗圣，论及灵魂力量的强度与操控精细度，恐怕也就与人类中一些七品炼药师相仿。凭这等灵魂力量，想要驯服黄泉妖圣那等存在的残魂，无异于痴人说梦，连靠近都做不到。”
妖暝的语气变得郑重：“经过无数次的尝试与推算，我们大致得出一个结论：想要安全侵入黄泉石碑，触及核心，灵魂境界……至少需要达到天境层次！方才有一线成功的可能！”
“天境灵魂……”林明低声重复，眼中若有所思。
“而这种境界的灵魂力量，”妖暝看向林明，目光中带着一种笃定。
“一般来说，只有着人类世界中那些站在炼药术巅峰的‘大宗师’级别的炼药宗师，方才可能具备！”
“我族历史上也曾秘密商讨过，是否冒险暗中邀请一位人类炼药大宗师前来尝试。但最终，还是因为担心黄泉石碑的秘密暴露，引来外界那些庞然大物的觊觎，尤其是其中可能存在的‘黄泉妖圣精血’……这消息若是走漏，恐怕连一些隐世的斗圣老怪都会按捺不住，蜂拥而至，届时我九幽地冥蟒族恐有灭族之祸！”
“所以，这个想法一直被死死压下，从未付诸行动。时至今日，即便是族内绝大多数长老和族人，也只知道‘黄泉石碑’是我族圣物，象征着一段古老盟约，但对其内部究竟隐藏着什么惊天秘密，却是一无所知。”
将这番来龙去脉和盘托出后，妖暝停了下来，目光坦然地看着林明，等待着他的反应。
林明静静地听着，手指在桌面上轻轻画着圈，脸上带着淡淡的微笑。
待妖暝说完，林明才缓缓抬起头，目光深邃地望向妖暝，语气平和却带着一丝玩味：“妖暝兄，你便这般相信我？将如此关乎族群存亡兴衰的重大秘密，毫无保留地告诉于我？就不怕我……起了贪念，或者将消息泄露出去，为你族引来滔天大祸？”
林明的问题直接而尖锐，点出了信任的核心矛盾。如此重宝，足以让亲兄弟反目，让盟友变成死敌。
“林明兄弟，你也莫要胡乱猜测。”似是早就料到林明会有此一问，妖暝面色一正，神情变得极其严肃而坦诚。
此时妖暝迎着林明的目光，毫不闪避，声音低沉而有力的道：“我将此秘密告知于你，原因有二。”
“其一，自然是真心想报答你的救命之恩与助拳之义。我妖暝虽不敢自称君子，但也绝非那等忘恩负义、知恩不报的小人！你救我出苦海，助我夺回一切，此恩大于天！寻常之物根本不足以酬谢。这黄泉石碑的秘密，是我所能想到的、唯一可能对你有真正大用的报酬。”
“其二，”妖暝话锋一转，语气带上了一丝现实与坦诚。
“便是想借助林明兄弟你的能力，尝试开启石碑。若真能成功，不仅你能得到妖圣传承，我作为现任族长，自然也有机会参悟那‘黄泉天怒’，甚至……若精血真能取出，对我实力提升亦有难以想象的好处。”
“届时，我才能真正稳固地掌控九幽地冥蟒族，清除所有隐患，带领族群走向更强。这于我而言，同样是一桩天大的机缘。所以，告诉你，既是报恩，亦是互利。”
他的解释合情合理，既表达了感激，也坦陈了自身的利益诉求，显得真诚而不虚伪。
林明的目光，如同实质般，紧紧地锁定在妖暝的脸上，似乎要透过他的眼睛，直抵其内心最深处。而妖暝也同样是面色平静，目光坦然，与林明对视着，没有丝毫心虚或闪避。
两人之间的空气仿佛都凝固了，大殿中的乐声与人语似乎都变得遥远。这番无声的对峙，持续了足足十数息。
半晌之后，林明终于是缓缓移开了目光，脸上露出一抹沉吟之色。他端起酒杯，轻轻抿了一口那暗红色的酒液，感受着那股灼热中带着阴寒的奇异口感在喉间化开。
片刻，他放下酒杯，抬眼看向妖暝，终于缓缓开口，声音平稳而清晰：“妖暝兄坦诚相告，情真意切。既然如此……那我便试一试，看看能否对付那黄泉石碑之中的妖圣残魂，探一探这传说中的机缘。”
话毕，林明也打预防针的再道：“不过，丑话说在前头，此事难度未知，风险不小，我亦无十足把握，只能说尽力而为。”
“呵呵，有林明兄弟这句话，便足够了！”闻言，妖暝脸上顿时涌现出难以抑制的喜色，大笑一声，举起酒杯。
“无论如何，妖暝都先在此多谢林明兄弟愿意出手相助了！无论成败，这份情谊，我妖暝铭记于心！来，我敬你一杯！”
“请。”林明也举起酒杯，与之轻轻一碰。
两人将杯中酒一饮而尽。
“不过此事倒也不急在一时。”妖暝放下酒杯，脸上笑??和煦。
“今日林明兄弟与青鳞妹子先是经历大战，后又赴宴，想必也有些疲乏。不若先行休息一夜，我也好趁此机会，将族中一些紧要事务再行安排整顿一番，扫清障碍。明日一早，我便亲自带你们前往后山禁地，面见那黄泉石碑！”
“嗯，如此安排甚好。”林明点了点头，对此并无异议。
他确实需要一点时间消化信息，调整状态。青鳞也需要时间适应刚刚控制两名斗圣带来的灵魂负荷与收获。
“那我这便安排人送二位去休息之处。”妖暝起身，招来一名心腹长老，低声吩咐了几句。
……
九幽地冥蟒一族遭遇如此惊天变故，一夜之间，自然少不了权力更迭所带来的流血与清洗。妖啸天与大长老经营数百年的势力盘根错节，虽然主要首脑已被拔除，但其党羽亲信遍布族内各处。妖暝若要真正坐稳位置，彻底掌控局面，一场雷厉风行、甚至可以说是冷酷无情的清洗，在所难免。
深夜里，冥蛇地脉各处偶尔会传来短促而激烈的能量波动与惨叫声，但很快又会被更强大的力量镇压下去，归于沉寂。空气中，似乎都弥漫开一丝淡淡的血腥味。
对于这些发生在暗处的动荡与流血，林明与青鳞居住的客殿却是异常安静。他们并未外出，也未多问。这是九幽地冥蟒族内部的事务，是妖暝巩固权力的必要过程，他们作为外人，确实不便插手，也无需插手。他们只需静待结果，然后去获取属于自己的那份报酬。
一夜的骚乱与整顿，持续到黎明时分，终于是逐渐平息下来。当第一缕晨辉艰难地穿透永恒笼罩的阴寒雾气，洒落在冥蛇地脉那恢弘而古老的建筑群上时，整个族群的气氛已经变得截然不同。
一种新的、带着敬畏与期待的秩序，正在悄然建立。
妖暝的身影，早早地便出现在了林明与青鳞所居住的客殿之外。他换上了一身更为庄重的墨绿色族长袍服，虽然眼中带着一丝疲惫，但精神却极为振奋，气息也比昨日更加沉稳凝练，显然一夜的整顿效果显着。
待得林明与青鳞从殿中走出，妖暝脸上露出笑容，也不多寒暄，直接道：“林明兄弟，青鳞妹子，休息得可好？若已准备妥当，我们这便动身前往后山禁地吧。”
“有劳妖暝族长亲自等候，我们已无碍，随时可以出发。”林明颔首道。
“好，请随我来！”
妖暝也不再耽搁，身形率先掠起，化作一道墨绿流光，朝着冥蛇地脉深处、那更为幽静神秘的后山区域疾驰而去。
林明与青鳞对视一眼，也是紧随其后。
一路之上，妖暝并未做什么停留，也未曾向二人介绍沿途景致。三人速度极快，穿越过重重森严的防卫与隐秘的阵法通道。
这些防卫在妖暝的带领下自然是畅通无阻。沿途所遇的巡逻卫队与长老，见到妖暝皆是立刻恭敬行礼，目光扫过林明二人时，也是充满了敬畏，无人敢上前询问或阻拦。
短短不到半刻钟的功夫，在妖暝的带领之下，他们便深入到了后山一片被强大禁制笼罩、寻常族人根本无权靠近的古老区域。
最终，三人的身影落在了一座建立在孤峰之巅、散发出无尽沧桑气息的青色巨石祭坛之上。
这座祭坛极为宏伟，完全由一种不知名的、泛着金属光泽的青色巨石搭建而成，历经无数岁月风雨而巍然不动。
站在祭坛之顶，足以俯瞰周围连绵起伏的黑色山脉与更远处弥漫的雾气，一股苍茫寂寥之感油然而生。
此刻，林明徐徐落在祭坛顶部，目光第一时间便被祭坛中央那最为醒目的存在所吸引。
在那里，一座约莫百丈庞大、通体呈现古朴淡黄色、仿佛历经了亘古时光洗礼的巍峨石碑，正寂寥而沉默地矗立着。
石碑表面并不光滑，布满了天然形成的风蚀纹理与岁月留下的斑驳痕迹，一些模糊的、充满古老韵味的奇异符文若隐若现。
一股仿佛自远古洪荒时代便已存在、恒古永存的沧桑与厚重气息，自石碑之中弥漫而出，笼罩着整个祭坛，令人心神都不由自主地肃穆起来。
石碑静静地立在那里，却仿佛是整个天地的中心，承载着一段湮灭的历史与一个传奇的余晖。
林明凝视着这座淡黄色的巨大石碑，感受着那股仿佛能穿透灵魂的古老威压，眼神之中，掠过一抹炽热与凝重，缓缓低语：
“这便是那……传说中的黄泉石碑么……”