八月十四，中秋前夕，梁州城。
这儿的一切几年里似乎都没有什么变化，一如当初孙宁暂居于此的模样。
高耸的城墙，宽阔的街道，熙攘的人群，依旧还在营业的各色商铺，和当初他们离开时，真没有什么变化。
这让坐在马车内挑帘打量周遭一切的孙宁和郭冲都不禁有些感慨了，好像时间在这儿竟已冻结。
虽然他们都已乔装改扮，但为了稳妥起见，两个最熟悉梁州，同时梁州也最熟悉他们的人还是选择了藏在车内入城，而不是非要冒险从守门兵卒的眼前通过。
而就目前来看，他们的身份并没有丝毫暴露的危险，甚至一行都到郭家大宅前，也只是被护卫拦截驱逐，并没有过多的盘问。
“看来这几年里梁州城确实挺安定的，几乎都没再经历过什么大变故了。”孙宁又低声笑道，这让他都有些想起当初才入梁州城时便遭遇到的那场刺杀了。
对面的郭冲显然也想起了那事，不无感慨道：“想孙兄你初来梁州，就给咱们郭家带来了一个巨大的机会。只可惜，最终还是为他人作嫁衣，打下的城池再多，也只是便宜了纵横会！”
“是啊，从京畿一带到两湖两淮，若说这两年里哪方势力扩张最快，无疑就是你们郭家了，至少大家都是这么想的，包括那些还在前线为他们卖命的诸多将士。我想，这其中应有七八成的将士，依旧只当自己是郭家兵。”
孙宁说着，眼中有光芒闪烁：“郭兄，你说你父亲和那些本就与你们郭家关系亲密之人真会认同眼下的情况吗？”
郭冲若有所思地一笑：“那就要问过他们后才能有个结果了。”
“这便是咱们此番来梁州的目的了，只希望能有一个好结果。”
随着话落，车帘被重新放下，而这支并不算多的队伍，也就缓缓从郭氏宅邸前通过，汇入了前方的人群中。
那几个守门的兵将，只用视线稍微追踪了一下，也就不再放于心上。
梁州向外开放，每日里都会有人从府门前过，他们最多防着有人擅闯大门，又怎可能真花费大量心思去查问对方来历和身份呢。
而就在孙宁他们一行远去后，郭家大宅的边门内就走出了一个气宇不凡的戎装男子来，正是郭炎的次子，郭冲的兄弟，郭寒。
几年的历练下来，让郭寒整个人的气质又比当年多了几分沉稳干练，双目中精芒内敛，看着也是越发的自信了。
此时，他笑着将两名官吏打扮的男子送出门来，最后又叮嘱道：“二位大人，明日的中秋灯会可要办得隆重些，别让城中百姓觉着因为前线有战事，咱们在梁州的日子就要受到影响了。”
这两个官员正是梁州知州和同知，虽然平日里职权不大，但许多亲民的琐碎政务还是少不了他们劳心劳力。
比如每当节日时的一些庆典活动，就少不了他们带人好生安排张罗。今日受邀来郭府，也正是为了明日的中秋灯会。
两人哪敢在这位将来的郭氏之主面前拿大，连忙回礼应道：“郭少将军放心，前期工作我们都已经安排妥当，明日的灯会一定热热闹闹，风风光光的，不会让百姓们看出什么不妥来的。”
“对了，还有一事，希望少将军能作些配合。”
“可是明日灯会的安全事宜吗？你们放心，我早安排下去了，不会有任何疏漏的。”
“不，我们是希望也请少将军到时能在州衙前的灯山处亮个相，以起到更好的安抚人心的作用。”
“唔，这也可以，到时我自会带人过去。”郭寒没有犹豫就一口答应，这才把二人送出门去，还笑着冲他们挥手道别。
直到两人乘车而去，郭寒脸上的笑容才倏然一收，回看左右道：“前线可有战报传回来吗？”
自一个多月前江南有大军聚拢，摆出一副随时要突破长江防线的架势后，不光是两淮及湖广都有兵马抽调过去，就连梁州左近的一些军队也被调去南边。
而郭炎，作为明面上的主帅，也早早从梁州出发，赶到前线，指挥防御。如此，梁州城就全权交托到了他郭寒之手。
以郭寒如今的能力，守稳区区一座梁州城那完全是绰绰有余了，他更多的心思，也是放在了前线，一直惦记着那边可能出现的战事。
要不是有多年前的前车之鉴，他甚至都恨不能随父亲一道去长江沿线，和江南军队战上一场了。
“回少将军，我们和敌人在长江水面上倒是有过几场小战斗，却是没分出胜负来。就前线一些人所言，江南那边摆出的架势看着更像是自守，而非真想出兵对我们不利。”一名亲信忙回道。
“谅他们也没有这样的本事。要不是北边还有平天军牵制，我都想主动出兵杀过江去看看了。”郭寒吐出一口浊气后，这才回转府中。
只是在走了一段后，又开口道：“城中其他方面也没生什么事端吧？”
“少将军是指……他们？”后两字，这位说得隐晦而低沉。
在看到郭寒微微颔首后，他才又小心道：“没有异样，之前那几个想要安插进军营的家伙，因为前线战事出现，也就暂时被搁置了。”
“哼，他们倒还不算糊涂。”郭寒又是一声冷哼，这才加快脚步，返回前院，在那儿，还有许多事务等着他一一处理呢。
随着纵横会对整个梁州的控制日益加深，再加上叔叔郭烽之死和兄长郭冲的叛逃，让郭家在梁州可信用之人越来越少，现在诸多事情几乎全落到了郭寒的身上，让他几乎能从早忙到晚。
但有一件极其重要的事情，却不是他能过问的，那就是对前线的粮草与辎重供应，那都是由纵横会的人安排。
而其目的，显然就是为了凭此控制住前线那十多万将士了，以防他们生出什么不该有的心思来。
看着手中文书，想到这个，郭寒的脸色又阴沉了数分……