办公室内，哈里提尼与械零相对而坐。杨黎嘉已前去校园各处观察孩子们的情况，一来是要督促他们将更多的时间放在提升自己上，二来则是确保他们的安全，避免调皮的孩子一时胡闹，铸成大错。
此刻，哈里正打算将自己不再使用的手表型思朽赠予械零，并教导他如何使用。
“这是我曾用过的二代思朽，平常待机期间可以作为手表指示时间。”他指了指手表上沿的内嵌黑块：“你仔细看表盘上这块黑色方块，它是个微型充能板，可以吸收恒阳的光芒并将其转化为思朽运行的电能。如果你在思朽显示的虚拟屏幕上发现电量不足，可以在白天的时候进行充电。”哈里提尼一边说着，一边解开手腕上的褐色腕带，将那块年代久远的手表取了下来，放在械零面前任其端详。
“使用思朽时，需要运用个人的血统将其激活。我这款二代思朽能够承受蓝色至红色血统者的血统，不知是否能够容纳你的无色血统。”他的手臂再度亮起橙色光芒，在虚影螺旋旋转着没入思朽后，那原本黯淡无光的手表面板上，一处针眼大小的黑色孔洞向上逐渐投射出淡蓝色的屏幕。
械零正欲仔细观看其上内容，可虚拟屏幕在眨眼间变得透明，隐隐约约，看不真切。他下意识地开启自己的夜视状态，可苍蓝色瞳孔下依然一无所获。
“为了保护使用者的隐私，思朽在第二代开始尽数设置了防窥屏装置。这一功能的产生让思朽的保密性大大提高，具体表现……你刚才已经看到了。”
“思朽产生的虚拟屏幕一经产生，可随使用者意愿出现与消失，也就是说，你不用始终抬着手臂以维持屏幕的运行。”
“对你说如何使用，始终是纸上谈兵，不如现在就来试试看。”哈里提尼将手表递到械零面前，那少年抬头仰望，看见老师脸庞柔和的笑容，他点了点头，拿起手表，戴到自己的左手手腕上。
佩戴手表型思朽期间，械零得以近距离端详它的外形构造。它确实如哈里提尼所言，外观上与手表并无二致。似乎是得到从前主人无微不至的照顾，那钢化玻璃构造的手表表盘清晰无比，表盘内部的机械齿轮不停转动，给予少年最极致的视觉享受。
“现在教导你如何运用血统，顺便让我看看你这无色血统究竟能否催动思朽。”哈里提尼双手摊开，任凭橙色螺旋在手掌上旋转腾挪。看着哈里随心所欲地掌控着自己的血统，械零心中升起一丝向往，他同样摊开双手，可却感觉不到任何能量诞生。
“想象你的脑海中拥有一团气，你用手触碰它，感觉像是亲吻柔和的水。”哈里提尼的声音于耳畔回响。
械零追随自我，意识在脑海上下起伏。可映入眼帘的，却是触之不及、望之不尽的重重迷雾。少年倒不急躁，缓缓行走在无尽的大地上，尝试着在这灰色浓雾中找寻光芒。
时间过去许久，哈里提尼耐心地在旁等待。这是他对械零的第一次指导，对于少年天赋如何终究茫然无知，另一方面，少年史无前例的无色血统也为他的成功增添变数。哈里不知自己曾经所学用在械零身上是否有效，但至少得尝试一次。
脑海深处，械零依然徘徊于层层迷雾，难窥终点。长时间的无用功下，那不起波澜的平淡心境是支撑少年始终坚持的源头。他忽然停下脚步，灵感好似流星一闪而逝。
“会不会，我现在就身处于自己的血统之中，因此始终寻之不得？”
想法一经产生，便仿佛扎根于少年意识深处，无法根除。他环顾四周，目力所及，尽是浓厚的灰色，看得久了难免会有些许压抑。
“眼下别无他法，倒不如放手一试。”械零打定主意，缓缓闭上双眼。
似有所感，那团团灰雾竟缓缓朝着械零包裹而来。一时间，械零仿佛成为凤眼，令灰雾一圈圈围绕着他不停旋转。
一秒……两秒……那迷蒙云雾如同聚集风暴般越转越快。想象中的脑海似乎已无法限制风暴灰雾的侵袭，它的体型愈发庞大，逐渐占据了整片空间……
少年蓦然睁开双眼，右手之上有波纹蠢蠢欲动。不得不说，械零的血统极具迷惑性。即便是在其身旁的哈里提尼看来，少年前后发生的变化也无非是右手周遭的空间如同被高温炙烤般微微颤动，其他便再无丝毫痕迹可循。他甚至已经开始幻想械零在作战时利用无色血统迷惑对手，一击即中的场面。
“如果我没猜错，你第一次激活血统已经成功，请记住这种感觉，在能够熟练掌握血统前，你都需要这份感觉来让自己进入状态。”
“现在，只需将你的右手放在思朽之上，你就能够将血统的力量倾注其中。”
聆听哈里提尼的指导，械零缓缓将手掌贴至思朽表面。不过一个呼吸的光景，附着于手掌的无色单螺旋便旋转着涌入思朽。那手表得到能量灌注，立时投射出淡蓝屏幕，但这一次，械零能明显地察觉到投影屏幕出现的速度比之哈里先前要慢上不少。这其中差异自然源自于两人血统使用上鸿沟般巨大的差距。
屏幕缓缓闪烁，哈里的声音再次响起：“思朽会检测使用者的血统。因为你乃是初次登入，思朽会为你构建注册程序。按照步骤进行注册，随后你就能够一览精彩的魂脉世界啦。”
他拍了拍械零的肩膀，鼓励之意无需言述。
少年冲着哈里微微颔首：“谢谢。”他专注地观察起思朽投射出的虚拟屏幕。
“滴……第二代思朽已启动。正在与魂脉建立连接，第一次尝试……”
“滴……已连入魂脉，检测到使用者的身份改变，系统提问：是否需要进行初次注册？”
……
“载入初次注册……请输入你的个人信息。”
“信息存档成功。请选择你在魂脉中的虚拟名称。提醒：为避免个人信息流逝，请你创建个人名称。该名称将代表你于魂脉畅游，表达观点。”
“特别注意！！该名称一经创立，将无法被更改，请慎重考虑后作出决定。”
“创立名称吗？”械零陷入沉思，他还从未有过这种经历。初次遭遇，有些意外的同时，不免需要深思熟虑。
思索片刻，少年只觉脑海一片空白。正当他苦恼之际，昔日结伴同行的好友凌阳的身影在眼前一闪而过。械零一愣，心间随即掠起一丝怀念。
“小阳，小零……就取名为晓零。”械零微微点头，正当其思索着如何填入内容之时，他惊讶地发现，思朽似乎能够直接连接他的思想，只需在脑海中略一思索，那些内容便自动填入注册程序的相应长框中。
“注册完毕。”
“欢迎你成为魂脉的新用户，这里是超乎想象的奇幻空间。你能够在此实现一切现实中难以达成的愿望，期待你在此书写属于自己的传奇。”
一行字句在屏幕上闪过，械零却没继续浏览，迅速断开血统供能，将思朽关闭。
他知道自己仍处于哈里提尼的办公室内，倘若真要详细了解魂脉，不如到晚上再继续。
回过神来，哈里却已不知身在何处。械零四下打量，猜测他或许也如杨黎嘉一般前去观察孩子们的近况，当下也不再驻足于此，起身离开办公室，朝着自己的宿舍走去。
早上匆忙，他还没来得及清理自己的宿舍。现在时间充足，倒让他能够好好打扫一下这个尘封已久的房间。
待其将整个房间清理完毕，已近中午时分。将扫帚放回门后，械零躺在那铺有一层白色垫被的铁架床上，缓缓闭上双眼。兴许是方才劳作，又兴许是昨日夜晚激烈战斗积累的疲倦，械零竟是躺在床边，缓缓睡却。