第156章 培养
10月14日，周日。
在之前的三天里，巨大的突变让大街上的行人都少了许多。
短短几天，原先的帮派都消失不见，挂在各处高高旗杆上的旗帜都被降下，换上了血刀帮的旗帜。那表面绘有流淌着鲜血的刀刃的旗帜在各个街道升起，宣告着它对附近十七条街道，三个大区的统治地位。
血刀帮一跃成为了人数多达近1500人的大帮派，周五那一上午的硝烟和砍杀将它的凶名远远地传播开来，大半个城市内都知道了血刀帮的崛起。而那有着一头像火一样的红色头发，带着铁面的血刀帮首领也越传越邪乎，有人说他天生就长着一张铁面，也有人说他把那张铁面焊在了脸上，更多的人则小声地猜测着面具后的容颜，但无论是谁，都认可了他的狠辣，敬畏于他的权威。
突然成为血刀帮统治区域内的居民本来已经做好了被盘剥一遍的准备，结果当他们等到血刀帮成员上门宣告统治时，接到的却是“街道环境清洁和安全保障费用”从下个月的一号再开始征收的通知，费用虽然提了一些，但还算可以接受。
有些血刀帮帮众尝试巧立名目收费，又或是趁乱抢劫，都被早就做好了准备的戒律堂成员拿下，在“包庇者同罪”的威慑下，帮众互相检举揭发，所有的混乱分子都被抓了出来，而居民受到的损失也得到了补偿。有些耍小聪明的居民谎称受到了勒索也想得到补偿，被发现后各自付出了一只耳朵的代价，血刀帮帮主下令，把耳朵串起来，和旗帜一起挂在高处。
就在周六下午，所有的犯事者都被押到了一处宽阔的广场，血刀帮帮主亲临现场，按罪行予以一一审判，光是被砍头的就有十一人，鲜血染红了整个场地，因为血刀帮帮主的要求，只把尸体带走烧成灰，首级和流淌一地的鲜血都保留一天，然后再处理。冲天的血腥味和被堆成小型金字塔（注一）的京观让无数路过的居民吐在了街道上。
这样下来，血刀帮帮主的形象迅速地立了起来，残暴、杀人狂、屠夫、铁血、公正等等词汇成了他身上撕不掉的标签。
……
夕阳西下，带着铁面，穿着帮主服的霍姆斯在得到了扩建的帮主室内批阅着文件。
丝毫不出他的意料，在把血刀帮的帮规生搬硬套地用在其他帮派的身上后，公文的数量得到了暴增，血刀帮帮主喜欢批阅公文的小道消息传出后，无论是原血刀帮的成员，还是新加入的那些，写公文的热情都得到了暴增，霍姆斯对此表示无奈，也深刻地意识到了【阴谋家】有时候也会适得其反。
不过早先的预料和准备也不是毫无作用，霍姆斯从居民区内吸纳了一批受过一定教育的人，让他们负责处理一些不涉及到帮务的，只是单纯的数字加减、或是一群为了博得他赏识的投机分子写出的一堆狗屁不通的文章，遇到有重要信息了再递送给帮主，分担霍姆斯的压力。
霍姆斯在两位侍女的按摩下把最后一个文件放到旁边，喝了口茶水后，靠在椅背上，闭上眼睛休息。
大约过了十来分钟的样子，轻轻的敲门声响起。
霍姆斯睁开眼睛，不用感知他也知道来人是谁，因为是他叫他这时候来的。
“进来。”
大总管亨利推开门，小心翼翼地关上。
他的脸上带着掩饰不住的疲态，眼神都带着些恍惚。
他关上门后转过身来，随后趋步来到霍姆斯前方，单膝跪地：
“帮主。”
霍姆斯面具后微微皱了皱眉，他其实并不喜欢被人跪拜的感觉，也从未下达过类似的命令，但随着他权势的增长，这逐渐成了不成文的规矩。
“起来吧，海伦，给他拿个座位。”
霍姆斯身后正专心按摩的海伦愣了一下，随后从旁边搬来一把椅子，放在桌子对面。
亨利慢慢坐下，并未开口，等待着霍姆斯开口。
“之前吞并其他帮派的行动结束后，所有的有功之人我都一一给了奖赏，唯独漏了你。”
亨利吓得差点起身单膝跪地，被霍姆斯用手势制止。
“这……这一定是因为我犯错了，请帮主惩罚！”
“不，不。最近你的表现很不错，那场行动的准备、善后也都做的挺到位。”
霍姆斯低笑着说到：
“我不会忘了你，不会忘了任何一个有功之人。在说奖赏之前，先说说这两天的工作吧，如实说就可以。”
亨利深吸了一口气，随后脸上露出了些苦涩：
“帮主大人，我恳求辞去大总管的职务，愿意降级做一个总管。”
他并不是谦词，在这几天，他已经感到了明显的力不从心。
管理不是一件小事，更何况是管理一个1500人的大帮的各项事务，而且帮主现在提出的种种要求也远比过去苛刻的多，只是短短几天，亨利就已经犯了不少小错误。他相信，肯定有不少盯着他位置的人已经悄悄地把这些错误上报给了帮主。
“不必着急。”霍姆斯笑了笑，“先说说你的工作吧。”
“……是，帮主。”
随后，亨利开始吐露自己工作中发现的种种问题，期间还又两次表达了想要降职的想法，都未得到霍姆斯的直接回应。
“……大概就是这些。”
说完，亨利低下头，等待着处理。
“听上去，你确实能力上有所欠缺。”
霍姆斯端起茶杯，吹了吹冒出的热气。
“不过，能力是可以锻炼出来的，也可以通过一些别的手段来提升。”
说完，他挥了挥手，凯瑟琳顿时从旁边拿出一个杯子端了过来，放在桌子上。
他轻轻一推，杯子平滑地滑到了亨利的眼前。
“这就是对你对血刀帮的贡献，对血刀帮、对我的忠诚的奖赏。”
霍姆斯身体微微前倾，居高临下地看着他：
“现在，喝下它。”
亨利抬起头，看向那个杯子，杯中淡金色的液体散发着梦幻般的气息。
亨利有些颤抖着手拿起了杯子，看了一眼霍姆斯，随后毫不犹豫地一口喝下了杯中奇幻的液体。
非常奇异的感觉瞬间涌入了他的大脑，他的眼前出现了种种非常奇幻的景象，有天空和大海，有虚幻和真实，有高远无边的灵界，有七道高居于天空的净光。他的耳畔也浮现出许许多多不可理解的声音，有风声，有雨声，有雷声，有神圣的召令，有恶魔的低语。
随着时间推移，他眼前、耳边种种不可理解的景象和声音渐渐变得微弱，逐渐恢复到现实的状态。
“现在，在脑海里想象一件简单常见的物品。”
低沉的声音传入耳中，亨利赶紧按照帮主的指引一步步进行下去。
等到溢散的灵性被收敛了一些之后，他不敢置信地看着自己的双手，体悟着脑中获得的种种知识。
他低声呢喃到：
“我……我也是非凡者了吗？”
霍姆斯低沉的声音再次响起：
“以后，你就是【怪物】了。”
注一：本文中设定南大陆继承了一部分原南美洲的文化，金字塔对他们来说并不新奇。