明哲全部的注意力都放在南宫明身上，不敢有半点懈怠——鬼知道南宫明会耍什么花招？
他回不了头，只能问一句：“你没事吧？”
韵儿强颜欢笑道：“我没事！”
她嘴上说着没事，小腿却在不停颤抖。南宫明那一招琴音击中了小腿上的穴位，导致气血不通，再加上她跪在地上的时间过久，而今双腿无力，若不是鸢儿扶着她，她根本站不起来。
韵儿不想明哲因她而分心，只能忍着剧痛，谎称无事，让明哲专心对付南宫明。
“鸢儿，带她回自己的房间！这里交给我就行！无需为我担心，他还不能拿我怎样！”
鸢儿也不多问，点点头，扶着韵儿，离开了亭子。
路上，韵儿很是不解，按理说，这个时候鸢儿应该不会离开明哲身边半步，今日怎会如此听明哲的话？这一点也不像她。
“鸢儿，我们把明哲一个人留在那里，你不担心么？”
鸢儿摇摇头，“不担心！哥哥这么做一定有他自己的道理，鸢儿照哥哥说的做即可，其余的与鸢儿无关！”
“你不怕我爹对明哲动手？”
鸢儿依旧很淡定，“不怕！我和哥哥听见了你们的对话，你爹早就知道了我们的行踪，本可以一网打尽，但他却按兵不动，这说明他无意与我们为敌。”
鸢儿的分析不无道理，明哲选择一个人留在那里，应该是要与南宫明好好谈谈，商量如何放韵儿离开的事。
若是如此，明哲为何要故意支开她们？难不成是他与南宫明之间有某些不可告人的秘密，这才故意支开他们？
耐不住好奇心的诱惑，韵儿萌生了一个想法：“不如我们折返回去，听听他们都讲了些什么！”
鸢儿拒绝了韵儿的请求，“哥哥故意支开我们，便是不想让我们知道他们对话的内容。我们折返回去，岂不是违背了哥哥的意愿？韵儿姐姐若执意要回去，还请自便，鸢儿在出口等你！”
鸢儿面无表情，不知喜怒。她对任何人提出的想法都不感兴趣，唯独对明哲百依百顺，无论明哲叫她做什么，她都不会拒绝。除非此事威胁到明哲的性命，就像上次那样，她宁愿违背明哲的意愿，也决不置明哲于不顾。
明哲叫她带韵儿回自己的房间，她便带韵儿回自己的房间，但若韵儿执意要留下，她也无可奈何，只能放韵儿回去。
“你真的不想知道他们之间有啥不可告人的秘密？”韵儿最后一次问鸢儿。
“不想！哥哥愿意对鸢儿说，鸢儿便听；哥哥不愿对鸢儿说，鸢儿便不听！”
鸢儿的信念很坚定，明哲叫她做的事，她是吃了秤砣铁了心，无论如何，都要做到！任由韵儿如何花言巧语，也无法撼动她的决心！
“你还真是个倔脾气！你这么听明哲的话，就不怕他哪一天把你卖了？到时候，你后悔都来不及！”韵儿又搁这儿说明哲的坏话。
“鸢儿相信哥哥，他决不会这么做！”鸢儿始终站在明哲这边，她对明哲的信任犹如磐石，坚定不移。
韵儿没辙了，索性放弃与鸢儿争辩，反正说来说去，也还是那样。
“咱们走吧！”韵儿叹息道。
“去哪儿？”鸢儿不解其意。
“还能去哪儿？当然是听你那好哥哥的话，回我的房间呆着！”
鸢儿不愿偷听，她一个人听也没意思，还不如回房间呆着。不过她还是怀疑，明哲和南宫明之间有某些不可告人的秘密。明哲用剑指着南宫明，脸上竟看不出任何紧张的表情，要知道他对面站着的可是当朝宰相，朝廷命官，他一个普通人看见丞相，竟一点也不慌张，这无论如何也说不过去啊！除非他俩早就见过，表现出那副模样，也只是逢场作戏，故意演给她和鸢儿看的。
“明哲，你到底还瞒了我什么？”韵儿皱着眉头，自言自语道。
明哲这边还是老样子，他用剑指着南宫明，南宫明的手指压住琴弦，两人既不动手也不收手，也不知他们到底要干嘛！
过了一会儿，明哲的胳膊也酸了，他实在是举不动剑了，“丞相大人，咱们还演吗？”
南宫明松开压在琴弦上的手指，“这还不是你的主意，我只是配合你演出罢了！”
明哲收回龙渊剑，扭了扭胳膊，放松道：“她俩终于走了，累死我了！想瞒住她们，还真不是件容易事，装的不像嘛，她们一眼就能看穿。这两人，不好糊弄啊！”
不出韵儿所料，明哲和南宫明之间果然有不可告人的秘密。听明哲这话的意思，他和南宫明早就见过面了，甚至还很熟悉。他们方才做出那副剑拔弩张的样子，也只是演给韵儿和鸢儿看的。明哲故意把她俩支开，就是不想让她们知道他和南宫明的关系以及接下来谈话的内容。
“你怎么回来了？”南宫明问道。
“我为何不能回来？这京城又不是你家开的，我想来就来，想走就走，你能拿我怎样？”
南宫明好歹也是当朝宰相，在他面前，别人都是唯唯诺诺的，哪怕是皇帝，也得让他三分。明哲却如此放浪不羁，一点也不把南宫明放在眼里，甚至大言不惭，公然挑衅。别人要是看到这幅场面，肯定以为明哲疯了，居然敢当着南宫明的面，说这些不尊不敬的话，简直是在找死。
明哲大言不惭，南宫明却一点也不生气。他端起桌上的茶杯，抿了一口，叹息道：“离开京城这么多年，你这副傲气凌人的样子还是一点都没变！”
明哲知道南宫明这话的意思是在讽刺自己，但他不仅没生气，反而厚着脸皮欣然接受：“多谢丞相大人夸奖！”
“你还真是不要脸！”南宫明也是服了。
“树不要皮必死无疑，人不要脸天下无敌！面子那玩意，又不能当饭吃，我干嘛要在乎这么多？”
南宫明越贬低他，他越兴奋。南宫明从未见过如此厚颜无耻之人，他怕继续说下去，明哲就要自夸到天上去了！
“罢了，不跟你谈这些了，说说你来京城的目的吧！”
明哲收起得意表情，一本正经地说：“还能有什么目的？无非是为了轩辕夏禹罢了！”
南宫明微皱眉头，他知道这些年来，明哲一直在寻找轩辕剑，但都毫无进展。为了得到更多的线索，明哲只好离开京城，自那以后，南宫明便与他失去了联系。南宫明本以为明哲已经放弃了轩辕剑，没想到都过去这么多年了，他竟如此执着，对轩辕剑仍是念念不忘。
“都过去这多年了，你还没有放弃寻找轩辕剑？世人皆知，轩辕剑只存在于传闻中，自夏禹之后，再也无人见过轩辕剑。为了一把无影无踪的剑，付出这么多，值得吗？”
明哲义正言辞道：“没有值不值得，只有愿不愿意！此次我回到京城，也只是为轩辕夏禹一事，本无其他打算，没想到竟会遇见韵儿。她在我面前，既哭又闹，甚至不惜下跪，博取我的同情。你知道我这人吃软不吃硬，受不了她那可怜兮兮的样子，只好答应她，带上她一起。”
“轩辕夏禹的事我管不着，但韵儿必须留在相府！你要带走她，我只能说，这决不可能！”
南宫明当即摆明了自己的态度。明哲虽然与他相识，但这并不成为他要带走韵儿的理由。他不许韵儿离开相府，更不许其他人带走韵儿。明哲要带走韵儿，简直是痴心妄想！
“为什么不可能？难道你真的要把她嫁给太子？你考虑过她的感受吗？”明哲质问道。
南宫明冷哼一声，“这样做有何不妥？嫁给太子，她便是太子妃，受万人敬仰，哪怕我不在她身边，也没人敢欺负到她头上！日后太子继承大统，她便是皇后，掌管后宫，母仪天下，荣华富贵享之不尽，锦衣玉食用之不竭！这样的生活不知是多少人心中所愿！”
“我知道你做这些都是为韵儿好，但你做事的手段未免也太过分了！她可是你的女儿，你难道忍心看到她对你恨之入骨？她既然不喜欢太子，你又何必逼迫她呢？顺其自然不好吗？”
“明哲，你还是太年轻了！弱肉强食，这世道本就如此，没有权力，你就只能任人欺凌，受尽侮辱。我做这一切都是为了韵儿，她是我女儿，我岂有不心疼的道理？但若能让她今后的一生都平安无忧，我宁愿她埋怨自己，恨自己，哪怕她不认我这个父亲，我也无怨无悔矣！”
“我知道你是为韵儿好，但韵儿不领情，你做这些也没有意义，还不如让我带韵儿走，带她出去看看外面的世界，长长见识！这才是她心中所愿。”
“世间动荡，人心叵测，你能保证她离开京城之后不会遇到麻烦？你能保证她不会遇见心怀不轨之人？明哲，你出去闯荡这么多年，不也什么都没找到吗？嘴上说着带她看看外面的世界，长长见识，谁知道你心里是怎么想的！”
明哲怒吼一声：“南宫明！”
南宫明气势也不输明哲：“陆明哲！”
明哲和南宫明针尖对麦芒，谁也不让谁，嘴上都说是为韵儿好，都是为韵儿着想，却也没真正问过韵儿，她心里是怎么想的。
“你这是要逼我撕毁当初我们定下的约定？”
“随你的便，反正这位子本来就是你的，你要现在拿走，我也无所谓！”
“原来你还记得！那你就该知道，韵儿的真正身份！我不可能会害她，带她出去，也只是顺从她的心愿！”
“你以为我不知道她想出去的心情吗？但为了她的安危着想，我只能扼杀她的想法，将她囚禁于此！渐渐地，她变得麻木，也放弃了逃走的想法。我本以为她会这样消沉下去，但万万没想到她遇见上官杰，平静的水面顷刻间被打破！”
南宫明气不打一处来，猛然拍了下桌子。
“原来那人是阿杰，怪不得……”
南宫明一语点破了明哲心中的困惑，事情的前因后果，他已了解大概。
“别装作什么都不知道的样子，这不是你的手笔么？”南宫明反问道。
明哲摇摇头，“让你失望了，这还真不是我的手笔！”
南宫明颇感意外，他还以为是明哲做的手脚，故意让上官杰遇见韵儿，对韵儿说那些话。
如果明哲没有说谎，那背后之人又会是谁？他这样做的目的又会是什么？
南宫明陷入了沉思，明哲转念一想，不如趁此机会，先走一步。他的腿刚抬起来，正要往后撤，突然被南宫明喊住了：“你要去哪儿？”
“当然是趁你不备，带韵儿走呗！”明哲也不拐弯抹角，直言道。
“你要带她走可以，但需答应我一件事！”
明哲愣在原地，眼睛瞪得大大的，他简直不敢相信自己的耳朵。南宫明方才还千方百计地阻挠他，不过沉思片刻，他便想通了？这叫明哲难以置信。
“丞相大人，你怕不是说错话咯！”
南宫明恨不得上去给他几拳，但碍于自己有事有求于他，这才没动手。
“我有事与你商量，过来坐吧！”南宫明指着身前的空位。
明哲先是有些犹豫，但仔细想了想，他还是走了过去。他盘膝而坐，与南宫明正对着，以防万一，他解下龙渊剑，放在了桌上。
“说吧！有什么事？”
南宫明不慌不忙，他先是给明哲倒了杯茶，然后再给自己倒了杯茶，端起茶杯，为明哲接风洗尘：“你难得来相府一次，本该备些好酒好菜招待你，但碍于你我的约定，再加上你旧伤未愈，不可饮酒，只好以茶代酒，敬你一杯！”
明哲看了一眼桌上的茶杯，又看了一眼南宫明，心中颇感困惑，迟迟不敢端起茶杯，总觉得其中有诈：“丞相大人，你这怕不是个鸿门宴吧！”
南宫明板着一张脸，很是无语，“我若要害你，早就动手啦！何必对你毕恭毕敬的？你若不放心，我先干为敬！”
南宫明仰起脖子，手腕一翻，茶水顺着喉咙流入肚中。
为彻底打消明哲的顾虑，他把喝空的茶杯递给明哲看，“看吧，没毒！”
“丞相大人言重了！我怎会不相信你呢？”
明哲尴尬而不失礼貌地笑着，端起桌上的茶杯，不假思索，一饮而尽。
“茶咱也喝了，是不是该谈正事了？”明哲有些迫不及待了，他很好奇，南宫明到底有什么事要与自己商量。
“你不是想知道我为何会突然改变注意么？还不是那件事闹的，如今汴京城都传开了，说我南宫明图谋不轨，暗派杀手，企图除掉武召之子武烈，打压主战派。我已成为众矢之的，不能让韵儿和我一样受人议论。所幸，那夜韵儿是站在你们那边的，她方才不受牵连！你带韵儿离开京城也好，她没见过什么大世面，也该让她出去磨练磨练心志。不久之后，京城便会掀起一场风波，你们最好不要回来，能走多远便走多远！我不想韵儿也被卷入这场风波！”
前半段明哲还能理解，但后半段明哲就想不明白了，什么叫作不久之后，京城便会掀起一场风波，南宫明这话到底是什么意思？
南宫明知道明哲肯定是一脸疑惑，但他不想解释太多，“你无需知道接下来汴京城将会发生什么，照顾好韵儿就行！”
他从衣袖中取出两件东西摆在桌上，“这是相令和虎符，相令可保你们此行畅通无阻，若遇麻烦，也可凭借相令驱使一方官员替你摆平！虎符可调动大宋境内任何一方的军队，当然除了掌握在武召手中的武家军调动不了。记住！相令和虎符都很重要，尤其是虎符，相令弄丢了倒也不是什么大事，但虎符弄丢了，就算你我有十个脑袋也不够砍的！虎符是统率军队的唯一凭证，若落入坏人手中，天下势必会大乱！”
南宫明把事说得这么严重，搞得明哲心有余悸，不敢受此重礼：“虎符既然这么重要，你干嘛要给我？你这明显是把我往火坑里推啊！”
“虎符迟早要交到你的手中，早一点也无妨！我把虎符交给你，也是希望你多接触军队，拉拢人心。虎符终究只是工具，唯有人心才是最重要的！你若在军中树立威信，他们便会一心一意地跟着你，到时候即便没了虎符，军队也会牢牢掌握在你的手中！”
明哲的脸部微微抽搐，“你这是在教我如何收买人心么？”
“政权固然重要，军权亦不可忽视！想当年，太祖便是拥兵自立，陈桥兵变，黄袍加身，四军臣服，回京之后威逼后周恭帝禅位，定都开封，国号曰宋！太祖为加强政权，避免属下拥兵自立，滥用文臣，贬低武将，重文轻武，甚至杯酒释兵权，解除了许多武将的职权！如今边境动荡，辽人野心勃勃，妄图侵占大宋疆土，立足南方。将士们本该一鼓作气，抗击辽人，但他们害怕自己功高震主，被皇上解除兵权，所以辽人来犯，他们也只是能避则避，避不了，就宣称辽军实力强大，让城后撤。久而久之，军中人心涣散，辽军的气焰却越来越嚣张。我把虎符交给你，便是希望你借此机会，拉拢人心，重整军中士气！”
听南宫明这话的意思，他是希望明哲去一趟边境，重整六军，鼓舞士气，抗击辽人。但明哲正事都没忙完，哪有闲心去边境？恐怕南宫明的如意算盘要落空了！