寅时三刻，宗正少卿谭子文已准时从梦中醒来。他穿着亵衣衬裤跳下床榻，对着梳妆铜镜端详半晌，伸手抠掉眼角一粒眼屎，夫人谭白氏已端着盛着温水的面盆伺候在旁。
谭子文匆匆洗了把脸，用牙刷沾着青盐清洁口腔的空挡，夫人已帮他把绯色罗袍裙、束腰大带、方心曲领等穿戴停当。
他一手抓了果盘里两块点心塞进嘴里，一手忙不迭的把白绫袜黑皮履套在脚上。夫人嗔怪的轻捶一下他的肩头，把直脚幞头给他戴在头上，笏板塞在他手里，谭子文这才提着灯笼顶着满天繁星就出了门。
门口马车早已套好，谭子文住在洛阳城南，每日早朝要穿过定鼎桥。车夫赶着马车走在桥上，马蹄发出得得得的声音，在阒无一人的清晨显得格外清脆。
天色微微泛亮，谭子文坐在马车里，随着车身的颠簸左摇右晃，闭目养神约摸一炷香功夫，马车已穿过定鼎门，走在朱雀大街上。
谭子文探手撩开车帘向外望去，雾蒙蒙的街上除了城门楼验看腰牌的几个士兵，稀稀落落没有几个人。有的，也是像他这种起早赶着上朝的小官，大陈帝国三品以上的官员，多半在都城中心置有房产。
其实，皇都洛阳城的房产并不算贵，以谭子文从五品宗正少卿的俸禄，完全可以在崇文坊、归德坊、金谷园等地段置房买地。
但谭子文认为每天穿过半个洛阳城上朝，才能体现自己的奉公勤勉。住在城南陋巷，更能佐证自己清正廉洁。他日朝廷考评，上官体察自己搏个优等，外放为官再捞个肥差，岂不美哉？
谭子文正想的悠然入神，豁然发现马车已走到朱雀大街尽头，向北直行过了唐宫路就能看到皇宫了。谭子文用脚踢了踢马车踏板，等车夫停下马车，信步走下车，向旁边一个院落望去。
那院落占地极广，灰白青砖的院墙，虽是深秋，但墙内翠竹盈然。还有巨大的芭蕉扇叶探出墙外，郁郁葱葱中隐约可见二层木质小楼。此时天刚蒙蒙亮，院内传来几声清丽婉转的鸟鸣，加上雾气缭绕，真如仙家别院一般。
谭子文踮着脚向院内眺望，那木制的二层阁楼正中挂着一块牌匾，上面赫然题着“知行合一”四个大字。
谭子文愕然一惊，随即肃然整冠弹衣，拱手对着阁楼遥遥拜了三拜，转身爬上马车疾行而去……
这座院落，就是洛阳城的知行院，院长是名动天下的李行知，也是大陈帝国的传奇。
关于李行知的传说，宗正少卿谭子文听的太多太多。至于李行知本人，谭子文这个从五品的小吏只是在天子登基大典时，远远看到过一次，远到只是一个背影。
据说李行知虽贵为国师，从陈帝赵昌登基后，已不怎么理会朝堂政事。深居简出，除了在知行院教授弟子，时常云游四海，神龙见首不见尾。
先帝赵贞在时，对李行知推崇备至。相传当年在蜀中成都郡浦江县，还是司盐校尉的赵贞在观文殿遇到李行知，两人甫一交谈，赵贞发现李行知学识渊博，气度不凡，攀谈之下，李行知对天文地理治军行伍耕种水利农桑，竟然无所不知无所不晓，而且对武功一道更是有自己独到见解，赵贞一时惊为天人。
两人秉烛夜谈，子夜时分论起道与术孰轻孰重，二人争执不下，李行知盘坐榻上，丹田如雷鸣，一声长啸百里可闻，赵贞大吃一惊，才知道李行知原来还是个不世出的武学大高手……
后来赵贞起义对抗前朝大梁，常对身边众将说:“我得李行知，胜得十万雄兵。”即使后来称帝，建立大陈帝国，先帝赵贞也常开玩笑说“天下英雄十斗，李行知独占其五”。
据说当年与前朝大梁国交战，先帝与两位皇子被围困“盘龙岭”三天三夜。外无援军内无粮草，千钧一发之际，李行知单骑一剑，在“鹰愁涧”独斗大梁国八大高手。最终毙其五伤其三，并与当时大梁国兵马大元帅宗师高手韩宗旺对拼上百招，全身而退。先帝趁机脱困，与援军合围反击，歼敌二十余万。经此一役，大梁国元气大伤，事后，先帝夸赞李行知“胸藏宇宙，包罗万象，妙法无穷”……
谭子文还听人说先帝初登大宝时，对一直追随自己的开国功臣们嘉奖，李行知只接受国师封号和御赐佳酿五十坛。其他如官邸田地金银美女悉数退回，坚辞不受，先帝大为赞叹……
这样一个神仙般的人物，自己竟然没有见过，哪怕是他的亲传弟子，随便一个，也是名动四方的人杰。李国师的门生故吏满天下，知行院的学生很多都入朝为官，有些已是二品大员，如果有幸能够结交一二，对自己仕途还是大有裨益的。今日自己表现得毕恭毕敬，站在院外对阁楼牌匾遥拜，一定会被有心人看在眼里，知行院的人知道后必然对我有所好感，到时候……谭子文坐在车里正想的入神，车子停住了。
谭子文撩开车帘一看，雾色中厚重的明黄宫墙依稀可辨，皇宫到了。不远处谏仪大夫黄九郎，国子祭酒曹化淳，太常少卿康孝廉，给事中潘常在，中书舍人梁道明，这五个人缩着脖子，双手拢在袖里，踱着碎步，冻得像五只鹌鹑一样在城墙根瑟瑟发抖。
谭子文瞥了一眼差点忍不住笑，他早上穿的厚实，夫人特意在贴身小衣外给他加了薄狐裘。深秋的天气可说变就变，他心中暗赞夫人英明，整整衣冠，正色拱手招呼道:“诸位大人，早啊！”……
天色慢慢放亮，宫门前汇集的人越来越多。随着童环太尉，同知枢密院使姜辰东，六部尚书汪道伦等朝廷重臣的出现，宫门轰然打开，众人鱼贯而入……
朝会开始半柱香时间，谭子文站在队伍最末，在这个位置看不清皇帝的面容，而且，从朝会开始皇帝讲完话就闹哄哄的，许多事情听不真切。大概就是皇帝想要出兵西凉筹措粮草，最前面的几个重臣为出不出兵，怎么出兵，出兵由谁统领，甚至为出兵先打西凉，还是先打东扬国吵的不可开交。
队伍中的文官代表开始长篇大论，从三皇五帝，尧舜禹汤讲到昨天归德坊几家农户被盗，最高兵马司是否失职，又讲到忠孝节悌，追忆先帝是如何仁爱治国体惜百姓泽被苍生的，并反复强调兵主不详，圣人都是不得已而用之，陛下一定要一思二思再三思………这文官口才很好，讲的滔滔不绝，引经据典口沫横飞，一旁武将们听的大眼瞪小眼，或是昏昏欲睡。
旁边文官听的却是摇头晃脑欢喜赞叹与有荣焉，或是像打了鸡血一样，满面红光神采奕奕。皇帝坐在龙案后，闭上双目，揉揉眉心。
半晌，文官发言完毕，轮到武将们，整个大殿沸腾起来。武官们用言简意赅的词汇配合丰富肢体语言，进行了宣泄，大殿里开始粗口频出——
“干他娘的！”
“草他祖宗！”
“西凉，我日他先人！”
“他妈个巴子，东扬国”！……
文官们一旁看的面面相觑，或者见怪不怪，投来一个鄙夷的眼神。
“啪”的一声脆响，皇帝陛下敲了一下镇山河，百官停止喧闹，大殿瞬间安静……
趁着这个功夫，谭子文透过两班一身朱紫的文武大臣们，看到最上首龙案后的大陈帝国皇帝赵昌。他头戴通天冠，身着团黄绣龙袍，两道浓眉入鬓，颌下微髭，双手据案而坐，鼻息咻咻，气势凛凛不怒自威。
陈帝环顾下面群臣，有许多熟识的面孔，有些还是当年随先帝征战沙场的功勋老将。
陈帝深吸一口气，一字一句沉声道:“朕，自继位以来，夙兴夜寐，无时无刻不敢忘却先皇临终嘱托，还有兄长当年的血海深仇，西凉国，朕，势在必得！秦州郡，朕一定要收回来，就连东扬国，迟早也是朕的囊中之物！”他一边咬牙切齿的说着，一边伸出一只大手，五指箕张，慢慢攥成拳头，狠狠砸在龙案上。
话音刚落，大殿内一片哗然。这句话铿锵有力，就像在武官队伍中扔了一个炸药桶，将这次朝会的气氛直接被推上高潮。众武将群雄激昂，吵吵嚷嚷着主动请缨征战，这群丘八们大字不认一箩筐，嗓门却是一个比一个大，陈帝不禁又揉了揉眉心。
众武将你推我搡，大呼小叫的好不热闹。
左金吾卫刘大夏年逾八十，一看这阵势顿时急了。老将军也真生猛，摘掉头上官帽掷在地上，三下五除二扒掉朝服，顷刻间脱的赤条条地，大冷天只剩一个犊鼻裤，露出精壮的上身。
他大踏步走到龙案前，指着胸口一道碗大箭疤，声若洪钟的讲起当年汴梁之战，是如何为保护先帝奋力挡箭的。完了又指着性感肚脐眼处的刀疤，声泪俱下说其来历，接着高举右臂指着肱二头肌处的枪伤，深切缅怀了当年和先帝并肩作战的峥嵘岁月。
最后他转过身去，扯开犊鼻裤露出半个大腚，指着磨盘般大屁股上的累累伤痕，诉说当年先帝被困“盘龙岭”，自己是如何奋不顾身掩护先帝突围受伤的。最后，老将军强烈要求陈帝出兵自己必须做讨伐先锋，否则就一头撞死在御阶下云云……
御史大夫秦烈在文官队首站了半天，腰酸腿疼又腹中饥饿。见刘大夏聒噪不完，不禁心口无名火起，他抻着脖子喊道:“御医，快请御医来……”！
陈帝听闻，关切的从龙案探首询道:“秦爱卿，是谁人身体不适啊？”
秦烈长须一甩，阴阳怪气的说:“我看刘大夏举止癫狂精神错乱，请御医给他瞧瞧。”
刘大夏哪里听不出他出言讥讽，勃然大怒，嗷的一声扑过来，一拳向秦烈当胸打去，口中大骂:“你他娘的才精神错乱。”
秦烈急忙躲闪，却被打中肩头，身子打了个趔趄。他也是个火爆脾气，撸了撸袖子从腰中解下束带，劈头盖脸的就向刘大夏打去，口中也骂道:“你个老不羞，君前失仪，斯文扫地成何体统？你怎么不把裤子也脱了？丢人现眼的老货，老子忍你很久了。”
两个老臣须发皆白，竟然掐胳膊抱大腿扭打在一起。刘大夏武将出身，秦烈却比他年轻力壮，两人抓脸扯须，一时打了个旗鼓相当，殿内众人顿时看的目瞪口呆。
陈帝坐在龙案前看着眼前一幕，万万没想到两个二品大员耄耋老臣，竟然一言不合在朝堂上直接互殴。大陈国建国十余年，骨子里的彪悍却是一直未变。
陈帝咳嗽一声，大殿众人如梦方醒，刚七手八脚把两人拉开！
“啪啪啪”，陈帝连敲几下镇山河，脸色铁青喝道:“退朝，通通散了……童太尉留步，随朕偏殿叙话！”
武官们搀扶着打完架，还光着膀子的左金吾卫刘大夏，文官们簇拥着眼角淤青的御史大夫秦烈，又闹闹哄哄的鱼贯而出。
谭子文出了宫门，待各大臣离开后才叫过车夫，翻身登上马车。坐定身子，回想起刚才朝会一幕，不禁莞尔。从车厢璧的暗匣里取出一盒蜜饯果子，美滋滋的拈起一颗丢进嘴里，开了半晌朝会，肚子早已饿的咕咕乱叫。谭子文探头叮嘱车夫一路慢行，施施然就回家去了……
天色大亮，太阳还没出来，京都洛阳城皇宫内，大太监赵勤一路疾走，穿过蒙蒙薄雾走进宣室殿，陈帝赵昌刚送走了童太尉，正批阅奏折，赵勤便跪拜在案前俯首等候。
过了有一炷香，陈帝合上一册奏折，右手搁下毛笔，闭上双目，揉了揉眉心，道：“国师怎么说？”
赵勤俯身更低了一些，小翼道：“国师只说了四个字...时机未到...”
陈帝猛地睁开双眼，目露精光。沉思片刻后，起身走到窗前，透过迷蒙的白雾，望着城南的知行院方向……
大陈帝国建国已有十年，国都洛阳城的规模已不亚于西凉国武威城，东扬国扬州城。皇宫建在洛阳城北方，而南边则是国师李行知创建的知行院。
知行院内，挂有“知行合一”牌匾的两层木阁楼上，微风吹过薄雾，显出一道青衫身影。院长李行知白发白眉，背手而立，也正望着皇宫的方向，喃声自语道：“真是你做的么？唉....”一声叹息，飘逝在微风薄雾中……
疾风吹过，几片银杏树叶悠悠飘落……
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