527年，正月，殷州。
葛荣在白牛逻一役大败官军，阵斩章武王元融，军威大振，之后又干掉了广阳王元渊，消除了对自己权力的威胁，在叛军内部的地位已经稳固，开始四处出兵攻占州城。
定州现在有杨津在坚守，是个硬骨头，看样子一时半会儿打不下来，葛荣决定先南下去打殷州和冀州。
殷州是北魏在定州和相州之间新设立的一个州，刺史是崔楷。崔楷出自博陵崔氏，为人严烈刚梗，素有才干，他临危受命，带着一家老小信心满满地去上任，结果到了殷州治所广阿一看，完全是一穷二白的状态，粮草储备守城器械啥都没有。崔楷一看这个情况也没法守城啊，赶紧给朝廷上表请求援助，说殷州处于四方冲要之地，西通群山，东临原野，当初国家太平的时候尚有贼寇出没，当前天下大乱，这里就更不好守了。现在北有葛荣的大军，南有很多小股贼寇，估计城下之战早晚要打。我承蒙朝廷信任来防守殷州，自当尽心竭力，但现在问题是州府刚刚成立，仓中没有斗米，库中没有尺兵，想好好守城也没办法啊，希望朝廷能在物质方面支援一下，我保证能尽快肃清州内叛军，保土安民。
胡太后收到崔楷的上表，觉得要求也很合理，于是诏令元徽等人去商量解决办法。但现在北魏连年出兵平叛，钱粮物质已经非常紧张，崔楷又没有给元徽等人好处，最终毫无悬念没有等到任何支援。
葛荣派人打探了周边的情况，知道现在殷州防守薄弱，他当然不会放过这个绝好的机会，于是迅速率领叛军主力兵临殷州，开始攻城。
崔楷自知敌强我弱，又没有守城器具，基本没有任何胜算，但他不想放弃。自己身为刺史守土有责，博陵崔氏的郡望门廷也不容辱没。
宁可战死城头，绝不临阵退缩。
于是崔楷勉励士卒，同时严令自己家人不得离开殷州，誓与州城共存亡。众将士看到崔刺史如此，莫不感泣。殷州在葛荣十几万大军的攻击下，坚守了五天，官军死者相枕，但无一人叛逃，终因众寡悬殊，城池被叛军攻破。崔楷被俘之后依然执节不屈，被葛荣杀害。殷州陷落。
葛荣占领殷州之后，马不停蹄兵锋东进直抵冀州，包围了冀州州城信都。
信都守将是冀州刺史元孚，他一面领兵据守，一面派人飞书到洛阳请求支援。
胡太后和元诩听闻殷州失守，冀州被围，大惊失色，来不及追究元徽等人后勤支援不力的责任，赶紧问这次该派谁去救援。
大臣面面相觑。元渊已死，原来的北讨大军也已经解散，花时间再组织起来倒也不是不可以，只是统帅之人实在难找。元渊曾经的右都督裴衍倒是还在，但他的能力还不足以担当重任。剩下的元氏诸王和大臣里实在找不出能统帅大军的人了。
当时正值萧宝寅在关中败退，西北也乱成一锅粥，朝廷已经焦头烂额，结果救援信都的事情拖了两个月什么也没做。
三月的时候，朝廷突然意外得到一个来自西北的好消息，原夏州刺史源子雍率部驰援关中，屡破叛军，目前已经收复了潼关。
源子雍三年前以一己之力平定夏州和东夏州的叛乱，厥功至伟，但一直没有得到朝廷的封赏。源子雍对此倒也没有什么怨言，他是个视家国安危为己任的人，保境安民是自己的本职工作，封赏什么的无所谓。他继续以夏州为基地，在西北一带领兵四处平叛。今年正月萧宝寅的西征大军溃败之后，万俟丑奴的叛军肆虐关中，接连攻陷泾州、豳州和北华州，包围了华州。当时源子雍刚刚平定了黑城的叛乱，听闻关中危急，不待朝廷下令，主动率领麾下士兵以及招募的夏州城民南下救援。
源子雍依旧生猛无敌，在锯谷生擒贼帅康维摩，在杨氏堡大破贼帅契官斤，在曲沃堡大破贼帅纥单步胡提，在白水大破贼帅阿菲，一路势如破竹无人能挡，两月之内转战千里，从黑城一直打到潼关。当时潼关已落入叛军之手，听闻源子雍过来了，叛军不敢应战弃关西逃，源子雍得以顺利收复潼关。
当时对朝廷来说，潼关以西已经是一团乱麻，音信不通，里面是什么情况根本不清楚。皇帝元诩一度打算效仿先王拓跋焘，御驾亲征去西边平叛，无奈自知水平不够一直下不了决心，此时听闻居然还有个这么能打的站出来替朝廷收复了潼关，大喜过望，这回不用自己亲自上前线了。元诩赶紧派元徽亲自去潼关宣旨慰劳源子雍，加封他为中军将军、金紫光禄大夫，赐爵乐平县开国公，食邑五百户。
尽管源子雍战功卓着，但由于资历还不太够，朝廷最终还是把关西的军政大权交给了萧宝寅，源子雍则等待进一步安排。
元徽回到朝廷后，终于办了件正事，向元诩和胡太后推荐源子雍去讨伐葛荣，说这个人能打，让他去肯定能行。
胡太后正愁无将可用，一见终于有人选了，非常高兴，马上任命源子雍为北讨大都督去讨伐葛荣救援信都。
源子雍受命，立刻整理队伍收拾行装，带着儿子元延伯赶赴洛阳，准备北上平叛。但是北魏连年内乱，现在军械物质都极度匮乏，出兵的准备工作折腾了两三个月才搞好。
结果源子雍这边还没出兵，北魏内部又出乱子了。
殷州和冀州的南侧是相州，过了相州再向西南四五百里就是首都洛阳。朝廷鉴于相州位置重要，在七月的时候派遣乐安王元鉴去把守，期望他能做好相州的守备工作。元鉴本身也是个没啥本事的人，当初元法僧叛乱的时候，元鉴曾经奉命出兵讨伐，结果被元法僧打得落花流水，单人独骑弃军而逃。奈何宗室亲王的身份就是好使，没多久元鉴又被重新启用，先被封为青州刺史，这次又被任命为相州刺史。
朝廷也不是不知道元氏诸王大部分都是笨蛋，但之所以还愿意用这些人，是因为他们尽管能力普遍不行，但忠诚度应该没问题，毕竟是维护家族自身的利益。甚至某种意义上说，这些亲王能力不行反倒是好事，因为不会对皇权产生什么威胁，于是就出现了屡败屡用的怪现象。
谁知这个元鉴是个异类，不光能力不行，忠诚度也低得令人发指。当初元渊反叛还可以说是被迫害的无奈之举，元鉴则不知道是怎么个脑回路，刚到任没几天，看到北魏国内大乱，葛荣那边又发展得红红火火，居然直接举州投降葛荣了。
于是源子雍的第一个任务变成了去打相州，平定元鉴的叛乱。
此时源子雍的部队已经准备停当，接收到新的任务，立刻帅众向相州的治所邺城进发。
元鉴听说朝廷大军过来了，他没怎么听闻源子雍的名声，所以也没太当回事，派他的弟弟元斌之领兵在路上截击。
八月，源子雍大军行至汤阴，暂时安营下寨。元斌之以为有机可乘，遂率军夜袭。源子雍久经沙场，岂能这么简单就被暗算。他设下伏兵，将元彬之的偷袭部队包了饺子，元彬之本人侥幸逃出，一路拼死跑回邺城。源子雍趁机跟进，兵临邺城城下。
元鉴见元彬之大败而归，痛骂他一顿，派他赶紧去葛荣那里搬救兵。
元彬之刚走没多久，另外两路讨伐元鉴叛乱的部队也抵达邺城，一路是裴衍的部队，一路是李崇之子李神轨的部队。三军会合，将邺城围得水泄不通。
元鉴哪见过这样的阵势，现在后悔也来不及了。面对源子雍的大军，元鉴基本没有还手之力，没几天邺城就被攻陷，元鉴被杀，传首洛阳。当时葛荣正在全力攻打信都，没精力分兵救援，后来听闻邺城已被官军占领，也就不再理会。
朝廷一见源子雍果然厉害，这么轻松就平定了相州叛乱，马上把源子雍升为镇东将军，改封阳平县开国公，食邑两千五百户。裴衍则被升为假镇北将军，封临汝县开国功，食邑一千五百户。李神轨现在是胡太后的宠臣，这次出来只是刷个履历镀镀金，不在乎这些封赏，直接回朝复命，源子雍和裴衍则继续留在邺城，休整队伍准备讨伐葛荣。
但元鉴这么一耽误，信都那边已经坚持不住了。信都自春天被围，直到冬天都没有等到救兵，内部粮草断绝，兵众力尽，终于在十一月的时候被葛荣攻陷。冀州刺史元孚、元孚的哥哥防城都督元佑等人均被俘虏。葛荣入城之后，为笼络部下，将城内百姓全部驱逐出去，空出房屋让叛军居住。冀州百姓无处避寒，冻死者十之六七。
葛荣想昭显自己跟其他叛军首领不一样，并非滥杀无辜之人，于是没有直接处死元孚兄弟，而是召集手下将士开了个公判大会，一起讨论处置方法。元孚和元佑也算是有骨气人，争先把守城拒降的责任都揽到自己身上，其他被俘的都督潘绍等数百人，则纷纷请求以身代元孚受死。葛荣见状，对手下众将感叹道，这些都是北魏的忠臣义士啊，你们要多跟这些人学学。于是将众人关押起来，一个也没有杀。
信都失守之后，胡太后坐不住了，即刻任命源子雍为冀州刺史，北上收复失地。
胡太后这招颇为不厚道，治所都没了，这个冀州刺史明显是个空头支票，能不能兑现就看你源子雍的本事了。
源子雍没有出兵。他这么做并非害怕葛荣，而是基于更理智的战略考虑。现在葛荣新得冀州，士气正旺，而且叛军现在有十几万之众，官军这边不过数万人，众寡悬殊，现在出兵很不明智，还有更好的做法。于是他给朝廷上了个奏章，详细阐述了一下自己的对策。现在正值北方的寒冬，葛荣的叛军缺衣少食，全靠着四处抢掠过活。信都虽然被攻陷，但城里早就没粮了，葛荣还是得不到任何补给。而官军这边虽然人数较少，但都驻扎在城内，兵卒保暖，后勤优势非常明显。这种情况下最好的策略就是坚壁清野，不与叛军正面对战，叛军没有粮食，用不了多久就会不战自乱。
源子雍这招简单直接切中要害，如果能据此实施，对葛荣来说绝对是致命一击。
无奈关键时刻队友不给力，这时候裴衍那边又出幺蛾子了。
裴衍出身河东裴氏，本人也确有一定才干，但问题是过于自负。他为了显示与众不同，早年甚至辞官不做跑到嵩山修道多年，奈何天不遂人愿，隐居时候基本没人理，重新出山之后，也一直未能得到独当一面的机会。早先给元渊做副手也还罢了，毕竟人家是皇室亲王，但这次平定元鉴没能拿到首功，还处处被来自西北塞外的源子雍抢了风头，心中颇为不服气。裴衍决心在讨伐葛荣的过程中挣回面子，于是多次给朝廷上书，主动请求出兵去打葛荣。
现在北魏朝廷里庸人当道，包括胡太后在内，没人能理解源子雍的策略，倒是对裴衍主动请缨的做法大加赞赏。于是降旨催促源子雍和裴衍马上出兵，不得拖延。
出兵就出兵吧，但问题是圣旨里居然没有给源子雍和裴衍分主次，不知道谁听谁的。可能朝廷觉得人多力量大，一拥而上把葛荣灭了最好。但行军打仗，统一指挥是最重要的，各自为政令出多门乃军中大忌。
源子雍意识到这件事的严重性，赶紧给朝廷写信，说陛下最好能听从我原来的建议，坚守勿战。如果实在要打，请派裴衍自己出征，我留下来镇守邺城；再不行，就请让裴衍留在邺城，我自己去打葛荣。如果非要让我们俩一起出兵，恐怕会有大问题。
源子雍言辞恳切，奈何朝廷方面无人理解。裴衍都主动请战了，你居然不想跟人并肩作战，这不是故意制造事端，显示官军内部不团结么？不行，赶紧一起去。
源子雍见圣旨措辞强硬，知道再辩解也没用，只好跟裴衍各自率部从邺城出发北上。
官军进入阳平郡境内，源子雍认为已经到了叛军的活动范围，建议先安营扎寨，等打探清楚葛荣大军的情报后再做安排。但裴衍开始热血沸腾不冷静了，他跟源子雍说兵贵神速，你不走我自己走。
碰到这么个队友源子雍也没有办法，他很清楚裴衍如果孤军深入，必败无疑。源子雍不忍心眼看着队友陷入危险境地，只好也继续向前走。结果行至漳水附近，果然迎来了葛荣十万大军的突然袭击。
葛荣也是个有谋略的人，源子雍考虑到的情况他也考虑到了。现在叛军的优势是人多势众，士气也还不错，劣势是后勤粮草不济，所以只能速战速决，拖久了就会很麻烦，他非常担心官军采用坚壁清野的策略。在得知朝廷否决了源子雍的建议，命令官军主动出城野战的消息后，葛荣大喜过望。他也知道这次的对手源子雍很厉害，但如果双方在平原地区进行正面对决，官军就失去了城防优势，这时可以用人数来弥补战斗力的差异，只要能保证队伍不溃败，还是有很大胜算的。
葛荣激励将士的水平也很不错，他跟叛军将士说，诸位二次造反，已经没有回头路可走了，只能跟官军决一死战。这一仗如果打赢了就吃穿不愁，如果打输了大家都完蛋谁也别想跑，希望诸位听我指挥，别怕死，干就完了。
叛军大都是原来的北镇镇民，对朝廷不满已久，最近又迫于饥寒，知道只有跟着葛荣才有活路，于是众人群情激奋，士气空前高涨。
葛荣这次不玩虚的，直接命令全军压上，不计伤亡。叛军在宇文洛生等将领的带领下，从多个方向同时发动进攻。官军此时营寨未立，只能跟叛军展开野战。源子雍的部队一向训练有素，短时间内就组织起防守阵型奋勇抵抗，杀退了叛军的数次进攻。奈何叛军人数太多，而且都不怕死，红着眼睛踩着同伙的尸体潮水一样往前涌。双方激战多时，终因众寡悬殊，裴衍的部队先出现溃败，源子雍的部队被友军冲击，阵型也渐渐开始散乱，最后终于被叛军吞没。源子雍和儿子源延伯以身殉国，裴衍也战死在乱军之中。
葛荣大败官军之后，顺势挥军南下相州，包围了邺城。