公元547年，五月，华州。
宇文泰收到一封求救信。
这封信来自侯景，内容很简单：现在我正在被韩轨和厍狄干等人带领的东魏大军围殴，请西魏的兄弟们尽快出兵援助。
作为回报，侯景承诺把东荆、北荆、鲁阳、长社四块重要地盘直接割让给西魏。
跟四年前高慎投诚类似的形势又一次摆在宇文泰的面前。区别在于当事人比高慎更重要，涉及到的领土也比北豫州更值钱。
东荆州在荆州的东面，治所在泌阳，北荆州在荆州的北面，治所在伊阳；鲁阳郡处于边境地带，分属西魏的荆州和东魏的广州；长社则是颍州的治所，也是现在侯景的根据地。
这都是西魏垂涎多年而不可得的战略要地，现在居然不费力气主动跑到了嘴边，而且这些地方跟西魏现有领土直接接壤，控制起来也容易，完全不是北豫州那样的鸡肋飞地可比。
信中之所以说是直接割让，是因为目前侯景已经脱离东魏，接受了西魏的官职，名义上算是西魏的人，但他手里的地盘目前还是由自己实际控制。
这中间涉及到的变化比较多，需要详细介绍一下。
高欢预料得很准，侯景在他去世仅仅五天之后就造反了。
当然，侯景并不知道高欢去世的确切消息。根据高欢的安排，他的死讯对外严格保密，除了高澄和首席秘书陈元康之外，其他人都不知道。
这是因为高欢的病情恶化得实在太快，很多事情生前根本来不及处理，所以只能用这种秘不发丧的方法来做缓冲，让高澄能够有时间继续按计划落实，平稳接班。
侯景毕竟远在河南，等他得到消息的时候，相关军政事项应该已经调整到位，他再想造反也没有机会了。
计划很美好，可惜高澄一个自以为聪明的举动毁掉了高欢的苦心经营。
高澄嘴上没说，但心里觉得老爸过于墨迹了，咱们不都觉得侯景是个威胁么？把他调过来一刀砍了不就完了，整这么复杂干啥？反正我手里一堆他的把柄，到时候随便扣上几个，别人也无话可说。
但高澄也清楚，高欢太重义气，如果侯景不反，他肯定不会忍心先对兄弟下手。
可是只要高欢还活着，侯景又肯定不敢造反。
这岂不成了个无解的问题了么？
难道眼睁睁看着这个定时炸弹没办法？
算了，老爸心太软，这个脏活我自己干。
于是高澄决定先发制人。他偷偷以高欢的名义给侯景写了一封信，说有重要的事情需要当面商量，让侯景马上赶赴晋阳。
高欢当时病得非常严重，根本不知道儿子的这个小动作。
高澄毕竟年轻，把很多事情想得太容易了。想靠一封信就解决问题，实在是过于低估侯景的智商。
侯景虽然没什么文化，但在军事上绝对是个天才。他二十一岁投奔尔朱荣，很快就给尔朱荣留下了深刻的印象。滏口之战的时候，年仅二十五岁的侯景被破格提拔担任主力先锋。那场战斗他表现神勇，配合尔朱荣在相州城外击溃百万叛军，生擒匪首葛荣，从此扬名立万，战后被封为定州刺史。而高欢当时还只是一个普通参谋而已。
元修逃到长安那一年，侯景领兵击败贺拔胜拿下荆州，从那时起就开始了在河南地区的经略生涯，算到现在已经将近十四年。
沙苑之战的时候，虽然侯景前期也有些飘，阻止了高欢放火，导致被宇文泰绝地反击成功，但在高欢弃军逃跑之后他临危不乱，组织人马有序撤退，避免了更大的损失。在后来收复河南诸州的过程中，侯景表现也最为亮眼，抬手之间就拿下了豫州、颍州和广州，把独孤信围在金墉城里不敢出来。
河桥之战的时候，侯景更是火力全开，在高欢不在场的情况下摆下大阵跟西魏主力正面硬刚，最终把宇文泰赶回长安。
邙山之战由于是高欢亲自指挥，侯景露脸的机会不多，但战后他计赚虎牢关，扫平了北豫州和洛州周边，功劳也非常大。
玉璧之战侯景没有直接参与。他当时已经有了自己的小算盘，一直领兵在边界附近转悠。等高欢失利退兵之后，侯景也迅速退回了河南。
二十多年的戎马厮杀，侯景经历了无数的风浪，见证了葛荣、尔朱荣、尔朱兆等人的自大狂妄，见证了窦泰、高敖曹、莫多娄贷文等人的傲慢轻敌，而等待他们的无一例外，都是死亡。所以侯景深知要活下来就必须处处谨慎，事事小心。
当时高欢全部精力都放在对付西边的宇文泰和北边的柔然上面，难以兼顾南边，他也深知自己这边唯有侯景能够担当重任，索性就把河南地区的管理工作交给侯景全权处理。
受命之时，侯景专门找高欢偷偷做了个约定：“兄弟我手握重兵，远镇河南，咱俩之间的通信安全至关重要。为了避免信件被人篡改，请根据内容在信的某些位置点几个小墨点，以便确认真实性。”
那个时候就能够想到在信件上加校验码，不得不说侯景心思之缜密，非常人所及。
所以这次侯景收到信之后，立刻就断定这封信绝非出自高欢之手。
不仅如此，侯景还能从中得到更多的信息。
信的其它手续都很齐全，如果不是高欢写的，那有能力搞出这些的只有高澄。信里又让我去晋阳，那肯定没有好事。现在大家都在传言高欢已经病入膏肓，现在高澄又搞这种小动作，说明传言极有可能是真的，高欢那边肯定出事了。
你爹还没死透呢你就敢来搞我，我怕你爹，可不怕你。
侯景左思右想，觉得只要高澄掌权，就肯定没有自己的活路，于是下定决心拥兵自固，为造反做准备。
但造反并不是简单的事儿。高欢敢于把河南交给侯景，自然也有自己的风控安排。简单地说，侯景虽然名义上是河南大将军大行台，但只有军政权，没有人事权。河南每个州都有刺史和防城都督，这些人都是高欢安排的，效忠对象是东魏朝廷，并非侯景个人。如果侯景还在东魏阵营，这些人归他管没问题，而一旦侯景宣布造反，这些人也会变成牵制他的重要力量。
造反肯定要有人支持才行，于是侯景抓紧时间私下里做了很多工作，但最终只成功拉拢过来一个人。
这个人名叫司马世云，现在担任颍州刺史。
司马世云是司马子如的侄子，他仰仗着叔叔的权势，贪污腐败，结果被朝内的监察御史给告了，眼看就要被抓回去问罪，他自知罪责难逃，所以跟侯景一拍即合，直接把颍州让出来作为侯景的根据地。
等年初日食之后，侯景眼见天象有变，加上各路小道消息印证，判断高欢应该是不行了。他也不想再等了，既然劝说没效果，那就用别的办法。
于是侯景施展了各种坑蒙拐骗的手段，先后诱捕了豫州刺史高元成、襄州刺史李密、广州刺史怀朔暴显，又搞定了三个州。
侯景打算再接再厉，他秘密安排了两百人，乔装打扮之后在傍晚带着兵器进入西兖州治所定陶（今山东省定陶县西北），想要趁夜占领州城。
西兖州刺史是邢子才。邢子才不仅学问好，为人也非常机警。他觉得侯景最近的表现有些异常，于是暗中让州城守军提高警惕。这次得到报告说有很多陌生人鬼鬼祟祟地推着车进城，觉得有问题，当即出动部队把可疑人等都抓了起来，果然在车上发现了大量的兵器，也坐实了侯景的叛变行为。
邢子才不敢怠慢，马上把消息通知朝廷和东边几个州的刺史，让各州加强戒备，别再让侯景有机可乘。
精心的计划居然被一个文化人识破，侯景心里大为恼火。但开弓没有回头箭，意图既然已经暴露，就只能硬着头皮继续往前走了。
侯景很清楚，一旦迈出造反这一步，对手就不再是高澄一个人，而是整个东魏阵营，昔日的战友瞬间就都变成了仇敌。自己就算再厉害，想一个人单挑整个东魏还是太夸张了。
而且高澄得到消息之后，很快就会派大部队过来平叛，现在自己能够完全控制的只有颍、豫、襄、广四个州，人马也不太够，靠这点本钱根本没可能跟东魏大军叫板。
为今之计，只能去借助第三方的力量。
这几年南梁跟东魏之间边境和睦，交流频繁，外交关系非常好，想要煽动两国对立看起来不太容易。
侯景决定先去找宇文泰。他派人给宇文泰送信，说要献出河南六州投奔西魏，让宇文泰派人马过来支援自己，否则地盘就要被高澄抢回去了。
所谓六州，除了颍、豫、襄、广之外，应该还加上了东荆和北荆，这两个州都在跟西魏的交接地带，州民以蛮族为主，国家观念不强，侯景觉得可以搞定。
敌人内部分裂对西魏来讲是天大的好消息。宇文泰很高兴，当即以皇帝元宝炬的名义，狠夸了侯景一顿，加封侯景为太傅兼河南大行台。
但他留了个心眼，只是口头上嘉奖，并没有真的派兵。
宇文泰在邙山之战被打出了心理阴影，现在又不知道高欢是不是真的挂了，所以根本不想再跟东魏发生正面冲突。侯景要官多大都可以给，但让我出兵没戏。
侯景郁闷死了，心说宇文泰这个家伙真是老奸巨猾，我侯景在东魏早就是河南土皇帝了，还要你这个帽子来撑门面？我现在缺的不是官位，是部队。
眼看着宇文泰那边迟迟不肯发救兵，听说高澄又在积极调兵遣将准备来找自己算账，侯景急了。他决定死马当活马医，去南梁那边碰碰运气。
于是侯景派他的行台郎中丁和前往建康，请求归附南梁。为了忽悠萧衍，他在信中画了一个巨大的饼。首先，他号称要一次性献出河南十三个州，涵盖了函谷以东，瑕丘以西，黄河以南，淮河以北的全部地区；其次，他承诺东边的徐州、青州、齐州、胶州等地稍微花点力气也能搞定；之后，以河南山东为根据地，可以继续进军河北山西，进而拿下整个东魏；剩下的不多说了，让萧衍充分发挥自己的想象力。
这是典型的从曲别针到别墅，一个鸡蛋造就世界首富的忽悠手法。
没想到萧衍居然信了。
当时萧衍还没有心血来潮去同泰寺出家，某一天他做了一个梦，梦见中原地区的郡守纷纷献地归降，举朝上下一片欢庆。早晨起来之后，萧衍把这件事告诉了中书舍人朱异，同时道：“我很少做梦，如果做了梦就一定会应验，你解释一下这个梦是咋回事。”朱异一看是个好机会，赶紧打溜须道：“这还用说么，很明显是皇上你马上就要统一天下的征兆。”
果然没过几天侯景的使者就到了健康，因此萧衍觉得这都是天意。
但这个事儿毕竟太大，不好一个人做决断，所以萧衍把大臣们都召集起来一起商量要不要接纳侯景。
结果大臣们都表示反对。侯景如果是被迫害流亡的还好说，他现在可是主动背叛东魏，而咱们跟东魏是兄弟盟国，如果因为贪图地盘接纳侯景，那不是典型的背信弃义么？
但萧衍不死心，他觉得这帮大臣太迂腐了。南梁之前跟东魏结盟，是因为东魏那边的高欢太厉害咱们打不过。但根据侯景的情报，高欢现在已经挂了，接班的是个少不经事的毛头小伙子高澄，形势已经发生了重大变化，岂能还拘泥于以前的判断？况且上天在梦里已经给我暗示了，难道这帮家伙就不懂得天予不取，反受其咎；时至不迎，反受其殃的道理么？”
这也不能怪萧衍太贪，因为侯景开出的价码实在太高。东魏的河南地区相当富庶，十三州加起来户口超过百万，按每户五人计算，总人口数超过五百万，比当时南梁全国的人口数少不了多少。
这么美好的东西摆在眼前，任谁都不能不动心。
可是面对一片反对声，萧衍也不好贸然表态。
这时边上的朱异揣摩出了萧衍的想法，赶紧站出来道：“陛下英明神武，南北归心，其实很多人都想投奔你，只是因为没有机会而已。现在侯景主动带着东魏将近一半的土地来归附，很明显是人心所向，天意使然，如果咱们不接纳他，恐怕会冷了天下人的心，陛下你就别犹豫了。”
有溜缝儿的就好办，萧衍当即拍板决定接纳侯景，同时加封侯景为河南王、大将军，在河南拥有绝对的自治权。
做完这个决定之后没多久，萧衍就收拾收拾跑同泰寺出家去了。当然，萧衍这个出家是假的，目的就是要坑大臣们一笔钱来礼佛，所以他在当和尚的过程中还牢牢掌控着朝政。
不同于宇文泰的半信半疑，萧衍是真的对侯景的承诺动了心，他也比宇文泰要厚道得多，不仅给侯景封了官，还在念经的日子里忙中偷闲，专门安排司州刺史羊鸦仁领兵三万带着粮草北上去支援侯景。
侯景的叛乱成功搅动了稳定的三国局势，围绕着河南这片炙手可热的土地，东魏、西魏和南梁之间开展了明争暗斗，而高澄面对的接班挑战也才刚刚开始。
-------
【讨论】：关于侯景承诺割让给西魏的几块地，《北史》、《周书》、《梁书》中并未写明，《资治通鉴》中记载为东荆州、北兖州、鲁阳、长社。但这里存在一个问题。首先，当时并不存在北兖州这个州，其次，兖州一带比北豫州还要靠东，跟西魏并不接壤，鉴于上次出兵北豫州的沉痛教训，宇文泰也不可能再接手这样一块飞地。所以北兖州很可能是笔误。另一个证据是侯景后来给萧衍的解释信：“今以四州之地为饵敌之资，已令宇文遣人入守。自豫州以东，齐海以西，悉臣控压。”。这说明割让给西魏的地都在豫州的西边。纵观周边，只有北荆州符合条件。北荆州为东魏武定二年（544年）所置，位于洛阳南边，原治所在新城县（今河南伊川县西南），后新城县被西魏占据，治所搬到南陆浑县（河南省嵩县东北）。