皇妃醒来后，还感觉浑身不适。梦里的那种感觉实在太可怕了。以至于她再看到紫玉时，心脏还是不由的紧了一下。应皇子一下午都在偏院，直到吃晚饭时才回来。两个人互看了一眼，谁也没有心思吃饭，草草的吃了两口，就让丫头们收拾下去了。马上就是二月二了，可天还是早早的就黑了。皇妃盼着天黑，能跟应皇子单独待着，可又觉得这天好像永远都会这样黑下去，不会有落日余晖映照下金色明亮的傍晚，不会有天边的火烧云，不会有捕食归来的燕子，更不会有那种生机勃勃的春日气息。让她感到窒息。
应皇子看出皇妃心情不佳，便拿出串好的珍珠项链递给她。山北来人说是来卖珍珠的，应皇子自然得做戏做全套，便拿出去给皇妃串了起来。可皇妃如今的心思早已不在这些身外之物上。她关心的是义王的安危，以及他们一家以后的处境。自从感觉到腹中的胎儿在活动，她就觉得像是有一双小小的眼睛在观察着自己，审视着自己，看她这个准妈妈是个什么样的人，合不合格，称不称职。这让她很有些不自信，觉得自己以前那样追求外在十分可笑。她想要为了她的儿子做一个更好的自己，让她的儿子以她为荣。同时也更深切的渴望一切都好，世界能保持原样，让儿子将来能生活在一个安稳富足的环境之中。
随手把珍珠项链交给紫玉，让她放起来。便开始洗漱。虽然情绪低落，身上惫懒，可还是让雀儿伺候着做了全套的保养。看看时候不早了，这才上了床。
正是乍暖还寒的时候，炉子着的旺了，屋里燥热难忍，不生炉子又冷。丫头们便早早给皇妃焐上被子。皇妃一钻进去，只觉得浑身暖融融的，这才心情好了一些。
待丫头们都出去关好了门。应皇子这才把见义王的情形跟皇妃说了一遍。应皇子猜得没错，义王果然不同意这时采取行动。“……不能暴露山北的人马。”义王道，“除非有十足的把握。否则一旦失败，那就是全军覆没，再无回天之力了。你让他们马上回去山北，决不可轻举妄动。以后凡事都要以你的号令行事。”
应皇子说到这里，从贴身的内衣里取出一枚戒指，让皇妃看。
“这是什么？”皇妃问。她看出那是一枚男人戴的戒指，不是送给她的。
“这是信物。”应皇子道，“义父的信物。见了这枚戒指，就如同见到了义父。”
“你义父交给你的？”皇妃这才拿过那枚戒指细细端详起来。只见那是一枚金黄色的玉石戒指，里面清晰的映着一只蚂蚁的形状。拿过来的一瞬间，还有一股异样的清香随之飘来。“你义父怎么想起用这样一个东西做信物？这要是被人仿冒了怎么办？”
“你也太小看义父了。义父的东西哪是一般人能仿冒得了的。”应皇子拿过戒指来说道，“这是千年琥珀，里面这只蚂蚁也是自然形成，而且全须全影。最为难得的是，这恰好对应着义父的名字。”
“蚂蚁？”皇妃道，这才想起来老夫人常说的我们马家，原来义王姓马，于是点头说道，“哦，我知道了，你义父姓马，做的是义王，所以是马义对吧？”
应皇子摇头，“义父的本名就叫做马义。”
“他也敢称这个‘义’字！”皇妃讥笑。
“义父的为人还是颇得朝中同僚的赞许。只是，……”应皇子没有说下去。
“只是在你名下有所欠缺是吗？！”皇妃哼了一声，“不管他跟别人有什么恩怨，他把气撒在你一个孩子身上那就是不仁不义！还敢叫什么马义，哼！我看他应该叫马不义才对！”
应皇子长叹一口气道，“罢了。不管往日如何，现如今义父对你我还是有情义在的。以往的事情就不去想他了。”
“那是他现在用的着我们了！”皇妃道。“他现在被关在牢里，就算再有天兵天将那也是群龙无首，能顶个什么用啊？还不是得靠你？！”
“靠我也是应该的。义父再便是有什么不对，可对我还是有养育之恩。我理应报答。”应皇子道。
“就你伟大！”皇妃气的翻过身去不再理应皇子。可随即想起来，又转过头来问，“那你把义王这话告诉山北那个人了吗？”
应皇子点头，“我让他看了义父的戒指。他知道这个戒指意味着什么。虽是不情愿，但是答应了明天就回山北。”
皇妃放下心来。应皇子能一眼认出那个人是山北来的，一定也有别人能认得出来。让他留在朝歌她实在不放心。可眼下的问题是解决了，但义王还是被关在牢里，他们也还是吉凶未卜。接下来会怎样还是一个未知数。
这一夜，皇妃难得的失眠了。瞪着眼睛看着黑暗之中，直到从一片漆黑之中渐渐分辨出了桌子的轮廓，柜子的，再下来是水壶的，她的梳妆台的，……屋里的一切都在她眼前变得清晰起来。
她忽然感觉人这一辈子活的好难啊。就像过关游戏，过了一关又一关，一关比一关更艰难。游戏里的关过不去还可以重头再来过，可生活这道关……皇妃想，要是这一关过不去会怎么样呢？就像一个人欠下一堆债务，收到一堆账单，他要是还不了会怎么样呢？是会有奇迹发生天降横财，还是会从此破产，失去所有一切？可能每个人都会遇到这样艰难的时刻，会觉得这一关无论如何都过不去了。皇妃现在很想知道那些人最后都怎么样了，有没有过去？是就此被困住，还是不管跨过去，爬过去，哭着，笑着，最终，那些过不去的都成了过去。
皇妃希望自己也会有那样一天，把曾经觉得过不去的那些难关，当做值得炫耀的经历来回忆。她希望所有这一切都能尽快过去。
第二天起来，看见紫玉不在，便问雀儿，紫玉哪去了。“姐姐……去看她弟弟去了。”雀儿看着皇妃，踌躇了片刻才回道。
“怎么？她弟弟生病还没有好吗？”皇妃看雀儿似乎欲言又止，以为紫玉的弟弟病得厉害，便又说道，“要不要让铺子里的大夫去看看？”
雀儿忙摇头，说不用。
皇妃也没有在意，只是一边往脸上涂抹着她的那些瓶瓶罐罐，一边随口问道：“紫玉的弟弟叫什么来着？”
“来生。”雀儿低头答道。
“来生？”皇妃觉得这个名字叫的好奇怪。不是有那么一句话吗：我们来生再见。还有，好像有一首诗这样写道：来生的来生，当你走在非洲什么的土地上，好像怎么一抬头，看见天上的什么星星，那就是我在对你微笑。原文她不记得了，好像大致就是这么一个意思。反正不管是诗还是话，这个来生都是下辈子的意思。紫玉他爹妈怎么会给宝贝儿子起这么一个名字。可她只是耸耸肩，什么也没说。
紫玉直到中午才回来，一回来就把自己关在屋里，连饭也没有出来吃。雀儿心里着急，可还是强忍着，伺候着皇妃和应皇子吃过午饭，睡下了，这才急急忙忙过来，问紫玉怎么样。
紫玉侧身靠在炕沿儿上，像是被抽去了浑身的筋骨一样，看上去没有一丝力气。看见雀儿过来，还没等开口，眼泪就像断了线的珠子一样滚落下来。
“姐姐你别哭。”雀儿嘴里劝着，可自己却也是泪眼婆娑的，对紫玉说道，“若实在没法，不如就告诉皇妃吧？好歹让皇妃给姐姐想想办法。”
雀儿没敢说她今天就想跟皇妃说来着，她知道紫玉肯定不会同意。果然，紫玉一听她这样说，便强撑着坐起来说道：“不，不能告诉皇妃。要是让皇妃知道我出卖她，我，我，我宁愿去死！”
紫玉说着，一头跌倒在枕头上，呜呜的哭了起来。
“姐姐小声！”雀儿又是心疼又是担心，摇着紫玉小声说道，“小心被人听到。”
紫玉这才渐渐止住了哭声，可还是哽咽着，瘦削的脊背剧烈的起伏着。
“那他们清大早的叫姐姐去，可是又有什么事情？”雀儿坐在紫玉身边，为她轻抚着后背问道。原来紫玉如今不好意思去见撒子，心里憋着这么大一个秘密，憋得她快要喘不上气来。她也需要有人能为她在皇妃跟前遮掩，便把这事告诉了好姐妹雀儿。雀儿一听就要告诉皇妃，可紫玉只说晚了。若是那些人一找她时，她就告诉皇妃，那她还能是清清白白的。可如今，就算她不顾及一家老小的性命，可清白已然不在，她再回不到以前了，只能是一条道走到黑。不过她发誓，她就算死也决不会做伤害皇妃的事情。雀儿同情紫玉，她也相信紫玉，便答应紫玉，绝不会将此事告诉别人。
紫玉一听雀儿问这个，又哭了起来。好半天才止住了，抽抽噎噎的把大致经过跟雀儿说了一遍。她没有说那个地狱里出来的人，想起他她都觉得心在打颤，雀儿根本体会不到那种深入内心的恐惧。她原本以为这辈子可能再也不会见到这个人了，只要她听话。他们问什么，她答什么，他们让她做什么，她就去做什么。只要她听话，生活就可以这样维持下去。就算一颗心日日夜夜像是在油锅里煎，起码表面上还是一切如旧。可是，不行。在看到那个人出现在那里的时候，她就明白了，她连这一点卑微的要求也不配得到。
那人让她在东府找一件东西，说是三皇子带去的。还让她看清楚那一件东西的样本。她失魂落魄的，只看见上面盖着鲜红的大印。那人告诉她那是玉玺。就是圣上的大印。圣上的大印。紫玉跟着复述了一遍那人的话，这才反应过来这意味着什么。可也没有太多的惊吓，她今天受的惊吓已经到量了，就算圣上此刻亲临，她也不会再有太大的反应。
那人鄙夷看了一眼呆若木鸡的紫玉，说道，“我今日来，就是要告诉你，你所做的都是圣上的旨意。是以，不能有一丝懈怠。。”
“圣上不是驾崩了吗？”紫玉木然的问。
“那是先皇！”那人厉声道。“你能被先皇选中，是你祖上有德。别妄想着先皇驾崩，你便可以自由了。我告诉你，只要这大英朝还有圣上在，你，就永远都是圣上的人！这辈子休想摆脱！如今新皇即位，你要做的便是继续效忠新皇。唯新皇之命是从。回去后要仔细寻找此物，敢不尽力，你全家老小都会做你的陪葬！还有，要看好应皇子和应皇妃的一举一动，记着，是一举一动！有一丝异常都要及时禀报！”
说到最后，那人的眼神里流露出来明晃晃的杀气，吓得紫玉一下跌坐在地下。那人对下面的人示意一下，下面的人便把软瘫在地的紫玉拖了出去。
紫玉知道那人眼里的杀气是针对谁的，所以并没有告诉雀儿让她监视应皇子和皇妃的话，只说是让她找一样东西。
“是什么东西这么紧要？”雀儿问，“还值得这么大动周章的叫姐姐去找？”
“……是一张……地契。”紫玉含混的说道。
“地契？”雀儿并不识字，也不知道地契长什么样，只问道，“他们要一张地契做什么用？”
“许是想图谋皇子的家产吧。”紫玉敷衍道。
“哦！”雀儿恍然大悟道，“是了。定是他们先陷害义王入了大牢，再一点一点把皇子这边的东西偷出去。到时候义王被处斩，义王府的东西自是保不住的，皇子和皇妃再被他们偷完，那不是就等于这两府的家财都被他们拿去了吗？”
说者无心，听着有意。紫玉被雀儿这左一个偷右一个偷，深深的刺痛了。