凌云谷：
于吉扑通一声跪在地上。
谷月清：“你说你这又是何苦？”
“师兄，你杀了我吧！我罪孽深重，实在该死！”
……
十六年前，叶述归隐前夕：
叶述
招唤于吉、谷月清到密室之中，考验二人。谷月清者，乃是前凌云谷弟子顾云的亲传弟子，于吉则是叶述的亲传弟子，按照凌云谷规矩，谁的功法高深，谁便是下一任谷主，此时，谷月清、于吉都在御境二阶，半步御境三阶，而孤殇与胡啸都不如两人，所以谷主之位，在于吉与谷月清之间择选。
叶述抉择了很久，实在难下决断，索性让两人切磋一番，两人修习功法皆是《云霄九剑》，且同到第八层，当下斗了百余合，任是胜负难分，正焦灼时，谷月清失误了，一道剑气往旁边落石击去，而于吉的剑气却不偏不倚正中谷月清，于吉本以为，自己应该稳坐谷主之位了，哪知，几天之后，叶述却当众宣布，将谷主之位，传给谷月清。
原来，那日比试，谷月清并非失误，两人打斗了百余回合，都已疲敝不堪，于吉全神贯注着谷月清招式，剑气飞出，全力击向谷月清，却没有观察到头顶上方，有一块巨石落下，谷月清在谷主之位与师弟性命中选择了后者，这一切，叶述都看在眼里，最终，他选择了谷月清继位。
然而，心高气盛的于吉并不相信师傅说辞，固执的认为，是师傅偏心，打心底瞧不起自己的身份——奴隶之子，而谷月清的身份，则是落难公子哥。
这里就得再插播一点往事了，十六年前再往前推四十年，那时，顾云26岁，叶述24岁，谷月清10岁，而于吉，只有7岁。当时，谷月清随父亲旅行至晋州被山匪打劫沦为奴隶，在山匪营寨中，谷月清结识了同为奴隶的于吉，但不同的是，于吉是奴隶所生，所以，已经为奴七年了，他还有个妹妹，前不久刚饿死。两人志趣相投，很快成为好友，在山匪营寨中，相互照应，关系非常好。两个月后，顾云、叶述摸入寨中，将山匪一网打尽，两人因天资聪颖，被顾云、叶述收为徒弟。
前话暂不论，且说后话。
谷月清当上掌门后，于吉十分不服，下山喝酒时，听见江湖人士闲谈。
路人甲：“听说凌云谷叶述归隐了！真的假的？”
酒客乙：“听风阁的消息，还能有假！老了，是该退位了。”
剑客丙：“那他们有没有说下一任谷主是谁？”
酒客乙：“还能是谁？谷月清啊，他可是凌云谷的大弟子，论辈分，理应如此。”
路人甲：“凌云谷历来选举掌门，只看修为，可从不看辈分，不知道别乱说！”
酒客乙：“那就说明，谷月清的功夫最高呗！”
剑客丙：“我怎么听说，那于吉的功法并不在谷月清之下啊，为何不选他？”
一糟老头儿：“于吉哪能和谷月清比！谷月清出生名门望族，这于吉，听说，好像是奴隶之后，就算功法高出谷月清千万倍，也轮不到他！”
剑客丙：“还有这事儿？”
老头儿：“当然。”
剑客丙：“那没事儿呢，奴隶之子确实不配！来，咱们今天喝个痛快，不醉不归！”
只听酒坛子猛然落地之声，一中年人提剑走出酒店，正是气愤不已的于吉，受此一激，于吉心中更是不平，一个可怕的计划在脑海中衍生……
十六年前，谷月清继位谷主一个月后，青州司府：
夜色早将青州笼罩，已是子时，但司府却仍有些许火光，大厅主位上，正坐着一个青年人，约有四十岁，身着华贵商服，看起来像个富甲一方的商人，但事实上，他正是大名鼎鼎的江湖侠盗司寇箫，此刻，他微闭着眼，似乎在等着某位迟来的宾客。
一阵急风袭过大厅，司寇箫猛然醒来，一脸怒色：“无耻恶贼，终于来了！”
接着，一位身着道袍的中年人步履稳健的走了进来。这位中年人四十多岁，一袭黑色素袍，温婉尔雅，沉稳端庄，正是于吉。
……
几天前，于吉偷偷潜入司府，暗中下药毒倒司寇萧夫人，接着，他以解药要挟司寇箫潜入凌云谷替其盗宝，把柄在手，司寇箫不敢不从，只得应下。
于此同时，于吉暗中在豫州散布《凌空剑法》重出江湖的假消息，此时胡啸长老正好在豫州，但他不敢轻易确认，遂写信叫来孤殇长老。此时，谷月清正在闭关，苏起、枯恂年幼，于吉又佯装醉酒，使得凌云密阁无人防守，司寇箫差青客、玄甲一起进谷取宝，朱姬、白侠则再外围接应。应于吉所嘱，《太平经》、《太平清领书》、黑铁宝盒，三样物件皆被盗出，清晨，于吉“酒醒”，赶到约定地点与司寇箫三人碰面，然而，于吉根本没打算交换解药，使出杀招欲杀掉三人灭口，一番打斗后，三人落败而逃，路上，青客、玄甲因伤势过重，没过多久便死在路边，于吉顺着血迹追了许久，在一处破庙外数里处，发现司寇箫尸体，还有数十具官兵尸体，血泊之中，于吉发现一本《太平经》。
于吉久追无果，折回凌云谷去，此时孤殇、胡啸也已返回谷中，三人正聚在一起商议着：
孤殇：“看来，我们这是中了奸人的掉虎离山之计啊。”
谷月清道：“我检查过苏儿背上的掌伤，乃是毒龙掌法。”
胡啸道：“佘漫浮？他不是早死在寒岩阁主王绾手上了吗？”
孤殇道：“我听说，他有个弟子叫张吉的，也已习得五分掌功。”
胡啸道：“青客张及？青翼派？”
谷月清：“此事与青翼派绝脱不了干系，凌云密阁乃是苍玄大师用泰山玄铁所建，坚硬非凡，外力绝不能破，所配钥匙只有一把，我一直随身携带。除了北冥神匙外，想来，绝无其他方法。”
孤殇：“青翼派乃是青州大帮，江湖素有侠名，风评极佳，不该行此苟且之事吧。”
这时，于吉走进：“确实是青翼派所为，张及、王延、司寇箫三人被我追上后，与我大打出手，张及和王延非我敌手，死在我拂尘之下，只是，让那司寇箫带着宝物跑走了，不过他受了重伤，料跑不远。再追上时，却发现他不知何因，死在官兵手中，宝物不知所踪。”于吉将事情的经过大概说了出来，当然，关键的部分没说。
孤殇：“我们在回来的路上也看见了司寇箫和一些官兵的尸体，司寇箫真气散尽，身上满是刀伤，官兵尸体上则满是爪痕，看样子，他们之间恶斗过一场。极有可能，是官兵杀死了司寇箫，取走了宝物。”
胡啸道：“不对呀，青翼派有五位散人，这么大的事，朱姬、白侠还有麒雨他们三人没理由不在啊。”
孤殇道：“没什么奇怪的，想必那三人是接头的，事出突然，他们可能没料到会被于师弟追上，也没料到中途会杀出朝廷的人。”
谷月清：“现今之计，当立刻查明失物下落，孤殇，你去追查朝廷那边的消息，于吉，你去追查青翼派的消息，切记不可鲁莽行事。此事事关重大，魔教妖物，亦在其中，北冥神匙若是能打开，被有心之人取出妖法修炼，他日，必将是武林中一大浩劫！”
那个黑色铁盒中存放的正是当年撼动武林，魔头无冥的成名绝技《万幻影诀》！另外，盒中还藏着一个小葫芦，据说是魔头无冥的绝世法宝，不过法效为何，无人知晓。