晋出公二十年，即公元前四五五年，晋国正卿智瑶以晋出公的名义向赵、魏、韩三家索要封地。
智瑶向韩虎要地，韩虎不想给，他的家臣段规就说，智伯贪财好利有自以为是，如果不给的话，一定会讨伐我们；不如给他。他得到了地就会更加狂妄，一定会向别人索要；比人不给，他一定会向人用兵动武。这样我们就可以免于祸患而等待事情的变动。
韩虎认可了段规的意见，就派使者送给了智氏一块万户之邑。
智瑶因此十分高兴，又向魏驹要地，魏驹也不想给，他的家宰任章就问，为什么不给呢？
魏驹表示，没有缘故就来要地，所以不给。
任章则表示，没有缘故就索要他人领地，诸位大夫一定会感到害怕；我们给智伯领地，他一定会骄傲。骄傲了就会轻敌，我们警惧就会互相亲善，凭借互相亲善的军队来对抗狂妄情敌的智伯，智氏的命运应不会长久。《周书》说‘将欲败之，必姑辅之；将欲取之，必姑与之。（要打败敌人，就姑且要听从他的，要夺取敌人的利益，就必然先给他一些好处）’您不如先答应智伯的要求，来让他骄傲自大，然后我们可以选择盟友来图谋智氏，有何必单独以我们作为智氏的靶子呢？
魏驹听从了任章的意见，也给了智瑶一个万户之邑。
等到智瑶向赵无恤索要蔡地、皋狼之时，赵无恤却拒绝了智氏的要求。
智瑶因此大怒，智氏带着韩、魏两家的甲兵攻打赵氏。
赵无恤因此出逃，询问左右，我到哪里去为好？
随从表示，长子城最近，而且城墙坚厚且完整。
赵无恤表示，民众筋疲力尽地修完城墙，又要他们舍生入死地为我守城，谁能与我同心呢？
随从又说，邯郸城里仓库充实。
赵无恤又说，搜刮民脂民膏来使仓库充实，现在又因为战争让他们送命，谁会与我同心。还是前往晋阳，那是先主的地盘，尹铎又待民众宽厚，民众一定能够与我们同心。
于是，赵无恤前往晋阳。
智瑶因此率领智、韩、魏三族之兵攻打晋阳。
如此有一年多，不能攻克，于是智瑶引汾水灌晋阳城，城墙没有被淹没的地方只剩下三版（筑城时所用的夹板）。
晋阳城中的民众只能把锅挂起来做饭，易子而食。
智瑶巡视水势，魏驹为他驾车，韩虎担任骖乘（车子右边陪乘的人）。
智瑶说，我今天才知道水可以让人亡国。
魏驹用手肘碰了一下韩虎，韩虎也踩了一下魏驹的脚。
因为他们知道汾水同样可以灌魏氏的安邑，绛水也可以灌韩氏的平阳。
智瑶的谋士絺疵对智瑶说，韩、魏两家肯定会反叛。
智瑶问，你何以知道？
絺疵表示，以人之常情而论。我们调集韩、魏的军队前来围攻赵氏，赵氏覆灭，灾难一定会波及韩、魏两家。如今我们约定灭掉赵氏后三家分割其地。晋阳城仅差三版就被水淹没，城内宰马而食，破城已经指日可待。然而韩、魏两子没有高兴的表现，反倒面有忧色，这不是必反又是什么？
等到第二天，智瑶把絺疵的话告诉了韩虎、魏驹，两人表示，这一定是离间小人想要为赵氏游说，让您怀疑我们韩、魏两家而放松对赵氏的进攻。不然的话，我们两家岂不是放着早晚要分到手里的赵氏田地不要，而去干那危险必不可成的事吗？
韩虎、魏驹出去之后，絺疵进来对智瑶说，主上为什么把臣下的话告诉了他们两人呢？
智瑶反而惊奇地问，你怎么知道的？
絺疵回答，我看见他们认真地看着我而快步离去，因为他们知道我看穿了他们的心思。
可智瑶没有听从絺疵的意见，于是，絺疵请求出使齐国。
赵氏的臣下都有了不忠之心，礼节越来越怠慢，唯有高共对赵无恤没有失礼。
赵无恤于是半夜派张孟谈出城与韩、魏两家相见，表示，我听闻唇亡而齿寒。如今智瑶率领韩、魏两家来围攻赵氏，赵氏灭亡就轮到韩、魏了。
韩虎、魏驹便说，我们心里知道会这样，只怕事情还没办好而计谋先泄露出去，祸患马上就会到来。
张孟谈则表示，计谋出自两位主上之口，进入我一人的耳中，又有什么伤害呢？
于是，韩虎、魏驹与张孟谈秘密商议，约好起事的日期，再送他回城。
等到约定日期，赵无恤派人杀死智军守堤的官吏，使大水决堤反灌智氏军营。
智氏因此大乱，韩、魏两家趁机攻打智氏，赵无恤率兵从正面攻打智氏，打败智氏。
赵、韩、魏三家杀死智瑶，又将智氏族人尽诛，只有智果得以逃脱。
智氏败亡，赵、韩、魏三家瓜分智氏的田地。
晋出公二十二年，即公元前四五三年，晋出公不满赵、韩、魏三家，想要向齐、鲁两国借兵讨伐三家，为三卿所知，联手攻打晋出公。
晋出公不敌三家，被迫出逃，病死在路上。
三家拥立晋国宗室姬骄为晋国国君，是为晋哀公。