“吱呀”一声，门果然被人推开。随即一个矮小身影，倏地窜进屋来，进门却是直奔墙角火盆而去。
众人都是吓了一跳，不想此人如此冒失。看了两眼，又都是一惊。来人矮小丑陋，头顶光秃秃一毛不存，身穿一件又肥又大的僧衣，满脸沟壑皱纹，手长过膝，三角小眼滴溜溜的乱转。
随即莘瑶琴忍不住笑出声来，道：“是只猴子？”
此际云阳道人与洞阳道人也已经看出，进来的分明是只猿猴，虽是扮作人样，灯烛之下，还是分辨的出。两人却是神情更加凝重，不约而同，都朝门外看去。
院中白雪堆积，风摇老树，不见半点异样。
洞阳道人低声道：“猿公？”
扬州比斗，熊婆婆与孔雀叶惊鸿相继露面，昔日魔教三大法王再入江湖人视线。魔教在哥舒天带领之下，更是飞速崛起，在江湖掀起巨大波澜。这其中首当其冲，惴惴不安地，正是天台剑派。
哥舒天无端被囚三十年，这一腔怒火自是要发泄到天台剑派身上。人一经得脱，便处处寻天台剑派麻烦，杀人如麻。嵩山之上，哥舒天在众目睽睽之下，掌毙留阳道人，群雄震惊。不久之前，举全派之力，又联合点苍分宗，偷袭哥舒天，同样败个体无完肤，更是又损了四老之一的东阳道人。
实话实说，哥舒天雷霆手段，已叫天台剑派心寒。扬州比武之会，天台剑派的阵营站到哥舒天身后，这自然不是双方冰释前嫌，不过是权宜之举。
听到猿公名头，云阳道人也是一般的惊讶。偏生这些魔教余孽，一个个武功都练的顺风顺水。双尊身知，熊婆婆半步灌顶，忽然冒出来的孔雀，又是个灌顶修为。这魔教武功难怪长久叫武林中人心生觊觎，实在是有非同凡响之处。还有眼前这个萧平安，一样是得了魔教武功的好处。这猿公始终只闻其名，但管中窥豹，见微知着，定也不是庸手。
云阳道人心思动荡，面上却是不动声色，道：“久闻猿公大名，惜乎缘悭一面，今日有缘，先生既有雅兴，为何还不露面？”
隔了片刻，始终不闻有何异动。洞阳道人上前两步，在门口望上一圈，冷哼一声，道：“鬼鬼祟祟，不敢以真面目示人，果然是魔教行径。”
云阳道人眉头微皱，显是对洞阳道人出言挑衅有所不满。
洞阳道人在他身前，自是不知。他被冯从彤与秋夜蓉两人联手逼落河中，也是憋了一肚子火气，接道：“藏头露尾，不怕折了自己身份。”
云阳道人心念一动，不知这猿公虚实，若真也是灌顶高手，何须遮遮掩掩，若与灌顶不沾边，自己两人却也不惧。听洞阳道人接连出言，对方也不回应。回头一瞥，那猿猴蹲在火盆之前，也如人一般，伸出两只爪子取暖。
心思电转，已有计较，轻描淡写道：“先生既然不愿相见，吾等也不好叨扰，这就告辞了。”轻咳一声，示意洞阳道人带上萧平安走人。
洞阳道人会意，两步走到床前，伸手就要拉萧平安起身。刚刚伸出手去，黑影一闪，却是那猿猴自地上一跃而起，正落在萧平安胸前。
洞阳道人骇了一跳，那老猿直立当面，比他还高了一头，一张有六七分像人的面孔，配上黑漆漆一双大眼，说不出的诡异。忍不住出口骂道：“臭猴子，你想怎地！”
那老猿也不出声。四目相对，老猿黑漆漆的眼窝之中，映出洞阳道人轮廓。洞阳道人只觉有些背心发冷，忍不住退了半步。这老猿实在是太过像人，叫他心底着实有些发毛。自己适才问话，不知不觉，岂不就是拿它当人？
室内静了片刻，莘瑶琴和曲宛烟都是难掩惊奇之色，正与冯从彤疗伤的秋夜蓉也是忍不住投来目光。云阳道人更是皱眉。是人都看得出，这老猿是要阻止他们带走萧平安。
洞阳道人只觉面上无光，他倒真非怕了这老猿，只是被它怪异样子所惊，对个无知野兽，心存警觉不敢过于靠近乃是人之常情。伸手虚晃，作势要打，骂道：“还不快滚！”
那老猿见他抬手，果然害怕，又从床上窜了下去，口中嗬嗬有声。众人一时都想不起，这猿猴该是个什么叫声。但反正眼前这老猿，声音有些奇怪，虽不发人语，却透出急躁和威胁之意。
人说话，语气轻重缓急，自能传递情绪。几人都在思量，更都是心思敏捷之辈，立刻就品出味道。这老猿不单样子像人，连情绪都有，而且表现的明明白白，清清楚楚。
莘瑶琴惊讶道：“这老猿好通人性！”
那老猿落地，忽地直起身子，摆动双臂，在屋中行走起来。屋子不大，几步走到墙根，转身又走回来。双臂摆动，昂首阔步。
莘瑶琴瞠目结舌，妙目圆睁，似觉有些失态，忍不住伸手掩口，看看众人，迟疑道：“你们瞧，它莫不是在学他走路？”
曲宛烟也是一般惊讶，道：“是啊是啊，我还道就我看着像。”
洞阳道人未曾与萧平安打过交道，云阳道人却是蓄谋已久，对萧平安甚是熟悉。眼前这老猿虽体型与萧平安相差甚远，但走路的样子，倒真有几分相似，而且是越看越像。
云阳道人双目眯成一线，忽地一笑，朗声道：“先生当真是妙人，萧师弟与贵教渊源不浅，既有猿公照拂，我也就放心了。”回身拱手，道：“诸位多有打扰，就此别过。”
洞阳道人微微一怔，终究也未多话，跟着云阳道人出门。四足踏雪，片刻声息消失夜色之中。
莘瑶琴忍不住门口张望，狐疑道：“真的走了？”
曲宛烟也到门前，望着院中白雪，沉思片刻，道：“云阳老谋深算，我出去瞧瞧。”
莘瑶琴点头，随即又是担心，道：“算了，管他呢，既然走了，门主莫要节外生枝。”
曲宛烟笑道：“我又不是去寻他们麻烦，瞧瞧真走了没有，你担心什么。”闪身出门。
莘瑶琴无法，回来坐下又起身，起身又坐下，真个是坐立不安。曲宛烟一去，屋里还有个怪猿，叫她心神不宁。
秋夜蓉道：“辛丫头，你老老实实坐定了，站起坐下直叫我心烦。还有，你把门给关了啊！”
莘瑶琴顿现喜色，道：“秋长老，你们好了么？”
秋夜蓉虽能开口说话，却还是双手紧贴冯从彤后背，不敢稍动，回道：“说什么胡话，方才两个臭牛鼻子在，我岂敢真的全力助冯长老疗伤，这才刚开始呢。”
莘瑶琴哦了一声，见秋夜蓉闭上双目，不再言语，知她疗伤事大，连忙起身过去关门。
刚到门前，就听脚步声响，心头一喜，还道是曲宛烟返转，随即面色一变。
院外一座肉山移了过来，如同三个常人捆在一起，险些连院门也挤不进。
莘瑶琴不识此人，但也觉来者不善。这人肥的像三头猪，踩在雪地上的声音却跟曲门主差不多，岂是易于之辈。
来人正是朱之蕃！今日穿了件大红的袍子，头戴皮帽，身上里三层外三层，裹的严严实实，平白又壮大了一圈。满面堆笑，晃悠悠走过院子，未曾进门，一双眼滴溜溜已在屋内转了几转。眼光最后落在莘瑶琴身上，眼睛一亮，迈进门来，拱手道：“这位遮莫就是金陵花魁瑶琴姑娘？”随后才道：“冯、秋二位长老好。”
莘瑶琴侧身斜坐，只把半个脸与他，冷冰冰道：“你又是何人？”
朱之蕃笑的眼睛已看不见，道：“在下宿州朱之蕃，与竹溪先生有亲，眼下明教教主麾下效力。”
莘瑶琴轻哼一声，道：“这男人自己没什么本事，就爱说跟什么什么人沾亲带故。”她风月场中如鱼得水，早是明白，这男人越对你笑，便越是不须给他好脸。
朱之蕃丝毫不以为杵，哈哈大笑，道：“瑶琴姑娘口才便给，言语犀利，果然跟传闻中一模一样。”
一旁秋夜蓉暗皱眉头，好容易盼走了云阳道人，又来了个讨厌鬼。这胖子看着模样可笑，但听足音，武功也是不差。若是平时，自不放在眼里，但眼下自己已经运足功力与冯从彤疗伤，却是经不得骚扰。无暇作声，只盼莘瑶琴先稳住了此人。
忽听呵呵两声，却是那老猿又回到火盆旁烤火，见朱之蕃进来，哼了两声，对他伸出爪子。手掌向上，如人讨要东西一般。
朱之蕃道：“猴祖宗，莫急莫急，少不得你的。”自怀中掏出一个小布包裹，扔将过去。
莘瑶琴略显惊讶，这老猿竟跟朱之蕃认得，难道是他怂恿前来，与那什么猿公并无关系？
那老猿伸手接住包裹，双爪齐上，熟之又熟的解开来。布包内，圆圆滚滚，却是一捧栗子。瞧果皮开裂，露出金黄果肉，竟是炒熟的糖栗子。