风济谷站在盐水族议事厅的巨大盐晶地图前面，指尖轻点着标记为“天泪泉”的区域。
距离与巴务相达成那一份历史性的盟约，已过去半年了，
而他，却整天忙于巴族的事务，很长时间都没有过问过盐水族这一边。
风济谷意识到，一定是哪里出了问题，而且这个问题可能不小。
对他的思恋，似乎是倒退到好多年以前去了。
她的心里揪心地痛了。
然而，巴人部落日益强大，周围的小部落纷纷地投怀送抱。
自己却停留在原地，心爱的人，一有风吹草动，就必定全力以赴地去帮他。
自己疲惫不堪且不说，族里的事情也误了许多。
现在是时候专注于盐水族自身的发展了。
不然的话，下场会很惨。
“盐晶产量比去年同期下降了一成。”
水灵当此时此刻，向她汇报着令人忧心的数据，打断了她的胡思乱想。
“各部落对盐晶的需求在增长，但是我们的生产能力已经接近了极限。”
银禅子忧心忡忡地补充道：“更麻烦的是，巴族新建的盐井，已经开始产出高品质的盐晶了，他族已经抢走了我们近三成的客户。”
风济谷的神色反倒平静：“传统盐晶市场的萎缩是必然的。我们现在的最大的希望，是需要开辟新的道路。”
这时，巴珞抱着厚厚的账本走了进来：
“阿娘，上个月的贸易结算完成了。虽然销量下降了，但因为提高了精品盐晶的比例，总收入反而增加了。”
风济谷赞许地点头：“这就是方向——我们后面不是盲目地去追求产量，而是要提升价值。”
她转向水灵当问道：“我们那些实验中的新型盐晶，研发的进度如何？”
“七彩盐晶已经可以稳定生产，但是造价太高。记忆盐晶还处在实验的阶段，能量存储问题没有完全解决。”
“咱们要加快进度。”风济谷下令道，“同时，我要见一见各工坊的负责人。”
次日，盐水族各工坊的负责人，在盐晶工坊齐聚。
风济谷没有坐在主位，而是站在工坊中央，身边摆放着各种新近研发的盐晶样品。
“今天请各位来，是要讨论盐水族的未来。”风济谷开门见山道，“传统的盐晶市场正在萎缩，我们必须转型。”
老盐工盐伯忧心忡忡道：“族长，盐水族几千年来都以产盐为生，转型谈何容易呀？”
“正因为几千年未变化，现在才必须改变。”
风济谷拿起一块七彩盐晶，“这种盐晶的能量纯度，是普通盐晶的五倍，价格却是二十倍。这就是我们的新的方向。”
工坊主事质疑了：“但是这个制作工艺复杂，量产困难啊。”
“那咱们就改进改进工艺。”风济谷的语气坚定，“我已经决定，将族内三成的资源投入到新盐晶的研发和生产之中。”
众人立刻哗然。这个决定太过大胆，意味着要暂时放弃一部分传统盐晶的生产。
风济谷早就已经预料到了这一种反应：
“我知道了这个决定很冒险。但是请想想，当巴族和其他部落的盐晶产量上来之后，我们的普通盐晶还能够卖多少钱呢？”
她环视一下在场的每一个人：“盐水族要生存，就不能再依赖老祖宗留下的盐泉。我们必须创造别人无法替代的价值。”
就在风济谷全力推动盐水族转型之时，巴务相那边也收到了相关的这个消息。
“风济谷到底是在搞什么名堂？”巴务相看着探子的报告，眉头紧锁。
“放弃三成的传统生产，去研发那些华而不实的新盐晶？”
禀刃谨慎地说：“据说是为了应对我们的竞争。的确，我们的产量一上来，盐巴的价格就会惨跌。”
巴务相摇一摇头道：“这不是她的风格。济谷做事向来深思熟虑，她这么做一定有更深层次的原因。”
他沉思片刻：“备车，我要去盐水族看一看。”
盐水族工坊之内，风济谷正在亲自指导工匠们，改进七彩盐晶的制作工艺。
“这个温度控制是关键。”她指着熔炉说道，“必须在盐晶能量达到峰值之时，加入催化剂。”
突然，工坊外面传来一阵骚动。
巴务相不请自来，直接就走进了工坊。
“听说盐水族在搞大动作，我特地来学习学习。”巴务相的语气中带着试探。
风济谷不慌不忙地笑了一下：
“务相首领来得正好，请看看我们的新产品。”
她展示出来了几种新型的盐晶：
七彩盐晶、记忆盐晶、还有最新研发的“治愈盐晶”。
巴务相仔细地查看，难掩惊讶：“这一些...确实非同一般。但是造价不菲吧？”
“目前是的。”风济谷坦然地承认，“但是如果一旦量产，成本就会快速地下降。”
“你就这么确信，咱们目前的市场会接受这一些新东西吗？”
风济谷微笑：“不是市场接不接受，而是我们必须创造新的市场出来吧？。”
她带着巴务相参观了整个工坊，并且详细介绍了每一种新盐晶的特性和应用前景。
巴务相却是越看越心惊。
他意识到，风济谷不是在冒险，而是在下一盘大棋。
“你打算用这一些高端盐晶，重新定义盐水族在联盟中的地位。”
风济谷点头坦然地说道：“传统的盐晶终将成为大宗商品，利润会越来越薄。只有掌握核心的技术，才能保持盐水族的竞争力。”
巴务相沉默良久，却突然说道：“巴族愿意投资这个项目。”
这个提议出乎了所有人的意料。
风济谷一挑眉：“条件是什么？”
“三成的股份，以及巴族的优先采购权。”
风济谷笑了：“务相首领果然精明强干。但是抱歉，盐水族需要完全掌控核心的技术。”
“那就合作开发吧。”巴务相也不退让，“巴族可以提供资金和市场，盐水族提供技术。利润分成可以谈谈呀。”
于是两个人在工坊内，就地展开了激烈的谈判。
最终达成的协议是：巴族投资三成，获得两成的利润分成和优先采购权，但是不参与技术研发。
“你还是这么会谈判。”巴务相苦笑道。
风济谷也微笑着回应他：“彼此彼此。”
有了巴族的资金上的支持，盐水族的转型计划进展很神速。
三个月后，第一批新型盐晶正式上市。
出乎所有人的意料，这一些高价盐晶供不应求。
各部落首领争相采购，用于重要的仪式和高端装备。
更妙的是，风济谷采取了“限量发售”策略，进一步抬高了新型盐晶的身价。
“我们不仅卖盐晶，更是在卖一种身份象征。”风济谷在内部会议上解释，“当使用我们的盐晶成为地位的象征之时，价格就不再是问题了。”
与此同时，她并没有完全放弃传统的市场。通过提高自动化程度，盐水族用更少的人力，维持了七成的传统盐晶产量。
这一天，巴珞兴奋地跑来报告道：“阿娘，这个月的利润出来了，比去年同期增长了近五成呐！”
风济谷并没有太过的惊喜：“这只是一个开始。真正的挑战在后面呢。”
她说的没有错。很快，模仿者就出现了。几个小部落联合起来，试图仿制盐水族的新型盐晶。
水灵当忧心忡忡：“族长，他们的仿制品价格只有我们的一半，已经抢走了一些客户了。”
风济谷却毫不担心这一点：“让他们仿制吧。正好帮我们教育市场。”
她启动了一个精妙的计划：公开部分低端新型盐晶的制作工艺，同时加速研发更高级的产品。
当模仿者还在学习第一代技术时，盐水族已经推出了第二代、第三代产品。
更绝的是，风济谷建立了“盐晶认证体系”，只有经过盐水族认证的盐晶，才能够享受售后服务和技术支持。
很快，市场上就形成了共识：要买最好的盐晶，还是得找盐水族来买。
这一年年底结算时，盐水族的经济状况达到了前所未有的高度。新型盐晶的利润已经超过传统盐晶，成为主要收入来源。
在联盟经济会议上，风济谷受邀分享经验。
“很多人问我，为什么要在传统业务还不错的时候冒险转型。”风济谷在台上说，“我的回答是：等到不得不变的时候，往往已经来不及了。”
台下，巴务相专注地听着，眼中满是欣赏。
会后，他找到风济谷：“你又一次让我刮目相看了。”
风济谷微笑：“这只是为了生存哟。”
“不，这是智慧。”巴务相郑重地说道，“你让我明白，真正的强大不是征服，而是不可替代。”
风济谷望着这个曾经的爱人，如今的重要合作伙伴，轻声地说道：“我们都找到了自己的道路，这样很好。”
返回盐水族的路上，巴珞问母亲：“阿娘，您觉得幸福吗？”
风济谷望向车窗外繁忙的盐市，那里到处是盐水族的有商标。
“幸福有很多种形式，珞儿。对我来说，能够守护族人，带领他们走向繁荣，这就是幸福。”
夕阳映照着她的侧脸，那张曾经为爱情痴迷的面容，如今写满了坚毅与智慧。
母系社会的最后一位伟大族长，用她的方式证明：即使历史的洪流不可阻挡，智慧与勇气也能在激流中开辟新的航道。
而盐水族的未来，正在这一片充满希望的，新开辟的航道上，向着更广阔的海域扬帆起航。