听到林中的尖叫，田氏已经瘫软在地。双手向前伸着，用力的抓地，想要爬离此处。眼睛大大的睁着，早已被惊惧填满。喉咙里，发出沙哑的叫声。她不敢回头去看，只觉那一道阴森白影儿，已经立在了她的身后。
突然的变故，一下令人心神大乱。
这年头，神鬼之说深入人心，那是真的相信。尤其是普通百姓，大多都是目不识丁，对鬼怪神仙敬畏非常。胆怯者，已经撒丫子飞逃。但也有不少人，并没有仓皇逃去，反而大着胆子，好奇的盯着林中白影。
陈平等人虽受惊吓，到底还稳得住，没有太过失态。衙役职责所在，虽说牙齿和双腿一齐打颤，但终究没有逃跑。围成一圈，护在县尊周围。
“你还我命来。”又一声尖叫传来。
林中好似起了风，树梢剧烈的摇晃。一道白影儿，在其中穿梭，果真是瞻之在前忽焉在后，普通人的眼力，根本跟不上速度。再配合凄厉叫声，无人不信是阿娥化成了厉鬼。谁人生前害她，如今报仇索命来了。
看看时机成熟，秦重大喝一声，“阿娥嫂子，秦重知你心中有怨气，是谁害了你，莫要放过他。”好似一道霹雳，震得人人心头惊跳。
正所谓，为人莫做亏心事，不怕三更鬼叫门。
秦重喝声刚落，却听扑通一声，高清一头栽倒在地。
他本带着枷锁，头重脚轻，早已疲惫不堪。再见到阿娥鬼魂，早已吓得心胆俱裂，想逃却逃不了。秦重一声厉喝，彻底击溃了高清心神，登时栽倒在地，手脚不停抽搐。嘴里嘶哑的喊着，“不是我，不是我。”
“儿啊，儿啊。”一旁的田氏，哭喊的着扑向高清。
“不是我，不是我。”神智混乱的高清，突的抬起了头，双眼通红。像是发现了什么人，大吼一声竟站了起来，带着沉重的枷锁，发疯般冲向人群。
人群一阵大乱，四处躲避发狂的高清。
高清却是目标明确，只盯着一人，嘶吼着死追不放。
被追那人慌不择路，竟向秦重跑来。秦重的身后，就是阿娥的坟，一个不大的土丘。秦重略略侧身，那人脚下磕绊，扑倒在阿娥坟前。
刚想爬起身，高清已经扑了过来，沉重的枷锁，正砸在那人腰上。
“啊。”那人吃痛，发出一声惨叫。
“打死你，打死你。”高清举着枷锁，一下一下的砸着。
秦重离得最近，伸手抓住了高清，把他扯开一边。再这么砸下去，人都要砸死了。即便如此，三四枷下去，也够那倒霉蛋受的。
高清此刻双眼通红，神智已有些混乱，虽被秦重扯到一边，还是不安分的挣扎着想扑过去，嘴里不停的嘶吼着，“打死你，打死你。”
“为何要打死他？”突的，旁边有人问道。
秦重回头一看，却是蔡县尉在问。不知何时，蔡县尉竟走了过来，一把抓住了高清。手指着趴在地上那人，锐利的眼睛却盯着高清。
“他骗我。”高清木呆呆的说道。
“他骗你干甚？”
“他骗我，他骗我。”高清反反复复，就是这句话。
“你嫂子之事，是否和他有关？”蔡县尉缓了缓，换了个方式问道。
“就是他，就是他，骗我卖了嫂子。”高清连哭带喊，声调极高，周围都听的清清楚楚。他的话石破天惊，人群“嗡”的一声炸开。
秦重目瞪口呆，难以相信，这件事中还有隐情？这倒真出乎秦重的意料，他的本意是借鬼魂现身，吓唬高家人一番。虽然不能咋地，但是至少，也让人知道高家苛待阿娥，逼死人命的丑事。唤起舆论，谴责高家。
林中的白影儿，自然是云霓装扮。幸亏云霓轻功不错，换了别人来演，还真达不到鬼影的效果。秦重往林中看去，一切都恢复了平静。白影鸿飞冥冥，云霓或许已经走了吧。秦重轻轻叹口气，心里又多了几分失落。
“抓起来。”蔡县尉冷声下令。
高清的指控若为真，案子的性质可就变了。
出了如此变故，祭奠的事情匆匆结束。但是，今夜的小东庄，怕是难以安静入睡。人人心头，都要生出一丝敬畏。阿娥鬼魂现身，逼出了害她之人，让人猛然明白了一个道理，天地不可欺，鬼神不可欺，人心不可欺。
如此说来，两位夫子和秦重的目的，也算是达到了。
到了路口，分手之际，范夫子唤过秦重，说道，“你已耽搁多日，如今伤势既无碍，该得入学听讲了。记得，明日不要迟了。”
“是。”秦重乖巧的应道。
望着马车走远，秦重和三饱儿二人，向沙苑监走去。
夜空湛蓝如洗，银河星光璀璨。凉风习习，拂来缕缕青草香。经历了一场牢狱之灾，又目睹了祭奠变故，原本沉重的心情，此时却好似得到洗练，变得空明澄澈起来，浑身上下，都透出一种温和的气息。
“少爷，你明日要入学？”三饱儿问道。
“是啊。”好日子结束了，秦重点点头应道。
“那赚钱的事儿，岂不要耽搁了？”
“你这脑袋瓜，就记得赚钱的事儿。赚钱哪儿有读书重要。”秦重说着，弯腰捡起一块土坷垃，甩开膀子，用力向远处扔去。
“当然要记得啦，投进去那多钱。”三饱儿嘟囔着，心疼那些钱。
“谁啊？大半夜的，哪个混蛋砸我？”
七八十步外，黑乎乎的草窝子里，猛地窜起一人，气急败坏的骂道。秦重扔出去的土坷垃，怎的就那么巧，正砸在此人的脑袋上。
秦重不由暗笑，开口喊道，“不知这里有人，对不住啊。”
听着那人哼了一声，随即又坐了回去，想必不再计较。如此黑夜，谁能瞧见草窝子里藏着的人？不过，那人也确实奇怪，大半夜竟窝在这里。前不着村，后不着店，蚊子成群结队，真亏他能忍受的下来。
就当一个小插曲儿，秦重转眼撂过，揽着三饱儿继续赶路。
“喂，那位兄台，还请留步。”刚才那人，又站起身，从秦重喊道。
“敢问，有何见教？”
“惭愧，惭愧，兄台客气，小弟哪敢有见教。”
秦重听他说的有趣儿，笑了笑往近前走去。从声音判断，此人年纪不大，应当跟秦重差不多大小。却不知孤身一人，为何宿在荒郊野外。
来到那人跟前，秦重借着星光，倒也看清那人样貌。个子挺高，跟秦重不相上下，身穿士子长袍，束发戴冠。圆圆的脸，大眼浓眉，英武挺拔，就是与他一身澜衫极不协调，看着很是别扭，像是穿错了衣服似的。
“兄台有礼，在下高士先，未敢请教尊姓大名？”
“高兄有礼，在下秦重。”
两人互通了姓名，一论年齿，高士先年长两岁，已是十七。此时，两人离得近了，秦重才发现，高士先好似眼睛不好，夜里视物很是吃力。在他身后，大包小包堆着不少行礼，倒像是与人送礼的礼盒。
“高兄，怎的在此露宿？”秦重问道。
“唉，一言难尽啊。”高士先苦了脸，一声长叹。
“三饱儿，去捡些柴火来。”大半夜的，也不升一堆火，怪不得被人砸。秦重也很奇怪高士先，既然露宿野外，怎么也不点上堆火呢？
“哈哈，秦兄弟，你可救了咱的命啦。”
高士先很是自来熟，抓住秦重胳膊，顿时感慨万分。
原来，高士先心急寻人，谁知错过了宿头。等天黑下来，他想点堆火，才发现身上竟没带火折子。没奈何，只能摸着黑，宿在草窝子等天明。秦重心道，你可真够倒霉，赶路错过宿头，还有忘带火折子，竟能凑一块儿。
“高兄的眼睛，莫非？”秦重话没说完，但高士先已听明白。
“咳，咳，秦兄弟发现了？”高士先有些难为情，指了指眼睛，说道，“一到了晚上，若没有灯火照亮儿，寸步难行啊。”
秦重点点头，心里早已猜到，高士先这是夜盲症。稍微严重一点的，到了夜里，眼前一片乌黑。莫说摸黑行路，眼前的物件儿都看不清。
这时，三饱儿捡了些干树枝，升起一堆火来。橘黄的火光漫开，映照出高士先一张兴奋的脸，连连叫道，“有火太好了，有火太好了。”
“不知高兄，要去往哪里？”秦重问道。
“沙苑监。”高士先盯着火堆，说道。
“哦？去沙苑监寻人？”
“对。”高士先说着，竟有了一丝扭捏。“从京城追到了沙苑监。”
“那可巧了，在下就住在沙苑监。”秦重呵呵一笑，说道，“不知高兄要寻何人，姓甚名谁？沙苑监南北城，我可是熟得很。”
“那可真是巧。”高士先附和一句，并未觉得开心，反倒有了几分落寞，仰首望向夜空，轻轻一叹，“我要找的人，不是沙苑监人。”
“哦？”秦重不解，问道，“外面的人？”
“一个道姑，从京城而来。”高士先说到道姑，眼睛明亮了一下。
“道姑？”秦重的心里莫名一跳，登时想到了云霓。再看向高士先，他的眼里多了些审视。云霓就是从京城来，不会这么巧吧？
“她可不是真道姑。”高士先连忙解释，“只是长辈安排，从小入了道观，带发修行而已。再过几年，还是要回家嫁人的。”
高士先说着说着，竟悠然神往，不觉间露出痴迷神色。
“原来如此啊。”秦重咬咬牙，已经无力吐槽。他已有八成确定，自己的未婚妻，被眼前这货惦记上了。这他娘的都什么缘分？半夜扔块儿土坷垃，都能砸到一个情敌。早知如此，就该捡一个大块儿的石头。
“高兄与那道姑有情意？”秦重耐着性子，试探的问道。
“唉。”高士先一声长叹，那叫一个沧桑。“不瞒秦兄弟，我从七岁那年，就发誓非她不娶。奈何十年过去，依然落花有意，流水无情。”
好吧，原来单相思啊，秦重坐直了身子，如释重负。长长吁出一口气，心情一下轻松起来。看得出，高士先心无城府，仍是一个单纯的大男孩。定是心中压抑的久了，才会将心底隐秘事，对萍水相逢之人吐露。
陌生人毫无干系，说过撂过，才是最好的倾诉对象。
“那小道姑，为何来了沙苑监？”这个问题，秦重一直想知道。
“奉皇命，找寻五行异宝。”高士先怏怏说道。
“奉皇命？”秦重不由咂咂舌，青云道姑来头很大啊。随之，秦重又皱了眉头问道，“啥是五行异宝？”这名字，他还是头次听说。
“我也不知道，听我爹说，跟什么五星连珠有关。”
“五星连珠？”秦重又是一愣，他听秦沐瑶说起过，说是最近一段时日，天空能看到五星连珠星象。只是五星连珠，怎么又牵扯到五行异宝？
抛开道姑之事，高士先登时像变了个人，性子直爽，说话活泼有趣。没多大功夫，已和秦重颇为熟络。一把扯开长袍，露出内里的短衣。
“这劳什子，穿着不爽利，还是短打利落。”
“哦？高兄也习武？”秦重一下了然，怪不得看他那身衣服，就像是穿错了似的，透着一股子别扭劲。原来，那身衣服与他的气质不符。
“可不。”高士先一咧嘴，打开了话匣子。“秦兄弟，你可不知道，我家那老爷子，三四岁就开始摆弄我，什么冬练三九，夏练三伏。不瞒秦兄弟，流了多少汗，就得流多少泪。”想起曾经的苦难，高士先大吐苦水。
“结果。”高士先声调陡高，一副生不如死的表情，“前两年，不知是哪个混蛋，给我家老爷子上眼药，回家就把我捆了，然后送去了国子监。”
“啊？”秦重张大了嘴巴，这经历，怎的这么熟悉？
果然难兄难弟啊，这遭遇竟一样一样的。
性情相近，遭遇相同，高士先如遇知音，倍感亲近。两人越聊越投机，大有相见恨晚之意。然而柴火不多，此时燃的差不多，火光慢慢暗淡。
“高兄，这里蚊虫太多。”秦重说道，“不如跟我回家住。”
“这？”高士先意动，有些不好意思，“会不会太叨扰？”
“瞧不起兄弟？”秦重站起身来，说道，“走，回家去。”
“好。”高士先大喜，痛快应道。
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