此时社会，所谓皇权不下县。朝廷任命的官吏，最低品是从九品，也就是县丞县尉。县以下的镇、村，乃是差派当地大族士绅，担任里正、户长和耆长。里正、户长负责课督赋税，耆长则专司逐捕盗贼。
大宋地方基层体系是乡、里两级，四户为邻，五邻为保，百户为里，五里为乡。也就是说，四户人家是一邻，二十户是一保，百户是一里，五百户是一乡。里正管理一个村子或几个村子，因此也相当于乡镇长。
里正、户长和耆长虽无品，却掌握着百姓生死，称之为“土皇帝”毫不为过。
雷公堡全村两百多户，近千口人家全都姓雷，拜的是同一个祖宗。雷公堡也因此，成为百里方圆第一大村，为人处世也极为霸道，凡是姓雷的，远近无人敢惹。尤其雷家主支的人，更是嚣张跋扈。
“钤饵如今这般境况，全都拜雷公堡所赐。”大车店掌柜愤然说道。
掌柜姓杜，年近五旬，有一女早已外嫁多年。如今只剩下两夫妇，守着大车店过活。秦重想打听雷公堡，土生土长的杜掌柜自是首选。然而一说起雷公堡，杜掌柜却有些情绪失控，满腔的恨意。
“闻听，这雷公堡要养马，可有此事？”老鬼问道。
“是有这回事。”杜掌柜缓缓情绪，接着说道，“打从去年冬上，雷公堡就四处收地，打人烧屋逼死人命，很是闹腾了一阵子。小门小户谁也抗不过啊，可是卖了地，一家人怎么活啊？”
“县里就没人管吗？”秦重听着恓惶，不由问道。
“唉，县里的官儿高高在上，谁管咱百姓死活？”杜掌柜叹了口气。
“那也不对啊？”老鬼眉头一皱，说道，“没了百姓种粮，赋税何人缴纳？”
如今朝廷实行春秋两税，依据百姓占用土地多少，分春秋两季收税，一般情况下十税一。
但此外，还有无穷无尽的附加税。例如支移，即民户交纳赋税后，还需交纳运输赋税的费用。例如折变，即官府根据需要，将民户的某物赋税，按价折成另物交纳，执行过程中重折高估，反复折纳。
例如加耗，即土地税还需交纳一定的附加数，以弥补运输过程中的损耗。例如斛面，即交纳土地税时，以斛或斗量粮，将粮食堆高以增税额。此外还有勘合钱、市例钱、縻费钱等等，不胜枚举。
“这个？老朽就不知道了。”杜掌柜一脸发懵，他回答不了这个问题。
“雷公堡如此大动静，蒲城县怎么可能不知？”这个问题，秦重却能猜测一二。
在赋税的问题上，大宋朝廷给了读书人一个福利，只要考中进士，家中土地不再征收赋税。是以，一旦有人考中进士，立马全家鸡犬升天。更有亲戚四邻，将自家土地挂靠在进士家中。
这样一来，就可获得朝廷免征赋税的福利。
但是，县府征收的赋税不能少，怎么办？只得转嫁给其余的自耕农，加重赋税。也就是说，原来一万人交一万斤粮食，一人一斤可矣。但现在，得八千人交一万斤粮食。而且，越来越重。
“你是说？雷公堡和蒲城县勾结？”老鬼也想到了，只是不愿意承认罢了。
“必然之事。”秦重沉声说道。这些地主豪强，即便没有进士福利，也有的是办法瞒下土地。
“你们可见过大批的马群？”老鬼问道。
“未曾见过。”杜掌柜摇头说道。
“那是如何得知，雷公堡要养马？”老鬼眉头紧皱了起来。
“你们有所不知。从这里往东去不到三十里，就是葫芦谷。”杜掌柜说道，“谷里建了大片的马厩，有人去那里做工亲眼所见，看那围栏架势，可不得容纳三四百匹，四周还有不少人守着。”
“可有马？”秦重激动起来，急急的问道。
“听人说有。”杜掌柜点头说道，“只是也不多，三四十匹的样子。”
“这么少？”秦重颇感失落，这与丢失的战马差距太大。
“都是牝马。”杜掌柜略低了声音，神秘的说道。
“哦？”老鬼眼睛一亮，这是打着繁育的主意啊。心道，雷公堡的心可是不小。
了解了这么多事，也基本是杜掌柜的极限，再问下去，也不会有太大的收获。老鬼和秦重告辞出来，都是默不作声低头走路。雷公堡起势养马，处处透着怪异。但是目前，和丢失的战马还没有扯上关系。
“得去探探这个葫芦谷。”老鬼自言自语。
“今夜就去？”秦重问道。
“不急。”老鬼说道，“现今都有伤，行动不甚方便。”
秦重点点头不再说话，查找失马的确不是着急的事。万一打草惊蛇，反而平添麻烦。况且个个都是一身伤，万一打起来可要吃亏。反正已经到了这里，再等两天也无妨。收拾心情，返回屋中睡觉。
躺在炕上，秦重却是睡不着，怕打扰老兵们休息，也不敢翻身。只能瞪眼望着黑乎乎的的房顶，脑子里乱七八糟好像演电影。一会儿是沙苑监，一会儿是大荔县城，走马灯一般。
忽的一下，秦重记起了静心咒，遂盘腿坐起，双手掐子午，默念静心咒。一缕冰泉流过胸腹，汇集丹田，缓缓沿着背后督脉，一点点漫上头顶百汇穴。渐渐的，秦重呼吸匀称，进入了一种空明之境。
再睁开眼，窗外已泛起微微亮光。秦重伸展了一下双臂，骨节“啪啪”响如爆豆。浑身上下，充满了雄浑的力量，只想大吼一声尽情的发泄出去。秦重发现，每次修习静心咒醒来后，都是精力充沛。
见两边老兵还在沉睡，遂轻轻下床，抓起靠墙的铁枪，开门走了出去。
大车店的院子很大，此刻无人起床，静谧无声。东边儿天空上，刚露出一抹淡淡的红光，像是一柄利刃，切开了黑夜与黎明。头顶的天空依旧湛蓝，无边星海闪烁着微光，正渐渐淡去。
秦重手持铁枪，脚下不丁不八院当中一站，突然竟像是起了风，一股肃杀之气席卷而来。猛然铁枪一抖，带起巨大的风声，寒光划出一道弧线，“嘭”的一声，直刺而出。枪尖如圆，抖出万点寒星。
倏忽之间，寒光隐没，却又从肋下穿出。秦重一个纵身，人已经高高跃起。大枪如龙，轰砸而下。院中风雷阵阵，树叶被激荡飘飞，却近不了枪势范围。铁枪大开大合，在秦重手中上下翻飞，寒气凛然。
这套枪法由秦重使来，只觉霸烈无比，夺人心神。
恍惚间，仿佛置身万军之中，眼见着尸山血海。铁枪纵横来去，睥睨四方、势不可挡。
这套枪法分水火两部，一守一攻，乃秦禹田亲手所授，言称秦家祖传枪法。以秦重所持的重枪使来，威力优胜秦禹田三分。但是此时，秦重却觉得意犹未尽，一身神力发挥不出三成，气息更是上下不得。
这是兵器的弊端，秦重早已发现，铁枪重量太轻，使起来轻飘飘极不趁手。只是无奈的很，秦重找不到更重的铁枪，八十二斤已是极限。秦重身形一敛收势站定，铁枪重重的顿在地上。
“噗”的一声，枪身没入土中近半。秦重苦笑一声，方才的凛冽杀势登时不见。
拔出铁枪，一回头，发现屋檐下蹲着一排老兵，一个个盯着秦重，神色各异。秦重练枪声势太大，而他自己却毫无所觉。此时被一群老兵盯着，才后知后觉，连忙堆起笑脸施礼讨好。
“动静大了点儿，吵了各位的好梦，对不住，对不住啊。”
“是大了一点儿么？房都要让你拆了。”老兵哪会怪他？只是寻他逗趣罢了。
“该寻个婆娘管管，老是这么精力旺盛，甭想好好睡觉。”
“俺觉得，小禾姑娘就不错，屁股大。”
.........
秦重傻笑一声，扛着铁枪落荒而逃。再听他们说下去，估计今晚就要洞房了。
吃过了早饭，小禾要去山上采药。一群老兵起哄，非得让秦重跟着保护，声色俱厉的言称，小禾姑娘要是少了半根头发，就把秦重屁股打开花。小禾红着脸吃吃直笑，却也并没有拒绝。
两人相跟着，刚刚走到大门，却听“啪”的一声，厚重的松木大门轰然炸开。
秦重手疾，一把揽住小禾，原地一个旋身，背冲大门将小禾护在了身前。迸射的碎木，呯啪连声都打在了他的背上，一身衣衫登时撕裂出几个大口子。秦重皮糙肉厚，划几个血道子，倒是无甚紧要。
“啊。”小禾尖叫出声，忽的一下又噎住。发现自己好端端的，被秦重搂在怀里，一点儿没伤着。
这时，门外呼啦啦冲进一群人，凶神恶煞拿刀持棍，将秦重两人围住。
秦重松开小禾，缓缓将她护到自己身后，定睛望向领头一人。
来人五大三粗，甚是魁梧。看面相年纪却并不大，顶多二十来岁。一脸横肉，眼露凶光。双手上，拎着一对西瓜大小的铜锤，瞧着颇为沉重。持刀用枪的很多见，但是使锤的，秦重还是头次见到。
锤分八棱，金色暗沉。两尺多长的手柄，也非寻常木柄，而是铁铸。
“说，是谁？敢打伤俺二哥。”壮汉狼一样盯着秦重，瓮声问道。
“就是他，就是他打伤了二少爷。”旁边有人认出秦重，手指秦重恨声说道。
“小子。”壮汉一咧嘴，露出残忍笑意。“敢打伤俺二哥，你死定了。”
“你谁阿？”秦重一挑眉，猛地上前一步，不屑的问道。“想死也得先报个名儿吧？”
“老子雷豹，到了阎王那里，记得报俺的名儿。”雷豹眼一瞪，杀机毫不掩饰。
雷豹话音未落，秦重却是动了，身形猛地往前一窜，抬脚踹向雷豹腹部，势大力沉快如雷霆。雷豹眼见秦重踹过来，心里想着抵挡，却手跟不上眼，根本不及反应。双臂将将抬起，腹部已经被一脚踹中。
“嘭”的一声闷响，雷豹翻着跟头飞出了门外，一双铜锤，也撒手飞了出去。
“杀。”秦重暴喝一声，冲向了一群喽啰。
刹那间的变化，早让这帮喽啰看傻了眼。雷家的麒麟子雷豹，天赋异禀，神力盖世，无人能受他一拳。曾经最出名的一战，是他一人杀进了土匪窝，铜锤到处，骨断筋折，无有一合之敌。
而今天气势汹汹而来，哪知刚一个照面儿，就被人一脚踹飞了出去。
这完全颠覆了雷公堡人的认知。
一愣神儿的功夫，秦重已撞入人群，拳打脚踢，顿时一片鬼哭狼嚎。
早上练枪时，秦重一口气不上不下，堵在心口正自难受。此刻化身虎豹，大展凶威，只觉一口浊气激荡在胸腹之间，却好似总差了那么一点点，而不得通达。忍不住一声大吼，状如疯魔一般。
一帮喽啰平日耀武扬威，仗势欺人，何曾见过这等凶悍之人？一个照面儿之下，地上已经倒下大片，一声声“咔嚓”断骨之音，吓得一群人头皮炸裂，哪还有丝毫勇气，扔了刀棍亡命飞逃。
正这时，雷豹从地上爬了起来，嘴角挂着血迹。巨大的耻辱，令他恼怒不堪。一把抓起双锤，猛然瞪圆双眼怒吼一声，疯魔一般冲向了秦重。他只想一锤砸碎秦重，才能出了心中恶气。
“来的好。”秦重瞥见雷豹，登时舍了追杀喽啰，反身直冲雷豹而去。
他要赤手空拳，对战雷豹的双锤。