虎牢关，练兵场。
1.胡汉矛盾
高昂、高季式、李元忠、侯景、尧雄、任祥等正大摆筵席。“哥，你是真的勇猛哇，打小就是我的偶像。”高季氏端着酒说道。
高昂也举起了酒杯，抚摸着他的背：“四弟，哥哥看到你做刺史了很开心，要是咱们大哥也在就好了……”
看到高昂泪湿眼眶，李元忠赶紧起身打断二人：“嘿嘿，老四，喝酒怎么能少我，我提议咱们敬敖曹一杯。”尧雄等也都识相地站了起来。
“承蒙厚爱，说到打仗嘛，在坐各位谁又比谁更怯懦呢？都是为了国家罢了。”高昂作了总结发言后，众人一饮而尽。
候景凑过来微醺的脸，狡黠地说：“老高，你小子是高富帅，痴迷于你的姑娘很多吧，怎么样，给哥几个讲讲你的风流韵事？”“对，讲讲！”高季氏、李元忠带头起哄。
“哈哈，风流韵事就不说了，给你们说说我的理想生活吧，拿笔来！”大家面面相觑，不知道高昂要干嘛。
高昂笔走龙蛇，借着酒劲一挥而就一首《征行诗》：垄种千口牛，泉连百壶酒。朝朝围山猎，夜夜迎新妇。
李元忠急忙拖过来一看，又读了几遍：“实在是妙，妙哇！有牛，有酒，天天打猎，夜夜做新郎。敖曹，你把男人的理想生活都给说透了！”
候景看后也是暗自佩服，他一个出身卑微的羯人，怎么会想到一个性情粗矿的大老爷们还能写诗？
任祥、尧雄、李元忠三人都在鼓掌、敬酒，只有候景在一旁发愣，他深刻地感受到自己和他们有一些东西生下来就不一样，而且这种不一样还会持续一辈子。
富贵人家的生活岂是候景能看懂的。像高昂这种世家大族，琴棋书画这些技能教育都是潜移默化中进行的，高昂就算没认真学，都已经听厌烦了。
恰逢北豫州刺史郑俨祖到虎牢串门，看大家兴致这么高，他就提议玩儿握槊。郑俨祖出身荥阳郑氏，官二代没什么本身，拈花惹草、飞鹰走狗的能力倒是享誉贵族圈。
“握槊？好哇，我也很久没玩了。”高昂这些年忙于战斗，都快忘了这些他从小就会的游戏。握槊，是当时特别流行的游戏，类似于飞行棋或跳棋。
游戏是很容易让人上瘾的，握槊也不例外。高、郑二人正是棋逢对手，观战的人也是连连叫好。
不一会儿，东方老走进帐中：“报告大都督，御史中丞刘大人差人前来，说有要事。”刘贵现在已经升任御史中丞，也就是中央监察局局长，位高权重。
高昂正在兴头上，只是“嗯”，也没说别的，东方老知道老大平时就和刘贵有一些不愉快，也就不敢说话。高昂和刘贵之间的矛盾，说到底就是民族矛盾，可大可小。
这时候，突然闯进一个人来，东方老一看，正是刘贵派来的那个使者。“我家刘大人要见郑俨祖，谁是郑俨祖呀？”使者进帐后也不管大家在干嘛，鼻孔朝天点名道姓要郑俨祖。
郑俨祖一听就不高兴了，你一个小小的使者，居然叫我的名字，这不是骂人么？不过他知道官大一级压死人的道理，也不敢发作，只是举手回答了一句：“我在这里。”
高昂开始有情绪了，他也没扭头看使者，只是压低声音说：“郑刺史在和我下棋，你先等一会儿。”
“等什么等，咱们御史大人有大事，谁也耽误不起，郑俨祖快跟我走吧。”说罢，使者就过来要拉郑俨祖。
只听“啪”的一声，高昂掀翻了案几，握槊棋子洒落满地，尧雄等人在一旁大气都不敢喘。“来人，拿枷锁来！”士兵拿来了枷锁，高昂大手一挥“锁了”，使者的头和双手都被固定住了，身体被铁链绑在了柱子上。
“来，老郑，咱们接着玩。”高昂开始去捡棋子。
使者一点都不怕，反而用极其轻蔑地口气讽刺道：“嘿嘿，锁吧，锁我容易，待会给我开木枷就难了，我可是刘御史的人。”意思是等你放了老子后，老子要去告状，让你吃不了兜着走。
这一句话成功地点燃了高昂，也该这个使者找死。“这有什么难的？”高昂拿着刀顺着木枷就这么削过去，像切西瓜那么容易，使者的头和手同时滚落在地。高季氏走过来还踩了几脚：“呸，什么狗东西，敢惹我哥。”
郑俨祖大惊失色：“这……这可如何是好？”高昂不屑地说：“这狗仗人势的东西，他找死我也没办法。没事，老郑，刘御史怪罪下来，有我呢。”
刘贵知道后，把高昂乱骂一通，但屁都不敢放一个，只能亲自去找郑俨祖。
第二天，刘贵来到虎牢，为了以防万一，他带了两千人马。见到高昂后，刘贵也不敢提使者被杀的事情，就当这事没发生，只是一阵嘘寒问暖，便和郑俨祖讨论黄河治理的事情。
当然，一切只是表面上的平静。
这时候，一个士兵着急忙慌进来向高昂报告：“大都督，刚刚河水猛涨，淹死了好多民工。”
“以为多大的事情，至于这么慌张？只值一个钱的汉人，死就死吧。”刘贵是匈奴族，当时的北方，带兵打仗、执政朝政的都是以鲜卑为主体的少数民族。
不知道刘贵是无心还是有意的，高昂就是地地道道的汉人。高昂忍无可忍，直接拔出刀就朝刘贵砍去，得亏刘贵反应快，不然得当场毙命。
刘贵跑回军营，让士兵们全副武装。“姓刘的欺人太甚，弟兄们，全体都有，给我抄家伙。”高昂也顶盔戴甲，准备召集人马对刘贵发动攻击。
候景、万俟洛一看，这哪儿行呀，大敌当前自家人打起来，那还得了？赶紧去劝架，高昂最终作罢。他朝着刘贵大声吼：“别再让我看见你，下次看见你就是你的死期！”
刘贵惊魂未定，也不敢去告诉高欢，没多久就被气死了，“怀朔八友”又少了一个。刘贵为啥不告诉好朋友高欢？因为高欢拿高昂也没办法，人家不仅有家族势力，还能打，这种人你不得仰仗他？
有一次高昂去相府找高欢，他大踏步准备进门的时候却被守门的拦下来，说是必须要出示证件、经过通报后才能进去。高昂瞪大双眼：“你什么狗东西，认不得我？”说完就拿起弓箭把守门人射死了。
高昂进来后很坦荡地说了此事，高欢有点尴尬，然后陪笑着说：“这家伙不认识高敖曹，确实该死，哈哈。”他叫来相府的下人，叮嘱他们以后见到高昂直接放行，否则小命不保可别怪自己没提醒。
高欢其实对高昂是很欣赏的，这种人没心眼，比他那个文武双全懂政治的大哥高乾好控制，为什么不偏爱呢？
高欢每次对士兵发号施令都是说鲜卑话，但只要高昂在场，他就说汉语，没办法高昂手下的汉兵部队是东魏的王牌。
高欢确实是个和稀泥的高手，为了强行缝合汉族和少数民族的关系，两面讨好，都不得罪。
高欢每次到各州郡县视察工作的时候，都会对鲜卑人、汉人说好话。到了汉人这边，他说：“你们干嘛讨厌鲜卑人呢，那帮大老粗帮咱们去卖命，咱们只需要在家种田读书写字就可以安享太平了。”
汉人觉得自己才是大魏的主人，个个面露喜色。
到了鲜卑人这边，他又说：“你们干嘛讨厌汉人呢？汉人是咱们的奴隶哇，他们在家种田给我们吃喝，挺好的哇。”鲜卑人听了也找到了国家主人的感觉，觉得自己干的都是为国争光的好事。
2.闪击弘农
高欢正在东魏开展民族团结大建设的时候，宇文泰又来了。不来不行哇，因为西魏的人马已经饿死了大半了，再不出来抢粮食，不用高欢来攻打，他们全都得完蛋。
宇文深总是能在关键时刻提出非凡的见解，他找到焦头烂额的宇文泰说：“丞相，关中大旱，我们不能等着上天保佑，只能冒险去抢粮食，度过一劫。”
“深儿，咱们去抢哪儿呢，我想听听你的看法。”宇文泰问道。“弘农”，宇文深目光如炬，语气干脆利落，“弘农陕城（三门峡市陕州区）是高欢的粮草转运枢纽，我们只要拿下陕城，大军不仅能吃饱还能打包带走。”
宇文泰展开了思索：“很好。拿下陕城一座孤城倒是不难，可周边郡县······”一个好的领袖就是这样，走一步得看三四步远。
“丞相，在下愿意带兵前往邵郡（治所山西垣曲县东滩村）等地打开局面，那里的豪强跟我很熟；一石激起千层浪，只要陕城一光复，我相信周边的正平郡（山西新绛县）、宜阳（治所河南宜阳县韩城镇）、建州（山西晋城）、太宁郡（河南修武县）等地的豪强们也会望风归降，那么豫西通道都归咱们所有······”说这话的人是杨檦。
杨檦，字显进，是出身正平郡的大贵族，父亲又在邵郡当过大官，他在豫西通道这一代很熟悉情况，贵族当然了解贵族的心思。可以说杨檦是这一次侧翼进攻的不二人选。
宇文泰听得津津有味：“显进呀，你的战略眼光实在是太棒了，我怎么就把你给忘了，哈哈。”在见识过宇文泰小关之战中的表现后，独孤信、贺拔胜等人都心服口服，他们相信宇文泰的判断，都一致表决通过了宇文深、杨檦的提议。
事不宜迟，说干就干。
8月14日，宇文泰双管齐下，在主攻弘农方向，他亲自率领李弼、独孤信、梁御、赵贵、于谨、若干惠、怡峰、刘亮、王德、侯莫陈崇、李远、达奚武、贺拔胜等将领，全力奔赴弘农，全军不过五千人；在侧翼，宇文泰给杨檦一千轻骑兵，让他利用关系网去策反邵郡当地的大佬。
从宇文泰带的全明星阵容我们就知道，陕城他势在必得。
军队到了潼关，宇文泰召开了誓师大会，他对将领们说：“弟兄们，这一战关乎我们的肚子，关乎大魏的生死存亡。现在我们是奉天威诛杀暴乱，听从军令就有赏，要么饿死，要么被敌人砍死，是死是活，就看这一战了。”
将士们个个饥肠辘辘，眼睛里散发着杀气，全部呐喊着：“有进无退，有进无退！”
宇文泰派于谨为先锋，一路上神挡杀神、佛挡杀佛，很快干掉了路上的高叔礼等将领。25日，西魏军冒着大雨来到了陕城下，遭遇到将领高干及陕州刺史李徽伯的阻挡。
杨檦这一路相当顺利，有关系就好办事嘛。走小路来到邵郡后，杨檦率先去拜访大族王覆怜，两家本来就有交情，还有什么可说的呢，跟谁混不是吃香喝辣，为何一定要跟高欢？仅仅是王覆怜一家人能号召的就有三千人，可想而知，一个贵族在一个区域的影响力。
里应外合之下，两人联手干掉了邵郡太守。革命成功，谁来领头？大家推举杨檦来当郡守，杨檦很识相，要是没有王覆怜，这事儿也成不了，他主动让给了王覆怜。于是乎，王覆怜就通过家族资源坐上了邵郡一把手的宝座，不仅有钱有地位，先还有了权力。
仅仅用了两天时间，关陇集团的全明星就攻破了陕城，侯莫陈崇率先登城，斩杀李徽伯，俘虏了城中将士八千人。高干见势不妙提前逃跑了，不过他哪里跑得过贺拔胜的箭？正当高干在渡黄河的时候，贺拔胜的箭刚好穿过他的胸膛。
陕城被攻破，西魏声威大震。杨檦赶紧去火上浇油，以邵郡为中心展开游说工作，很快，宜阳郡、正平郡、太宁郡、建州等纷纷举起了西魏的旗帜，表示要拨乱反正、洗心革面，加入宇文泰为中心的大魏政权。
进入陕城后，第一件事就是填饱肚子。宇文泰让全军休整，打开粮仓敞开了吃，吃了多久呢？连续吃了五十多天，一边吃还一边往关中运粮食，实在是使不得走呀，他们就像是上辈子没吃过饭一样。
3.高欢论贪
整个豫西通道都投入了西魏的怀抱中，高欢在干什么？高欢当然是忙着召集大军对付宇文泰了，而且这一次准备玩一票大的。
先是让战神高昂带领三万人去解救弘农，自己花大力气从全国调来二十万人到蒲阪集结，高欢似乎是想用全国之力一次性把西魏打烂。
正当高欢雄心勃勃要一雪前耻的时候，杜弼出现了。他神色严峻地对高欢说：“下官上次给窦将军做监军的时候，发现了一个大问题。”“什么问题，你说。”高欢有点不耐烦。
“丞相，咱们的将士不像刚刚信都起义那会儿了，已经开始出现贪污受贿、军纪败坏的情况，我觉得很危险。现在并不是讨伐宇文泰的好时机，应该花时间来整顿下贪污腐败。”杜弼一脸的正义。
高欢听后连连摇头，长叹了一口气：“来，辅玄（杜弼的字），我好好跟你说。天下大乱已经很久了，人们追名逐利也习以为常。现在我们有很多地方官、将领摇摆不定，在重金的收买下，他们就投入了宇文泰的怀抱，比如这次弘农周边那些士族。
“你再看看江东，那个萧老头子在国内大搞礼乐文化，中原的一些士大夫都很向往，认为江东才是正朔所在。如果我现在提倡严刑峻法，恐怕这些将领、士大夫都会去投奔敌国，还怎么治理国家呢？反贪的事情以后再说吧，当务之急是打败敌人。”
杜弼不以为然：“丞相，一支军队如果没有纪律，还有战斗力么？下官坚决要求惩治腐败，不然我就死在这里！”
高欢一看，哟呵，骨头这么硬？真的假的，你这个逃兵。高欢也懒得跟杜弼讲道理了，一次实战演练比任何道理都要透彻，他决定好好教训下杜弼。
高欢走到众将士面前，让大家面对面排成两排，把弓箭上弦，将刀枪剑戟全部举在上方，刚好形成一个武器组成的通道。
安排好后，高欢转身抿嘴一笑：“辅玄，来吧，跟我一起从这个通道走过去。”杜弼一看这寒光凛凛的刀阵，吓得语无伦次：“丞相······这，这······”
高欢一把拉住杜弼的手，从容不迫地穿过这个通道。杜弼的手和腿不停地抖动，走了一圈下来，他已经瘫倒在地，惊魂未定。
高欢仰天大笑：“哈哈，弓箭没射出来，刀剑也没砍下来，你就吓成这样；这些士兵每次在战场上都要经历刀光剑影，即便是贪图一点钱财，那又怎样呢？只有他们才可以保家卫国呀！”
杜弼哆哆嗦嗦地说：“丞相，这，这些道理确实是我这个粗鄙之人无法理解的，现在我懂了。”
高欢说的真的对么？以贪污的代价来收买将士的英勇杀敌？那宇文泰怎么不这样做？那后世的政府为何不这样做？高欢其实是在饮鸩止渴罢了，他想着一统天下后再搞内政。
很快，沙苑一战，高欢的二十万大军会用实际行动告诉他答案······