莫非是“圣女”来了！？
灯火将宴会厅映照得金碧辉煌，反衬大门外的夜色格外浓黑。
安静而紧张的气氛内，当目盲老道吐出这句提醒，季平安五人结束“交谈”，将注意力从传音中抽离，刷地望向门口。
没来由的，季平安心头一紧，开始幻想，这一世的雪姬是何种模样，与当年相似几何。
参考小许与华阳，容貌虽有变化，但又并不会全无关系，不知是巧合，亦或冥冥中某种注定：
外形、打扮、气势上仍会有诸多相似。
不过也有例外，比如旁边的小胖墩神皇……长得就显然和上辈子没啥关系。
然而下一刻，季平安就意识到自己想多了。
厅外走来的，并非雪姬，也非潜蛟岛主。
冷风灌入大厅，两道身影一前一后，从黑夜中涌现出来。
为首的一人，身披一件宽大的暗红色袍子，身材瘦高，宽肩细腰——这是民间戏法师常见的打扮。
凡尘中，戏法艺人往往将大量“道具”藏匿在袍子里。
只是从弓起的脊背，披散的花白干枯的头发，以及裸露在外的肌肤灰白的皱纹上，可判定其年龄苍老。
脸上，也的确覆盖着半张油彩面具，隐约可见伤痕累累，扭曲变形的脸庞。
面具上挖开的两只孔洞里，眼珠阴邪森冷，且透着一股对生命的漠视。
“果然好丑！这就是彩戏师吧，澜州声名狼藉的奇门恶人？”
这个念头，同时浮现在季平安等人心中。
毕竟这标志性的打扮，与目盲老道的描述高度吻合。
而在彩戏师身后，落后一步的位置，亦步亦趋一个怪人。
其身材同样高大，脸部是一成年男子，可双手却极长，几乎垂到膝盖，体毛浓重，宛若一只未进化完全的大猩猩，四肢肌肉虬结，充满压迫力。
目盲道人压低声音解释：
“那是彩戏师的弟子，也是宠物。”
“宠物？”季平安挑眉。
目盲老道“恩”了一声，用感慨的语气说：
“据说，此人乃是彩戏师年轻时，从人牙子手中买来，养在猿猴群中，以特殊药汤养育，皮肤割破了，又种入猴子毛发，令其生长，便成了‘人猿’，浑身的毛发也就根深蒂固了。之后再驱赶到闹市中，卖艺表演……此亦为戏法之一。”
咦……果然是变态！
俞渔眼神都变了，单纯的道门圣女对此义愤填膺，毛骨悚然。
目盲老道继续道：
“不过后来，彩戏师变强后，这‘人猿’也被驯成了其随身护卫，可以视为武夫，对外便是得意弟子了。”
桌旁，两名护着魂灯的女童面露怜悯。
相比于彩戏师，虽说老道士喜怒无常，但相比之下，反而是个好师父了。
只能说全靠同行衬托。
随着彩戏师踏入宴会厅，场中气氛愈发压抑，一道道视线迅速挪开，唯恐避之不及。
若要做一个比喻，就像是湖泊中游入了一头大白鲨，包括毒龙居士、黄巾力士等高手，也皱了皱眉，不愿与之发生冲突。
然而，彩戏师却主动开口了。
穿着暗红长袍，戴着半截面具的老叟负手走入大厅，视线投向空荡的主位，笑了：
“岛主与圣女还未到么，看样子，是给我们这帮人交谈熟络的，怎么却这样安静？”
老叟的声音很沙哑，难听，尖涩如生锈的破锣。
无人回应，他又慢条斯理在桌旁坐下，笑道：
“还是说，都知晓本法师对圣女颇感兴趣，势在必得，所以自知不敌，都准备拱手相送啊。”
语气张狂，带着挑衅意味。
这副态度，终于引起一些人不悦，奇门修士还好，在场一名武夫顿时怒目看来。
众所周知，武夫最受不得激将、看低，何况投身魔教的，顿时出声：
“你这老匹……”
“砰！”
就在下一秒，那名坐在角落的魔教徒一个“夫”字没吐出，便见一道残影突兀闪现。
那名“人猿”眨眼出现在其面前，砂钵大的拳头打出，那魔教武夫惨叫一声，胸口凹陷，发出清脆骨裂声。
人如沙袋一般，被打的双脚离地，朝后倒飞，撞翻圆桌，杯盘狼藉，眨眼功夫撞在一根红漆木柱上，口喷鲜血，昏死过去。
这变化发生极快，等众人反应过来，惨状便已发生，而彩戏师却仍悠闲坐在圈椅中，扭曲脸庞上浮现冷色：
“聒噪。”
短暂寂静。
旋即，原本安静的宴会厅内哗然声四起，显然，没人预料到彩戏师会在这个场合大打出手。
打伤教内“兄弟”。
季平安内涵地看了眼老道士，仿佛在说：
你刚才不是说，彩戏师不至于动手，最多记仇吗？
目盲老道表情一僵，凭借瞎子的优势，权当看不见前者注视。
“彩戏师，你这是何意？”
终于，有人开口了，说话的乃是四名黄巾力士中的大哥，其面无表情道：
“同在圣教，你这般作态，未免太过霸道了吧。”
其余武夫同气连枝，怒目而视。
彩戏师笑了笑，挑衅意味却愈发浓郁：
“霸道？本法师素来如此，你黄家兄弟，莫非不知？也莫要用‘圣教’压我，在场之人，既已入教，当知尊卑。本法师此番集会，乃是奔着圣女夫婿而来，待我将圣女收下成夫人，你等便皆为下属，下属目无尊长，提前教训一番，有何不对？”
“哈，”角落里，闷头夹菜喝酒，披头散发的毒龙居士发出讥讽笑声：
“倒是说的一口大话。好似圣女已是你床上之物一般。”
彩戏师冷眼扫视，道：
“哦？莫非你要与本法师争一争？伱这毒物，怕不是袍子底下那话儿早已烂掉了吧。”
毒龙居士面色阴冷，反唇相讥：
“那一坨美肉给你这丑八怪才是暴殄天物。”
言谈之间，俨然将圣女当做物品一番。
旁边，坐成一团，抱着肘子啃得满嘴流油，仿佛与世无争的肥胖尼姑之一，抬起胖手，擦了擦嘴，不咸不淡道：
“好了，何必废话？做这愚蠢的试探？不争个座次先后，莫不成来这蹭饭？有什么话，不如直说。”
黄巾力士之一也开口：
“尼姑说的对，你若只是要立威，打个籍籍无名的江湖人作甚？”
说着，他扭头朝不远处的“人猿”看了眼，呵了一声：
“与某家试试如何？”
彩戏师抬眉，他今日本就是为了立威，试探对手而来，闻言欣然同意，朝呆立在一旁的“人猿”道：
“且去试试。”
季平安坐在远处，冷眼旁观，发现彩戏师并无亲自动手的意图，顿时对其盘算心知肚明：
在修为并无绝对差距的前提下，争斗的胜负，很大程度依赖战术，以及气势。
彩戏师看似霸道挑衅，实则一是为了在气势上压制全场，二来，则是筛选出劲敌，派出“弟子”试探，尽可能获取信息。
这时候，体毛浓重，智慧低下的人猿咆哮一声，脚掌踏地，瞬息拉出残影扑杀向力士一桌。
四名黄巾力士仿佛心意相通，三人一动未动，唯有最近的，也是方才出声的一个站了起来。
甫一站起，其浑身骨节发出铜豌豆爆炸般的声响，原本矮小的身躯节节拔高，尤其是两条手臂，膨胀延长，气息攀升，一拳打出。
与人猿悍然对拳。
“砰！”
两只非人类碰撞，双拳交集中心，一圈圈气浪炸开，撕裂空气，卷起狂风。
周遭的桌布猎猎抖动，餐具碰撞，饶是在远处的季平安这一桌，都清楚察觉震感，桌上摆放的大海碗内乳白汤汁起伏，似要迸溅出来。
季平安轻轻按住桌案，霎时间震撼被抹除，旁边的魂灯亦轻轻闪烁，周遭恢复平静。
哗啦声响中，人猿与那名黄巾力士同时闷哼一声，前者后退数步，卸下冲击力。后者站在桌边，退无可退，强行承受了尽力。
看似占了上风，实则吃了个闷亏，壮硕的身躯上肌肉如水波荡漾，脸色泛白，神色凛然。
周围一群武夫也都噤声，心下骇然。
没想到力士中的老大全力出手，竟与彩戏师的弟子平分秋色，甚至吃了闷亏。
要知道，自灵素复苏以来，不过数月，这些江湖人彼此也鲜少切磋，对彼此的实力估测大大落后于真实。
黄巾力士四兄弟，本以为近来修为增长，有些信心膨胀，可如今看来，竟连一个残废人猿都拿不下。
其余三人就要起身，一同出手，却给大哥拦下，微微摇头，旋即深深看了远处笑眯眯看戏的彩戏师一眼，冷哼一声坐下。
不再吭声。
显然，是退让的意思了……这固然可以理解为，其不想暴露太多实力，或被人猿打伤，影响之后的座次排列，但同样可以理解为退避。
而这一退，气势上就彻底跌落下风。
彩戏师笑了笑，说道：“继续。”
然后，那对了一拳，却好似全无影响的人猿，转身径直朝角落里的毒龙居士踏步行去。
毒龙居士脸色难看，冷哼一声，长发间隙里一只眼睛呈现诡异的竖瞳，突然咧开大嘴，一股碧绿色的烟雾如箭矢般射出。
瞬间，距离较近的教徒只觉浑身发冷，头昏脑涨，肚腹翻涌，有了染病的迹象。
而一身蛮力的人猿全身毛发同样化为绿色，沾染不详。
脚步变得虚浮，无力。
“哼。”彩戏师目光一敛，暗红长袍衣袖抬起，露出一只鸡爪般的苍老的手，并指如剑，朝桌上酒盏一搭。
登时，指尖喷吐出一股股红绿掺杂的液体，灌入酒盏。
而人猿身上的毒气迅速消退，其恢复气力，咆哮一声，一拳打出。
毒龙居士瞳孔收缩，一掌拍出，面前的葫芦滴溜溜转动，结结实实抵住这一拳。
身为“法师”的他不擅近战，连人带着座椅被打的朝后划去，人猿手臂上，也生长出大片毒疮，毛发脱落，顶出脓包。
彩戏师在袍子里一捞，手中多出了一个巴掌大的火盆，熊熊燃烧。
人猿身上腾起虚幻火焰，将手臂皮肤烧成焦炭，复又长出新芽，而那被养成“猿猴”的男子，却死死咬着尖锐的牙齿，没有发出痛呼。
仍旧死死盯着毒龙居士，直到后者脸色难看地移开目光，这才转头看向那一桌女尼姑。
为首的尼姑脸颊上肥肉颤动，忽然笑道：
“我们是女子，对圣女可没兴趣，便不与你们争了。”
桃花庵走佛门“法师”一脉，同样不擅长近战，更擅攻心，可这人猿明显神智浑噩，如野兽一般，恰好克制了。
哗——
顿时，整个宴会厅内发出喧哗声，这一切发生的极快，各方虽并未全力出手，只是试探。
但很多时候，高手之所以要“试探”，就是为了用最小的成本，判断彼此强弱，深浅高低。
而眨眼功夫，彩戏师便连败黄巾力士、毒龙居士两方劲敌，桃花庵也委婉表示退让。
这如何能不令教众们吃惊震撼？
如此表现，若无意外，此番排座次，其余的位置还不好说，但这“魁首”的位子，也即圣女夫婿的人选，彩戏师有点胜券在握了。
彩戏师笑了笑，也未对尼姑们出手。
直至现在，一切都在他的预料中，在澜州江湖厮混多年，有几个竞争对手，他心知肚明。
这时候，扭头扫过厅中众人，视线所过，教徒纷纷避开视线，他不禁愈发得意，最终将视线落在了低调苟在一旁的目盲老道身上。
“继续。”彩戏师说道。
从疼痛中恢复出来的人猿，扭了扭脖子，转身朝目盲老道与季平安所在的位置行去。
这一幕，同样牵动了全场的视线。
目盲老道一副淡然姿态，魂灯也未曾提起，笑了笑：
“这是作甚？贫道此前可并未开口。”
相比他人，彩戏师反而对老道士格外警惕，这会意味深长道：
“老瞎子，你不是奔着圣女来的？”
目盲道士叹息一声：
“贫道并不宽裕，养了两个女娃娃徒弟，已经颇废心力，哪里还有再娶妻的想法？”
彩戏师闻言，却身体前倾，仍旧盯着他，寸步不让：
“那可未必吧，你若不贪恋，又何必整日带着两个小丫头？终归还是试一试为好。”
目盲老道皱眉，心中暗叫晦气。
他本想低调苟过去，奈何自身实力摆在这里，又不像桃花庵尼姑有性别优势，彩戏师势在必得，显然不愿相信他的话。
可若是动手？
想着那萦绕在心底的不安，心疼着灯中的灯油，老道士心中一动，忽然有了主意，起身道：
“贫道还有些事……”
“哪里走？！”彩戏师不饶人，狞笑一声，抬手下令：
“试试他！”
高大魁梧，浑身红毛，萦绕不祥气息的人猿咆哮一声，一拳裹挟风声，悍然朝老道士砸去。
却不想，目盲道士退步间，若有若无，闪身到了季平安等人身后。
“啊——”
有人发出惊呼声，没想到那年轻书生一行人遭受无妄之灾，眼瞅着要与之前被殃及的教众一般，被当做老道士的挡箭牌。
有人更移开视线，嫌血浆场面恶心。
然而毒龙居士、黄巾力士，以及胖尼姑等人却发现，那陌生的，举杯饮酒的读书人神色淡然，竟好似没有半点在意，八风不动。
只是端着酒盅的手微微一顿，说道：“擒下。”
下一秒，坐在他身旁，背着书箱的傀儡突兀一拳打出，天崩地裂。
……
卡文啊卡文，拖延啊拖延